Мужчина неторопливо подошёл к дому и, оказавшись за тонким стеклом окна, лёгонько постучал по нему вытянутым указательным пальцем. Улыбаясь, он спросил:
— Простите за беспокойство. Можно мне войти?
Юй Юань провела пальцем по подбородку и с невозмутимым спокойствием ответила:
— Это не мой дом, так что я не вправе вас впускать.
Мужчина тихо рассмеялся. Его брови и глаза изогнулись в соблазнительной дуге, отчего он стал по-настоящему ослепителен. Взгляд, словно омытый прохладным лунным светом, источал завораживающий блеск.
— Я просто хочу попросить немного воды. Ничего больше.
— Ничего больше? — Юй Юань сделала паузу, затем уточнила: — Тогда как ты оказался во дворе чужого дома?
Мужчина на миг замер, но тут же вновь одарил её вежливой улыбкой.
— Просто проходил мимо.
— Ага, — протянула Юй Юань, совершенно не собираясь помогать, особенно после того, как определила его как «подделку». Ей стало неинтересно.
Заметив её безразличие, мужчина достал кошелёк и вытащил купюру.
— Не волнуйся, я заплачу.
— Деньги? — Юй Юань без энтузиазма взглянула на бумажку. — Мне это не нужно.
Внезапно она хлопнула в ладоши, и в глазах вспыхнул азарт.
— Кстати! Ты умеешь метать дротики?
— Дротики? — Мужчина не успел уследить за скачком её мысли.
— Да! Видишь тот камешек на земле? — Юй Юань указала на небольшой острый осколок и, оглядевшись, остановила взгляд на роскошной хрустальной люстре в холле. — Вот что: если ты метнёшь этот камень и попадёшь точно в люстру, я дам тебе воды.
Мужчина проследил за её взглядом, уставился на великолепную люстру и, не скрывая улыбки, поднял с земли камень.
— Ты сама это сказала, — уточнил он, в глазах которого мелькнул острый блеск.
Юй Юань беззаботно кивнула:
— Да, я сказала.
Едва прозвучали её слова, как раздался звон разбитого стекла. Ещё не стих первый звук, как камень с поразительной точностью врезался в хрустальную люстру. Осколки, переливаясь в свете, посыпались с потолка, и холл мгновенно погрузился во тьму.
Юй Юань воспользовалась моментом: подхватила осколок стекла с пола, распахнула разбитую французскую дверь и, поскольку расстояние между ними было ничтожным, почти коснулась его шеи острым краем.
— А это не нарушение обещания? — спросил мужчина, слегка наклонив голову и глядя сверху вниз на Юй Юань, которая улыбалась так же ослепительно, как и он.
Она усилила нажим, и острое стекло впилось в белоснежную кожу его шеи.
— Если спрашиваешь меня, — сказала она, — то, конечно, нет.
— Ха-ха-ха-ха! Ты и вправду такая, как я и думал: чертовски интересная, — произнёс он и сжал её тонкое запястье.
Именно в этот момент Юй Юань впервые по-настоящему ощутила силу этого мужчины. Он по-прежнему сохранял ту же отстранённую улыбку, но, не прилагая видимых усилий, легко оттолкнул её руку.
— У тебя сила побольше, чем у обычных девушек. Это не очень хорошо. Девушкам следует быть нежнее, — с лёгкой иронией добавил он, легко выигрывая эту схватку.
Когда её запястье уже начало краснеть от его хватки, Юй Юань наконец перешла в настоящую атаку. Вырвавшись, она отскочила на шаг и пристально уставилась на мужчину.
— Какой свирепый взгляд, — с улыбкой заметил он, в голосе звучала врождённая аристократическая грация. — Такой подлый и мрачный взгляд.
— Ха-ха-ха! Ты не первый, кто так говорит, — отозвалась Юй Юань, совершенно не обидевшись. — И, конечно, не последний.
— О? — протянул он многозначительно.
В следующее мгновение Юй Юань, сжимая осколок стекла, рванула к нему. Её скорость была молниеносной, удар — острым, будто рассекающим воздух. Хрупкая, она словно мгновенно переместилась перед ним.
Мужчина чуть склонил голову, и лезвие прошло в волосок от его лица. В ту же секунду он вновь схватил её за запястье.
Лёгкий поворот — и раздался хруст вывихнутого сустава.
Правая рука Юй Юань обмякла, и осколок со звоном упал на пол.
Мужчина ожидал, что боль замедлит её, но Юй Юань, казалось, ничего не почувствовала. Мгновенно отреагировав, она резко ударила ногой в колено — с такой силой, что чуть не раздробила кость.
К счастью, он успел уйти от основного удара, но всё равно ощутил резкую боль.
— Редко встречаю девушек с такой силой… особенно у нас в стране, — заметил он, даже в такой напряжённой схватке находя время для комментариев.
Бой перешёл в затяжную фазу. Оба действовали с невероятной скоростью и силой, недоступной обычным людям. Юй Юань давно не встречала столь равного противника и всё больше воодушевлялась.
Мужчина, похоже, не хотел затягивать бой и стремился закончить быстро. Он резко схватил её уже распухшее запястье и, слегка поглаживая, с насмешливой улыбкой произнёс:
— Ха, запястье совсем распухло. Неужели совсем не больно?
Юй Юань не поняла, зачем он это спрашивает, и уже собиралась ответить, что боль — ерунда, как вдруг он наклонился и прикоснулся прохладными губами к её воспалённому запястью. Его дыхание обжигало кожу, а при лунном свете его лицо казалось прозрачным, как нефрит.
Эта сцена, полная чувственности: мужчина под луной целует её рану с нежностью, достойной любовников, встретившихся после долгой разлуки.
Юй Юань приподняла бровь, и её атака на миг замедлилась.
Мужчина, почувствовав перемену, едва заметно усмехнулся.
Но в следующее мгновение Юй Юань резко взмахнула левой ногой и со всей силы пнула его в голову.
Мужчина в изумлении мгновенно отпустил её и отпрыгнул в сторону. Юй Юань промахнулась, развернулась на месте и замерла.
— …Ха, чуть не получил по голове, — притворно вздохнул он, театрально приложив руку к груди. — Редко встречаю таких бесчувственных девушек.
Юй Юань наклонила голову, повертела запястьем, и суставы захрустели. Она сама вправила вывих.
Раньше у неё не было возможности сделать это во время боя — он был слишком быстр.
— Бесчувственная? — задумчиво повторила она. — А зачем мне быть чувственной?
Мужчина на миг онемел, а затем громко рассмеялся и захлопал в ладоши. Звук эхом разнёсся по холлу.
— Я пришёл сегодня, чтобы посмотреть, кто уничтожил шестерых или семерых моих людей. Теперь вижу — поездка того стоила, — сказал он, стоя в лунном свете. Его глаза, холодные, как лёд, пронзительно смотрели на неё. — Скажи, как тебя зовут?
Юй Юань нахмурилась:
— Зачем тебе моё имя?
Мужчина не ожидал такого вопроса и на секунду растерялся.
— Просто спросил.
— Тогда я тоже могу не отвечать просто так.
— Верно, — согласился он, не настаивая. Видимо, и сам не собирался узнавать всерьёз.
— Поздно уже, — произнёс он, подходя к разбитому окну. Обернувшись, он ослепительно улыбнулся. — Надеюсь, мы ещё встретимся.
С этими словами он легко перекинулся через перила и исчез, оставив после себя лишь изящный силуэт в лунном свете.
Юй Юань проводила его взглядом, не пытаясь остановить. Пальцы коснулись холодного стекла, скользнули по острому краю осколка. Распухшее запястье напомнило ей одну простую истину:
Этот человек сильнее её.
Не подавляюще, не безнадёжно — но именно на волосок. И от этого становилось особенно досадно.
Чтобы не мешать Юй Юань отдыхать, Ся Цзо и его люди долго совещались в штабе партии и вернулись лишь под утро. Он остановился у дороги и посмотрел на дом. Холл был погружён во тьму, и атмосфера казалась тревожной.
«Сестра ещё не проснулась? Или встала, поела и снова легла?»
Сердце сжалось от беспокойства. Образы дневного нападения не давали покоя, и он специально усилил охрану.
Подойдя к двери, он получил доклад от пяти-шести охранников: за всё время ничего подозрительного не происходило.
Ся Цзо кивнул, открыл дверь — и увидел картину, далёкую от спокойствия.
Осколки стекла мерцали в темноте, а в огромном французском окне зияла дыра.
Юй Юань сидела на диване, поджав ноги, и, казалось, глубоко задумалась.
— Сестра?
Она вздрогнула и обернулась:
— А? Что случилось?
— Это… что здесь произошло? — Ся Цзо глубоко вдохнул и потянулся к выключателю люстры, но лампочки не загорелись — переключатель и так был включён. Пришлось включить другой светильник.
Комната наполнилась светом. Юй Юань беззаботно улыбнулась:
— Добро пожаловать домой.
— Сестра, с тобой всё в порядке? — Ся Цзо осторожно осмотрел разбитую люстру и окно, кулаки невольно сжались. — …Он приходил?
— Кто-то приходил, но имени не назвал.
Ся Цзо нахмурился и, опустив глаза, заметил, что её запястье всё ещё опухло. Сердце сжалось.
— Сестра, ты ранена?
— А? Это? — Юй Юань повертела запястьем и усмехнулась. — Ерунда. Такая царапина — и то сказать.
Раньше ей даже гвоздём пробивали ладонь насквозь. По сравнению с тем, это — пустяки.
Ся Цзо молча кивнул и велел подать лекарство. Он сел рядом и аккуратно начал обрабатывать её запястье ватной палочкой.
— Этот человек…
— Очень силён, — перебила Юй Юань, вспоминая их схватку.
И сила, и скорость у него были на её уровне, а точность — даже выше. То есть, если её удар немного сбивался с цели, эффективность резко падала.
Ся Цзо замер, положил палочку на стол.
Юй Юань всё ещё анализировала стиль боя мужчины. Если бы можно было просто сокрушить врага грубой силой, она бы не стала вникать в детали. Но раз нет — нужно искать слабые места.
— Сестра, сегодня мы приняли решение: дата схватки между двумя партиями окончательно назначена.
— Уже?
— Не так уж и быстро. Эти мелкие стычки каждый день уже надоели, — Ся Цзо закрыл глаза, кулаки на коленях снова сжались.
И ещё — этот человек посмел поднять руку на сестру! Непростительно! Совершенно непростительно!
— А когда начнётся бой? — Юй Юань оживилась, тело непроизвольно заёрзало на месте, она явно горела желанием принять участие.
Ся Цзо опустил глаза и твёрдо произнёс:
— Сестра, я не хочу, чтобы ты участвовала.
— Ха-ха-ха! Ты не первый, кто так говорит обо мне, — весело отозвалась Юй Юань, совершенно не обращая внимания на его колкости. — И, разумеется, не последний.
— О? — протянул мужчина с многозначительной интонацией.
В следующее мгновение Юй Юань, сжимая осколок стекла, вновь бросилась на него. Её скорость была молниеносной, удар — острым, будто рассекающим воздух. Хрупкая, она словно мгновенно переместилась перед ним.
Мужчина чуть склонил голову, и лезвие прошло в волосок от его лица. В ту же секунду он вновь схватил её за запястье.
Лёгкий поворот — и раздался хруст вывихнутого сустава.
Правая рука Юй Юань обмякла, и осколок со звоном упал на пол.
Мужчина ожидал, что боль замедлит её, но Юй Юань, казалось, ничего не почувствовала. Мгновенно отреагировав, она резко ударила ногой в колено — с такой силой, что чуть не раздробила кость.
К счастью, он успел уйти от основного удара, но всё равно ощутил резкую боль.
— Редко встречаю девушек с такой силой… особенно у нас в стране, — заметил он, даже в такой напряжённой схватке находя время для комментариев.
Бой перешёл в затяжную фазу. Оба действовали с невероятной скоростью и силой, недоступной обычным людям. Юй Юань давно не встречала столь равного противника и всё больше воодушевлялась.
Мужчина, похоже, не хотел затягивать бой и стремился закончить быстро. Он резко схватил её уже распухшее запястье и, слегка поглаживая, с насмешливой улыбкой произнёс:
— Ха, запястье совсем распухло. Неужели совсем не больно?
Юй Юань не поняла, зачем он это спрашивает, и уже собиралась ответить, что боль — ерунда, как вдруг он наклонился и прикоснулся прохладными губами к её воспалённому запястью. Его дыхание обжигало кожу, а при лунном свете его лицо казалось прозрачным, как нефрит.
Эта сцена, полная чувственности: мужчина под луной целует её рану с нежностью, достойной любовников, встретившихся после долгой разлуки.
Юй Юань приподняла бровь, и её атака на миг замедлилась.
Мужчина, почувствовав перемену, едва заметно усмехнулся.
Но в следующее мгновение Юй Юань резко взмахнула левой ногой и со всей силы пнула его в голову.
Мужчина в изумлении мгновенно отпустил её и отпрыгнул в сторону. Юй Юань промахнулась, развернулась на месте и замерла.
— …Ха, чуть не получил по голове, — притворно вздохнул он, театрально приложив руку к груди. — Редко встречаю таких бесчувственных девушек.
Юй Юань наклонила голову, повертела запястьем, и суставы захрустели. Она сама вправила вывих.
Раньше у неё не было возможности сделать это во время боя — он был слишком быстр.
— Бесчувственная? — задумчиво повторила она. — А зачем мне быть чувственной?
Мужчина на миг онемел, а затем громко рассмеялся и захлопал в ладоши. Звук эхом разнёсся по холлу.
— Я пришёл сегодня, чтобы посмотреть, кто уничтожил шестерых или семерых моих людей. Теперь вижу — поездка того стоила, — сказал он, стоя в лунном свете. Его глаза, холодные, как лёд, пронзительно смотрели на неё. — Скажи, как тебя зовут?
Юй Юань нахмурилась:
— Зачем тебе моё имя?
Мужчина не ожидал такого вопроса и на секунду растерялся.
— Просто спросил.
— Тогда я тоже могу не отвечать просто так.
— Верно, — согласился он, не настаивая. Видимо, и сам не собирался узнавать всерьёз.
— Поздно уже, — произнёс он, подходя к разбитому окну. Обернувшись, он ослепительно улыбнулся. — Надеюсь, мы ещё встретимся.
С этими словами он легко перекинулся через перила и исчез, оставив после себя лишь изящный силуэт в лунном свете.
Юй Юань проводила его взглядом, не пытаясь остановить. Пальцы коснулись холодного стекла, скользнули по острому краю осколка. Распухшее запястье напомнило ей одну простую истину:
Этот человек сильнее её.
Не подавляюще, не безнадёжно — но именно на волосок. И от этого становилось особенно досадно.
Чтобы не мешать Юй Юань отдыхать, Ся Цзо и его люди долго совещались в штабе партии и вернулись лишь под утро. Он остановился у дороги и посмотрел на дом. Холл был погружён во тьму, и атмосфера казалась тревожной.
«Сестра ещё не проснулась? Или встала, поела и снова легла?»
Сердце сжалось от беспокойства. Образы дневного нападения не давали покоя, и он специально усилил охрану.
Подойдя к двери, он получил доклад от пяти-шести охранников: за всё время ничего подозрительного не происходило.
Ся Цзо кивнул, открыл дверь — и увидел картину, далёкую от спокойствия.
Осколки стекла мерцали в темноте, а в огромном французском окне зияла дыра.
Юй Юань сидела на диване, поджав ноги, и, казалось, глубоко задумалась.
— Сестра?
Она вздрогнула и обернулась:
— А? Что случилось?
— Это… что здесь произошло? — Ся Цзо глубоко вдохнул и потянулся к выключателю люстры, но лампочки не загорелись — переключатель и так был включён. Пришлось включить другой светильник.
Комната наполнилась светом. Юй Юань беззаботно улыбнулась:
— Добро пожаловать домой.
— Сестра, с тобой всё в порядке? — Ся Цзо осторожно осмотрел разбитую люстру и окно, кулаки невольно сжались. — …Он приходил?
— Кто-то приходил, но имени не назвал.
Ся Цзо нахмурился и, опустив глаза, заметил, что её запястье всё ещё опухло. Сердце сжалось.
— Сестра, ты ранена?
— А? Это? — Юй Юань повертела запястьем и усмехнулась. — Ерунда. Такая царапина — и то сказать.
Раньше ей даже гвоздём пробивали ладонь насквозь. По сравнению с тем, это — пустяки.
Ся Цзо молча кивнул и велел подать лекарство. Он сел рядом и аккуратно начал обрабатывать её запястье ватной палочкой.
— Этот человек…
— Очень силён, — перебила Юй Юань, вспоминая их схватку.
И сила, и скорость у него были на её уровне, а точность — даже выше. То есть, если её удар немного сбивался с цели, эффективность резко падала.
Ся Цзо замер, положил палочку на стол.
Юй Юань всё ещё анализировала стиль боя мужчины. Если бы можно было просто сокрушить врага грубой силой, она бы не стала вникать в детали. Но раз нет — нужно искать слабые места.
— Сестра, сегодня мы приняли решение: дата схватки между двумя партиями окончательно назначена.
— Уже?
— Не так уж и быстро. Эти мелкие стычки каждый день уже надоели, — Ся Цзо закрыл глаза, кулаки на коленях снова сжались.
И ещё — этот человек посмел поднять руку на сестру! Непростительно! Совершенно непростительно!
— А когда начнётся бой? — Юй Юань оживилась, тело непроизвольно заёрзало на месте, она явно горела желанием принять участие.
Ся Цзо опустил глаза и твёрдо произнёс:
— Сестра, я не хочу, чтобы ты участвовала.
http://bllate.org/book/1950/219456
Готово:
