— Этот мальчик!
Линь Юэ смотрела вслед удаляющейся фигуре Гао Юйтяня и невольно мягко улыбнулась.
Только родив ребёнка, по-настоящему понимаешь, как велика родительская любовь. Воспитать маленького комочка — дело нелёгкое. А теперь, глядя на то, каким замечательным и послушным вырос Гао Юйтянь, Линь Юэ от всего сердца чувствовала счастье и умиротворение.
За пределами двора холодный ночной ветер шелестел листвой, а в горах завывал пронзительный ветер.
Гао Юйтянь покинул двор Линь Юэ, шагая медленно. В голове его крутились тревожные мысли, и даже взгляд стал необычайно сложным.
Есть вопросы, которые он не осмелился задать вслух — боялся, что это воспоминания, о которых мать не хочет говорить. Если это и правда боль, лучше навсегда похоронить её в прошлом, не копаясь в том, что причиняет страдания.
Гао Юйтянь просто хотел спокойно жить и надеялся, что его мать всегда будет счастлива и радостна.
Что до прошлого и вопросов о происхождении — он сам отправится в город Гао и всё выяснит. Там обязательно найдётся ответ, который он ищет.
* * *
На следующее утро Гао Юйтянь вместе с Чэнь Лаосанем спустился с горы.
Хотя минувшей ночью братья из лагеря почти не пострадали, многие ловушки и заграждения на Чёрной Змеиной Горе были разрушены людьми Лао Вэя. Всё утро Линь Юэ провела, восстанавливая защитные сооружения на склоне.
Тем временем в городе Гао…
Лао Вэй вернулся в город ещё глубокой ночью, отвёз Му Инъэр и Сюй Няньси в дом Му и почти не спал. Поэтому встал сегодня поздно.
Он был человеком вспыльчивым и неумевшим держать в себе тайны.
Мысли о лагере Чёрной Змеиной Горы не давали ему покоя — он всё думал о том, как бы включить их в состав армии. Поэтому с самого утра отправился в штаб военного командования искать Лэн Цзыяна, но ему сказали, что и Лэн Цзыян, и сам командующий уже вернулись в резиденцию.
Пришлось Лао Вэю возвращаться и направляться к дому Е.
Надо сказать, последние тринадцать лет атмосфера в этом доме была крайне напряжённой.
Когда-то старший штабной офицер получил тяжёлое ранение, а супруга командующего исчезла без вести. До сих пор никто не знал, кто стоял за этим, а сам Лэн Цзыян упорно молчал. Из-за этого в доме Е царила мрачная обстановка, и все жили в напряжении.
Сам командующий и раньше был человеком суровым, но последние тринадцать лет он постоянно хмурился, его глаза стали ледяными, и ни разу за всё это время на его лице не мелькнуло и тени улыбки.
Подойдя к воротам дома Е, Лао Вэй невольно вздохнул и даже подумал было вернуться.
Но в этот момент его взгляд уловил две подозрительные фигуры.
А?
Взгляд Лао Вэя резко стал острым. Он прищурился и увидел… Неужели это юный глава лагеря Чёрной Змеиной Горы? Что он делает у резиденции командующего, шныряя тут, как вор?
Человеком, которого заметил Лао Вэй, был, конечно же, Гао Юйтянь.
С самого утра он вместе с Чэнь Лаосанем спустился с горы и направился прямо к резиденции Е. Чэнь Лаосань не знал, зачем они пришли, и просто молча следовал за ним.
Однако он чувствовал: сегодня Гао Юйтянь какой-то странный, будто бы погружённый в тяжкие размышления.
— Молодой господин, с вами всё в порядке? — наконец не выдержал Чэнь Лаосань.
Гао Юйтянь всё ещё разглядывал прикреплённые к стене объявления и на мгновение опешил от вопроса. Он уже собирался ответить, как вдруг услышал знакомый голос:
— Ах, да это же ты!
Лао Вэй весело подошёл и, увидев Гао Юйтяня, дружески хлопнул его по плечу:
— Как ты попал в город Гао? Неужели решил служить нашему командующему?
Гао Юйтянь: …
Какой же этот человек общительный!
Но… командующий Е?
Услышав слова Лао Вэя, глаза Гао Юйтяня блеснули:
— Да, я пришёл повидать командующего Е, но у меня нет рекомендаций, и меня не пускают в резиденцию.
— Эх, тебе повезло! — воскликнул Лао Вэй. — Я как раз направляюсь внутрь. Пойдём со мной! Правда, там обыщут — нельзя проносить оружие.
Лао Вэй прекрасно знал, что у этого парнишки не только меткий выстрел, но и кинжал за поясом, да и в бою он силён.
Хотя прошлой ночью Гао Юйтянь попался на его уловку, Лао Вэй до сих пор помнил тот ледяной, пронизывающий взгляд, мелькнувший в глазах юноши. Этот мальчишка был по-настоящему непредсказуем.
Но даже если бы Гао Юйтянь был опасен, Лао Вэй не боялся бы — ведь попав в дом Е, он оказывался на территории Е Цзиньсюаня. Здесь никто не мог причинить вреда самому Е Цзиньсюаню.
Для Лао Вэя, для всех жителей города Гао и для всей армии Е Цзиньсюань был богом — всемогущим и непобедимым.
* * *
Услышав слова Лао Вэя, Гао Юйтянь вновь одарил его своей фирменной тёплой и безобидной улыбкой:
— Полковник Вэй, вы меня очень выручили. Кстати, ваша рана зажила?
Рана…
Лао Вэй машинально взглянул на руку. К счастью, нервы не задеты. А то ведь могло случиться, как у Лэн Цзыяна…
Нет, дальше думать он не осмеливался.
— Пошли! — сказал он, потянув Гао Юйтяня за рукав. — Раз уж ты здесь, познакомлю тебя со старшим штабным офицером!
Лао Вэй весело повёл его внутрь, а Чэнь Лаосань молча последовал за ними.
* * *
Незаметно стемнело.
На Чёрной Змеиной Горе, в лагере,
Линь Юэ поужинала и теперь нетерпеливо расхаживала у ворот. Говорят, мать тревожится за сына, даже если он в тысяче ли от неё. Целый день Гао Юйтяня не было в лагере, и она действительно волновалась.
В душе росло смутное беспокойство. Солнце уже село, небо потемнело, а Гао Юйтяня и Чэнь Лаосаня всё не было.
— Глава, — вдруг раздался за спиной тихий голос. Это был Дачунь, державший в руках тёплый плащ.
— Глава, на улице прохладно, наденьте хоть что-нибудь.
Дачунь никогда не умел красиво говорить, часто всё портил и был упрям, как осёл. Но он чётко знал, кто для него — благодетель. Именно благодаря лагерю и главе он и вся его семья остались живы.
Линь Юэ накинула плащ, который подал Дачунь, и вздохнула, глядя в темноту горного леса:
— Дачунь, если я когда-нибудь покину Чёрную Змеиную Гору… вы последуете за мной?
— Глава, вы уходите? — испуганно воскликнул Дачунь. Крепкий, здоровый мужчина вдруг побледнел от страха. — Не бросайте нас! Если вы уйдёте, возьмите меня с собой! Я всегда буду следовать за вами!
— Ха-ха, — рассмеялась Линь Юэ. — Чего ты так перепугался? Я просто так сказала…
Когда именно уйти и уйдёт ли она вообще — сама не знала.
В этот момент из темноты донёсся стук копыт.
Линь Юэ мгновенно бросилась к воротам и увидела знакомого коня. Но сердце её не успокоилось — напротив, забилось ещё быстрее.
На коне лежал один человек.
Только один конь. Только один всадник.
А ведь Гао Юйтянь и Чэнь Лаосань уехали вдвоём на двух конях!
Конь был Чжуифэн, а на его спине…
— Чэнь Лаосань! — закричала Линь Юэ. — Почему ты один? Где Атянь? Где он?
— Глава! — голос Чэнь Лаосаня дрожал от усталости и вины. Он с трудом поднял голову и посмотрел на Линь Юэ. — Я не уберёг молодого господина… Его схватили люди из дома Е!
— Что ты сказал? — глаза Линь Юэ вспыхнули. — Зачем вы пошли в дом Е? Как вы вообще ввязались в драку?
— Мы… — Чэнь Лаосань быстро собрался с мыслями. — Молодой господин сказал, что хочет повидать командующего Е. У ворот мы встретили полковника Вэя, и он провёл нас внутрь. Но командующий согласился принять только молодого господина. Потом… я не знаю, что случилось, но люди командующего схватили его. Меня окружили, но полковник Вэй сумел вывести меня и велел срочно сообщить вам.
Чэнь Лаосань говорил быстро, но сумел вкратце объяснить, что произошло.
* * *
Гао Юйтянь пошёл к Е Цзиньсюаню?
А Е Цзиньсюань арестовал Гао Юйтяня!
Линь Юэ нахмурилась, услышав рассказ Чэнь Лаосаня. Она резко схватила его за руку, оттолкнула к Дачуню и в один прыжок вскочила на коня. В темноте Линь Юэ развернула Чжуифэна и помчалась вниз по склону.
— Глава! — Дачунь только теперь опомнился и попытался её окликнуть, но в ночи уже не было и следа от неё.
* * *
Ночью город Гао был особенно тих.
Благодаря строгой дисциплине армии Е и бдительности стражи, в городе уже много лет царила спокойная и безопасная ночь.
Лёгкий ветерок, бледный лунный свет… Внезапно по тихим улицам разнёсся стремительный топот копыт.
В темноте мелькнула стройная фигура на коне — это была Линь Юэ.
Она не могла допустить, чтобы Гао Юйтянь оставался в опасности ни минуты дольше.
У резиденции командующего…
Вернувшись к знакомым воротам, Линь Юэ испытывала сложные чувства.
Она объехала дом сзади, встала на спину коня, легко подпрыгнула и перелетела через стену. Оказавшись во дворе, она осторожно двигалась в тени, прячась от патрулей. Наконец, в одном из коридоров она заметила служанку с коробом для еды.
— Ни звука! Не причиню тебе вреда! — шепнула Линь Юэ, резко схватив девушку и зажав ей рот. Та задрожала от страха.
— Сейчас отпущу. Не кричи — убью! — прошипела Линь Юэ, и служанка судорожно закивала.
Линь Юэ осторожно убрала руку и, наклонившись к уху девушки, спросила:
— Сегодня командующий арестовал юношу. Где его держат?
— Его… его заперли во флигеле внутреннего двора. Мне как раз велели нести ему еду, — дрожащим голосом ответила служанка, показав на короб.
Вечером в доме поднялся переполох — все знали, что командующий поймал опасного преступника и запер его во флигеле. Там стояла охрана, и к нему никого не подпускали.
Правда, сама служанка не видела пленника — никто из прислуги не знал, как он выглядит.
Во флигеле внутреннего двора?
Линь Юэ прищурилась и внимательно осмотрела девушку:
— Оставь короб и снимай одежду!
Служанка: …
Неужели теперь разбойницы начали грабить и красу? Ууу… мир сошёл с ума.
Хотя сердце её бешено колотилось от страха, увидев сверкающий клинок в руке Линь Юэ, девушка послушно начала раздеваться…
* * *
Во внутреннем дворе обычно редко кто бывал, но сейчас у входа стояло много охраны.
— Кто идёт? — окликнули стражники, заметив приближающуюся служанку с коробом.
Девушка, казалось, очень боялась и держала голову опущенной:
— Принесла еду. Так приказал сам командующий.
* * *
http://bllate.org/book/1942/217663
Готово:
