Ты наконец-то пришёл…
Холодные слёзы потекли по её щекам и упали на рукав Ланьцана, одна за другой, оставляя тёмные разводы, будто распускающиеся чёрнильные цветы.
Она изо всех сил сдерживала дрожь и с трудом прошептала:
— Ланьцан, я так скучала по тебе.
Она была ледяной, он — тёплым. Постепенно он вывел её из водоворота хаоса. Она приоткрыла глаза и подняла взгляд. Перед ней стоял именно тот, кого она так ждала: знакомые чёрные глаза, уже не холодные и бездонные, а полные нежности, каких она никогда прежде не видела.
В них читалась такая глубокая, трепетная нежность, что сердце её наконец успокоилось, и сознание начало погружаться во тьму.
Хорошо… Я дождалась тебя.
В самой бездне отчаяния ты пришёл.
*
Во время бессознательного состояния она смутно улавливала отдельные слова. Чаще всего звучало «Ланьсяо», затем её собственное имя, потом «Ло Му», «охотники на демонов», «печать» — эти слова повторялись снова и снова. А ещё ей слышались незнакомые выражения вроде «восстановление души».
Как это связано со мной?
Каждый раз, когда речь заходила об этом, Ланьцан замолкал. Всегда. И это её интриговало: что же заставляло его молчать?
Но она не могла открыть глаза — веки были слишком тяжёлыми, тело будто принадлежало кому-то другому. Лишь мысли оставались её собственными.
Прошло, наверное, немало лет. Она слышала, как распускаются цветы, как поют птицы, как падает снег, как мяукает котёнок. И всё это время до неё доносился его голос — терпеливый, спокойный, никогда не умолкающий.
Он говорил с ней много такого, чего она раньше не слышала.
— Сяо Ся, не вини Ло Му. Он — тот самый лис, которого поймали. Просто ему вложили ядро духа кошки, и он, будучи под контролем, забрал сокровище. Я уже извлёк из него это ядро. Теперь он вернулся в своё истинное обличье, но потерял память и должен снова культивировать сто лет, чтобы вновь стать человеком. Не сердись на него.
— Сяо Ся, я ведь говорил тебе, что у меня есть младшая сестра. Она погибла ради меня, и я чувствую перед ней огромную вину. Вскоре после нашего спуска в мир смертных один старый друг сообщил мне: её можно спасти, но для этого нужен сосуд. И этим сосудом стала ты.
— Сначала я очень надеялся, что она проснётся… Но теперь не хочу отпускать тебя. Почему?
Ей так хотелось ответить, но горло будто сжимало железное кольцо.
— Возможно, всё дело в твоей матери, — продолжал он. — Она доверила тебя мне. Как я могу подвести её?
Долгая пауза. Потом он тихо рассмеялся:
— Даже матушка говорит, что у меня нет сердца. Так с чего бы мне заботиться о чужих чувствах?
Ей хотелось крикнуть: «Твоё сердце горячее, чем у всех, кого я знаю! Как ты можешь говорить, что у тебя его нет?» — но она не могла вымолвить ни слова. От бессилия ей хотелось выть.
— Потом я подумал: если бы это был кто-то другой, я бы не колебался. Ни на миг.
Ей захотелось улыбнуться.
— Почему же именно ты заставляешь меня сомневаться? Ведь достаточно одного мгновения — и я увижу её снова живой и весёлой. Но почему я боюсь?
Каждый раз, когда он вспоминал об этом, дыхание перехватывало, и он не смел смотреть на лицо Сяо Ся. Старый друг говорил ему:
— Сейчас Сяо Ся — идеальный сосуд. Ей не будет больно. Почему ты колеблешься? Я думал, ничто не заставит тебя сомневаться между Ланьсяо и кем-то ещё.
— Скажи мне, — тихо произнёс Ланьцан, нежно проводя пальцами по её щеке, — почему?
— Сяо Ся, проснись, пожалуйста. Я хочу снова видеть твою улыбку.
— Сяо Ся, разве ты не любишь бегать повсюду? Зачем теперь так много спишь?
— Сяо Ся, если ты не проснёшься, я рассержусь.
Она никогда не слышала, чтобы он вздыхал. Но в тот день он тяжело вздохнул и сказал:
— Сяо Ся, если ты не очнёшься, я отправлюсь с тобой в Преисподнюю. Говорят, там красиво. Пойдём вместе?
Чёрта с два!
Она изо всех сил рванулась из тяжёлых оков и едва заметно пошевелила пальцем — этого ей стоило невероятных усилий. В следующий миг она оказалась в объятиях Ланьцана. Он дрожал от волнения.
— Спасибо… — прошептал он. Спасибо тебе за то, что ради меня так стараешься.
Проснётся она или нет — теперь уже не имело значения. Ему важна была только она — та, что лежала у него на руках.
*
Прошло ещё несколько сотен лет цветения и увядания. Однажды Ланьцан принёс с собой книгу из мира смертных и, перелистав несколько страниц, сказал:
— Сяо Ся, я наконец понял, почему всё так происходит.
Ся Вэй захотелось открыть глаза. Она напряглась изо всех сил.
— Оказывается, в мире смертных это называют «любовью». И я, наконец, понял: я люблю тебя, Сяо Ся.
Она открыла глаза и улыбнулась сквозь тёплые слёзы.
— Я тоже.
Зеленоглазый чёрный кот молча смотрел на них, и в его взгляде читалась вечность.
Этот рассказ завершён. Цветы в честь окончания!
Этот финал лучше читать под песню «Янчжоу Мань» от группы «Ци До», так будет атмосфернее — ведь я писала его именно под эту мелодию ^_^
Половину текста я хотела сделать трагичным, но вспомнила, что обещала счастливый конец, и быстро всё переделала. Если бы был трагический финал, Сяо Ся так и осталась бы в вечном сне, а Ланьцан всю вечность сидел бы рядом с ней. (Как же это трогательно!)
Ло Му, конечно, стал жертвой сюжета, но зато его реабилитировали — он ведь всё-таки хороший лис.
Не будем писать эпилогов, ладно? Всё важное уже сказано. Хотя если вы захотите написать сами — я не против!
Кстати, в праздники, кажется, мало кто читает… Может, в праздники не публиковать новые главы? (улыбается)
А теперь — следующий сюжет: «Покорение странствующего лекаря»… Сделаем его в вымышленной эпохе ╮(╯▽╰)╭ Пока не решила, какой будет финал, но точно будет много поворотов. И сегодня я очень растрогалась комментарием от пользователя «3» — спасибо, что видите, как я расту и становлюсь лучше. Обязательно постараюсь писать ещё качественнее!
☆ Глава «Покорение странствующего лекаря» (1)
[Отчёт о задании
Исполнитель: Ся Вэй
Основное задание: покорить Ланьцана √
Дополнительное задание: получить сокровище с Алтаря Святости √
Очки: 140
Ранг: 80
Оценка наставника: B]
Опять B… Ся Вэй уже не знала, на что жаловаться. Она взяла со стола стакан воды, сделала глоток и плюхнулась прямо на пол, скрестив ноги. Всё равно здесь чисто.
Юнь Цзи взглянул на её небрежную позу и понял: она не торопится приступать к новому заданию. Он не стал настаивать и спокойно уселся за стол, печатая что-то на клавиатуре.
— Наставник, здесь всё так похоже на Землю… Есть компьютеры, интерьер точно такой же. Не снимаете ли вы кино?
— Это будущее. Естественно, многое будет напоминать твою эпоху. Не думай об этом слишком много. Ты просто случайно оказалась отобранной.
— Понятно… — Ся Вэй ещё немного посидела, потом встала и привычно отряхнула штаны. — Готова.
—
[Основное задание: покорить Сыту Умина
Дополнительное задание: случайное]
Облака плыли по небу, чистому, как зеркало, оставляя за собой тонкие, почти невидимые следы. Вдали дымок от домашнего очага поднимался ввысь, а рядом раскинулись цветочные поля. На них изящная девушка неторопливо поливала цветы из маленькой лейки, создавая картину полной гармонии. Это был древний мир, эпоха неизвестная.
Древний мостик, журчание ручья — всё звучало радостно и беззаботно. Ся Вэй машинально посмотрела вниз и невольно дернула бровью: кто этот невероятно красивый, почти демонически обаятельный юноша, чьё отражение виднелось в прозрачной, почти лазурной воде?
Ся Вэй приподняла бровь — отражение сделало то же самое, с той же ленивой грацией. Она шагнула вправо — и отражение последовало за ней…
…Неужели?
Ся Вэй в отчаянии приложила ладонь ко лбу. Отражение повторило движение. Правда всплыла на поверхность. Она мысленно вздохнула, вспомнив слова кого-то: «Иногда придётся перевоплотиться в мужчину, но это крайне редко». Неужели её удача действительно так плоха?.. Внутри она завыла, но внешне сохраняла спокойствие, быстро собирая в голове контекст нового задания.
— Приветствую, господин министр, — раздался вдруг спокойный, чёткий голос. Он звучал уважительно, но в нём сквозила лёгкая небрежность.
Ся Вэй собралась и взглянула на говорящего. Теперь всё стало ясно. Она слегка приподняла уголки губ и ответила звонким, чистым голосом, сложив руки в традиционном жесте приветствия:
— А лекарь какими судьбами здесь?
Она находилась в государстве Чу Юй. А она сама — Цинь Му Чжи, министр по делам чиновников, переодетая мужчиной. Она отвечала за оценку, награды и наказания всех чиновников империи — по сути, была министром кадров. Работа была несложной: достаточно было проводить проверки в определённые дни года, а остальное время можно было проводить по своему усмотрению.
Сейчас она путешествовала инкогнито по деревне Синьхуа — или, проще говоря, отдыхала.
Такой у неё характер. После смерти отца Цинь Шу она быстро заняла его пост. К счастью, с детства её воспитывали как мальчика, и она впитала немало знаний о политике, так что справлялась неплохо.
Её мать умерла от кровотечения при родах, и Цинь Шу объявил, что у него родился сын, чтобы спасти дочь. С тех пор её растили как мальчика. Перед смертью отец успел возвести пятнадцатилетнюю Цинь Му Чжи на пост министра.
С тех пор прошло пять лет. Ей исполнилось двадцать, и красота её стала ещё более ослепительной, но никто так и не заподозрил, что она женщина. Она действовала решительно и уверенно, прочно удерживая своё положение в этом логове хищников, каким был императорский двор.
Однако, сколько ни скрывайся, женская сущность всё равно проступала. Если смягчить поведение — станешь слишком нежной и рискуешь быть раскрытой. Если ужесточить — вызовешь подозрения. Поэтому она выбрала средний путь: одевалась и вела себя как щеголеватый, дерзкий молодой аристократ — это позволяло скрыть пол и не вызывать лишних вопросов.
И вот она путешествует по дорогам Цзяннаня и Ло Бэя. По идее, никто не должен был знать о её присутствии здесь. Так откуда же взялся этот лекарь?
Но… Ся Вэй прищурилась. Неужели это и есть её цель — Сыту Умин?
Перед ней стоял человек, чей голос звучал мягко и вежливо. Взглянув на него, она убедилась: белоснежные одежды, никаких украшений, только небольшой нефритовый подвесок на поясе, излучающий тусклый, но чистый свет. Его черты лица были совершенны, как нарисованные кистью, брови — изящны, как лунные серпы, а на губах играла едва уловимая улыбка. В сравнении с ним даже она, в своём облике, не уступала ему ни на йоту.
Должность лекаря — не самая высокая, но и не самая низкая. Он лечил императорскую семью, держа в своих руках их жизни и смерти. Это была работа на лезвии ножа: одна ошибка в диагнозе — и голова с плеч.
Они уже встречались при дворе, так что знакомы были. Но их общение не выходило за рамки вежливого приветствия.
— Недавно взял нового ученика, — сказал Сыту Умин всё так же спокойно и сдержанно. Его прекрасное лицо украшала вежливая, но сдержанная улыбка. — Решил дать ему немного практики и отправился в одиночное путешествие. Не ожидал встретить здесь господина министра. Это большая радость.
Радости она не заметила, но лёгкое удивление, возможно, и было. Как же естественно звучат эти вежливые слова!
Но и ей полагалось отвечать вежливо:
— Я разделяю ваши чувства, господин лекарь. Для меня это большая честь.
Над головой цвели пышные цветы, нежно-розовые лепестки медленно опадали, наполняя воздух тонким, почти неуловимым ароматом. Однако оба под деревом обладали отличной выдержкой: один слегка склонил голову, явно собираясь уйти, другой — лениво и небрежно оглядывал окрестности, будто смотрел на собеседника, а может, просто любовался цветами. Это была психологическая дуэль.
— Зачем нам стоять здесь? — первой нарушила молчание Ся Вэй, в её голосе звучало лёгкое соблазнение. — У меня неподалёку есть небольшой домик. Не желаете ли заглянуть? С детства обожаю вкусную еду — сегодня сможем насладиться ею вместе.
— Благодарю за приглашение, господин министр, — ответил Сыту Умин, как и ожидалось, отказываясь. — Но у меня есть дела. Позвольте откланяться.
Ведь в его глазах она всё ещё оставалась мужчиной, а слишком близкое общение с другим мужчиной могло вызвать ненужные сложности.
http://bllate.org/book/1954/220570
Готово:
