Ся Вэй полностью опустила руки. Несколько дней подряд — ни малейшего прогресса. До конца остаётся всего час. Что она может сделать теперь?
Она повернулась и вернула ему нефритовую подвеску, едва заметно приподняв уголки губ:
— Благодарю за доброту, Умин, но мне уже не суждено насладиться этим подарком. Оставь его себе.
Она уже приняла лекарство, которое дал ей Юнь Цзи. Через пять минут она покинет этот мир заданий.
— Ты…
— Мне хочется спать. Пятый принц, пожалуйста, уходи.
Ся Вэй вернулась на прежнее место, полулёжа устроилась с ленивой небрежностью и прищурилась от удовольствия.
— Неужели ты так сильно хочешь умереть?! — Сыту Умин не мог постичь её мыслей.
— Да, можно сказать и так. Я прожила столько лет… устала. Хочу просто крепко выспаться. Разве в этом есть что-то дурное?
Сыту Умин замолчал. Он долго и пристально взглянул на неё, затем развернулся и ушёл.
«Ещё… минута», — мысленно отсчитывала Ся Вэй. Наконец-то можно уйти из этого проклятого мира! Она уже до предела вымоталась!
Через час, когда чиновники пришли, чтобы увести её, они сразу заподозрили неладное.
— Ваше превосходительство! Она отравилась!
—
Пять лет спустя император государства Чу Юй скончался. Новым правителем стал четвёртый принц, которого старый император всегда особенно ценил. Новый государь оказался мудрым и решительным, умело управлял страной, но до конца жизни так и не женился.
Всем было известно, что у нового императора была лишь одна страсть — смотреть представление теневого театра, где два маленьких силуэта разыгрывали сценку: один в одежде чтеца, другой — явно маленький четвёртый принц.
— Кого ты любишь?
— Ты такой глупенький… Это имя. Никого не люблю.
Каждый раз, глядя на это представление, император чувствовал в глубине души чей-то образ — живой, игривый, но ускользающий, как дым. Он никак не мог ухватить её.
Кто ты?
Пятый принц пять лет назад покинул двор и уехал в Чаоюйчжэнь, где стал обычным, никому не известным лекарем. В свободное время он поднимался в тот маленький павильон и смотрел на лотосы.
Цветы распускались один за другим, и ему казалось, будто кто-то всё ещё лениво откинулся на спинку кресла, соблазнительно улыбаясь и глядя на него.
— Умин, хочу мармеладок.
Автор говорит: Ну что ж, эта история наконец завершена. Последний вопрос к вам: угадаете ли вы, выполнила ли Ся Вэй своё задание? [Загадочно улыбается]
На этот раз я написала всё сразу. Отдельную главу про Ци Цзяна писать не буду — в тексте уже всё сказано. Осталась только глава про Сыту Умина. Объём будет зависеть от обстоятельств: там будет объяснено, почему он раскрыл тайну Цинь Му Чжи императору и выразит своё раскаяние за утраченную любовь. Ха-ха-ха!
Следующая история… пока не придумала, но, скорее всего, это будет современный сеттинг. Древние времена — это не моё. Увидимся на следующей неделе! ^o^
По поводу исправлений: только сейчас заметила, что написала имя господина Циня неправильно… исправила везде.
☆ Глава «Лекарь»
— Пятый принц, его величество приглашает вас во дворец, — сказал главный евнух, держа указ и почтительно кланяясь.
— Подождите немного. Убирайтесь. Я приду вслед за вами, — спокойно ответил Сыту Умин, принимая указ и опуская глаза.
Сегодня был Праздник Чаоюй. Братья ежегодно собирались во дворце по инициативе самого императора.
Он не помнил Цинь Му Чжи, но в его сердце всё ещё остался её образ. Сыту Умин не знал, почему так, но не собирался рассказывать об этом Ци Цзяну.
Возможно, это и была его тайная слабость.
Не спеша Сыту Умин привёл в порядок рассыпанные по столу лекарства. Лишь закончив, он медленно вышел.
— Пятый брат, не ходи! — раздался громкий возглас.
Сыту Умин поднял глаза. Перед ним стоял третий принц. Он слегка кивнул:
— Старший брат, почему ты не пошёл во дворец, а ищешь меня?
Третий принц громко рассмеялся и хлопнул его по плечу:
— Хорошо, что ты медлил! Повезло тебе. Его величество в последний момент решил перенести встречу сюда.
— О? — Сыту Умин удивлённо посмотрел на него. — Почему?
— Не знаю. Наверное, ему понравился тут пейзаж. — Третий принц огляделся. — Ты, парень, умеешь жить! Нашёл такое местечко для уединения.
— Хм… здесь и правда красиво, — тихо сказал Сыту Умин. Помолчав, спросил: — Где император?
— Он же был… Эй, только что стоял здесь! Куда делся? — Третий принц недоумённо осмотрелся. — Этот парень… только что был здесь, а теперь и след простыл?
Сыту Умин спокойно ответил:
— Не ищи. Иди с его величеством посмотри на лотосы. Раз уж приехал сюда, обязательно нужно увидеть их. Иначе пожалеешь.
Третий принц послушно ушёл.
Сыту Умин поднял голову и посмотрел на третий этаж. За ширмой всё было плотно закрыто, не видно ни проблеска.
Он пришёл.
Сыту Умин поднялся по лестнице, шаг за шагом, пока не остановился перед дверью третьего этажа.
— Пятый брат, откуда ты знал, что я здесь? — раздался голос из-за ширмы.
— Не знал, — ответил Сыту Умин.
— Нет, знал. Ты знал, зачем я сюда пришёл. — Ци Цзян встал. Его силуэт за ширмой был размыт, но голос звучал твёрдо и решительно. — Скажи мне, что произошло пять лет назад!
— Ничего особенного не случилось, — сказал Сыту Умин.
— Неправда! Ты знаешь! — Ци Цзян резко сорвал ширму и, взволнованный, подошёл ближе. — Знаешь, почему я здесь? Сам не понимаю! Как я сюда пришёл — тоже не помню!
Что со мной? Неясно… Но я точно знаю одно:
Есть человек, который имеет ко мне отношение! И ты его знаешь!
— Скажи, кто он? — потребовал Ци Цзян.
Сыту Умин перевёл взгляд на стол. Там стояла чашка чая, из которой поднимался пар, но она была полной — ни глотка не тронуто.
— Кто он?
Сыту Умин долго смотрел на Ци Цзяна, затем покачал головой:
— Ваше величество, я не знаю.
Что он должен был знать? Что он предал Цинь Му Чжи? Или что она сама отравила их обоих?
Сыту Умину очень захотелось рассмеяться, и он действительно рассмеялся:
— Ваше величество, больше не спрашивайте меня. Я ничего не знаю и ничего не скажу.
Ци Цзян смотрел на него, медленно отступил на шаг и споткнулся о стул. Он схватился за голову:
— Кто же этот человек, из-за которого мне так больно… до того, что я даже не могу вспомнить?
Закат окрасил небо в багрянец. Свет угас, и наступила ночь. Чай на столе давно остыл, осадок опустился на дно, и вода стала прозрачной.
Сыту Умин всё так же стоял, не шевелясь.
Наступила ночь.
— Пятый брат, мне каждую ночь снятся смутные сны. В них тот человек никогда не поворачивается ко мне лицом, и я не слышу его голоса. Но во сне я точно знаю, что он сказал и что сделал! А проснусь — и всё забыто, — тихо сказал Ци Цзян, в голосе которого звучала печаль. — Скажи, у меня болезнь?
Сыту Умин промолчал.
Он не мог.
Даже не зная, почему так, Сыту Умин не хотел, чтобы Ци Цзян вспомнил. Пусть остаётся лишь вечное сожаление.
— Это невыносимо… такое чувство слишком мучительно…
Но разве ему самому было легче?
— Как насчёт того, чтобы звать тебя Умин?
— Умин? Какое совпадение.
— Ну и что с того? Если есть дело — значит, нет дела. Приказ государя — закон. Если государь велит умереть, разве подданный может ослушаться? Разве может?
Он помнил всё. Всё очень чётко.
Именно он стал причиной всего этого. И теперь уже ничего нельзя исправить.
—
Той ночью на небе не было ни звёзд, ни луны, не слышно было даже шелеста ветра.
— Я состарился, но отлично вижу амбиции своих чиновников. Я не допущу никаких неожиданностей, — раздался голос с высокого трона, окружённого золотистым сиянием.
Сыту Умин стоял на коленях, склонив голову. Только он знал, как холоден был его взгляд.
— Что повелеваете мне сделать, отец?
— Встань, — вздохнул император.
Но что толку? Он уже простоял на коленях две палочки благовоний. Колени онемели. Он тихо ответил, выпрямился и встал, сохраняя спокойное выражение лица.
— Я знаю, что ты с детства любишь медицину, поэтому назначил тебя придворным лекарем. Но я понимаю, что ты не рад этому. Хочешь ли теперь свободы?
— Хочу, — после паузы ответил Сыту Умин.
— Тогда выполни одно дело. После этого будешь свободен.
В его глазах мелькнула слабая надежда.
—
В тот день он вернулся домой, но приказа от отца так и не получил. Лишь сказали, что время ещё не пришло. Он не спешил. Как раз подвернулась возможность отправиться в путешествие с учеником.
И тут ему не повезло — он встретил Цинь Му Чжи.
Сыту Умин не испытывал к ней ни симпатии, ни неприязни — просто инстинктивно держался на расстоянии. Но постепенно, событие за событием, он начал замечать тонкие перемены в обстановке.
Например, он перестал сторониться Цинь Му Чжи.
Например, он даже нарушил правило и попросился следовать за ней.
Например, встретил четвёртого брата Ци Цзяна.
Например, получил приказ.
— Тайно найди компромат на Цинь Му Чжи. Её необходимо устранить.
Он потеребил переносицу, чувствуя глубокую усталость.
—
Компромат на Цинь Му Чжи, конечно, существовал.
Уже в тот день, когда он прощупывал ей пульс, он сделал потрясающее открытие.
Но он не хотел использовать это как угрозу. Хотелось отсрочить… ещё немного.
Однако удача изменила ему: отец прислал людей, требуя ускорить дело.
Больше тянуть было нельзя.
А дальше всё пошло, как во сне. Менее чем за три дня всё изменилось. Он даже не успел опомниться, как всё закончилось.
—
Цинь Му Чжи, конечно, не смирилась.
Возможно, она уже предчувствовала тот день. В чай она подмешала лекарство, вызывающее острую боль в груди и кровавую рвоту.
И он, и Ци Цзян выпили его.
Но даже это не сравнится с болью от того, что он больше никогда не увидит её.
Он до сих пор не понимал, какие чувства испытывал к Цинь Му Чжи. Возможно, считал её другом, товарищем, единственным близким человеком.
Только одно слово он так и не осмелился произнести.
То самое, за которым она всегда следовала.
—
— Больше ничего не скажешь? — Ци Цзян сидел в кресле, эмоции уже улеглись.
— Нет… — Сыту Умин покачал головой, потом остановился. Он вспомнил, что Цинь Му Чжи была чтецом при Ци Цзяне.
Раз уж нельзя вернуть воспоминания, пусть хотя бы останется тень надежды.
— У меня есть одна вещь, которую хочу порекомендовать четвёртому брату. Уверен, тебе понравится.
Ци Цзян удивлённо поднял глаза и улыбнулся.
— Хорошо.
Автор говорит: Глава окончена.
Вышло немного сумбурно. Признаюсь честно: когда я начала писать эту историю, я не думала о стольких деталях. Просто хотела рассказать одну историю. [P.S.: У лекаря есть реальный прототип.] В итоге, похоже, получилось всё же трагическое окончание.
Некоторые моменты выражены довольно завуалированно. Не все, возможно, поняли. Если что-то непонятно — спрашивайте!
Что я вообще хотела донести? Каждое задание имеет своё значение, и все они разные. Возможно, об этом будет сказано в финале всей серии.
Ах да, кажется, больше всех появлялся милый Ци Цзян!
☆ [Мир наказания] «В сумерках: юноша-кошка»
[Отчёт о задании
Исполнитель: Ся Вэй
Основное задание: завоевать Сыту Умина ×
Дополнительное задание: найти нефритовую подвеску √
Особое: несчастный случай со смертельным исходом + провал задания
Очки: 150
Место: 75
Оценка наставника: B]
Провал…
— В прямом смысле, — Юнь Цзи всё ещё возился с компьютером и даже не взглянул на неё. — Добро пожаловать в мир наказания. — Его длинные пальцы неторопливо стучали по клавишам, плавно и изящно.
Внезапно его пальцы замерли. Он прикусил губу и, нахмурившись, откинулся на спинку кресла.
Э-э… Судя по всему, лучше не спрашивать прямо сейчас, что за наказание её ждёт.
— Наставник, я отдохнула.
—
[Основное задание: найти Чу Дунфаня. Дополнительных заданий нет. В этом мире будут другие исполнители. Будь осторожна.]
http://bllate.org/book/1954/220576
Готово:
