— Кто устраивает бабьи интриги — того и ругаю! — холодно усмехнулась Юнь Жаньци, разминая запястья. — Ты так рвёшься вперёд, неужели не дождёшься, чтобы самому всё признать?
«Да ну его! — мысленно воскликнула она. — Давно не дралась, кости уже затекли. Наконец-то кто-то сам лезет под горячую руку!»
Настроение — лучше некуда!
Е Хэн перехватил порывистого младшего брата и помог подняться Линь Ханю:
— Сестра, даже если между вами с Линь-господином и были какие-то недоразумения в прошлом, теперь вы — наследная супруга Дома Герцога Чжэньго. Пока вы спокойно живёте с братом, всё прошлое можно оставить позади. А в таком виде вы лишь усугубите конфликт.
— Мои дела — не твоё дело! — фыркнула Юнь Жаньци, излучая дерзкую наглость человека, для которого «я — хулиган, мне всё можно».
Е Хэна так и колыхнуло в груди от злости. Теперь он наконец понял, почему даже его боеспособная мать терпит поражение, сталкиваясь с Юнь Жаньци.
Эта женщина не просто игнорирует все условности — она и вовсе пренебрегает всеми нормами приличия! Настоящая несгибаемая кость!
Он взглянул на безэмоционального Е Чи. Зная своего старшего брата, он был уверен: сегодняшний инцидент навсегда останется занозой между ними.
Раз цель достигнута, он больше не стал настаивать, лишь с трагическим видом опустил голову:
— Сестра, я лишь прошу вас — будьте добрее к брату. Не топчите его искренние чувства в грязи.
Линь Хань, прижимая грудь, с трудом поднялся и тут же решил подлить масла в огонь:
— Чжу Чжу, раз ты отказываешься признавать наше прежнее обещание, верни мне нефритовую подвеску!
Юнь Жаньци фыркнула и окинула его оценивающим взглядом.
На нём был светло-зелёный халат с тёмным узором, подчёркивающий белоснежную кожу и красивые черты лица. Вся его фигура источала книжную учёность, придавая ему особую притягательность.
Жаль только, что его большие глаза под густыми бровями утратили прежнюю чистоту и теперь мерцали хитростью, что совершенно портило его благородный облик, делая его похожим на интригана.
Юнь Жаньци никак не могла понять: что такого пообещали ему младшие сыновья, раз он, бывший высокомерный главный герой, теперь готов превратиться в жалкое пушечное мясо?
Но раз уж сам лезет под нож — она, конечно, не откажет!
— Подвеску, которую ты подарил мне на день рождения? Подарок, раз отдан — назад не берут. Ты что, впервые слышишь о таком?
Юнь Жаньци не скрывала сарказма и приказала служанке:
— Хуацинь, найди эту подвеску. В следующий раз не принимай подарки от таких мелочных людей!
Подвеска действительно была подарена Линь Ханем Фу Цзиншу на день рождения. Внешне — как обычный подарок, но на самом деле он намекал, что это обручальное обещание.
В оригинальной истории Фу Цзиншу принесла эту подвеску Линь Ханю, но тот отделался объяснением, что это всего лишь подарок ко дню рождения, и отказался признавать её символом помолвки.
Теперь же Юнь Жаньци использовала его же метод против него самого.
Лицо Линь Ханя покраснело, будто свекла. Он, человек с обширными знаниями и высокими моральными принципами, особенно дорожил своей репутацией. А теперь его собственное достоинство безжалостно топтали под ногами той, к кому он когда-то испытывал чувства. Ему так и хотелось провалиться сквозь землю и больше никогда не показываться на глаза.
Сжав кулаки в рукавах, он напомнил себе: он обязан выполнить поручение Е Хэна. Если провалится — без поддержки Дома Герцога Чжэньго он никогда не добьётся блестящей карьеры.
Ради того, чтобы сдать экзамены и стать чиновником, ради возможности достойно жениться на Юйтин — какие-то унижения ничего не значат!
С этими мыслями его взгляд на Юнь Жаньци стал ещё острее.
Как бы она ни задирала нос — пост герцога Чжэньго никогда не достанется хромому!
Когда Е Хэн займёт герцогский титул, он, Линь Хань, как верный помощник, обязательно взлетит ввысь!
Спрятав возбуждение, он с грустью вынул из-за пазухи небольшой предмет:
— Чжу Чжу, разве ты забыла? В саду дома Янь, у искусственной горки, ты подарила мне мешочек, а я — нефритовую подвеску.
В его ладони лежал маленький мешочек с вышитыми уточками. Вышивка была неуклюжей, явно детской работы.
Юнь Жаньци безучастно взглянула на него. Фу Цзиншу, хоть и питала слабость к Линь Ханю, всё же понимала, что их связь неправильна, и никогда ничего ему не дарила — лишь приняла подвеску.
А теперь Линь Хань предъявляет мешочек, который действительно вышила Фу Цзиншу... Интересно получается.
Её глаза потемнели. Она наклонила голову и лениво усмехнулась:
— Ты просто вытаскиваешь какой-то мешочек и без доказательств утверждаешь, что он мой? Тогда я тоже могу достать нож и сказать, что ты убийца?
Лицо Линь Ханя исказилось. Он ожидал, что, увидев мешочек, она побледнеет от страха, а не станет спокойно издеваться над ним.
Неужели этот мешочек не её?
Невозможно! Юйтин не стала бы его обманывать!
Он уже открыл рот, чтобы возразить, как вдруг раздался слабый, но твёрдый голос:
— Надоело? Чжу Чжу — моя жена, наследная супруга Дома Герцога Чжэньго. Тебе, безродному выскочке, нечего её трогать! Бери свои вещи и убирайся. Если ещё раз услышу, как ты клевещешь на Чжу Чжу, отниму у тебя жизнь!
Из рук Е Чи вылетела шкатулка. Казалось, она летит вяло, без силы, но точно ударила Линь Ханя в висок — тот тут же залился кровью.
Линь Хань схватился за рану. Тёплая кровь стекала по лицу, окрашивая его взгляд в красный цвет и делая слабого на вид Е Чи по-настоящему устрашающим.
В груди у Линь Ханя закипела злоба. Почему Е Чи может так высокомерно смотреть свысока и гнать его, будто пса?
Только потому, что он наследник герцога?
А если бы у него не было этого титула — разве он осмелился бы так себя вести?
Если бы слухи о тайной связи Чжу Чжу разнеслись по столице — разве она смогла бы дальше жить?
Ненависть заполнила его грудь, подогревая жажду власти до абсолютного пика.
Е Чи холодно смотрел на Линь Ханя, будто тот и вовсе не стоил его внимания.
Юнь Жаньци взялась за ручки инвалидного кресла и повезла Е Чи во двор. Проходя мимо Е Хэна, она остановилась и, растянув губы в улыбке, обнажила белоснежные зубы.
На лице прекрасной девушки проступила кровожадная ухмылка. В сочетании с ледяным блеском в глазах она внезапно превратилась в демона, готового в любой момент нанести смертельный удар.
Даже Е Хэн, бывалый воин, дрогнул под этим взглядом и почувствовал, как по спине побежали мурашки. Весь его наряд промок от пота, и лишь упорно стиснув зубы, он удержался от того, чтобы не пасть на колени перед Юнь Жаньци!
Насладившись его страхом, она убрала давление и с насмешкой произнесла:
— Всё, на что способна ваша ветвь младших сыновей? Да вы просто посмешище!
Е Хэн не смел и слова сказать. Сжав зубы, он молча смотрел, как Юнь Жаньци уходит, и в душе метались страх и смятение.
Что за жену они подсунули Е Чи?!
Фу Цзиншу — её нельзя оставлять в живых!
...
Вернувшись во двор, Е Чи бросил Юнь Жаньци и сам направил кресло в сторону кабинета.
Вспомнив, что только что потеряла двадцать очков симпатии, Юнь Жаньци тяжело вздохнула.
Она перехватила его:
— У тебя нет ко мне вопросов?
Е Чи опустил голову и молча повернул кресло в другую сторону.
Юнь Жаньци шагнула вперёд и снова преградила путь, стараясь говорить спокойно:
— Не упрямься! Давай поговорим по-хорошему!
Как бы он ни менял направление, она всё равно оказывалась перед ним. В конце концов, Е Чи окончательно вышел из себя: резко вскочил на ноги и с яростью пнул кресло в сторону.
Бах...
Кресло врезалось в восьмиугольный стол, и чайные чашки с грохотом разлетелись по полу.
Е Чи безучастно обошёл Юнь Жаньци и направился в кабинет. Всё, что мешало ему на пути, он безжалостно сметал, окутанный густой тенью ярости, готовый в любой момент взорваться!
Юнь Жаньци остолбенела и долго смотрела ему вслед, не в силах вымолвить ни слова.
Он шёл медленно, немного пошатываясь... но это не скрывало того факта, что его ноги могут ходить!
Когда он уже почти достиг двери кабинета, она наконец опомнилась, бросилась вперёд и загородила ему путь, не сводя глаз с его ног:
— Твои ноги могут ходить?! Зачем же ты притворялся калекой? Ты обманул меня!
Последние слова окончательно разрушили самообладание Е Чи.
Он резко схватил её за подбородок, заставляя поднять лицо.
В его глубоких глазах плескался лёд, а голос звучал, будто сталкиваются ледяные глыбы:
— Кто кого обманул? Фу Цзиншу, у тебя хватило наглости!
Юнь Жаньци нахмурилась от боли.
«Чёрт! Он сейчас мне челюсть сломает!»
Она ухватила его за точку на большом пальце, заставив отпустить, и отскочила назад, растирая подбородок. В голосе зазвучала ледяная ярость:
— Я тебя не обманывала! В этой жизни я хочу быть только с тобой. Разве мои чувства к тебе недостаточно ясны? Ты предпочитаешь верить какому-то незнакомцу, а не мне?
[Уровень симпатии +5. Процент выполнения задания — 60%]
«Чёрт! Минусовать очки — легко, а добавить — мучаешься! Сколько же мне ещё говорить этих приторных любовных речей, чтобы выполнить задание!»
«Да ну его! Сама не боюсь, а тут ещё и с ним разбираться!»
Прошептав ругательство, она подняла голову, и на лице её снова заиграла глубокая, искренняя нежность...
— Признаю, подвеска — не просто подарок ко дню рождения. Линь Хань тогда намекнул, что после моего совершеннолетия пришлёт сватов.
Он думал, будто я ничего не понимаю, но я давно знала, что он тайком встречается с Янь Юйтин и собирается жениться именно на ней. Меня он хотел лишь ради положения рода Фу.
Я никогда ему не верила. Единственным, за кого я хотела выйти замуж, был ты. С тобой я хотела прожить всю жизнь.
[Уровень симпатии +20. Процент выполнения задания — 80%]
— Раз ты так меня любишь, что не можешь без меня, — холодно и равнодушно произнёс Е Чи, — тогда покажи мне это ночью.
Юнь Жаньци чуть не повелась на его актёрскую игру, если бы не увидела рост симпатии. Хорошо же, ещё один мастер притворства!
«Чёрт! У него что, мозги только на одно и настроены? Может, подумать о чём-нибудь более приличном?»
Она прищурилась и многозначительно спросила:
— А ты не хочешь объяснить мне насчёт своих ног?
Е Чи безмятежно вошёл в кабинет и уселся за письменный стол:
— Если бы я не притворялся калекой, меня бы давно убили.
— Значит, ты уже давно подозревал замыслы младших сыновей? — Юнь Жаньци села напротив и перехватила у него чашку чая, одним глотком осушив её.
Е Чи недовольно нахмурился:
— Как корова жуёт пион.
Юнь Жаньци щедро вытерла губы и поставила пустую чашку перед ним, требовательно протянув:
— Налей ещё. Если ты уже знаешь, что младшие сыновья замышляют зло, почему не покончишь с ними?
Зачем держать врагов рядом, чтобы они тебя подставляли? Неужто тебе нравится такая игра?
Е Чи наполнил чашку и спокойно произнёс:
— Дом Герцога Чжэньго славится уже сто лет. Если в семье начнётся борьба между ветвями, и дело дойдёт до Императора, он непременно будет недоволен. Тогда пострадают не только младшие сыновья, но и мы с тобой можем оказаться втянутыми в это.
Юнь Жаньци лениво растянулась в кресле, и в её миндалевидных глазах блеснул хитрый огонёк:
— У тебя уже есть план, как с ними расправиться?
Губы Е Чи изогнулись в зловещей усмешке, обнажив белоснежные зубы:
— Рядом со мной не место тем, кто мечтает о чужой власти. Я не позволю младшим сыновьям и дальше творить своё.
С этими словами он перевернул пустую чашку на стол.
http://bllate.org/book/1938/216540
Готово:
