Служанка недоверчиво покатила глазами и грубо бросила:
— Его лицо полностью закрыто — я не вижу черт. Как я могу просто так пропустить кого-то внутрь?
— Наглец! — рявкнула Юнь Жаньци, перебивая её ещё резче. — Тебе мало того, что принцесса хочет его видеть, так ты ещё и сама заглянуть желаешь? Неужели потом захочешь и попробовать?
Слова её прозвучали грубо, но подействовали мгновенно: служанка онемела от страха. Если её обвинят в том, что она посмела позариться на мужчину императрицы, ей несдобровать.
Глядя на надменное лицо Юнь Жаньци, служанка тут же сообразила: та явно привела сюда какого-то привлекательного мужчину и торопится преподнести его императрице.
Нынешняя императрица всегда отличалась вольностями в личной жизни — об этом красноречиво свидетельствовало множество обитателей дворца, почти ни один из которых не избежал её внимания.
Так что если Юнь Жаньци хочет угодить императрице, подарив ей мужчину, это выглядело вполне логично.
— Ты ещё тут стоишь?! — добавила масла в огонь Юнь Жаньци, снова повысив голос. — Если задержишь меня, посчитай, сколько у тебя голов, чтобы расплатиться!
Служанка больше не осмеливалась медлить и поспешно открыла дверь, пропустив их внутрь.
Юнь Жаньци неторопливо двинулась вперёд, ничуть не торопясь, позволяя служанке время от времени бросать на неё любопытные взгляды.
Зато Янь Цин внимательно посмотрел на неё и всё больше убеждался в её глубоком уме и расчётливости.
Она обладала и смелостью, и стратегическим умом — настоящая личность, способная свершить великие дела.
Но тогда почему она, даже лишившись титула наследной принцессы, всё равно отказывалась раскрывать свои истинные намерения?
Подозрения Янь Цина к ней возросли до нового уровня.
Если бы Юнь Жаньци знала, что её слишком удачное поведение вызвало у него настороженность, всё равно не стала бы притворяться слабее. По её характеру, при первой же размолвке она предпочитала сразу переходить к действиям, а не подстраиваться под чужие ожидания ради собственного удобства.
Они шли друг за другом, но не в главный зал дворца, а в боковой павильон, предназначенный для отдыха придворных слуг.
Янь Цин, будучи сыном Чжаояна, по праву должен был жить в лучших покоях. Однако из-за изуродованного лица его поселили в тесной, тёмной комнате в боковом павильоне.
— Цзи, я вернулся, — только он произнёс эти слова, как из угла выскочил юноша и бросился ему в объятия.
— Ууу… Янь-гэ, наконец-то! Я так испугался! — глаза Левого Цзи были опухшими, словно орехи, а на лице застыло выражение обиды и тревоги.
Юнь Жаньци чуть не фыркнула.
«Цзо-цзо…»
Честно говоря, этот мир явно не подходил ей. Пусть она и полна решимости и силы, но подобный стиль мужчин ей совершенно не по душе.
Её взгляд невольно упал на Янь Цина.
Юноша держал спину прямо, его выражение лица оставалось спокойным, будто изуродованное лицо нисколько не мешало ему жить. Он тихо и нежно успокаивал испуганного Левого Цзи.
Вокруг Янь Цина словно исходило тёплое сияние, вызывающее чувство уюта. Но в глубине его глаз таилась непроницаемая тьма, делавшая всю эту картину противоречивой.
Будто на самом деле он — одинокий и гордый, вынужденный строить вокруг себя иллюзию теплоты из-за жизненных обстоятельств.
Его аура кардинально отличалась от других мужчин этого мира, которые полностью зависели от женщин. Это вызывало непреодолимое желание узнать, какие ещё тайны скрываются за его обликом.
Юнь Жаньци стало интересно.
Она лишь многозначительно улыбнулась и не стала прерывать их.
Левый Цзи вытер слёзы и, обернувшись, увидел, что Юнь Жаньци всё ещё стоит у двери. Он тут же вздрогнул:
— Ваше Высочество! Вы… как вы здесь оказались? Позвольте, я сейчас подам чай.
Он засуетился, пытаясь взять чайник, но нечаянно опрокинул его. Горячий чай пролился на одежду, и белая рубашка плотно прилипла к телу, обнажая нежную кожу юноши.
На лице Левого Цзи, ещё не до конца сформировавшемся и скорее миловидном, чем красивом, проступил яркий румянец, словно спелое яблоко, которое так и хочется укусить.
Улыбка Юнь Жаньци стала ещё более многозначительной.
Она не двинулась с места, лишь лениво кивнула Янь Цину:
— Я пойду. Делай всё, как мы договорились.
Янь Цин кивнул, плотно сжав губы, и проводил её взглядом.
Как только она вышла, Левый Цзи подошёл к Янь Цину и осторожно спросил:
— Янь-гэ, ты ходил к наследной принцессе? Ты… провёл у неё всю ночь?
— Не выдумывай, — покачал головой Янь Цин, понимая, о чём тот думает. — Всё не так, как ты себе представляешь.
— А куда ты тогда ходил? Ты целую ночь не возвращался, я так переживал! Ещё Лю, дворцовый служащий, приходил к тебе, но я еле-еле его отвязал.
Левый Цзи продолжал расспрашивать, на лице его читалась искренняя тревога.
Янь Цин посмотрел на мокрую одежду юноши, плотно облегающую грудь и даже позволявшую разглядеть два маленьких розовых соска. Это зрелище показалось ему резким и неприятным.
Не ответив на вопрос, он спокойно сменил тему:
— Какие поручения снова дал Лю?
Левый Цзи, не получив желаемого ответа, на мгновение в глазах мелькнуло разочарование, но на лице он сохранил сияющую улыбку:
— Да всё то же — носить воду, подметать… Я уже многое сделал за тебя.
Юнь Жаньци вышла из бокового павильона и продолжала идти неспешно, заложив руки за спину. Если бы не многозначительная улыбка на лице, её можно было бы принять за бабушку, прогуливающуюся по саду.
Повернув за угол, она неожиданно столкнулась с Е Цинхуанем.
Тот был одет в длинную тунику цвета лунного камня, его чёрные волосы были аккуратно собраны в узел, а под нефритовой шпилькой едва заметно застрял сухой лист.
Увидев Юнь Жаньци, он сначала выглядел слегка растерянным, но тут же сменил выражение лица на мягкую улыбку и вежливо поздоровался:
— Ваше Высочество, что вы здесь делаете?
В его тоне звучали не только вежливость, но и скрытые сомнения и даже упрёк. Ведь если она пришла во дворец, чтобы увидеть императрицу, вряд ли её путь лежал именно сюда.
Когда Юнь Жаньци вела Янь Цина обратно, она тщательно следила, чтобы их никто не заметил. Но теперь, выйдя, она уже не заботилась о том, кто за ней наблюдает.
Поэтому на упрёк Е Цинхуаня она лишь фыркнула:
— Это императорский дворец. Я — дочь императрицы. Куда бы я ни пошла, кроме гарема, всё разрешено. Или ты, отец Хуань, считаешь иначе?
Подтекст был ясен: ты всего лишь наложник императрицы, тебе не пристало вмешиваться в мои дела.
Е Цинхуань уловил сарказм и почувствовал, как его щёки ещё больше залились румянцем. В глазах вспыхнул гнев, но он сдержался и мягким, обиженным голосом спросил:
— Ваше Высочество, неужели у вас ко мне претензии?
— Претензий у меня нет, — честно ответила Юнь Жаньци, но тут же добавила фразу, от которой он чуть не задохнулся: — Но совет у меня есть: в следующий раз, отец Хуань, держитесь от меня подальше. Не хочу, чтобы из-за пары слов с вами обо мне пошли дурные слухи.
Она поправила рукава и, не обращая внимания на бурю эмоций на лице Е Цинхуаня, продолжила свой путь, неспешно удаляясь.
Е Цинхуань смотрел ей вслед, стиснув зубы так, что они скрипели, будто хотел разорвать её на части.
— Господин Хуань… — робко окликнул его слуга.
Е Цинхуань очнулся от ярости и холодно приказал:
— Узнай, с кем она встречалась с самого утра!
— Слушаюсь, — слуга быстро удалился.
В узком коридоре остался только Е Цинхуань.
Он огляделся, собираясь уйти, но вдруг чья-то рука обвила его талию и притянула к себе.
— Кто посмел рассердить моего Хуаня?
Услышав знакомый голос, Е Цинхуань тут же расслабился и обернулся, прижавшись к груди незнакомца. Он игриво стукнул её в грудь и капризно надул губы:
— Злюка! Я так долго тебя ждал, а ты всё не появлялась! Только что меня обидели.
Этот фальшиво-нежный тон вызвал у спрятавшейся в тени Юнь Жаньци мурашки от отвращения.
Она вновь поблагодарила судьбу, что Янь Цин совсем не похож на других мужчин этого мира. Иначе, если бы он заговорил с ней подобным тоном, она бы точно его избила.
Юнь Жаньци бесшумно взлетела на стену, сменила несколько позиций и наконец разглядела, кто обнимал Е Цинхуаня.
Мо Юй была одета в ту же лунно-белую тунику, что и Е Цинхуань, и вместе они выглядели идеальной парой.
— Глупыш, разве я не пришла к тебе? Кто в этом гареме может сравниться с тобой?
— Да наследная принцесса! Не знаю, что с ней случилось в эти дни, но она осмелилась со мной перечить!
— Не злись. Всего лишь глупая девчонка. Я легко с ней справлюсь. А вот если из-за неё ты заболеешь, мне будет очень больно.
Мо Юй шутила, но вскоре в углу раздались страстные звуки, и картина стала неприличной для глаз.
Юнь Жаньци решила, что если больше нет полезной информации, лучше уйти.
Это зрелище было слишком «восхитительным» для неё.
Она уже собиралась спуститься, когда услышала обиженный голос Е Цинхуаня:
— Ты совсем не сосредоточена! Неужели всё ещё думаешь о Янь Цине?
Юнь Жаньци замерла на месте. Она никак не могла представить, что главная героиня этого мира тоже когда-то интересовалась Янь Цином.
Ведь в основной сюжетной линии они вообще не пересекались.
Но тут же она всё поняла.
Это ведь «жёлтый» мир, где главная героиня не прочь заполучить любого привлекательного мужчину. Так почему бы не позариться на Янь Цина, некогда носившего титул первого красавца?
— Ты что несёшь? — возразила Мо Юй. — Если бы у него не было статуса сына Чжаояна, я бы и не обратила на него внимания.
— Врунья! Я видел, как ты смотрела на него в первый раз. Ты и императрица — одного поля ягоды: стоит увидеть красивого мужчину, как сразу хочется забрать его в гарем. Хорошо ещё, что я отравил его лицо…
Е Цинхуань осёкся, и вскоре его голос сменился страстными криками экстаза.
Мо Юй, тяжело дыша, будто невзначай спросила:
— Какое… отравление?
— Противоядие… только у меня… дай скорее… мне так плохо… — бормотал Е Цинхуань, цепляясь за неё.
Мо Юй поняла, что не вытянет нужную информацию, и переключилась на более важное.
Юнь Жаньци почесала подбородок. Она думала, что это ожог, а оказалось — яд.
Отравление — дело поправимое. Достаточно раздобыть противоядие у Е Цинхуаня, и Янь Цин сможет вернуть себе прежний облик.
Но почему в основной сюжетной линии Е Цинхуань никогда не упоминал об этом Мо Юй?
Ведь он знал: тот, кто получит благословение сына Чжаояна, обретёт поддержку всего народа Юньланя.
Да, в мире Юньланя сын Чжаояна появляется раз в пятьсот лет.
Тот, кто получит его благословение, станет правителем и возведёт страну на новый пик процветания.
Императрица правила уже пятое поколение, государство процветало, и даже если она бездельничала и развлекалась с мужчинами, на границах не было войн.
Поэтому императрица не особенно стремилась к сыну Чжаояна, лишь не желала, чтобы он стал опорой для других.
Согласно древним пророчествам и предсказаниям придворного астролога, сыном Чжаояна оказался Янь Цин из рода Янь.
В тот момент он уже сидел в тюрьме и вот-вот должен был быть отправлен в бордель.
Императрица немедленно приказала привезти его во дворец — так началась вся эта история.
В основной сюжетной линии этот персонаж появлялся крайне редко, почти всё повествование занимали сцены интимной близости, поэтому его судьба так и осталась неизвестной.
Юнь Жаньци хотела занять трон и исполнить желание первоначальной души. Для этого ей необходимо было наладить тесное сотрудничество с сыном Чжаояна.
Он мечтал о мести — она могла помочь.
Он даст благословение — это и будет местью.
Прекрасный план.
Юнь Жаньци спустилась со стены, не желая больше видеть «восхитительную» сцену, и направилась в императорский кабинет.
Раз уж она во дворце, было бы невежливо не навестить императрицу.
http://bllate.org/book/1938/216626
Готово:
