Неужели это не просто слепой кот, наскочивший на дохлую крысу?
— Быстрее! Иди за мной!
— Я…
Линь Юэ не успела договорить, как её резко выдернули из палатки.
— Да мой сын там ещё! — вырвалось у неё, и она громко крикнула вслед.
— Ничего страшного! Сейчас пошлю кого-нибудь присмотреть за ним — даже кормилицу найдём, чтобы покормила!
В этом лагере не существовало никого важнее генерала Е. Любые дела можно было отложить, но приказ генерала требовал немедленного и безусловного исполнения.
Так Линь Юэ, волоча за руку, привели к самой дальней палатке в лагере. Та выглядела гораздо просторнее остальных и была необычайно чистой.
— Доложить генералу! Привёл!
Солдат остановился у входа и не стал заходить внутрь.
— Прошу вас, — сказал он и пригласительно махнул Линь Юэ рукой.
Линь Юэ посмотрела на полог и неуверенно подняла руку. Она и представить себе не могла, какой поворот судьбы ожидает её после этого шага…
Откинув занавес, она вошла. Внутри горел свет — было ярко и светло.
Перед глазами предстало безупречно чистое помещение. Слишком чистое: вся обстановка, стол и даже ложе были исключительно белыми.
На фоне ослепительной белизны, прямо за столом, неподвижно сидела высокая, стройная фигура. Перед ним стояла миска с дымящейся лапшой.
— Это ты её приготовила?
Линь Юэ ещё не успела разглядеть черты лица мужчины, как в ушах зазвучал соблазнительный, бархатистый мужской голос. Он звучал настолько маняще…
— Да, лапшу сделала я, — тут же тихо ответила Линь Юэ и, не закончив фразу, подняла глаза.
Первым делом она увидела безупречно сидящую фигуру в белоснежной военной форме с золотым гербом армии. На столе рядом лежал его головной убор. Рукава мужчины были аккуратно закатаны, и Линь Юэ заметила золотые пуговицы — возможно, даже из чистого золота?
«Чёрт! Неудивительно, что генерал Е всё время ходит в этой форме — это же роскошь мирового уровня!»
— Как тебя зовут?
Мужской голос прозвучал снова, ещё более соблазнительно.
Линь Юэ почувствовала лёгкий электрический разряд и подняла взгляд. В следующее мгновение дыхание перехватило.
Е Цзиньсюань оказался совсем не таким, каким она его себе представляла — не могучим, грозным и мужественным воином. Его лицо было худощавым, а кожа — болезненно бледной. Из-за этой бледности его губы казались особенно яркими.
Это был соблазнительный и в то же время опасный оттенок красного.
Его глаза — узкие и пронзительные — смотрели холодно, без единой искры чувств. В них царила ледяная пустота.
На мгновение Линь Юэ замерла, будто её разум опустел. Взгляд мужчины был настолько ледяным, что пробирал до костей.
Но, несмотря на этот холод, внутри неё вдруг вспыхнуло странное чувство… Ощущение знакомости? Она не могла точно сказать, что это было, но быстро пришла в себя и кивнула Е Цзиньсюаню:
— Генерал, меня зовут Цзин Чжихуэй.
Она знала: скрыть свою личность от Е Цзиньсюаня невозможно. Если он захочет что-то узнать — не останется тайн.
«Цзин Чжихуэй?»
В глазах Е Цзиньсюаня мелькнуло разочарование.
Это имя ему ни о чём не говорило.
Последнее время он сам не понимал, что с ним происходит: в голове постоянно звучал какой-то голос, а в сердце зрело ощущение, будто он кого-то ищет…
— Впредь останешься здесь и будешь готовить мне еду. Не обижу, — сказал он, будто теряя интерес, и одним предложением попытался отпустить Линь Юэ.
— Благодарю за доверие, генерал, — улыбнулась Линь Юэ и поклонилась, но тут же осторожно добавила: — Однако мне нужно вернуться домой, чтобы похоронить мужа. Да и вдвоём с ребёнком нам в военном лагере неудобно.
Завтра армия Е войдёт в город. Ван Сянь присягнёт Е Цзиньсюаню и начнёт стремительно делать карьеру в его рядах.
Но Линь Юэ не собиралась в это вмешиваться. Она просто хотела забрать деньги и драгоценности и уехать с Гао Юйтянем в провинциальный город, чтобы начать новую жизнь.
Услышав её слова, Е Цзиньсюань молчал. Атмосфера в палатке стала напряжённой и странной.
«Что это значит?» — подумала Линь Юэ и снова подняла глаза.
Е Цзиньсюань медленно и аккуратно поправлял рукава, не говоря ни слова. Но Линь Юэ мгновенно всё поняла:
«То, что сказал генерал, повторять не станет!»
Вот такая наглая уверенность!
«Простые смертные — сами разбирайтесь!»
«Да уж, странный человек этот Е Цзиньсюань», — подумала она.
Линь Юэ покрутила глазами и решила не спорить с ним напрямую. Она сделала несколько шагов назад и поклонилась:
— Генерал, если больше не нужно — я пойду.
— Е Фан.
Е Цзиньсюань внезапно окликнул стоявшего у входа солдата.
Тот тут же вбежал внутрь, чётко щёлкнул каблуками, отдал честь и громко доложил:
— Есть! Каков приказ, генерал?
Такая выучка! Неудивительно, что они так легко разбили генерала Гао.
— Устрой ей отдельную палатку. Пусть остаётся здесь.
Е Цзиньсюань даже не поднял глаз, лишь холодно бросил приказ.
— Есть! — солдат кивнул и, повернувшись к Линь Юэ, пригласил: — Прошу.
Линь Юэ кивнула и последовала за ним из палатки генерала. Она ускорила шаг, направляясь к кухонной палатке, где оставила ребёнка.
К счастью, когда она вернулась, малыш ещё спал. Рядом сидел повар и присматривал за ним. А Лэн Цзыян сидел за маленьким столиком и ел лапшу.
«Неужели все в армии Е обожают лапшу? Странная у них привычка».
— Вернулась? — повар тут же вскочил и обеспокоенно спросил: — Что сказал генерал?
— Ничего особенного. Велел остаться… готовить ему еду.
Линь Юэ решила, что поняла его правильно, и просто решила подчиниться воле Е Цзиньсюаня. «Под чужой кров — голову клони», — подумала она. Кто знает, может, в будущем она станет важной персоной в доме Е, и тогда Ван Сянь будет вынужден перед ней заискивать?
От этой мысли настроение сразу улучшилось.
«Я же такая гибкая! Обычным людям до меня далеко! Ха-ха-ха!»
Увидев, как расслабились её глаза и брови, Лэн Цзыян положил палочки и тихо спросил:
— А как же похороны мужа?
Линь Юэ: …
«Вот почему самые противные — это хитрые мужчины!»
— Правда в том, — вздохнула она, глядя на Лэн Цзыяна, — что у него дома ещё две наложницы. Я всего лишь брошенная жена.
Раз уж небеса не хотят, чтобы я возвращалась, — значит, не буду.
Лэн Цзыян ничего не ответил. Эта женщина казалась ему совершенно безвредной. Пусть остаётся рядом с генералом и варит лапшу — хуже не будет.
— Ты останешься? Отлично! — воскликнул повар, почти до слёз растроганный. — Сестрёнка, меня зовут Ван Цюань, зови просто братом Ваном. Теперь мы оба — люди генерала. Как тебя звать?
— Брат Ван, зови меня просто Сяо Хуэй.
Линь Юэ наклонилась, чтобы взять спящего Гао Юйтяня, и повернулась к Е Фану:
— Разве не сказали устроить мне палатку? Можно идти?
— Конечно, за мной.
Е Фан кивнул и повёл её прочь.
В лагере было несколько свободных палаток, полностью укомплектованных всем необходимым. Армия Е, будучи самой богатой и роскошной на всём юго-западе, никогда не испытывала недостатка ни в чём.
Зайдя в палатку, Линь Юэ увидела, что на ложе расстелена мягкая и тёплая шкура. Она облегчённо вздохнула: всё же лучше, чем ночевать в развалинах храма.
Она уложила малыша на ложе. Тот сморщил носик, потом медленно открыл глаза и, сонно ухватившись за ворот её рубашки, прошептал:
— Мама…
— Хороший мальчик, Тянь-гэ’эр, тебе нужно в туалет?
Линь Юэ занервничала — она ведь совершенно не умела ухаживать за детьми! Воспитывать ребёнка с нуля, менять пелёнки и кормить — это же целый подвиг!
— Мама… — малыш покачал головой. — Спой мне песенку. Кормилица каждую ночь пела мне колыбельную.
— А, хорошо.
Линь Юэ погладила его по спинке. «Хорошо, хорошо, — подумала она с облегчением, — лишь бы не писался, колыбельную я спеть могу».
Она начала напевать колыбельную, чтобы убаюкать Гао Юйтяня, но сама так увлеклась, что уснула первой, обняв ребёнка и даже не сняв одежду.
Проснулась она только на следующее утро от голоса Ван Цюаня за палаткой:
— Сяо Хуэй! Сяо Хуэй, проснулась? Уже почти время!
Ван Цюань волновался: Е Цзиньсюань всегда вставал рано, и завтрак должен быть готов заранее.
— А?.
Линь Юэ пошевелилась и почувствовала, что одежда липкая и влажная.
«Что случилось?»
Она открыла глаза и резко села.
Она так крепко спала, что забыла разбудить Гао Юйтяня ночью, и тот… обмочил постель! А поскольку она спала в одежде, теперь всё это было на ней! Печальная история.
Линь Юэ вскочила и стала рыться в своём мешке. У неё была только одна простая рубашка из тех, что выбрала у Панъя, а остальное — шёлковые наряды из дома Гао, которые в военном лагере явно не носить.
— Брат Ван! — выглянула она из палатки с жалобным видом. — Ребёнок испачкал мне одежду, а сменить нечего. Не мог бы ты попросить у отдела тыла принести мне форму поменьше?
— Конечно, без проблем!
Ван Цюань кивнул и быстро ушёл. Вскоре он вернулся с чёрной формой армии Е.
— Переодевайся. Кстати, за кухней есть свободная площадка — там можно сушить одежду и постельное бельё.
Он явно обладал отличным нюхом: сразу понял, что малыш обмочился — в палатке стоял кисловатый запах.
Линь Юэ решила, что ей ещё повезло: Гао Юйтяню почти три года, и он мочится в постель лишь изредка. Если бы ему был год, она бы совсем измучилась.
Она быстро привела в порядок ложе, умыла малыша, переодела его и только потом сама переоделась в форму.
В строгой военной форме и с фуражкой на голове она сразу преобразилась — стала энергичной и решительной.
Достав из сумки пистолет, который взяла из дома Гао, она надёжно спрятала его при себе, затем взяла Гао Юйтяня за руку, присела перед ним и мягко сказала:
— Тянь-гэ’эр, мама поведёт тебя погулять. Ты должен слушаться меня. Здесь братья играют в войну, но тебе нечего бояться, понял?
— Ага, — малыш крепко кивнул.
Увидев, какой он послушный, Линь Юэ немного успокоилась.
— Пойдём. Держись за маму и никого не трогай. Потом приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.
Она повела Гао Юйтяня обратно к кухне лагеря.
http://bllate.org/book/1942/217645
Готово:
