— В таком случае позвольте не провожать вас дальше. Ступайте с миром, а я ещё немного полюбуюсь этой красотой.
Задание по покорению, похоже, только начинается: ведь сейчас она в мужском обличье. Раскрывать свою истинную личность стоит не спеша — стоит кому-то узнать правду, как её непременно обвинят в обмане императора.
Честно говоря, древние люди утомительно церемонны в речи: нельзя сказать «я» — приходится либо «смиренный слуга», либо «ваше превосходительство». Она чуть не запуталась в этих излишних формальностях и едва не вымолвила «ты». Ещё немного — и оплошность была бы неизбежна!
Впредь надо быть осторожнее.
—
[Дополнительное задание: найти нефритовую подвеску на улице Си Сюй]
К вечеру в деревне Синьхуа устраивался базар. Ся Вэй тоже захотелось туда заглянуть. Едва она приблизилась к рынку, как получила дополнительное задание.
Сначала она мечтала просто погулять, но теперь предстояло искать вещь. Ся Вэй слегка расстроилась, однако решила, что поиски подвески — дело не срочное, и отправилась сначала осмотреть рынок.
Здесь всё напоминало базар у её дома, разве что было гораздо оживлённее и продавали совсем иное. У неё дома торговали в основном острыми блюдами вроде ма-ла-хого, а здесь преобладали сладости и украшения. Видимо, это был такой вот утончённый век.
Она съела миску лапши с фрикадельками, заметила оживлённый прилавок напротив и тоже подошла поближе. Там продавали водяные жареные фрикадельки — их готовили при очень высокой температуре, но быстро, и получались они нежными снаружи и хрустящими внутри. Ся Вэй не удержалась, купила целую связку таких фрикаделек, посыпала кунжутом и арахисовым порошком и, завернув в свежий зелёный лист лотоса, с удовольствием ела на ходу.
Перед выходом она немного изменила внешность: черты лица стали менее яркими, больше похожими на обычного человека, поэтому чувствовала себя вольготнее.
От вкусной еды настроение заметно улучшилось, и она решила, что как только доест, сразу примется за поиски подвески. Однако в этот момент снова встретила тот самый спокойный и безмятежный взгляд.
Ох уж эти совпадения! Она неловко подняла свободную руку и помахала:
— Лекарь, здравствуйте.
Боже мой, руки ещё в масле! Образ полностью испорчен!
Сыту Умин, однако, ничуть не смутился. Его тонкие губы тронула вежливая улыбка:
— Господин министр, какая неожиданная встреча.
Ся Вэй слегка усмехнулась и собралась подойти ближе, но он уже направился к ней сам. Она осталась на месте.
— Не думал, что господин министр увлекается прогулками по ночному рынку, — сказал Сыту Умин, держа в руке нефритовый веер. Он прекрасно сочетался с подвеской на его поясе: один — тёплый и тонкий, другой — холодноватый и строгий.
— Мы же просто гуляем. Не стоит быть так официальным. Можете звать меня Цинь Му Чжи или как-нибудь иначе. Только уж не «господин министр» — это слишком напыщенно, — подмигнула Ся Вэй. Такие речи действительно утомляли.
— Тогда позвольте называть вас господин Цинь, — ответил Сыту Умин. Его дипломатические навыки заслуживали высшей оценки: услышав просьбу, он тут же выбрал обращение, которое звучало вежливо, но не слишком фамильярно.
— А я могу звать тебя Умин?
Лицо Сыту Умина на миг напряглось, но он быстро восстановил обычное спокойствие и ответил с той же учтивой интонацией:
— Как вам угодно, господин.
Дальнейший разговор получился слегка странным.
— Умин, куда ты направляешься?
— В Чжэнфу. А господин Цинь?
— Какая удача! Я тоже еду в Чжэнфу. Может, пойдём вместе?
Так Ся Вэй легко выведала, куда собирался Сыту Умин.
— Однако до Чжэнфу мне нужно навестить одного старого друга. Боюсь, не смогу сопровождать вас, — ответил он.
«Понятно», — подумала Ся Вэй.
— В таком случае, я пойду вперёд, — сказала она.
Сыту Умин мягко улыбнулся:
— Желаю вам попутного ветра, господин.
Ясно было, что он не хочет идти с ней. Настаивать было бесполезно. Ся Вэй поклонилась и, не колеблясь, развернулась и ушла.
Хотя внешне она оставалась спокойной, внутри чувствовала лёгкое разочарование: первая попытка провалилась.
И ещё одно — дополнительное задание так и не выполнено.
—
План поездки в Лобэй пришлось отложить. Ся Вэй пересмотрела маршрут: теперь она направлялась в Чжэнфу, но дорога обещала быть скучной. Идти в одиночку ей не хотелось, поэтому она решила задержаться в деревне Синьхуа ещё на несколько дней.
Эта старинная деревушка не славилась достопримечательностями, но всё же имела свой шарм. Например, тот лес впереди.
Если Сыту Умин собирался уезжать, ему непременно придётся пройти через него.
На улице стояла жара — по крайней мере, тридцать пять градусов. Солнце палило безжалостно, будто выжигая масло из земли. Воздух стал разрежённым и обжигающим, словно само время застыло.
А тут впереди — густой, прохладный лес! Как же она обрадовалась! Она ускорила шаг, и её широкие рукава развевались на ветру, придавая движениям лёгкость и изящество.
В лесу было тенисто, влажный аромат земли рассеял зной, а сквозь чащу журчал ручей, брызги которого были свежи и прохладны. Ся Вэй подошла к воде, села прямо на землю и зачерпнула ладонями воды, чтобы освежиться.
Как же приятно!
Расслабившись, она прислонилась к огромному дереву, взяла в рот былинку и, покачиваемая лёгким ветерком, уснула.
Да, именно уснула.
Стратегия «ждать урожая, сидя у дерева» — сработает ли она на этот раз?
Автор говорит:
Эта глава — поздравление для всех, кто сдаёт ЕГЭ! Желаю вам отличных результатов! ^_^
К сожалению, после этой главы, вероятно, будет перерыв… Надо готовиться к экзаменам в университете, так что надеюсь на ваше понимание!
Это глава про лекаря. Действие происходит в вымышленном мире, названия мест — придуманы мной. Надеюсь, вы не будете придираться! Хотите трагедию или комедию? Я решила развивать линию лекаря подольше, так что сюжет может двигаться медленно… Главный герой, наверное, будет хладнокровным и расчётливым? Пока не решила. Как вы думаете?
Это лишь начало. Увидимся в июле! Домашних заданий ещё куча T_T
Мне очень интересно, как вы представляете себе развитие сюжета. Я уже придумала — будет немного… мелодраматично??? Orz
Комментарии отвечу, когда вернусь — сейчас совсем нет времени… Но видеть, как растёт число отзывов, невероятно приятно! Спасибо, что не бросаете мой рассказ!!
☆ Глава «Покорение проходящего лекаря» (2)
Холодная капля разбудила Ся Вэй, крепко спавшую под деревом. Она резко открыла глаза, ещё сонная, вытерла лоб и посмотрела на небо: оно было чёрным, без луны, плотные тучи нависли над землёй, пронизывающий ветер бил в лицо. Она нахмурилась: ведь утром было ясно и солнечно! Как всё изменилось к вечеру?
Подожди-ка… А Сыту Умин? Он уже ушёл?
Она мгновенно насторожилась и огляделась. Взгляд упал на одну точку, и уголки её губ тронула улыбка.
В такой непогоде, спокойно идущий под масляным зонтом человек с таким неземным спокойствием — это мог быть только Сыту Умин.
На нём была светло-зелёная одежда, особенно заметная в темноте. Ся Вэй усмехнулась и, не обращая внимания на дождь, направилась к нему, будто случайно встретившись.
Она угадала: Сыту Умин вовсе не собирался навещать друга — просто не хотел идти с ней. Он рассчитывал, что в такую бурную ночь она не выйдет из дома, и потому спешил уйти.
Ся Вэй нарочно пошла чуть быстрее, создавая видимость, что вышла раньше него, и прислушалась, не раздастся ли за спиной голос.
Прошло немало времени, но никто не окликнул её. Только завывал ветер и слышались их тихие шаги. Ся Вэй расстроилась: дождь уже промочил одежду почти до нитки. Неужели «план страданий» не сработал?
Холодные капли проникали под кожу, но оба шли, будто не замечая непогоды: один — под зонтом, с невозмутимым спокойствием, другой — без зонта, но с такой же непоколебимой осанкой.
Это был не дождь, но казалось дождём.
— Бах! — ослепительная молния вспыхнула на небе, гром заставил Ся Вэй вздрогнуть. Она не боялась грозы, но неожиданный удар испугал.
Её шаг замедлился, и Сыту Умин, который шёл, не обращая внимания, почти поравнялся с ней.
— Умин? Какая неожиданность, — сказала она, слегка приподняв подбородок. Её голос звучал лениво и удивлённо, будто она только что заметила его.
Сыту Умин, уже готовый обойти её, остановился. Его спокойные глаза уставились на неё, тонкие губы сжались, и он произнёс с лёгкой улыбкой:
— Господин Цинь?
Он действительно удивился: видел вдали человека под дождём, но не ожидал, что это окажется министр Цинь Му Чжи.
— Да, — кивнула Ся Вэй, вытирая дождевые капли с волос. — В доме срочно вызвали — нужно срочно ехать в Чжэнфу. Не думал, что дождь будет таким сильным. — Она горько усмехнулась и развела руками. — Но раз уж дошёл сюда, назад возвращаться нет смысла.
Несмотря на объяснения, в её голосе слышалась лень и безразличие, будто ледяной дождь её нисколько не тревожил. Только её алые губы казались ещё ярче, источая почти демоническую красоту.
Сыту Умин почувствовал странность, но не стал вникать. Он достал из походной сумки второй масляный зонт и протянул ей:
— У меня оказался запасной зонт.
— Отлично, — улыбнулась Ся Вэй, на этот раз искренне и с благодарностью.
Образ Цинь Му Чжи в глазах Сыту Умина — дерзкий, яркий, решительный в поступках, без колебаний применяющий жёсткие меры, когда это необходимо. Именно поэтому он всегда избегал с ним встреч. А тут — целых два раза за вечер!
Странно.
— Умин, ты ведь тоже едешь в Чжэнфу? Пойдём вместе, — снова предложила Ся Вэй.
Сыту Умин не изменил улыбки и кивнул.
Но Ся Вэй не почувствовала радости: он всегда таков — если не хочет, уходит; если уйти нельзя, не сопротивляется, но сохраняет вежливую дистанцию. Его истинные чувства невозможно прочесть. Таких людей сложнее всего покорить.
Когда зонты раскрылись, расстояние между ними стало ещё больше. Ся Вэй слегка расстроилась: «Неужели рядом со мной ему так некомфортно? Видимо, министр Цинь Му Чжи действительно внушает страх».
Они шли по грязной дороге под проливным дождём, держа каждый свой зонт, с такой же изящной осанкой, будто гуляли по саду цветов.
Хотя на самом деле ни один из них не был искренен.
—
Примерно через час они наконец увидели гостиницу. Ся Вэй чуть не расплакалась от облегчения. Она изо всех сил старалась сохранять спокойное и величавое достоинство своего персонажа, но теперь поняла: такое благородство требует огромных усилий! Она небрежно взглянула на небо:
— Уже поздно. Давай переночуем здесь?
Сыту Умин, конечно, не возражал: раз уж не удалось избежать компании, нет смысла торопиться.
Ся Вэй, ничего не подозревая, радостно вошла в гостиницу. Как же приятно — нет хлёсткого дождя, нет грома! Жизнь прекрасна!
Они взяли по комнате и разошлись отдыхать.
Ся Вэй, увидев кровать, тут же рухнула на неё. Усталость и сонливость накрыли её с головой, и она мгновенно уснула.
Сыту Умин, напротив, не спешил спать. Он заказал кувшин зелёного чая, неспешно пил его и смотрел в окно на бушующую стихию. В голове крутился один вопрос: зачем Цинь Му Чжи ищет его?
Он всего лишь обычный лекарь при дворе, а министр занимает гораздо более высокое положение. Зачем ему понадобился такой человек? Неужели ему что-то от него нужно?
«Ладно, не буду гадать. Придёт беда — найдём способ. Раз уж не уйти, придумаю другой план».
—
Кто мог подумать, что дождь не прекратится, а, наоборот, станет ещё сильнее? Ся Вэй держала фарфоровую чашку, чувствуя, как даже тёплый чай кажется влажным от сырости.
http://bllate.org/book/1954/220571
Готово:
