Юнь Жаньци подперла щёку ладонью и с восхищением наблюдала, как в нём проявляется властная харизма. Лёгкая улыбка тронула её губы:
— Не стоит тебе самому поднимать руку. Раз ты желаешь наказать вторую жену, я сама всё устрою и преподнесу тебе результат.
Е Чи мельком взглянул на стоявшую перед ним дерзкую, чуть нахальную девушку.
— Почему ты так добра ко мне?
— Всё просто, — ослепительно улыбнулась Юнь Жаньци. На её невинном, почти ангельском личике мелькнула хитрая искорка, и тонкий палец легко ткнул его в грудь. — Мне нужно твоё сердце.
Лицо Е Чи мгновенно изменилось. Его глубокие глаза пристально впились в девушку. Спустя долгую паузу он слабо кашлянул и тихо произнёс:
— Супруга, это твой ответный свадебный дар?
Юнь Жаньци пожала плечами и с вызовом заявила:
— Если захочешь, я даже этот мир для тебя захвачу.
[Уровень симпатии +10, процент выполнения задания — 90%]
Как ни старался Е Чи отрицать, в этот миг его сердце пропустило удар от столь дерзкого заявления Юнь Жаньци.
Ощущение, будто за тобой кто-то заботится, было настолько новым, что в душе зародилось лёгкое предвкушение.
Юнь Жаньци сдержала слово: вскоре она собрала доказательства заговора второй жены против главной и передала их Е Чи.
Е Чи потемнел взглядом, сделал необходимые распоряжения и вызвал второго господина Е в храм предков Дома Герцога Чжэньго.
Е Чи и Юнь Жаньци стояли перед табличками предков, когда он бросил учётную книгу прямо в руки второму господину Е.
Тот взял книгу и, ничуть не смутясь, открыл её. Но, увидев содержимое, его зрачки резко сузились. Он быстро захлопнул книгу и с фальшивой улыбкой произнёс:
— Племянник, что всё это значит? Зачем ты вызвал меня в храм предков, лишь бы показать эту подделку?
— Это твой почерк, дядя. Собираешься отрицать? — Е Чи мягко кашлянул, и его голос прозвучал нежно, как вода.
Второй господин Е фыркнул:
— Почерк можно подделать! Я не признаю того, чего не совершал!
— А этого человека ты помнишь? — Е Чи хлопнул в ладоши. Цишушу втолкнул внутрь связанного мужчину.
— Господин! Не ожидал увидеть вас снова! — оборванный, грязный человек в лохмотьях, с густой бородой, скрывавшей лицо, с трудом узнался вторым господином Е.
— Ли Мэн?.. Как ты здесь оказался? — побледнев, выдохнул второй господин Е.
Ли Мэн был наёмником, которого он послал убить Е Чи. После неудачной попытки убийства второй господин Е, опасаясь разоблачения, приказал устранить самого Ли Мэна. И вот спустя столько времени тот не только жив, но и стоит прямо в Доме Герцога Чжэньго!
Ли Мэн злобно оскалился:
— Ты нарушил слово, господин! Не вини меня, что я предал тебя!
Он грохнулся на колени перед Е Чи и трижды ударил лбом об пол:
— Наследник, я грешен! Ослеплённый жадностью, я послушался приказа второго господина и пытался убить вас на поле боя. Но вы, слава небесам, остались целы! Я не заслуживаю прощения…
Голос Ли Мэна оборвался. Он внезапно расхохотался, выхватил из-за пазухи кинжал и бросился с ним на второго господина Е.
Тот в ужасе отпрыгнул и еле успел увернуться от удара.
Свист!
Стрела влетела в окно и вонзилась прямо в сердце Ли Мэна.
— Второй господин! За добро воздаётся добром, за зло — злом! Ты ещё пожалеешь об этом! — выплюнув кровь, прохрипел Ли Мэн, сверля врага ненавидящим взглядом, и рухнул на пол.
— Отец, с вами всё в порядке? — в храм ворвались Е Хэн и Е Фэй в одежде варваров и подхватили отца.
Второй господин Е, увидев их наряды, похолодел:
— Вы что…
Е Хэн растерянно спросил:
— Отец, разве не вы приказали сегодня ночью напасть? Притвориться варварами и убить Е Чи?
— Да! — подхватил Е Фэй, покачивая луком и глядя на Е Чи с ненавистью. — Наконец-то вы дали приказ! Я давно ждал этого! Сегодня мы разорвём его в клочья!
Второй господин Е пошатнулся, чувствуя, как земля уходит из-под ног:
— Дураки! Когда я такое говорил?!
Е Хэн понял, что их подставили, и прошептал:
— Отец, пути назад уже нет!
Второй господин Е огляделся. Рядом с Е Чи и Юнь Жаньци стоял лишь один слуга. Его глаза загорелись надеждой.
С детства он знал: побеждает сильнейший.
После стольких лет интриг он не собирался отдавать всё на блюдечке хромому наследнику!
— Сколько людей ты привёл? — тихо спросил он.
Е Хэн быстро ответил, едва шевеля губами:
— Все, кого смогли собрать в столице. Сто человек.
— Отлично! — глаза второго господина Е засветились. — Сегодня или победа, или смерть! Готовьтесь последовать за мной!
Е Фэй передал отцу короткий меч и махнул рукой. Отряд мгновенно окружил храм предков.
— Е Чи! — крикнул второй господин Е, и его глаза в темноте сверкали, как у волка. — Сдайся! Признай, что отказываешься от титула герцога, и я пощажу тебя ради памяти о брате!
Е Чи не ответил. Он повернулся к Юнь Жаньци и спокойно спросил:
— Боишься?
Юнь Жаньци усмехнулась с вызовом, её глаза горели жаждой крови. Она размяла кисти рук:
— Я не знаю, как пишется слово «страх».
Выхватив меч, она встала перед Е Чи и обернулась к нему с улыбкой:
— Подожди меня. Я всё улажу.
Е Чи невольно затаил дыхание. Он никак не ожидал, что его собственная жена станет его защитницей.
Наблюдая, как эта девушка врывается в толпу и начинает резню, он чувствовал, как его сердце бьётся всё быстрее.
Правая рука легла на грудь. Он тихо улыбнулся, и его взгляд стал всё глубже:
— Ты всегда умеешь меня удивить.
[Уровень симпатии +5, процент выполнения задания — 95%]
Услышав системное оповещение, Юнь Жаньци стала двигаться ещё стремительнее.
— Ты одна! Пусть даже мастер боевых приёмов, тебе не одолеть сотню воинов! Сдайся, и я оставлю тебе целое тело! — презрительно крикнул Е Фэй, явно недооценивая её.
Юнь Жаньци холодно усмехнулась, резко рванулась вперёд и мгновенно оказалась перед Е Фэем. Её клинок метнулся к его горлу.
Похолодев от страха, Е Фэй отпрыгнул, но всё равно не избежал удара: его высокий узел был срезан наполовину, и волосы рассыпались по плечам.
Юнь Жаньци с отвращением осмотрела меч:
— Эта жалкая железка не идёт в сравнение с мечом «Огненный Гром».
[Ха! Меч «Огненный Гром» — артефакт мира культивации. Ты в обычном историческом мире — и то, что у тебя есть, уже удача!]
Юнь Жаньци надула губы:
[В следующий раз обязательно найду себе нормальное оружие.]
[Хозяйка, а как насчёт твоей верёвки духов? Откуда она у тебя?]
[…]
[Молчишь? Хм! Не думай, что я бессилен!]
Гадость какая! Маленький Сюаньсюань становится всё нахальнее!
Е Фэй, прячась за спинами стражников, натянул лук:
— Сука! Сейчас отправлю тебя к праотцам!
— Осторожно! — раздался тревожный крик сзади. Стрела уже летела прямо в сердце Юнь Жаньци, но вдруг её талию обхватила рука, и она оказалась в объятиях Е Чи.
Его прохладное, слегка пониженное телосложение и знакомый, свежий аромат на мгновение оглушили её.
— Ты… Ты можешь ходить?! Ты обманул нас! — второй господин Е пошатнулся, словно его ударили молотом по голове.
Лицо Е Чи оставалось бесстрастным, но в глубине глаз мерцал лёд:
— Дядя, пришло время вернуть мне всё, что ты у меня отнял.
Он махнул рукой. Из-за стен храма хлынули воины и плотным кольцом окружили людей второго господина.
— Господин! Снаружи слишком много врагов! Мы не устоим!
— Господин! Нас зажали в ловушку!
Двое последних оставшихся в живых стражников, истекая кровью, рухнули на землю.
Второй господин Е огляделся. Вокруг стояли отряды в доспехах, а Е Чи спокойно наблюдал за ним. Теперь он понял: его заманили в ловушку.
Он запрокинул голову и злобно рассмеялся:
— Е Чи! Ты посмеешь убить меня? Не забывай: хоть я и не из главной ветви, но ношу фамилию Е и в моих жилах течёт кровь рода! Если император узнает, что вы сами устроили резню в семье, думаешь, он оставит тебя в живых?
Юнь Жаньци фыркнула:
— Да ты совсем дурак! Посмотри хорошенько на своих людей! В чём они одеты?
Смех второго господина Е оборвался. При свете факелов он наконец разглядел: все его люди были облачены в одежду варваров. В голове мелькнула ужасающая догадка.
— Это ты подделал мою подпись и приказал Е Хэну напасть! Ты меня подставил!
Юнь Жаньци игриво крутанула мечом, описав в воздухе изящный узор:
— Не прикидывайся невинным. Если бы в твоём сердце не было коварства, кто бы послушался твоих приказов? Второй господин Е, не думай, что твои преступления — убийство герцога и его младшего брата, заговор против наследника — остались незамеченными. Мы давно передали императору доказательства твоего сговора с варварами. Сегодня мы просто исполняем волю небес!
— Хорошо сказано — «исполняем волю небес»! — зарычал второй господин Е. Раз уж всё раскрыто, он больше не скрывался. — Он всего лишь на год старше меня! В чём он лучше? В боевых приёмах? В стрельбе из лука? В стратегии? Ничего подобного! Почему он наследует всё, что нажито предками, а мне приходится начинать с нуля? Я не смирюсь!
Его глаза налились кровью, и он направил клинок прямо на Юнь Жаньци:
— Вперёд! Убейте Е Чи! Остальные не страшны!
— Отец, давайте бежать! — дрожащим голосом закричал Е Хэн, пытаясь сорвать с себя варварскую одежду. — Если мы признаем вину, может, Е Чи пощадит нас!
— Прочь, трус! — пнул его второй господин Е. — Е Фэй, за мной!
Он бросился вперёд вместе с младшим сыном и остатками отряда.
— Смерть вам всем! — Юнь Жаньци расплылась в ослепительной, почти демонической улыбке и крепче сжала меч.
Девушка в белом платье шагнула вперёд и встала перед мужчиной в белом.
Её спина была прямой, как сталь, а глаза сверкали ледяной решимостью. Вокруг неё витала аура смерти.
Подняв меч, она сносила каждого, кто осмеливался приблизиться к Е Чи.
Кровь брызгала во все стороны, пятная белоснежные одежды алыми каплями. Воздух наполнился тошнотворным запахом резни.
Е Чи тоже обнажил клинок и отсёк руку нападавшему сзади. Они стояли спиной к спине.
— Когда всё закончится, — тихо сказал он, и его голос звучал мечтательно, — я хочу уехать с тобой куда-нибудь, где нас никто не найдёт, и провести остаток жизни вместе.
http://bllate.org/book/1938/216541
Готово:
