Юй Юань подумала об этом и вдруг тихо рассмеялась.
— Ха-ха, да и плевать.
— …Сестра? — юноша удивился резкой смене её настроения и тихонько окликнул.
Юй Юань вырвалась из его объятий, шлёпнула ладонью по голове и оттолкнула на вытянутую руку.
— Хватит цепляться. Разве ты не стал сильнее, чем раньше?
Юноша упрямо нахмурился, но в глазах его мелькнуло жадное, почти детское желание.
— Этого недостаточно.
— Ха-ха-ха! А мне-то что до этого? — фыркнула Юй Юань. — Что ты надеешься выиграть, всё время липнув ко мне? Я и так всего лишь прохожая. Даже тогда, когда помогала тебе, делала это лишь потому, что не было выбора. Никакой особой привязанности между нами никогда не было.
Лицо юноши стало суровым, а в глубине тёмных зрачков промелькнули сложные, почти болезненные эмоции.
— Тогда назови любое условие, сестра. Я хочу стать таким же, как ты.
При слове «условие» глаза Юй Юань вспыхнули, и на лице её расцвела ослепительная, почти весенняя улыбка.
— Любое?
Юноша крепко сжал губы и торжественно кивнул.
— Тогда я хочу проверить одну гипотезу. Помоги мне, — сказала она, всё ещё улыбаясь, и указала на пистолет, лежавший на полу. — Возьми его, приставь к виску и выстрели.
…
Реальность. Город А. Научно-исследовательский центр, минус первый этаж. Лаборатория исследования временно-пространственного порядка.
Прошла уже целая неделя с тех пор, как лабораторию захватили люди И Чэна. Поскольку учреждение и раньше почти не поддерживало связи с внешним миром, до сих пор никто не заподозрил неладного.
Учёные, не способные дать отпор даже ребёнку, были связаны и не могли никому сообщить о происшествии.
Единственный, кто мог передвигаться, — доктор Хуан, но и его постоянно держали под присмотром. В основном его использовали как инструмент: И Чэн хотел узнать всё о жизни Юй Юань за последние девять лет, и доктору ничего не оставалось, кроме как подчиняться.
Особенно трудно было терпеть непредсказуемый нрав И Чэна: он мог вспылить и застрелить человека просто за излишнюю болтовню. Но стоило заговорить о Юй Юань — он не упускал ни малейшей детали, даже самых обыденных моментов её повседневной жизни.
— …А тогда на забеге нужно было обежать вокруг четырёх корпусов института и первым вернуться к корпусу А. Первым трём полагался оплачиваемый отпуск на целую неделю. Работа у нас, сами понимаете, не сахар, а медсестра Лян вообще с ребёнком — такой шанс она точно не упустила бы.
Доктор Хуан сидел напротив И Чэна и рассказывал. Тот молча смотрел на прозрачный журнальный столик, будто внимательно слушал, а может, и вовсе задумался. Рассыпанные чёрные пряди закрывали его глубокие, тёмные зрачки.
— Кто бы мог подумать, что Юй Юань тайком забрала очки у медсестры, которая в тот день за ней присматривала, надела маску и втиснулась в стартовую группу. Потом устроила целое представление! Честно говоря, злило до чёртиков: она всё время такая оживлённая, и легко выиграла гонку… Директор уже собирался вручить приз, как вдруг Юй Юань сняла маску — и у нашего директора челюсть отвисла.
Доктор Хуан невольно улыбнулся, вспоминая ту сцену.
За девять лет в институте Юй Юань и правда часто устраивала переполох, но, к счастью, под неусыпным надзором персонала она больше никого не убивала…
Он вспомнил первые два тяжёлых года: тогда она была почти полностью молчаливой, настолько тихой, что это казалось жутким. По всему институту ходили слухи, что в тяжёлом отделении корпуса А поселилась убийца, которая сразу лишила жизни тридцать два человека.
Когда доктор Хуан впервые увидел её, её взгляд — одновременно убийственный и пустой — заставил его спину покрыться холодным потом.
Он видел немало настоящих психопатов, убивавших по одному-двум людям в приступе безумия, но никогда не встречал девчонку, способную на столь ужасающее преступление.
Да, для доктора Хуана Юй Юань всё ещё была просто ребёнком.
Но в тот момент, когда она подняла глаза, казалось, будто тебя затягивает в бездонную трясину, где тьма сжимает со всех сторон, не давая вырваться.
Страшный, убийственный взгляд.
Даже сейчас, вспоминая это, доктор Хуан невольно вздрогнул и поскорее вырвался из воспоминаний.
И Чэн наконец сфокусировался и перевёл на доктора Хуана леденящий душу взгляд.
— И что дальше?
— Ах, ну как давать ей отпуск! После этого всё просто замяли. Хотя на следующий день заведующий сказал мне: «Надо усилить лечение Юй Юань».
Доктор Хуан вздохнул и закончил рассказ.
И Чэн, казалось, всё ещё был погружён в какие-то свои мысли, и вокруг него витала аура «не подходить».
Бездна Бесконечности.
Юй Юань закончила фразу, а стоявшие позади юноши люди ничего не поняли и решили, что между ними обычный разговор. Но тут юноша молча поднял пистолет и медленно направил его себе в висок.
Если он действительно хозяин этого пространства, то — ради его защиты — он не умрёт. Как в прошлый раз, когда у него началась лихорадка, а Юй Юань собиралась бросить его умирать, но внезапный смерч загнал её в угол и не дал уйти.
— @#￥%!
— @#￥%……#@￥￥!
Люди позади заволновались и попытались остановить юношу.
Тот будто не слышал их. Он всё так же смотрел на всё ещё сияющую улыбкой Юй Юань и медленно начал нажимать на спусковой крючок. В тот самый миг, когда пуля должна была вылететь…
Весь мир внезапно погрузился во тьму и начал сильно трястись — настолько сильно, что стоять стало невозможно.
Юноша не успел устоять на ногах, упал на землю, и пистолет самопроизвольно сместился вверх, выстрелив в небо.
— Бах!
Как только раздался выстрел, мир снова погрузился в тишину.
Юй Юань, будто заранее всё предвидя, спокойно наблюдала, как вокруг падают десятки людей. Она зевнула и неспешно подошла к юноше, протянув руку.
— Ладно, хватит. Этого достаточно.
Юноша слегка запрокинул голову, взглянул на выражение её лица, немного растерялся, но всё же взял её худую, костлявую ладонь и поднялся.
— Кстати, малыш, как тебя зовут? — вдруг спросила Юй Юань. Она плохо помнила прошлое и не была уверена, называл ли он своё имя.
— …Чейсел, — послушно ответил юноша.
Юй Юань произнесла имя не очень чётко.
— Эм, Чейсл, что ли? Как-то неудобно звучит.
Юноша подумал и добавил:
— Если перевести на китайский — Ся Цзо.
— А, тогда буду звать тебя А Цзо.
Люди позади юноши были в полном недоумении: ещё минуту назад эта женщина велела ему застрелиться, а теперь ведёт себя так, будто они давние приятели! Они не могли понять, куда клонит сюжет.
Ся Цзо отвёз Юй Юань в небольшую виллу, похожую на усадьбу. Как только она вышла из машины, к ним подбежали слуги и начали что-то заискивающе говорить, но Юй Юань ни слова не поняла.
Ся Цзо знал, что она не понимает, и, едва они вошли в холл, велел им уйти.
Юй Юань осмотрела просторный и роскошный холл и без церемоний устроилась на диване.
— Два года назад я видела тебя в трущобах — тебя дразнили мальчишки, а теперь тебе… двенадцать? И ты уже местный авторитет?
— Местный авторитет?.. Что это значит? — Ся Цзо старался изо всех сил учить китайский, но культура страны Ц была слишком богатой и сложной, и многие выражения ему были непонятны.
— Ну, типа босс района, — объяснила Юй Юань, взяв с журнального столика яблоко и начав подбрасывать его в руке.
Ся Цзо кивнул, всё поняв.
Юй Юань улыбнулась и вдруг метнула яблоко прямо в грудь Ся Цзо.
Тот быстро среагировал и поймал его у живота, но от сильного удара ладонь сразу покраснела и стала горячей.
— Эх, меткость всё ещё хромает, — вздохнула Юй Юань, заметив, что попала не туда.
— Сестра, у тебя тоже есть то, в чём ты не сильна? — удивился Ся Цзо.
— Ха-ха-ха! Да у меня таких полно!
Юй Юань зевнула — ей захотелось отдохнуть. Она просто растянулась на мягком диване и уставилась в роскошный потолок и сверкающую хрустальную люстру, полностью расслабившись.
— Не хочешь отдохнуть в комнате? — Ся Цзо вдруг загородил ей обзор. Его длинные ресницы, словно маленькие веера, делали глаза особенно выразительными.
Солнечный свет мягко освещал его бледное лицо, а золотистые волосы напоминали колосья пшеницы на бескрайних полях. Юй Юань лениво прикрыла глаза рукой.
— От твоих волос… глаза режет.
Ся Цзо слегка замер, но тут же выпрямился.
— Нет, не надо. Я тут немного отдохну, — сказала Юй Юань, свернувшись клубочком на диване.
Ся Цзо больше не говорил и тихо сел рядом.
— Сестра, где ты был эти два года?
— Где… я была? — Юй Юань машинально повторила за ним. — Да просто гуляла. Отлично повеселилась, ха-ха-ха…
— Сестра, ты ведь не отсюда?
Юй Юань бросила на него взгляд. Всё-таки в прошлый раз она исчезла прямо у него на глазах, так что скрывать не имело смысла.
— Ну, можно сказать и так.
— Тогда… — начал Ся Цзо, но вдруг зазвонил его телефон. Он взглянул на номер и быстро выскочил, чтобы ответить.
Когда он наконец закончил разговор и вернулся в гостиную, Юй Юань уже спала. Ся Цзо посмотрел на неё. Он сам сильно изменился за эти два года, но Юй Юань осталась точно такой же, какой запомнил её.
Может, два года для женщины — ничто?
Или во вселенной, откуда она родом, время течёт иначе?
Юй Юань и раньше была худой, но теперь её лицо стало острым, а кожа — бледной, как бумага. При ближайшем рассмотрении на лбу, слева сверху, виднелся тонкий шрам.
Ся Цзо удивился и, проследив взглядом, заметил ещё один глубокий вертикальный шрам на её белоснежной шее. На фоне безупречной кожи он выглядел особенно уродливо.
Не успев как следует обдумать увиденное, Ся Цзо вспомнил, что у него срочные дела. Он накинул на Юй Юань лёгкое одеяло и вышел.
В этом районе проживало больше всего граждан страны W и страны Ц, поэтому здесь возникло множество мелких группировок. Группировка Ся Цзо изначально состояла лишь из подростков и детей, но по мере того как он становился сильнее, начал поглощать соседние мелкие банды граждан W, пока не превратился в крупнейшую группировку W в регионе.
Однако самые авторитетные здесь — старожилы из страны Ц. Изначально они объединялись просто ради выживания в чужой стране, где их часто унижали и притесняли. Со временем их сообщество превратилось в самую мощную группировку граждан Ц, и теперь они постоянно соперничали с группировкой Ся Цзо.
Особенно обострились отношения за последние два года: Ся Цзо активно искал Юй Юань, которая, как он знал, была гражданкой Ц, и часто посылал своих людей на чужую территорию. Иногда, когда терял терпение, он даже нападал и убивал людей, что вызвало у противника настороженность и ненависть.
Столкновения между двумя группировками становились всё чаще — теперь происходили по два-три раза в день.
Скоро, вероятно, начнётся настоящая война.
Сегодня Ся Цзо был в хорошем настроении — наконец-то нашёл Юй Юань. Он оставил двух своих людей у виллы и отправился на совет, чтобы обсудить дальнейшие действия.
Но когда он вернулся, то обнаружил обоих охранников лежащими без сознания у двери.
Сердце его сжалось от тревоги. Он резко распахнул дверь.
Перед ним предстала следующая картина: дюжина крепких мужчин корчились на полу, без сознания.
Юй Юань полулежала на диване, подперев голову рукой, будто задумавшись. Вокруг неё, словно груда хлама, валялись тела граждан Ц, образуя жуткую кучу вокруг дивана.
Услышав скрип двери, Юй Юань обернулась и улыбнулась Ся Цзо.
— Добрый день, А Цзо.
— Я не ожидал, что ты так быстро справишься с ними.
— А разве я медленная? Просто немного скучала.
— Ты… не ранена?
— Ранена? Ха! С такими слабаками? Да я даже не размялась.
Ся Цзо молча смотрел на неё, чувствуя, как в груди поднимается странное тепло — смесь восхищения, тревоги и чего-то ещё, что он не мог назвать.
http://bllate.org/book/1950/219454
Готово:
