Чжоу Хэн снова съездил на рынок и докупил всё, чего не хватало. Убедившись, что теперь всё готово, он запер дверь и отправился обратно в деревню.
— Да ну его, в город рожать! Не поеду, ни за что! Какая женщина едет в город рожать?
Чжоу Хэн не собирался слушать Ван Юэ и твёрдо ответил:
— Поедешь — обязательно поедешь. Ты ведь носишь двоих! Разве можно шутить со своим здоровьем? Другие семьи не едут не потому, что не хотят, а потому что не могут себе позволить. Я знаю, ты переживаешь из-за денег, но об этом не беспокойся. Если бы у меня не было средств, я бы и не задумывался об этом. Я уже снял квартиру — десять юаней в месяц, деньги отдал, всё необходимое купил. Если ты не поедешь, получится, что я зря потратил деньги.
Да, чтобы усилить убедительность своих слов, он уже всё приготовил заранее и даже деньги потратил. Теперь Ван Юэ вряд ли откажется.
Услышав это, Ван Юэ распахнула глаза и сердито уставилась на мужа:
— Ты нарочно так сделал!
Чжоу Хэн сразу смягчился:
— Я думаю о твоём благе. Ты же хочешь благополучно родить детей? В больнице есть врачи — с ними ничего плохого не случится. Посмотри вокруг: в наших деревнях кто рожал двойню? У повитух нет опыта с таким.
Поколебавшись, Ван Юэ всё же кивнула. Что ещё оставалось делать? Квартиру уже сняли, вещи купили — если не ехать, получится сплошная потеря денег.
К тому же она взглянула на мужа: он был аккуратно одет в костюм в стиле Ленина, весь подтянутый и собранный. Хотя лицо у него осталось прежним, почему-то становилось всё симпатичнее. Такой бодрый и опрятный — прямо на душе радостно.
Внезапно ей в голову пришла тревожная мысль:
— Слушай, а ты всё это время, пока был в городе, ничего такого не натворил?
Чжоу Хэн замолчал на мгновение, потом ответил:
— Ты куда это клонишь? Я еле успевал за всем, хотелось бы разорваться на двоих. Да и общался я в основном с мужчинами. Не волнуйся, я не из тех, кто лезет налево. Мне и раньше не очень нравились подобные шалости, а теперь, когда я стал мужем и отцом вместо Ли Ши, тем более не до этого.
— Ну ладно, — Ван Юэ одобрительно кивнула.
— Кстати, Сяо Цюаня я хочу оставить дома, пусть дедушка с бабушкой за ним присмотрят. Вдвоём с тобой в городе я не справлюсь — не знаю, как ухаживать ни за тобой, ни за ребёнком. Поэтому подумал: не могла бы твоя старшая сестра помочь тебе в роды и после?
По расчётам врача, до родов оставалось всего полтора месяца. Как мужчина, он не знал, как ухаживать за женщиной в родах и после — да и неловко это. Лучше доверить дело опытной женщине.
— Можно, конечно, — согласилась Ван Юэ. — Только не знаю, свободна ли она.
Она тоже понимала, что нельзя возлагать всю заботу о ней на Чжоу Хэна. Даже если бы он справился, ей самой не хотелось, чтобы он постоянно видел её в таком состоянии: во время родов нельзя мыться, выглядишь не лучшим образом.
— Я не стану держать её даром, — сказал Чжоу Хэн. — Дам ей тридцать юаней — хватит до твоего выхода из родов.
— Тридцать юаней?! Да это больше твоей зарплаты! — Ван Юэ смутилась.
— Твоя сестра ведь вышла замуж за бедного человека? Так что это будет небольшая поддержка от старшей сестры. К тому же она уже рожала, знает, как ухаживать за малышом. А у нас будет сразу двое — я один не справлюсь. Просто не знаю, как у неё с характером. Ведь именно она будет ухаживать за тобой — тебе решать, подходит она или нет.
Ван Юэ задумалась:
— Она очень аккуратная и чистоплотная. Если ты готов заплатить, она, наверное, согласится. Её мужу и правда нелегко, а ребёнку уже больше года — от груди отучили. Сходи, спроси у неё сам.
Чжоу Хэн не стал тянуть время. Уточнив всё с Ван Юэ, он пошёл поговорить с тётей Лю и другими родственниками. Те не возражали — решение за ним.
С тех пор как живот Ван Юэ заметно подрос, Сяо Цюань спал с родителями: боялись, что малыш случайно пнёт мамин живот. Привык уже — проблем не будет.
Убедившись, что у бабушки с дедушкой всё в порядке, Чжоу Хэн взял пакет конфет «Белый кролик» и отправился в деревню к старшей сестре жены, Ван Го.
Он пришёл туда уже после трёх часов дня. Дома никого не оказалось, но соседи подсказали, где её искать. Он нашёл её на поле и окликнул:
— Старшая сестрёнка!
— А?! Зять! Ты зачем пришёл? Что-то случилось? — встревожилась Ван Го, увидев, что он один и явно не просто так явился. Ведь её сестра беременна двойней! Неужели что-то стряслось?
Чжоу Хэн отвёл её в тень под дерево:
— Не волнуйся, всё в порядке. Просто хочу попросить тебя об одолжении.
— Ну, говори, в чём дело?
— Дело в том, что твоя сестра ждёт двоих. Я не спокоен и хочу отвезти её в город — там врачи, безопаснее. До родов осталось всего полтора месяца, а после родов мне не справиться одному. Я мужчина, да и не умею ухаживать за роженицей. Поэтому подумал: не могла бы ты приехать и помочь ей в роды и после? Я дам тебе тридцать юаней в качестве компенсации за упущенный урожай. Сможешь оторваться от дел?
Она удивлённо моргнула:
— А бабушка с дедушкой Сяо Цюаня не поедут?
— Нет, Сяо Цюань останется с ними. В городе нам будет не до него.
— Ну, можно, конечно… Но зачем сразу про деньги? Это же портит отношения.
Хотя тридцать юаней — сумма немалая, брать их как-то неловко.
— Нет-нет, обязательно дам. Ты потеряешь урожай — это твои реальные убытки. Компенсация — дело чести.
Она помедлила:
— Подожди меня здесь, я спрошу у мужа и свёкра с свекровью.
— Хорошо, хорошо.
Ван Го подбежала к мужу, долго с ним говорила, потом сбегала к свёкру и свекрови. Вернулась запыхавшаяся:
— Договорились! Только не надо столько денег. Когда ехать?
— Сумму определила твоя сестра, я не вмешиваюсь. Сегодня вечером поедем — завтра с утра выезжаем. Чем позже, тем труднее будет твоей сестре передвигаться.
— А, сестра сказала… Ладно, передам ей. Только… — она замялась, — у нас ещё не разделились с роднёй. Не мог бы ты говорить другим, что платишь мне пятнадцать юаней в месяц?
Она поняла, что сестра хочет поддержать её финансово, но побоялась, что зять будет против.
Чжоу Хэн на мгновение опешил, но кивнул:
— Конечно, можно.
Он понимал: пока семья не разделилась, все заработанные деньги идут в общий котёл. Поэтому Ван Го не хотела, чтобы вся сумма досталась свёкру.
Сам он хоть и не отдавал всё заработанное дяде Ли и тёте Лю, но регулярно платил им на содержание.
— Тогда иди домой. Я соберу вещи и после ужина приду к сестре.
— Хорошо.
Он сунул ей пакет с конфетами и отправился обратно.
Ван Го доделала работу, хорошенько вымылась, поела и поехала к сестре. Муж отвёз её и остался на ночь в гостиной. На рассвете, перекусив наскоро, он вернулся домой — на работу нельзя опаздывать.
Они неторопливо доехали до уездного городка на бычьей повозке, а оттуда купили билеты в город.
Когда они добрались до квартиры и обустроились, уже был час дня. В дороге перекусили яйцами.
Ван Го заглянула в рисовый бочонок — там лежал белый рис и несколько пачек сушеной пшеничной лапши. На плите стояли масло, соль, уксус, соевый соус и чай — всё необходимое.
Она сварила немного лапши, добавив привезённые свои зелень и яйца.
Чистая пшеничная лапша казалась ей роскошью, поэтому она положила совсем немного. Чжоу Хэн едва набил ею живот.
Ван Юэ видела, что муж голоден, и, улучив момент, шепнула сестре:
— В следующий раз давай больше.
Потом Ван Го занялась распаковкой: они привезли яйца, сушеные овощи и прочее. Она аккуратно всё разложила и принялась убирать квартиру.
Чжоу Хэн сделал уборку поверхностно — «чтобы глаз не мозолило». Но для хозяйки-умницы тут и там были недочёты, которые требовалось срочно исправить.
Ван Юэ чувствовала тяжесть поздних сроков беременности — гораздо сильнее, чем во время первой беременности. Живот был огромный. Съев горячую лапшу с бульоном, она сразу легла отдыхать.
Пока она спала, Ван Го убирала вторую комнату — там ей предстояло жить. Одновременно она проверяла, чего ещё не хватает для быта. Чжоу Хэн тоже составил список необходимого и помогал с уборкой.
Когда Ван Юэ проснулась, они все вместе пошли в больницу на осмотр.
Их принял тот же врач, что и в прошлый раз. После осмотра он сказал, что всё в порядке, и посоветовал сохранять текущее состояние. Чжоу Хэн попросил составить рацион питания — чтобы знать, какие продукты нужны для поддержания сил Ван Юэ.
Врач написал список, включив в него довольно дорогие продукты — куриный бульон, свиные рёбрышки и прочее. Он знал, что семья может себе это позволить; иначе не стал бы писать то, что они не смогут купить.
Ван Го смотрела на зятя и про себя думала: «Сестра, зять к тебе очень хорошо относится».
Когда она рожала своего первого ребёнка, такого внимания не получала. Но и не могло быть — условия семьи были скромные, да и не разделились ещё с роднёй. Её муж — средний сын, и внимание свёкра с свекровью было приковано к старшим внукам. Когда она забеременела, в семье уже было двое взрослых внуков, так что её беременность не вызвала особого восторга.
Глядя на сестру, Ван Го чувствовала лёгкую зависть, но больше всего — радость за неё. Ведь старшая сестра столько лет тянула всю семью на себе! После смерти родителей именно она, самая старшая, спасла всех — без неё неизвестно, кто из них выжил бы.
Ван Юэ лишь улыбнулась в ответ, но её лицо буквально сияло счастьем. Когда Чжоу Хэн взглянул на неё, ему показалось, что она окружена мягким светом. Такая счастливая, нежная — прямо глаз не отвести.
Теперь Ван Юэ во всём важном слушалась мужа.
Раньше, до усыновления в рамках родового права, она сама решала все семейные вопросы. Но с тех пор как Чжоу Хэн начал зарабатывать и содержать семью, он обрёл уверенность. Хотя повседневные дела по-прежнему вела она, в принципиальных вопросах — таких как поездка в город — он проявлял твёрдость. Формально он «советовался», но по сути просто сообщал о своём решении. Однако Ван Юэ это не раздражало — она понимала, что он действует из заботы. Сама бы она никогда не потратила такие деньги.
Получив список продуктов от врача, Чжоу Хэн отвёз их в квартиру и снова вышел. В кармане у него был список покупок. Он заглянул на пункт приёма металлолома и даже нашёл там несколько шатких табуреток. Подложив под ножки дощечки, можно было использовать — всё равно они ненадолго.
Когда Ван Го увидела, сколько всего он притащил, она изумилась:
— Вы же всего на месяц! Зачем столько покупать? Как потом всё это везти обратно?
Для Чжоу Хэна это был просто месячный запас. Если чего-то не хватит — докупит. Но для Ван Го, привыкшей к экономии, такой объём казался достаточным на полгода.
— Я купил глиняный горшок для супа, — сказал он. — Врач рекомендовал свиные рёбрышки, так что я их взял. Всё, что написано в рецепте, уже куплено. Сестра, вари, пожалуйста, бульон.
Ван Го умела читать. Старшая сестра училась в средней школе, но после смерти родителей бросила учёбу и работала. Тем не менее, она успела научить младших основам грамоты — читать могли все.
— Хорошо, — кивнула она.
Когда стемнело и они поужинали, Ван Юэ долго ворочалась в постели и не могла уснуть.
— Что случилось? — спросил Чжоу Хэн.
— Не знаю… Наверное, просто не привыкла к новому месту.
Она сжала его руку:
— Я скучаю по сыну. Целый день его не видела. Наверное, плачет, зовёт маму… Он ведь никогда не проводил без меня больше дня.
http://bllate.org/book/1944/218269
Готово:
