Неизвестно, связано ли это с тем, что она сама родила ребёнка, но Бэйбэй неожиданно стала невероятно мягкосердечной. Ещё и мысли путались: она упрямо считала отца своего малыша заклятым злодеем — тем самым, кого в любом сюжете непременно назовут главным антагонистом. Но даже злодеи заслуживают любви. Разве не так поступила Ло Шуйцин?
При мысли о Ло Шуйцин Бэйбэй тоже стало не по себе. Фэнхуа давно ушёл обратно, но до сих пор не вернулся. Неужели его снова затянуло в то падающее пространство?
Пока Бэйбэй тревожилась, в горах Алишань разразилась настоящая катастрофа. На этот раз замысел строили не Фэнхуа, а Ло Шуйцин и Цюй Лэн. Никто и не подозревал, что эти двое всё ещё живы. После прыжка в озеро Даминху Цюй Лэн слилась с обитающим там озерным чудовищем. Они отчаянно пытались выбраться, но врата Небесного Пути, открывающиеся раз в тысячу лет, уже закрылись — у них не осталось ни единого шанса.
Однако появление Бэйбэй с ребёнком Фэнхуа нарушило хрупкий баланс. Она вынесла из того мира нечто, что там не должно было находиться, и это мгновенно ослабило печать падающего мира. Особенно сильно барьер дрогнул в самый момент рождения Сяомитуаня — тогда колебания прокатились по всему падающему миру.
Фэнхуа, почувствовав ослабление барьера, немедленно вернулся, чтобы подавить угрозу, но уже опоздал: Цюй Лэн и Ло Шуйцин успели поглотить достаточно жизненной энергии.
— Фэнхуа, зачем ты настаиваешь на том, чтобы быть нашим врагом? — взмолилась Ло Шуйцин, глядя на него с слезами в глазах. — Ты же знаешь, мы могли бы сотрудничать! Вместе выбраться отсюда — это же твой шанс! Пока мы вместе, это проклятое место не удержит нас!
— Вы не можете выйти отсюда, — твёрдо ответил Фэнхуа. — Раз принадлежите этому миру, так и оставайтесь здесь навсегда. Не дам вам вырваться и сеять зло в мире живых!
— Да брось ты эту напыщенную речь! — взревел Цюй Лэн. — Ты сам ведь тоже отсюда! Кто тогда рвался наружу всеми силами? Всё, что со мной случилось, — твоя вина! И теперь ты осмеливаешься меня подавлять? Не думай, что, будучи Верховным Жрецом, ты неприкасаем!
Ло Шуйцин, стоявшая рядом, вздрогнула. Она и сама теперь побаивалась Цюй Лэн. Ведь когда-то она сама столкнула его в озеро Даминху, желая утащить за собой в смерть. Но вместо гибели Цюй Лэн встретил дух озерного чудовища и слился с ним. А позже, воспользовавшись силой, высвобождённой Бэйбэй при искажении пространства-времени, он втянул вторую половину своей души и полностью поглотил своё прежнее тело. Его сила взлетела до небывалых высот.
В тот день, когда душа Цюй Лэн вернулась, Ло Шуйцин первой стала мишенью его мести. Она не знала, как выжила — помнила лишь, как он безжалостно истязал её день за днём.
Поэтому, услышав его рёв, она машинально втянула голову в плечи, лицо побелело, а всё тело задрожало. Слабым, полным страха взглядом она посмотрела на Фэнхуа, словно умоляя о спасении.
Цюй Лэн тут же заметил, что эта «шлюха» всё ещё поглядывает на другого мужчину.
— Ты смеешь кокетничать с ним у меня под носом?! — заорал он, схватив Ло Шуйцин за горло.
— Нет… это не то… — запищала она в ужасе.
— Ещё будешь меня обманывать?! Шлюха, я съем тебя! — зарычал Цюй Лэн, с силой сдавил её шею и разорвал пополам. Ло Шуйцин даже не успела сопротивляться.
Фэнхуа, увидев это, сузил кроваво-красные зрачки. Взмахом руки он поднял воду озера на тысячу чжанов ввысь, обрушив её на Цюй Лэн.
Тот отпрыгнул, но с яростью разорвал водяной поток — его сила была настолько дикой и неудержимой, что сопротивление казалось бессмысленным. Фэнхуа расширил зрачки и провёл рукой по воздуху — перед ним возник меч.
— Ха-ха! Так ты сам хочешь, чтобы я с тобой сразился!
— Фэнхуа, ты думаешь, сможешь снова запечатать меня? Никогда! Больше ты не удержишь меня! Я выберусь отсюда и съем…
— Съем всё подряд! И твою жену, и твоего сына! — взревел Цюй Лэн. Его тело начало покрываться чешуёй, вырос хвост, из пасти показались острые клыки. Он мгновенно поглотил труп Ло Шуйцин, затем облизнулся и жадно уставился на Фэнхуа.
* * *
Благодаря телепатической связи с отцом, Сяомитуань всю ночь не переставал плакать. Бэйбэй мрачнела с каждой минутой, особенно когда услышала новости из Алишаня.
Мать Ши пыталась утешить малыша, но тот не унимался. На лбу у него, где Бэйбэй поставила печать, начало мерцать красное сияние.
— Ай-яй-яй! Что с головой у Сяомитуаня? — всполошилась мать Ши, увидев, как лоб ребёнка слабо светится красным. Она потянулась, чтобы протереть ему лоб.
— Мама! Отдай мне его, пожалуйста, — резко сказала Бэйбэй. — А ты принеси мне что-нибудь поесть.
— Э-э… — мать Ши кивнула, но тревожно смотрела на внука.
Бэйбэй быстро забрала сына, дождалась, пока мать выйдет, и прикрыла ладонью его лоб. Из её руки полилось мягкое фиолетовое сияние, и Сяомитуань постепенно затих, хотя крупные слёзы всё ещё висели на ресницах.
— Не плачь, сынок… — прошептала Бэйбэй. — С папой всё будет в порядке.
Она посмотрела в окно. Небо на востоке уже начинало светлеть, но над горизонтом расстилалась кроваво-красная дымка, будто кто-то капнул кровь на небосвод, и она медленно расползалась во все стороны.
Это странное зрелище заметили все. Хотя Бэйбэй находилась далеко от Алишаня, даже здесь было видно, как небо искажается. Неужели…
Она осторожно положила Сяомитуаня на кровать и направилась к двери.
— Бэйбэй, куда ты? — окликнула её мать Ши, входя с подносом.
— Мама, присмотри за Сяомитуанем! — бросила Бэйбэй и выскочила наружу, не дав матери задать больше вопросов.
В доме снова раздался плач малыша.
Бэйбэй нашла безлюдное место, разорвала пространство — и в следующее мгновение оказалась у подножия гор Алишань. Оттуда, из трещин в барьере, хлынули монстры. Они набрасывались на людей, рвали их на части.
Бэйбэй увидела, как посреди дороги стоит маленькая девочка — прямо на пути чудовища, готового вцепиться ей в горло. Бэйбэй резко бросилась вперёд, схватила монстра и швырнула в сторону, а затем прижала девочку к себе.
— Сестричка!
— Ты и правда сестричка! — радостно закричала девочка.
Бэйбэй опешила. Приглядевшись, она узнала её: два хвостика, круглое личико… Это же Дундун из Страны Дождя! Та самая, что когда-то устроила ей столько хлопот. Как она вообще сюда попала?
— Сестричка, осторожно! Убей этого монстра! — завопила Дундун, тыча пальцем за спину Бэйбэй.
Та мгновенно обернулась и одним ударом ладони уничтожила чудовище. Затем, не теряя времени, потащила девочку в укрытие.
— Сестричка, я тебя помню! — Дундун сияла от счастья.
Бэйбэй молчала. Ведь здесь, в этом мире, она выглядела иначе… Как Дундун её узнала?
— Как ты здесь оказалась? Где твой козлёнок Сюсю? — спросила Бэйбэй, решив не скрываться.
— Дядюшка попал в беду во время испытания… Мне нужно было… — начала Дундун, но вдруг замолчала, широко распахнув глаза, будто сболтнула лишнее.
— Ты, маленькая проказница! — проворчала Бэйбэй и пошла дальше.
Дундун тут же побежала следом:
— Сестричка, после всего этого ты уйдёшь?
Бэйбэй слегка побледнела.
— Дядюшка попал в беду… Я принесла ему вот это, — прошептала Дундун и осторожно достала золотистую жемчужину. Внутри мерцало что-то яркое, но разглядеть не удавалось из-за ослепительного сияния.
В этот момент небо задрожало, воздух начал сжиматься. Бэйбэй инстинктивно схватила Дундун за руку.
— Это запах дядюшки! — вдруг закричала Дундун и вырвалась, устремившись вперёд.
Бэйбэй последовала за ней — и внезапно оказалась среди бескрайнего моря алых цветов. Она сразу узнала это место: лотосы преисподней. Среди них к ней шёл Фэнхуа, держа за руку Дундун.
У Бэйбэй чуть душа не ушла в пятки. Неужели «дядюшка» — это Фэнхуа?! Она ведь хотела отблагодарить своего спасителя, но не собиралась отдавать за это всю свою жизнь! Хотя… она снова взглянула на него, ощутив знакомую, родную вибрацию.
Фэнхуа подошёл, нежно приподнял её подбородок:
— Долг из прошлой жизни — в этой и отплатишь. Неплохо!
— … — Бэйбэй дернула уголком рта. Ну и шуточки!
— Дядюшка, мне не нравится твоё место! Почему ты здесь? — заныла Дундун, потирая нос и таща его за руку.
Бэйбэй не знала, насколько важна эта жемчужина для Фэнхуа, но после того как он получил её, он смог свободно входить и выходить из падающего мира.
Как только он вышел, огненно-алые лотосы преисподней исчезли, а печать на его лбу начала рассеиваться.
— Как тебя на самом деле зовут? — спросила Бэйбэй, глядя на исчезающий цветочный пейзаж.
— Когда придёт время, я скажу. А пока пойдём посмотрим на сына, — ответил Фэнхуа, обняв её.
Дундун, увидев это, тут же прикрыла глаза ладошками:
— Ууу… Дядюшка, как нехорошо! Ты же видишь, тут ребёнок!..
— Не волнуйся, она знает, когда не подглядывать, — невозмутимо заявил Фэнхуа.
Но Дундун всё равно выглядывала сквозь пальцы. Фэнхуа бросил на неё один взгляд — и девочка тут же с визгом убежала в угол, где горестно присела на корточки, будто над её головой собралась туча.
Бэйбэй посмотрела на неё с сочувствием:
— Фэнхуа, тебе не кажется, что так подавлять детскую любознательность — это плохо?
http://bllate.org/book/1951/219924
Готово:
