За спиной раздался раздражённый голос Су Сяосяо:
— Ты хоть знаешь, где сейчас эта женщина?
Юноша замер, развернулся и сначала поклонился Мо Ланю, а затем спросил:
— Прошу вас, дядюшка Мо Лань, можете ли вы узнать, где она?
На самом деле, Су Сяосяо тоже очень хотела это знать. Месть — дело не одного дня, и она не собиралась мириться с тем, что её просто так избили.
Однако ответ Мо Ланя ошеломил всех присутствующих.
— Искать не надо. Я уже разобрался.
Его голос звучал так же спокойно, будто он обсуждал завтрак на завтра. Но на самом деле эти несколько безразличных слов уже решили судьбу той женщины.
Первой пришла в себя Мо Янь:
— Старший брат, а как именно ты с ней разобрался?
— Бросил в Чёрную Тюрьму.
Как только слово «Чёрная Тюрьма» проникло в уши Су Сяосяо, в её воображении тотчас возник мрачный подземный склеп, кишащий ядовитыми насекомыми, скорпионами и змеями.
Такой способ расправы — жесток!
Но ей он очень по вкусу.
Услышав это, Мо Янь одобрительно кивнул. Раз посмела обидеть его дочь, то даже тысячи смертей были бы ей малы.
— Папа, — раздался голос Су Сяосяо, и все вновь перевели на неё взгляды.
Её ясные глаза блестели, она прикусила губу, явно колеблясь.
Мо Янь, увидев это, сжался сердцем от жалости:
— Сяосяо, говори, чего хочешь. Всё, что в моих силах, я сделаю для тебя.
— Папа, я хочу заниматься культивацией. Больше не хочу, чтобы меня били… Это правда очень больно.
Говоря это, Су Сяосяо покраснела от слёз, и в её глазах уже блестели капли.
Хотя наполовину она, конечно, притворялась. Но боль от побоев тогда была настоящей — такой сильной, что у неё даже сил плакать не осталось.
Увидев её жалобный вид, Мо Янь пошатнулся в своём решении. Всё это время он не позволял дочери заниматься культивацией, надеясь, что она проживёт спокойную, обычную жизнь. Но теперь, похоже, это уже невозможно…
Ладно, пусть лучше будет при ней хоть какое-то умение — так, наверное, безопаснее.
Поколебавшись немного и глядя в её полные надежды глаза, Мо Янь всё же кивнул.
Су Сяосяо тут же озарилась счастливой улыбкой.
Вот тут Мо Янь и понял, что его обманули. Он недовольно взглянул на дочь, но в глазах всё равно читалась привычная нежность — злиться он не мог.
— Папа, а я могу сама выбрать себе наставника?
— А? Ты не хочешь, чтобы я был твоим учителем? — расстроился Мо Янь. Его собственная дочь…
Су Сяосяо лукаво улыбнулась:
— Папа, боюсь, если я буду лениться, ты не сможешь заставить себя меня наказать. Лучше пусть будет кто-то другой.
Звучало вполне разумно, и настроение Мо Яня сразу улучшилось:
— Кого же ты хочешь в учителя? Скажи, я поищу подходящего человека.
— Э-э… папа, я уже выбрала.
— Да? Кого?
— Дядюшку Мо Ланя.
Как только эти четыре слова прозвучали, Мо Янь и его ученик — тот самый юноша, что только что защищал Су Сяосяо, — замерли в изумлении.
Сам же Мо Лань, как всегда, оставался невозмутимым, на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Брат, Сяосяо просто шутит, не принимай всерьёз, — поспешил сказать Мо Янь.
Но едва он договорил, как в воздухе раздался голос Мо Ланя:
— Пусть будет она.
В комнате снова повисла гробовая тишина.
Мо Янь подумал, что ослышался:
— Старший брат, ты что сказал?
— С этого момента твоя дочь — моя ученица.
Остальные всё ещё стояли ошеломлённые, но Су Сяосяо — нет. В её сердце уже ликовала радость.
Выходит, эти побои того стоили! Не только отцовское упрямство удалось преодолеть, но и вопрос с Мо Ланем решился сам собой.
Сердце её билось от восторга. Она быстро спрыгнула с кровати, опустилась на колени и поклонилась Мо Ланю:
— Ученица приветствует Учителя.
Мо Лань кивнул:
— Когда поправишься, приходи ко мне.
В последующие дни Су Сяосяо больше не видела Мо Ланя, зато её ежедневно отчитывал отец, напоминая, чтобы она слушалась учителя и не доставляла ему хлопот.
Неужели она выглядела такой непослушной?
«Доставлять хлопоты…» — подумала она про себя. — «А ведь мне это даже нравится».
Время летело незаметно, и вот уже прошло три дня. Су Сяосяо почти оправилась: теперь, когда она кашляла, внутренние органы уже не отзывались болью.
Поэтому рано утром, едва только небо начало светлеть, она весело направилась в Ланьский павильон к своему новому учителю.
По дороге почти не попадались люди — все, наверное, ушли на утреннюю тренировку. Когда она вошла в павильон, там царила полная тишина.
Но едва она подошла к двери спальни Мо Ланя, как в нос ударил лёгкий запах крови. В ту же секунду перед её глазами всплыл образ мужчины, сошедшего с пути культивации. Испугавшись, она без раздумий ворвалась внутрь.
Через несколько мгновений она застыла в неловком замешательстве.
Ведь всё было не так, как она представила.
На этот раз мужчина не лежал на полу, а стоял прямо на кровати, с обнажённым торсом, в руках держа белую нижнюю рубашку, которую собирался надеть.
«Неужели я выбрала неудачный момент?» — подумала она.
Молча развернувшись, Су Сяосяо уже собиралась незаметно уйти, как за спиной прозвучал его голос:
— Стой.
Голос был спокойным, но в нём чувствовалась непререкаемая власть. Су Сяосяо мгновенно замерла, не смея сделать и шага.
Она стояла, словно окаменевшая, но напряжение в комнате не усилилось — мужчина снова заговорил:
— Поправилась?
Су Сяосяо не оборачивалась, лишь кивнула:
— Да.
— Почему хочешь стать моей ученицей?
— … — Су Сяосяо на миг запнулась, её ясные глаза мелькнули. — Потому что вы сильнее папы.
Этот комплимент прозвучал так естественно, будто она всю жизнь только и делала, что льстила.
— Нет других причин?
— Нет, — ответила она чётко и уверенно, не выдавая и тени сомнения.
Однако она не видела, как в тот самый миг, когда она произнесла «нет», взгляд Мо Ланя потемнел.
Возможно, даже он сам этого не заметил.
Минуты тянулись, в комнате стояла полная тишина. Су Сяосяо растерянно стояла на месте, не зная, что делать.
Через несколько минут свежий ветерок пронёсся по комнате, и мужчина уже стоял перед ней, полностью одетый в белые одежды, излучающие неземную чистоту. Су Сяосяо с завистью смотрела на него.
«Вот бы и мне когда-нибудь стать такой же воздушной, чтобы свободно летать по небу!»
— Пойдём, — раздался его холодный голос.
Она только и успела восхититься, как в ушах прозвучало:
— Куда? — машинально вырвалось у неё.
— Тренироваться.
Он оказался ещё лаконичнее её. Неудивительно, что все считают его недосягаемым божеством.
«С таким характером мне никогда не стать такой же», — подумала она с досадой.
Подобрав подол, Су Сяосяо вышла из комнаты.
Но в следующий миг её талию обхватила рука. Прежде чем она успела осознать, что происходит, она уже парила в небе.
Все её чувства наполнил его особый, свежий, слегка холодящий аромат.
Через четверть часа Су Сяосяо стояла посреди бамбуковой рощи. Вокруг неё насколько хватало глаз тянулись зелёные заросли, и она не могла понять, где выход.
Ведь только что её принёс сюда Мо Лань, держа на руках, и если оставить её одну, она наверняка заблудится.
Но, похоже, судьба любит подшучивать. Едва она подумала об этом, как услышала голос Мо Ланя:
— Сегодня твоё задание — найти выход из этой рощи и выбраться наружу.
Су Сяосяо: «…»
Она чувствовала, что выбрала себе фальшивого учителя и начала фальшивую практику.
Разве поиск пути — это культивация?!
Но, как бы она ни злилась, Мо Лань, сказав это, бесследно исчез.
Да, именно исчез — без единого следа, без малейшего намёка на то, куда он делся.
Осталась только Су Сяосяо, растерянно застывшая посреди ветра.
Раздосадованно надув губы, она сердито сжала кулачки в сторону того места, где только что стоял её учитель. Затем обвела взглядом окрестности — повсюду только зелень, других цветов не видно.
Было около восьми утра, значит, у неё целый день на то, чтобы найти выход.
Проблема в том, что завтрака она ещё не ела!
«Надо было сначала плотно поесть и захватить с собой пару булочек», — с досадой подумала она.
И так начался её несчастливый день.
— Эх…
Глубоко вздохнув, она покорно двинулась вперёд. Как только выберется, обязательно пожалуется отцу, что учитель её морит голодом!
Время летело быстро. Прошло уже два часа, а Су Сяосяо всё ещё блуждала по бамбуковой чаще, не имея ни малейшего понятия, куда идти.
Куда ни глянь — сплошная зелень. Откуда ей знать, где здесь выход?
«Этот мерзкий мужчина, наверное, злится, что я его припугнула, и теперь мстит мне!»
Мелочная натура! И такого называют божеством? Она не согласна!
С самого начала и до этого момента, два часа подряд, Су Сяосяо не переставала ворчать про Мо Ланя. Это было единственное, что поддерживало её и давало силы продолжать поиски.
«Как только выберусь, обязательно отомщу! Не думай, что я безобидная кошечка!»
Мысленно она уже сто раз прокляла Мо Ланя с головы до ног, но всё равно вынуждена была упорно искать путь.
Иначе грозила смерть от голода.
Сначала она надеялась: «Когда стемнеет и я не вернусь, учитель обязательно придет за мной». Но теперь поняла — учитель совершенно ненадёжен.
Бедняжке Су Сяосяо остаётся полагаться только на себя. Иначе ей грозит участь погибнуть в этой чаще.
Она лично убедилась в одном: кого бы ни обижай, только не своего учителя. Иначе конец будет ужасен.
Минута за минутой, и вот небо начало темнеть.
Целый день блуждая по роще, Су Сяосяо не только изголодалась до полусмерти, но и начала терять сознание. Её конечности уже почти не слушались.
Подняв глаза к небу, она подумала: «Неужели мне придётся ночевать здесь?» Подняв ногу, чтобы сделать ещё шаг, она вдруг почувствовала, как перед глазами всё потемнело, и её тело рухнуло на землю.
В последний момент, перед тем как потерять сознание, она вновь ощутила тот самый свежий аромат, а затем её тело оказалось в тёплых объятиях.
После этого она ничего не помнила.
Очнувшись, она обнаружила, что лежит в постели. Но это была не её кровать, а кровать Мо Ланя.
Вокруг царили только чёрный и белый цвета. И первым, что бросилось ей в глаза, была его стройная фигура.
— Учитель, — пробормотала она, хотя и очень неохотно.
http://bllate.org/book/1949/218854
Готово:
