Лю Цэ, получив от Бэйбэй сообщение с просьбой встретиться у городских ворот, пришёл в назначенное место и стал ждать. Однако вместо неё появилась его бывшая невеста — с тех пор, как они расстались, он почти не видел её.
Теперь, увидев снова, он невольно вспомнил ту самую девушку — острый язык, дерзкий взгляд, — и сердце его на миг смягчилось. Он уже собрался подойти и поздороваться, но вдруг заметил, как она без колебаний села в чужую карету. Лицо Лю Цэ мгновенно потемнело.
Иногда «случайности» рождаются не без умысла. В этот самый момент Бэйбэй подошла вместе с Цин Жу и застала Лю Цэ в ту секунду, когда он с нежностью смотрел, как Су Сюэин уезжает в чужой повозке.
В душе Бэйбэй промелькнула ледяная усмешка. «Су Сюэин, Су Сюэин… Да ты просто превзошла все ожидания! Какую же награду тебе за это вручить?»
Чем ярче зеленело лицо Лю Цэ — будто на нём уже красовалась шапка рогоносца, — тем сильнее Бэйбэй радовалась. А выражение лица Цин Жу доставляло ей особое удовольствие.
Действительно, увидев, что Лю Цэ всё ещё хранит в сердце чувства к Су Сюэин, Цин Жу чуть не впилась ногтями в ладони. Её миндалевидные глаза наполнились яростью.
Эта сцена была именно такой, какой мечтала Бэйбэй. Она сгорала от нетерпения, чтобы эти трое начали рвать друг друга на части. Чем больше они страдали, тем веселее ей становилось. «Ха-ха… Что же делать? Похоже, я становлюсь всё хуже и хуже».
«Вы заметили? Заметили? Не чувствуете ли вы, как от меня исходит сияние настоящего злодея?»
Пока там разгоралась драма, здесь Бэйбэй излучала всю мощь и дерзость истинного антагониста.
Лю Цэ всё ещё смотрел, как Су Сюэин смеётся и болтает с тем незнакомцем, и его лицо всё ярче зеленело от ревности. Цин Жу же чуть не вытаращила глаза от ярости.
«Цэ-гэгэ… В твоём сердце всё ещё есть эта мерзавка? Как ты можешь так со мной поступать?..»
Бэйбэй, наблюдая за этим, ещё шире улыбнулась.
— Ох, госпожа Су обладает поистине завораживающей притягательностью! Взгляните, как она улыбается — словно мак-самоцвет, от которого невозможно отвести глаз. Даже знаменитому шестому молодому господину из рода Цзян не устоять перед такой красотой. Раньше я и не замечала, насколько же прекрасна госпожа Су!
— Перед ней мы все меркнем… — спокойно прокомментировала Бэйбэй. Конечно, она не собиралась искренне восхвалять Су Сюэин — ей нужно было лишь подлить масла в огонь ревности Цин Жу. Ведь ревнивая женщина способна на всё.
И действительно, услышав слова Бэйбэй, Цин Жу увидела, как Лю Цэ буквально потерял голову от улыбки Су Сюэин.
— Сестрица! Какая неожиданная встреча! Это, наверное, судьба нас свела? — воскликнул Сяоу.
Услышав это, Су Сюэин невольно дёрнула уголком рта, но всё же прислушалась к мальчику. Она машинально оглядела молодого господина в карете — сердце её забилось быстрее. Строго глянув на Сяоу, она прикрикнула:
— Не болтай глупостей! Ты ещё совсем ребёнок, как можешь такое говорить?
Сяоу тут же обиделся:
— Сестрица! Я не вру! Мы встретились в этом огромном мире — разве это не воля Небес? Да ещё и сегодня ты меня спасла! У меня нет ни монетки, чтобы отблагодарить тебя… Так что я отдам тебе себя в жёны!
— Сестрица, ты предназначена мне в супруги!
Этот малыш оказался настоящим соблазнителем! Его методы ухаживания были просто поразительны.
Он широко распахнул свои ясные глаза и с интересом посмотрел на Су Сюэин. В её руках были рис и прочие припасы, и она явно спешила. Это ещё больше заинтересовало Сяоу.
— Жена, позволь мне нести твои вещи! — сказал он с полной серьёзностью, будто это было совершенно естественно.
Цзян Юй, сидевший в карете, при этих словах чуть не покрылся чёрными полосами стыда.
Су Сюэин тоже онемела от изумления, её лоб потемнел от досады. «Кто вообще объяснит мне, что творится в голове у этого ребёнка?! Кто захочет быть женой такого сопляка? Если уж быть чьей-то женой, то разве что шестого дядюшки!»
При этой мысли её щёки слегка порозовели.
— Кстати, сестрица, куда ты идёшь? — спросил Сяоу. — Столько вещей! Я и не потащу!
Он изо всех сил пытался поднять мешки, но его хрупкие ручонки не справлялись. Он выглядел как увядший росток капусты, и даже у Су Сюэин, обычно холодной, сердце немного смягчилось.
— Мне недалеко до дома… — тёплым голосом ответила она, ласково потрепав его по голове.
В этот момент занавеска кареты раздвинулась, и тот самый господин, что спас её, с лёгкой улыбкой смотрел на неё. Су Сюэин инстинктивно опустила глаза.
Она нахмурилась, думая, что стоит приблизиться к этому мужчине, но тут же сделала вид, будто хочет отстраниться — ведь он казался таким холодным и бездушным.
— Сяоу, пригласи сестрицу в карету, — раздался ледяной голос шестого молодого господина Цзян.
Сяоу, услышав, что дядя разрешил Су Сюэин сесть в карету, широко распахнул глаза от удивления, а затем потянул её за руку и стал умолять:
— Сестрица, давай мы тебя подвезём! Ты же спасла Сяоу! Ты моя будущая жена, я обязан тебя защитить!
— Нет… — Су Сюэин инстинктивно отказалась, но при этом позволила Сяоу тянуть себя за руку, изображая нежелание садиться в карету.
— Почему?! — воскликнул Сяоу, и его большие глаза тут же наполнились слезами. Су Сюэин сразу почувствовала укол вины.
— Э-э… До моего дома совсем недалеко! — выдавила она с натянутой улыбкой, хотя в душе уже мечтала о большем.
В этот момент Цзян Юй резко встал и вышел из кареты. Его белоснежные одежды развевались на ветру, а походка была полна величия. Он подошёл, подхватил Су Сюэин вместе с мешком риса и решительно направился к карете.
— Ааа!
— Эй!
— Ты, наглец! Отпусти меня немедленно! — закричала Су Сюэин, побледнев от страха. Она замахнулась и случайно ударила Цзян Юя по лицу.
Всё замерло. Су Сюэин отчётливо почувствовала, как к её шее приставили ледяной клинок. Её прядь волос упала на землю, перерезанная остриём.
Стражник с ненавистью смотрел на неё, и ещё немного — и её голова покатилась бы по земле.
— Убери! — ледяным тоном приказал Цзян Юй.
Стражник неохотно убрал меч, но продолжал смотреть на Су Сюэин, как на приговорённую к смерти.
— Кто посмеет оскорбить молодого господина — умрёт!
— Молодой господин! — возмущённо воскликнул возница, бросая на Су Сюэин взгляды, от которых её, казалось, можно было нарезать ломтиками.
— Дядюшка… — Сяоу растерялся, но потом восторженно уставился на Су Сюэин: — Сестрица, ты потрясающая! Ты ударила дядюшку! Ты мой кумир!
Су Сюэин покрылась испариной. «Да кто ты такой, чтобы меня восхвалять?! Я чуть не умерла от страха!»
Лю Цэ, услышав слова Сяоу, нахмурился ещё сильнее. Один его взгляд заставил мальчика тут же спрятаться в угол и заняться счётом пальцев.
Су Сюэин почувствовала себя виноватой и не осмеливалась смотреть на красный отпечаток ладони на лице Цзян Юя. Ведь она вовсе не хотела этого делать…
Тем временем Лю Цэ уже был готов взорваться. Он собрался подойти к Су Сюэин, но Цин Жу вдруг схватила его за руку.
— Цэ-гэгэ!
Лю Цэ обернулся и увидел, что рядом стоит и Бэйбэй.
— Бэйбэй, ты тоже здесь, — мрачно произнёс он.
— Хе-хе… Молодой господин Лю, вы шутите. Это я пригласила вас с госпожой Жу по важному делу, но, похоже… — Бэйбэй многозначительно посмотрела на Су Сюэин, которая уже устраивалась в карете. — Некоторые мужчины такие странные: пока есть — не ценят, а потеряв — начинают сожалеть. И вы, Лю Цэ, прекрасно это демонстрируете.
А у Цзян Юя, похоже, разыгрывалась сцена из романа: «Холодный повелитель влюбляется в скромную девушку-садовницу». Хотя, вернее будет сказать — «девушку-целительницу». Какой заманчивый сюжет!
— Цэ-гэгэ, пойдём, — почти сквозь зубы процедила Цин Жу. — Если Бэйбэй зовёт нас, значит, дело важное…
Именно этого и добивалась Бэйбэй. Если бы она не смогла разжечь между ними конфликт, ей бы пришлось волноваться.
Лю Цэ, хоть и не хотел уходить, но решил, что стоит поддержать хорошие отношения с Бэйбэй — особенно после её странного поведения в прошлый раз. Он подавил раздражение и последовал за Бэйбэй и Цин Жу.
Цзян Юй, заметив их уход, на мгновение задумался, а затем перевёл взгляд на Су Сюэин.
Его охватило странное чувство: он будто не мог удержаться, чтобы не приблизиться к ней. Если бы она была такой же, как все женщины, он с удовольствием баловал бы её. Но в её глазах он только что увидел жадность и вожделение — и это его охладило. Тем не менее, желание быть рядом с ней не исчезло.
— Ты… ты…
— Ты можешь сначала меня отпустить? — покраснев, спросила Су Сюэин. Сердце её бешено колотилось. Хоть она и мечтала остаться в его объятиях, разум подсказывал: нельзя.
Цзян Юй поставил её на землю. Она тут же отскочила в сторону и сердито уставилась на него, будто обвиняя в поступке наглеца. Такое поведение лишь усилило его любопытство.
Он дотронулся до лица — боль заставила его глубоко вдохнуть и нахмуриться. Скрытые в тени телохранители почувствовали боль своего господина и наполнили воздух ледяной злобой. Су Сюэин отчётливо ощутила, как вокруг стало холоднее, а возница продолжал буравить её взглядом, будто уже резал на куски.
— Садись в карету! И не заставляй меня повторять! — ледяным тоном бросил Цзян Юй.
Су Сюэин слегка нахмурилась, но внутри ликовала.
«Первый шаг сделан. Если я сумею удержать этого шестого молодого господина Цзян, мне больше не придётся бояться ни дома Гу, ни кого-либо ещё!»
«Бэйбэй, Цин Жу… Вы все мне заплатите за то, что сделали. И ты, Лю Цэ, пожалеешь! Ведь на свете не только ты один достойный мужчина. Я ведь слышала, что шестой молодой господин Цзян однажды женился на простой девушке и остался с ней навсегда, дав обет „одна душа — одна пара на всю жизнь“».
— Сяоу, иди в угол, — холодно приказал Цзян Юй.
Лицо мальчика тут же вытянулось.
«Я ведь ничего не натворил! Почему всегда страдаю я?»
— Дядюшка… — жалобно протянул он, пытаясь понять, за что его наказывают.
Его голова склонилась набок, и он смотрел на Цзян Юя, как маленький щенок, прижатый к стене стаей злых псов.
— Э-э… Твоя щека… ещё болит? — не выдержав ледяной атмосферы, спросила Су Сюэин. Она боялась, что эти взгляды вот-вот превратят её в решётку.
http://bllate.org/book/1951/219687
Готово:
