Не ожидала, что в эпоху междоусобиц военачальников многожёнство всё ещё живёт и здравствует!
Вздохнув про себя, Су Сяосяо подняла глаза и, глядя прямо в лицо Яньюнь, медленно и чётко произнесла:
— Сестра Яньюнь, если военачальник Мо захочет взять себе ещё одну жену, ты согласишься?
— Я…
— А скажи мне: должна ли я согласиться?
— Сяосяо…
— Не волнуйся, сестра Яньюнь. Я не стану преградой для Линя. Если он пожелает жениться на Цинь Лэюй, я не пророню ни слова возражения!
— Ах… — Яньюнь тяжело вздохнула. — Алинь скорее выберет власть, чем женится на Цинь Лэюй.
С этими словами она вдруг подняла голову и улыбнулась Су Сяосяо:
— Прости, что проверяю тебя. Просто хотела понять, как ты к этому относишься. Теперь вижу — мои опасения были напрасны.
— А? — Су Сяосяо растерялась.
— Я лишь хотела убедиться, сможешь ли ты вместе с Алинем преодолевать трудности. К тому же… Цинь Лэюй мне тоже не по душе.
Ну ладно.
В итоге они заключили союз и решили сообща противостоять Цинь Лэюй.
Однако не успели они даже обдумать план действий, как сама «врагиня» явилась к ним.
На следующее утро, едва Су Сяосяо закончила завтракать, служанка вошла и доложила, что пришла госпожа Цинь.
Раз пришла — значит, стоит принять!
— Простите за беспокойство, госпожа Су, — вежливо сказала Цинь Лэюй, едва переступив порог.
Её учтивость лишь подчеркнула невежливость Су Сяосяо, которая осталась сидеть в кресле и даже не поднялась ей навстречу.
Ну и пусть! Пусть считает меня грубиянкой!
Су Сяосяо не шелохнулась, лишь приподняла бровь и бросила взгляд:
— Раз госпожа Цинь осмелилась явиться сюда, значит, уже знает о моих отношениях с Линем. Так давайте сразу перейдём к сути.
Поскольку Су Сяосяо заговорила так прямо, Цинь Лэюй перестала притворяться и резко опустилась на стул напротив, с вызовом заявив:
— Полагаю, госпожа Су — умная женщина. Назови свою цену: что тебе нужно, чтобы уйти от Алиня?
Су Сяосяо опустила глаза. Пальцы её неторопливо постучали по столу, а уголки губ изогнулись в холодной усмешке:
— А если я откажусь?
— Су Сяосяо! Не стоит гнушаться поднесённым вином! Посмотри на себя — разве ты достойна Алиня?!
Цинь Лэюй наконец не выдержала и сорвалась.
Однако Су Сяосяо лишь спокойно улыбнулась:
— «Такая, какая есть»? Ха-ха… Думаю, у всех, у кого глаза на месте, нет сомнений, кто из нас красивее!
— Ты…
— Красота — это одно, — фыркнула Цинь Лэюй, — но с твоим происхождением ты даже обувь мне не достойна чистить!
— Цинь Лэюй, ты слишком много о себе возомнила! Я — будущая жена генерала Му Жунлиня, и мне чистить твою обувь? Ты, видно, спишь и видишь сны!
В язвительности Су Сяосяо мало кто мог с ней тягаться!
Это умение она выработала с детства, живя под насмешками и презрением окружающих!
— Ты…
— Хватит «ты-ты-ты»! Здесь тебе не рады. Вон!
— Су Сяосяо! Да кто ты такая, чтобы кичиться?! Мечтать стать женой Алиня — вот уж точно пустые грезы!
Цинь Лэюй вскочила и, указывая пальцем прямо в лицо Су Сяосяо, выглядела одновременно злой и презирающей.
Разговаривать с такой особой Су Сяосяо казалось пустой тратой сил!
Даже не взглянув на неё, она громко крикнула:
— Эй, сюда! Возьмите что-нибудь и вышвырните эту женщину вон!
С этими словами она сама резко вскочила и схватила стоявшую перед ней пустую чашку, метнув её в Цинь Лэюй.
Конечно, та успела увернуться.
Быстро схватив со стола чайник, Цинь Лэюй уже собиралась швырнуть его в ответ, но не рассчитала — рука обожглась горячей поверхностью.
Раздался громкий звук — чайник упал на пол и разлетелся на осколки.
Кипяток разбрызгался во все стороны, особенно сильно обдав её туфли и подол платья.
В доме тут же разнёсся пронзительный визг, словно резали свинью:
— А-а-а…
У Су Сяосяо от этого крика чуть барабанные перепонки не лопнули. Ей даже показалось, что пол задрожал.
«Боже, да эта женщина — настоящая фурия!»
В этот самый момент в дверях появилась фигура.
Су Сяосяо подняла глаза и, увидев Му Жунлиня, уже собралась окликнуть его, но тут же Цинь Лэюй, до этого визжавшая, как резаная, мгновенно бросилась к двери.
Точнее — прямо к Му Жунлиню.
И, бежав, жалобно вскричала:
— Алинь, она меня обидела!
«Да кто кого обижает?! Чёрт побери!»
Даже обычно спокойная Су Сяосяо не удержалась и мысленно выругалась.
Цинь Лэюй уже почти достигла цели и вот-вот упала бы прямо в объятия Му Жунлиню, но в самый последний момент он шагнул в сторону.
Из-за этого она чуть не рухнула лицом в пол.
Однако один из солдат, сопровождавших Му Жунлиня, вовремя подхватил её.
Су Сяосяо уже предвкушала зрелище, но вмешательство солдата её разозлило — она сердито сверкнула на него глазами.
Бедняга растерялся: «Что я такого натворил?!»
Му Жунлинь уже собирался переступить порог, когда его одежда вдруг потянулась назад.
Он нахмурился и обернулся — перед ним стояла Цинь Лэюй, вся в слезах, с лицом, мокрым от рыданий, как цветок, омытый дождём.
— Алинь, эта женщина осмелилась облить меня кипятком! Посмотри — руки, ноги… Всё обожжено! Если бы я не увернулась, кипяток попал бы не на руки, а прямо в лицо! Она такая злая — хотела искалечить меня, лишь бы помешать нашему браку!
Цинь Лэюй рыдала, большие глаза были полны слёз, и выглядела она по-настоящему трогательно.
Даже стоявший рядом стражник чуть не растаял и захотел её утешить.
Однако, сколько бы она ни говорила и ни жаловалась, взгляд Му Жунлиня оставался ледяным. Он даже не взглянул на её лицо, а перевёл глаза на руку, сжимавшую его одежду, и холодно бросил:
— Отпусти!
В голосе явно слышалась ярость.
Цинь Лэюй от неожиданности замерла.
Прежде чем она успела опомниться, Му Жунлинь уже сбросил её руку, решительно шагнул через порог и направился к Су Сяосяо, стоявшей у стола.
Как только он подошёл, лёд на его лице растаял, сменившись нежностью и тревогой.
Он схватил её за руки и быстро спросил:
— Тебя не обожгло?
Не дожидаясь ответа, он сам начал осматривать её.
Убедившись, что она цела и невредима, тревога в его глазах исчезла. Но руку он не отпустил и серьёзно произнёс:
— Сяосяо, ты испугалась?
Говоря это, он обнял её и продолжил мягко:
— Прости меня. Это моя вина. Впредь я не позволю таким сумасшедшим женщинам входить во двор. Не бойся, Сяосяо. Пока я рядом, тебе ничего не грозит.
Су Сяосяо и не ожидала, что в такой ситуации Му Жунлинь так откровенно признается в чувствах.
Она на мгновение опешила, потом почувствовала тепло его объятий и тихо улыбнулась.
Краем глаза она заметила Цинь Лэюй у двери — та смотрела на них с такой яростью, что лицо её перекосило от злобы.
Вообще-то Цинь Лэюй не была красавицей — её привлекательность держалась лишь на надменной осанке.
Но теперь, охваченная гневом, она забыла обо всём и больше не заботилась о своём облике.
С ненавистью глядя на обнимающихся в комнате, она через несколько секунд скрежетнула зубами и бросилась внутрь!
Собрав все силы, она схватила Му Жунлиня за одежду, пытаясь оторвать его от Су Сяосяо.
Однако, в спешке потеряв равновесие, она споткнулась и рухнула на пол.
Звук удара костей о деревянный пол был таким резким, что даже Су Сяосяо почувствовала боль.
Но Цинь Лэюй будто не заметила этого — даже бровью не повела. Вместо этого она раскрыла рот и закричала:
— Му Жунлинь! Ты смеешь так со мной обращаться?! Хочешь ли ты ещё быть военачальником? Хочешь ли сохранить наследство рода Му?!
Услышав эти слова, Су Сяосяо мысленно усмехнулась.
«Видно, она совершенно не понимает мужчин! У всех мужчин есть чувство собственного достоинства. Даже если бы у Му Жунлиня не было любимой, он всё равно никогда не женился бы на такой женщине!»
И правда, едва Цинь Лэюй договорила, как Му Жунлинь холодно ответил:
— Бери всё, что хочешь, но жениться на тебе я никогда не соглашусь!
— Из-за этой женщины?! Из-за этой низкородной и злобной твари ты готов отказаться от всего?!
Му Жунлинь презрительно усмехнулся:
— Пусть она и низкого рода, пусть и злая — раз я выбрал её, то не отпущу, какой бы она ни была!
— Му Жунлинь, ты пожалеешь об этом!
С этими словами Цинь Лэюй с трудом поднялась и, хромая, ушла.
Едва она скрылась за дверью, Му Жунлинь тут же повернулся к Су Сяосяо и больше не удостоил ту даже взглядом.
— Сяосяо, прости. Я не сумел тебя защитить.
Су Сяосяо фыркнула:
— Да ты что, думаешь, я такая хрупкая? Одна Цинь Лэюй — и то не страшна, а уж три таких — и подавно ничего не сделают!
Она знала: когда Му Жунлинь появился в дверях, чайник уже был разбит, и он не видел, кто кого собирался облить. Но Су Сяосяо не стала спрашивать, верит ли он ей, что она не хотела искалечить Цинь Лэюй.
Потому что в этот момент ответ уже не имел значения.
Даже если бы она и правда попыталась облить ту кипятком, Му Жунлинь всё равно встал бы на её сторону. Без разбора правоты, без объяснений — просто потому, что любит.
А Су Сяосяо, признаться, очень нравилось такое отношение!
В конце концов, ей всего семнадцать-восемнадцать лет — кому в этом возрасте не приятно, когда тебя балует выдающийся мужчина?
Цинь Лэюй уехала из резиденции Му, и с ней было покончено. Хотя впереди их ждали куда более сложные испытания.
Однако Му Жунлинь не показывал Су Сяосяо ни малейшего беспокойства. Он вёл себя так, будто ничего не случилось: обедал с ней, а вечером взял её на руки и вышел во двор смотреть на звёзды.
Когда они снова легли в одну постель, Су Сяосяо уже не чувствовала прежнего напряжения.
И когда Му Жунлинь нежно и страстно поцеловал её, она не забыла, как раньше, даже дышать.
Всё вокруг было так спокойно, будто ничего и не происходило.
Однако на следующее утро, проснувшись, Су Сяосяо обнаружила, что находится не в постели, а в машине. Та мчалась по дороге, и непонятно было, куда её везут.
Оглядевшись, она в ужасе закричала водителю:
— Куда вы меня везёте?
В голове уже сложилась картина происходящего: за рулём сидел не кто иной, как личный шофёр Му Жунлиня — человек, который никогда бы его не предал!
— Госпожа Су, генерал велел отвезти вас. Через некоторое время он лично приедет и заберёт вас обратно.
Как она и предполагала — Му Жунлинь решил в одиночку встретить опасность!
http://bllate.org/book/1949/218816
Готово:
