Зимой южный городок дышал теплом и влагой. Вывески лавчонок на перекрёстках расплывались от сырости, будто акварельные мазки на мокрой бумаге. Старик, торгующий кхулулу, зазывал прохожих хрипловатым, но добродушным голосом. А девушки, собирающие водяной орех, заплетали волосы в девичьи узелки, облачались в парчовые алые одежды, накидывали багряные шали, на запястьях у них звенели бусы из красного сандала, а на ногах — вышитые туфли цвета вечерней зари. Они ловко отталкивались длинными шестами и пели звонкие, протяжные песни, смеясь и срывая спелые плоды.
Су Ихань была олицетворением этой южной грации.
Даже в молчании её улыбка оставалась тёплой и светлой.
А за десятками тысяч ли на севере всё выглядело иначе.
Там снега выпадало столько, что из него лепили скульптуры. Люди укутывались в пушистые пальто и шарфы так плотно, что видны были лишь глаза; на ногах — вязаные носки и высокие сапоги, даже сумки обшивали мехом по краю.
Вот такова разница между югом и севером — от края до края страны.
Под протяжный гудок паровоза Ся Вэй медленно пришла в себя. Она бегло огляделась: плацкартный вагон, за окном — приглушённый дневной свет, пробивающийся сквозь стекло. Напротив сидел человек в объёмной куртке и огромной шапке, лицо скрыто, похоже, спит. Ся Вэй снова прикрыла глаза, будто собираясь вздремнуть, но на самом деле погружалась в воспоминания, пытаясь собрать воедино сюжетную канву.
Ах да… Это роман о детской любви. Герой живёт на севере, героиня — на юге. Однажды трагедия лишает её родителей, и она отправляется к нему. За время пребывания происходит множество событий, но в итоге герой вынужден обручиться, а она уезжает далеко и больше не возвращается. Вся горечь сосредоточена в последней главе: она молча наблюдает за обручальной церемонией от начала до конца, даже когда он целует губы другой женщины — и всё ещё не теряет надежду.
«Покуда не засохнет слива, покуда не состарится конь, мы не расстанемся», — клялись они. Но в итоге он всё же отказался от неё.
Предал их любовь.
Ся Вэй — это и есть та самая героиня, но это не имело для неё особого значения. Гораздо тревожнее было другое: почему о Чу Дунфане ни слова?
[Наставник, почему Чу Дунфань не появляется?]
[Наказание.]
Всего два слова — и все сомнения рассеялись. Ся Вэй безучастно приподняла уголки губ. Значит, сейчас она ничего не может сделать?
Ха… Тогда посплю.
С лёгкой улыбкой она напевала про себя и постепенно погрузилась в сон.
Через некоторое время шапка напротив шевельнулась, и голова поднялась. К удивлению, перед ней оказалось чистое, изящное лицо юноши с узкими, красивыми глазами, в которых читалась холодность и мрачность. Он резко сорвал с головы пушистую шапку, бросил взгляд на Ся Вэй, затем из ниоткуда извлёк тёмно-красные очки в широкой оправе и надел их. Взяв лежащий рядом журнал, он углубился в чтение.
Когда Ся Вэй проснулась в следующий раз, уже стемнело, и как раз подали ужин. Она заказала себе ланч-бокс, аккуратно разломала палочки, тщательно удалила заусенцы и приступила к еде: рис, помидоры с яйцом и жареная картошка с морковью — обычные поездные блюда, ничего выдающегося.
Напротив никто не ел. Шапка была снята, и юноша читал — очень культурный и благородный на вид. Ся Вэй снова взглянула на него, но не припомнила такого лица.
Значит, незнакомец.
— Вы… не едите? — спросила она и сама удивилась: зачем задала этот вопрос?
— Не голоден, спасибо, — тихо ответил юноша. Он, похоже, действительно был воспитан: говоря, поднял глаза и посмотрел ей прямо в лицо, а затем снова опустил голову и продолжил листать страницы.
— А… — Ся Вэй почувствовала неловкость. Хотелось чем-то заняться, но на столе перед ней оставался только пустой ланч-бокс.
Эх… Кажется, в багаже лежит MP3-плеер. Можно послушать музыку, чтобы скоротать время.
Она достала плеер и начала листать треки. Стало ясно, что Су Ихань обожала флейту — почти вся музыка состояла из инструментальных композиций с её звучанием.
Ся Вэй не была поклонницей флейты, но упорно пролистала до самого конца и на последней странице нашла единственный трек со словами, без названия.
…
Мир слишком шумен,
Я лишь хочу сидеть у мольберта и рисовать.
…
Тростник, посаженный в воспоминаниях,
Слова, что мы говорили,
Давно невозможно различить — правда или ложь.
Прошло столько времени, что я больше не понимаю твоих мыслей…
…
Исполнял мужской голос — чистый, звонкий, каждый слог, каждая фраза сливались в опьяняющую мелодию. Голос был глубоким и отчётливым, ритм — лёгким и беззаботным, но в целом песня рассказывала печальную историю.
Она поставила трек на повтор и вскоре выучила слова наизусть.
Действительно прекрасная песня.
Ся Вэй подумала, что даже в постепенно холодеющем поезде приятно слушать такую мелодию.
Когда пришло время выходить, Ся Вэй с трудом тащила тяжёлый чемодан. В самый момент, когда она запыхалась, чья-то рука легла на её багаж. Ся Вэй подняла глаза по руке с чётко очерченными суставами и увидела рукав мехового пальто.
А, она уже поняла, кто это. Но… Ся Вэй остановилась и слегка отступила в сторону — неужели она мешает пройти?
И тут её чемодан без церемоний вырвали из рук.
— Эй, ты! — Ся Вэй в изумлении уставилась на юношу. Неужели он собирается ограбить её? Неужели всё так странно?
Юноша, похоже, понял её мысли — по выражению лица это было легко угадать. Он снова надел шапку, которая скрыла глаза, оставив видимыми лишь идеальные по форме и насыщенного цвета губы:
— У меня нет багажа, так что я помогу тебе. Надеюсь, не возражаешь?
Ся Вэй остолбенела. Она никогда не встречала человека, который так настойчиво предлагает помощь.
— Не возражаю, спасибо, — ответила она и засунула руки обратно в карманы пальто. Тепло внутри заставило её с облегчением вздохнуть. Действительно холодно — руки замерзли за считанные секунды.
У выхода из вагона Ся Вэй увидела свой розовый чемодан, но рядом уже никого не было — пусто и безлюдно.
Помог и исчез, не оставив имени. Настоящий живой герой! — подумала Ся Вэй и неспешно направилась к дому героя.
—
— Шэнь Цунфэн, узнаёшь меня? — нажав на звонок, Ся Вэй улыбнулась открывшему дверь мужчине и с лёгкой иронией спросила.
— Ихань, ты приехала! Почему не позвонила заранее? — полупорицая, сказал он, не дожидаясь ответа, отступил в сторону и пригласил войти: — На улице холодно, заходи.
Ся Вэй втащила чемодан внутрь и осмотрелась.
Чисто, аккуратно — первое впечатление.
— Шэнь Цунфэн, ты не из созвездия Девы? Так любишь чистоту? — недоверчиво спросила она.
— Ты издеваешься надо мной? — улыбка на лице Шэнь Цунфэна не исчезла. — Я просто раз в неделю делаю генеральную уборку.
Ся Вэй: «!!!»
Генеральная уборка? Что это такое? Не слышала!
— Люди в медицине действительно отличаются от обычных, — продолжала она. — Раньше не верила, а теперь убедилась собственными глазами.
Голос Су Ихань звучал нежно и мягко, но слова были острыми. Шэнь Цунфэн моргнул:
— Ихань, кто тебя рассердил? Зачем использовать меня как мешок для битья?
Он пошёл на кухню, нарезал несколько ломтиков лимона, заварил горячую воду и подал ей чашку.
Ся Вэй взяла её, подула на кисло-сладкий аромат и постучала тонкими пальцами по стенке кружки:
— Я ищу одного человека, но не могу найти.
Его улыбка не исчезла:
— Кого ищет Ихань?
— Чу Дунфаня. Ты его знаешь?
Ся Вэй с надеждой смотрела на него.
— Не знаю, — покачал головой Шэнь Цунфэн.
Ся Вэй задумалась. Если даже Шэнь Цунфэн его не знает, какое отношение тогда этот Чу Дунфань имеет к истории?
— Хочешь посмотреть свою комнату? — предложил Шэнь Цунфэн.
— Да.
—
Су Ихань поступила на первый курс, Шэнь Цунфэн — на третий. До начала занятий оставалось три дня, и Ся Вэй решила немного погулять по городу — вдруг что-то найдёт.
Проходя мимо узкого переулка, она вдруг услышала пение уличного музыканта — чистое, глубокое, каждое слово проникало в душу.
Знакомо.
Ся Вэй, держа в руках тёплый стаканчик с молочным чаем, подошла ближе. Перед ней стоял парень с гитарой и в шляпе, его длинные пальцы перебирали струны.
Переулок не был оживлённым, но в этот момент вокруг него не было ни души. Однако ему, похоже, было всё равно — он пел для себя.
— Это ты с поезда, — сказала Ся Вэй.
Пение постепенно стихло, но пальцы всё ещё бегали по струнам:
— Да.
— Почему ты здесь поёшь?
— Потому что люблю, — ответил он, прекратил играть, снял широкополую шляпу, скрывавшую глаза, и надел тёмно-красные очки в широкой оправе. Он вежливо улыбнулся и с интересом посмотрел на Ся Вэй: — Нравится?
— Да, очень, — ответила она и вдруг вспомнила ту песню из MP3. Удивительно, но она полностью совпадала с тем, что звучало в её памяти.
— Мы встречаемся во второй раз? — осторожно спросила Ся Вэй.
— Верно, — легко рассмеялся он. — Меня зовут Ся Тянь.
— Су Ихань.
Хотя с ним явно была связь судьбы, но, похоже, он не тот, кого она искала. Ся Вэй с грустью попрощалась:
— Ся Тянь, до свидания.
— Если захочешь послушать мои песни, приходи сюда.
Зимнее солнце резало глаза, неся с собой холод, небо было чисто-голубым, мелодия — по-прежнему завораживающей, но теперь Ся Вэй уже не могла наслаждаться ею.
Родители Су Ихань погибли, когда она сдавала выпускные экзамены. У неё не осталось родных на юге, а Шэнь Цунфэн, поступив в университет, уехал на север. Чтобы присоединиться к нему, ей пришлось переехать на север. Но у неё было чуткое и романтичное сердце: в детстве она испытывала к Шэнь Цунфэну лишь лёгкую симпатию и дружескую привязанность, но, оказавшись в его жизни и узнав его ближе, постепенно влюбилась.
Поэтому Ся Вэй повезло — она появилась в самый нужный момент. Шэнь Цунфэн всё ещё считал её младшей сестрой, так что с его стороны проблем не предвиделось.
— Ихань, ты поступила на археологию? — спросил Шэнь Цунфэн.
Ся Вэй, безучастно тыкая палочками в рыбу на тарелке, ответила:
— Да.
— Как ты вообще могла выбрать такую специальность? — удивился он. С тех пор как услышал, что его детская подруга выбрала археологию, его рот не закрывался. В сочетании с его обычно спокойным и вежливым характером это выглядело забавно.
— Да, — Ся Вэй взяла кусочек зелени.
— Разве ты в детстве не боялась привидений? Почему теперь не боишься?
— Да.
— С тобой всё в порядке? — наконец заметил Шэнь Цунфэн, что-то не так.
— Да… — Ся Вэй внезапно подняла глаза, глядя на него с искренним недоумением и любопытством. — Что ты только что сказал? Я забыла.
Шэнь Цунфэн: «…»
С выражением крайнего раздражения он повторил все вопросы по порядку. На этот раз Ся Вэй действительно слушала и действительно ответила — одним предложением на все сразу:
— Кто тебе сказал, что я поступила на археологию? Я выбрала филологию.
— Я слышал… все так говорили… — запнулся Шэнь Цунфэн.
— Все? Кто такие «все»? — не отставала Ся Вэй.
— Э-э… Ну, просто… ладно, наверное, я ошибся, — смутился он и незаметно сменил тему, положив ей на тарелку кусочек курицы в кока-коле. — Ешь, это одно из моих фирменных блюд.
Да, это блюдо приготовил именно Шэнь Цунфэн. Ся Вэй лишь помогала помыть и нарезать овощи. Сейчас мало кто умеет готовить, особенно мужчины, поэтому такой красивый и умелый в кулинарии мужчина, конечно, был объектом всеобщего внимания.
— Шэнь Цунфэн, какую женщину ты хочешь видеть своей женой? — с любопытством спросила Ся Вэй. Она приехала, и теперь их романтические отношения невозможны. Сюжет обязательно изменится, и она хотела знать: изменится ли и финал?
http://bllate.org/book/1954/220577
Готово:
