В этот миг Чэнь Цзи заметил, что Янь Юйно и Су Вань собираются ему кланяться, и тут же замахал своей маленькой ручкой, шагнул вперёд и схватил обеих за руки:
— Вы двое! Быстрее со мной в Управление одежды! Вы влипли — и не просто влипли, а в самую настоящую беду!
— Какую беду? — побледнев, переспросила Янь Юйно.
Биньюэ, шедшая позади них, незаметно отступила на два шага, держась теперь на почтительном расстоянии.
В комнате повисла тягостная тишина. Лу Мусянь всё это время опускал глаза, будто происходящее его нисколько не касалось, но на самом деле тоже с напряжением ждал, что скажет дальше Чэнь Цзи.
— Это император… Его Величество… — начал Чэнь Цзи, и его обычно нежное, почти девичье личико мгновенно побелело, как бумага. — Его Величество сейчас в Управлении одежды! Он уже убил столько людей!
От одного воспоминания об этом кровавом побоище у Чэнь Цзи живот свело судорогой. По дороге сюда он видел, как у ворот покоев Цзинъюнь туда-сюда метались евнухи, вынося тела, завёрнутые в окровавленные циновки. Кровь была ярко-алой, жуткой на вид…
С самого утра император впал в неистовую ярость: сначала пронзил мечом наложницу Юй, затем приказал казнить наставницу-наложницу и устроил кровавую баню в покоях Цзинъюнь. А теперь очередь дошла до Управления одежды!
И, как назло, сегодня почти все служанки Управления были на месте — только Су Вань и Янь Юйно отсутствовали!
Чэнь Цзи даже думать боялся дальше: этим двум бедняжкам, скорее всего, сегодня не избежать смерти!
— Император убивает людей в Управлении одежды? — прошептала Янь Юйно, и её ноги подкосились.
— А наставница Ляо? С ней всё в порядке? — дрожащим голосом спросила она.
Какая же она святая — сначала думает о других! Су Вань с восхищением смотрела на подругу. Видимо, ей ещё далеко до подлинной святости…
Хотя…
Император? Разве это не генерал Су?
Да уж, точно император. Такой размах, такая власть… Хм-хм-хм~
Су Вань и Янь Юйно почти бегом следовали за Чэнь Цзи из императорской лечебницы прямо к Управлению одежды. Едва они приблизились к воротам, как увидели группу придворных евнухов, выносящих из ворот окровавленные циновки.
— А-а-а! — Янь Юйно зажала рот ладонью, испуганно отвернулась и прижалась всем телом к Су Вань, другой рукой дрожаще прикрывая ей глаза.
Она уже больше года в гареме и, конечно, слышала, что здесь человеческая жизнь ничего не стоит, но впервые увидела подобное собственными глазами.
В этот самый момент один из евнухов, несших циновку, поравнялся с ними — и окровавленная циновка вдруг развернулась, обнажив безжизненную руку, обагрённую кровью.
— А-а-а! — снова вскрикнула Янь Юйно, её лицо, и без того бледное, стало совсем белым.
— Кто здесь шумит? — раздался ледяной голос.
Из ворот вышел Ван И, главный евнух в парадной одежде и с пуховкой в руке. Его холодные глаза уставились прямо на Су Вань и Янь Юйно.
— Рабыня виновата! Простите! — Янь Юйно в панике потянула Су Вань за собой, и обе упали на колени; зубы её стучали от страха.
— Главный евнух, — Чэнь Цзи, семеня на своих коротеньких ножках, подбежал к Ван И, поклонился и тихо заговорил: — Это и есть служанки Управления одежды — Янь Юйно и Су Вань! Простите, совсем ещё девчонки, испугались… Не гневайтесь на них!
— О? — Ван И, услышав доклад, внимательно взглянул на обеих. Девушки выглядели совсем юными, лет четырнадцати-пятнадцати, но обе были миловидны и аккуратны. Однако…
— Раз уж вы их нашли, скорее ведите к Его Величеству. Не стойте тут на коленях — идите за Чэнь Цзи!
С этими словами Ван И резко хлестнул Чэнь Цзи своей пуховкой.
Евнухам полагается уметь угадывать волю императора. Хотя Его Величество в Управлении одежды ничего не сказал прямо, Ван И сразу понял: государь специально искал этих двух служанок. Увидев, что Чэнь Цзи задерживается, император становился всё раздражительнее, и тогда Ван И сам отправился за ними. И вот, едва он вышел из ворот, как сразу наткнулся на нужных девиц.
Чэнь Цзи, получив удар пуховкой, мгновенно понял намёк: государь уже вне себя от нетерпения, и если задержаться ещё на миг — головы не видать!
«Ох, ради моей башки на плечах надо бежать, как ветер!» — подумал он.
— Вы двое! — закричал он, уже почти бегом устремляясь вперёд. — Если не хотите умирать — быстрее за мной!
Ноги подкашивались от страха — как тут побежишь?
Янь Юйно крепко сжала руку Су Вань, губы её дрожали:
— Сяо Вань, не бойся! Всё будет хорошо! Его Величество мудр и справедлив, он не станет казнить невинных!
Сама дрожа от ужаса, она всё ещё пыталась успокоить подругу. А вот Су Вань, хоть и была бледна, в глубине глаз не было страха — лишь хитрая искра, полная тайного смысла…
— Ваше Величество! Ваше Величество! — Чэнь Цзи, ещё не переступив порога, уже пал ниц и, скользя по полу, влетел прямо в центр зала.
Такое мастерство, такая грация! Настоящий преемник Ван И!
— Ваше Величество, рабы нашли их! — всё ещё лёжа лицом вниз, проговорил Чэнь Цзи и тайком махнул рукой за спиной, давая знак Су Вань и Янь Юйно входить.
— Рабыни кланяются Его Величеству! Да здравствует император, да живёт он вечно! — хором произнесли обе девушки, опускаясь на колени.
В центре зала, на роскошном ложе, Су Жуй в чёрно-золотом императорском одеянии пристально смотрел на Су Вань.
«Чёрт побери…»
Генерал Су был в отчаянии. В прошлом мире его жена была хотя бы семнадцатилетней старшеклассницей! А теперь — четырнадцатилетняя малышка?!
Ладно, в его родном мире ранние браки были нормой, но ведь он побывал во многих мирах, и взгляды изменились. Теперь он — законопослушный, культурный молодой человек, который переходит дорогу только на зелёный свет и заботится о животных!
Но… разве Су Сяо Вань в таком возрасте не очаровательна?
Су Жуй так уставился на неё, что воздух в зале словно застыл. Никто не осмеливался дышать полной грудью. Все склонили головы, боясь вызвать гнев императора и погибнуть без остатка. Сегодня Его Величество был особенно страшен — лучше притвориться мёртвым!
Время шло. Когда Су Вань уже онемели колени, Су Жуй наконец очнулся, нахмурился и холодно произнёс:
— Вы, служанки Управления одежды, самовольно покинули свои посты. Знаете ли вы, в чём ваша вина?
Голос оставался ледяным, но интонация уже смягчилась.
— Ваше Величество! — Янь Юйно тут же подняла голову. Она не могла допустить, чтобы Су Вань пострадала из-за неё. Ведь Су Вань ушла с поста только ради того, чтобы помочь ей с лечением.
Даже если придётся умереть, Янь Юйно не хотела втягивать в беду невинного человека.
— Ваше Величество, всё это…
— Это моя вина, — перебила её Су Вань. — Ваше Величество, всё задумала я. Накажите меня!
— Ты? — взгляд Су Жуя на миг вспыхнул, полный скрытого смысла.
— Нет, не она! Ваше Величество, на самом деле…
— Замолчи! — не выдержал Су Жуй. Разве он затеял весь этот спектакль не для того, чтобы хоть немного побыть наедине со своей женой?
«Госпожа главная героиня, чего вы вмешиваетесь?! Разве нельзя дать нормально влюбиться?!»
Ощущая ярость императора, все в зале упали ниц:
— Умилостивьте гнев Вашего Величества!
Гнев императора — это миллионы трупов. Это не шутки!
— Всем выйти! Су Вань, ты остаёшься! — повелел Су Жуй, взмахнув рукавом.
Услышав приказ, остальные служанки Управления одежды с облегчением выдохнули и поспешили прочь, желая обзавестись лишними ногами.
Все вышли, кроме Янь Юйно — она осталась на коленях, решив разделить участь подруги до конца.
Увидев такую преданность, лицо генерала Су стало ещё мрачнее.
— Вон! — рявкнул он.
Не успело слово «вон» сорваться с его губ, как Янь Юйно почувствовала порыв ветра, ударивший её в грудь. Её хрупкое тело взлетело в воздух, словно оборванная кукла, и вылетело за двери. В тот же миг двери зала сами захлопнулись.
Прощай, святая Янь! Здравствуй, тишина!
Наконец-то мир стал спокойным.
Су Жуй удовлетворённо улыбнулся… но в следующее мгновение улыбка застыла на его губах.
Су Вань, которая до этого стояла на коленях, уже поднялась, потёрла онемевшие колени и неторопливо подошла к ложу:
— Ваше Величество? Император? Какая же вы важная персона~
Су Жуй: …
— Да и одеяние на вас прекрасное, — продолжала Су Вань, улыбаясь. Её тонкие пальцы легко скользнули по золотой вышивке на императорском одеянии, а затем её взгляд упал на пояс с девятью драконами. — А пояс вышит изумительно. Говорят, его лично изготовила наложница Юнь, мастерица по шитью, золотыми нитками.
«Кто такая эта наложница Юнь?» — мысленно возмутился Су Жуй, но лицо его оставалось каменным. Внезапно он резко обхватил тонкую талию Су Вань и усадил её себе на колени:
— Жена, перестань улыбаться… Мне от этого жутко становится. Давай я объясню…
— Мм? — Су Вань вдруг принюхалась, прижавшись носом к его шее. — Пахнет… очень приятно. Этот аромат похож на…
— Жена, я виноват, — чуть не заплакал генерал Су. Ведь перед утренним советом император уже принял несколько ванн!
А сразу после совета он ринулся в покои Цзинъюнь, а потом — в Управление одежды, чтобы уничтожить всех, кто обидел его жену. Откуда тут взяться аромату? На нём же чистый запах крови!
Услышав, что Су Жуй сам признал вину, Су Вань в глазах блеснула насмешливая искорка, но лицо оставалось невозмутимым:
— Ваше Величество держит в руках жизнь и смерть, повелевает небесами и землёй… Как вы можете ошибаться?
Су Жуй: …
Когда он уже отчаялся и решил, что теперь его не спасёт даже река Хуанхэ, Су Вань вдруг обернулась, обвила руками его шею и чмокнула его в губы.
Счастье настигло его так внезапно, что, пока Су Жуй пришёл в себя, Су Вань уже смеялась, трясясь от смеха.
— Ага! Значит, ты надо мной подшутила?
http://bllate.org/book/1939/217232
Готово:
