Е Юньцянь гордо подняла голову, обнажив крошечное, не больше ладони, личико. Казалось, она обращается с вопросом к Юнь Жаньци, но взгляд её незаметно скользнул по принцессе Цинъя, выискивая в ней признаки знатности и пытаясь понять, кто перед ней.
Юнь Жаньци всё прекрасно видела, однако не спешила знакомить их и лишь сдержанно ответила:
— Мне ещё кое-что нужно сделать, так что не стану сопровождать третью сестру к барышне из Дома Маркиза Чэнь.
После перерождения Е Юньцянь научилась ловко прокладывать себе путь в высшем обществе. Опираясь на опыт прошлой жизни, она быстро сдружилась с дочерьми знатных родов — достижение поистине редкое для незаконнорождённой, которую обычно держали на расстоянии от круга законнорождённых.
Именно благодаря этим уловкам Е Юньцянь прежняя хозяйка тела Юнь Жаньци прослыла в аристократических салонах особой с сомнительной репутацией.
Юнь Жаньци, разумеется, не стала бы приближаться к тем, кто за её спиной только и делает, что осуждает и пересуживает.
Но Е Юньцянь думала иначе. Заметив, что одежда принцессы Цинъя явно указывает на высокое положение, она тут же загорелась желанием завести с ней знакомство.
Она остановилась и, мягко улыбнувшись принцессе, игриво пожаловалась, вкрапляя в слова едва уловимые колкости:
— Вторая сестра, как же так! Ты знакома с такой прекрасной госпожой, но даже не удосужилась представить мне её! Неужели боишься, что, познакомившись с этой госпожой, я раскрою твою истинную сущность? Не волнуйся, я ведь никогда не стану так поступать!
Юнь Жаньци холодно усмехнулась, и в уголках её губ, в изгибе бровей промелькнуло откровенное презрение.
Честно говоря, ей и впрямь было не по нраву всё это мелкое кокетство Е Юньцянь. Постоянно и повсюду сеять раздор — и только благодаря ореолу главной героини её до сих пор никто не разоблачил!
Не желая больше притворяться, Юнь Жаньци прямо сказала:
— Третья сестра, будь осторожнее со словами. А то вдруг окажется, что истинную сущность раскроешь именно ты. Вот тогда и станешь посмешищем всего двора.
Улыбка на лице Е Юньцянь застыла. Она надула губы и топнула ножкой:
— Вторая сестра, неужели ты не понимаешь шуток? Ты же моя родная сестра! Я всегда тебя защищаю, а ты при посторонних такими намёками обижаешь меня!
Юнь Жаньци не ответила. Она лишь извиняюще улыбнулась принцессе Цинъя:
— Прошу прощения, Ваше Высочество, что вынуждена показать вам такое зрелище. Пожалуй, мне лучше увести сестру.
— Постой! Кто разрешил тебе уходить? Если кому и уходить, так это этой бестолковой особе!
Принцесса Цинъя, досыта насладившись представлением, недовольно нахмурилась, увидев, что та, кого она начала находить симпатичной, собирается уйти. Она ткнула пальцем в Е Юньцянь и без обиняков высмеяла:
— Кто ты такая? Мы разве знакомы? Ты тут же лезешь ко мне в друзья! Желающих сблизиться со мной — тьма, но тебе точно не место в их числе!
Е Юньцянь ещё недавно радовалась возможности познакомиться с принцессой, но теперь лицо её стало мертвенно-бледным, а губы побелели от стыда и злости. Лишь огромным усилием воли она удержалась от обморока.
Сжимая в руках шёлковый платок, она злобно уставилась на Юнь Жаньци и принцессу Цинъя, прикусив нижнюю губу так сильно, что на ней проступила кровь.
Наконец, собрав все силы, чтобы усмирить бушующую ярость, она придала своему крошечному личику жалостливое выражение и робко заплакала:
— Ваше Высочество, вы неправильно поняли. Я лишь увидела вашу несравненную красоту и не смогла удержаться от желания познакомиться. Я вовсе не хотела вас обидеть, прошу, не судите меня строго.
Принцесса Цинъя презрительно фыркнула и, взяв Юнь Жаньци под руку, заявила:
— Как же надоело это нытьё! Портишь мне настроение. А вот эта красавица — тихая, спокойная, просто наслаждение смотреть!
Юнь Жаньци с трудом сдержала улыбку. Эта принцесса уж слишком странная! Если бы не ясный, чистый взгляд без тени пошлости, она бы давно отстранила её!
Е Юньцянь полностью осталась без внимания. Увидев, что обе девушки одеты в роскошные парчовые наряды, украшены драгоценностями несравненной красоты и стоят вместе, словно сошедшие с небес феи, она почувствовала, как зависть и злоба переполняют её.
— Ваше Высочество, — тихо и обиженно произнесла она, — разве я чем-то вас обидела? Зачем вы так со мной поступаете?
— Просто потому, что твоя эта жалкая, хрупкая внешность мне не по душе! — гордо подняла подбородок принцесса Цинъя, явно демонстрируя своё «ничего не боюсь и никого не слушаю».
Е Юньцянь, конечно, не стала нападать на принцессу. Вместо этого она обвиняюще посмотрела на Юнь Жаньци:
— Вторая сестра, что я такого сделала? Почему ты так меня очерняешь перед принцессой?
Юнь Жаньци холодно взглянула на притворщицу Е Юньцянь. Её спокойное, отстранённое выражение лица словно говорило: «Ты — всего лишь бессильная мошка, бьющаяся в клетке».
Принцесса Цинъя всё прекрасно поняла и открыто насмешливо фыркнула. Взяв Юнь Жаньци за руку, она направилась внутрь судна, громко и многозначительно заявив:
— Некоторым людям просто нечего делать! Воображают себя важными персонами и думают, что все вокруг должны обращать на них внимание. А на самом деле они даже не стоят того, чтобы на них посмотрели! Красавица, с тобой мне становится всё приятнее и приятнее! Пойдём, выпьем вина, закусим — сегодня я точно хочу с тобой подружиться!
Юнь Жаньци послушно последовала за ней. Только они вошли в каюту и уселись, как принцесса Цинъя игриво улыбнулась, обвила тонкими ручками шею Юнь Жаньци и, прижавшись к ней всем телом, томно прошептала, будто из её голоса капала мёд:
— Красавица, как тебя зовут?
Юнь Жаньци приподняла брови. Заметив в глазах принцессы лишь лукавство и ни капли недозволенных мыслей, она расслабилась. Кокетливо приподняв уголок губ, она понизила голос, подражая принцессе:
— Служанка из Дома Герцога Чжэньго, Е Юньло.
— Так ты и есть Е Юньло? Совсем не такая, как о тебе говорят, — принцесса Цинъя на мгновение замерла, а потом, словно озорной ребёнок, засмеялась. — Теперь ясно! Твоя заботливая третья сестрёнка наверняка много чего наговорила обо мне, верно?
Юнь Жаньци лишь улыбнулась, перебирая прядь своих волос.
Принцесса Цинъя рассмеялась ещё громче и радостно постучала кулачком по её плечу:
— Милая Юньло, если ты согласишься быть со мной, я помогу тебе отомстить за всю эту несправедливость. Как тебе такое предложение?
[Напоминаю хозяйке: хотя тебе и не нужно соблазнять мужчину, всё же не позволяй женщине тебя соблазнить! Прояви свою волю и решимость! Маленький Сюаньсюань так переживает!!!]
[А что плохого в том, чтобы её соблазнили? Посмотри на принцессу Цинъя: она не только красива, но и источает чарующий аромат, да ещё и ставит меня на первое место.]
[Всё пропало! Хозяйка, ты пала!..] Маленький Сюаньсюань разрыдался, его крошечное тельце судорожно вздрагивало — выглядело это по-настоящему жалко.
Юнь Жаньци лишь усмехнулась. Ей всё больше нравилось дразнить маленького Сюаньсюаня — это стало лучшим развлечением во время заданий.
— Ну пожалуйста, согласись! — принцесса Цинъя потянула за край её одежды, мило надув губки. Её томный голосок звучал ещё соблазнительнее, чем у Е Юньцянь!
Юнь Жаньци начала теряться в догадках. Взгляд принцессы был ясным и лукавым, но почему она, едва познакомившись, так настойчиво льнёт к ней?
Неужели за этим кроется что-то, о чём она пока не знает?
На лице Юнь Жаньци по-прежнему играла улыбка, но она молчала.
Принцесса Цинъя ещё несколько раз пыталась уговорить её, но, не добившись согласия, обиженно надула губы:
— Ты что за зануда такая! Я ведь тебя не съем! Чего так упрямиться?
Не дожидаясь ответа, она повернулась к внутренней комнате и громко крикнула:
— Ладно, ладно, ты победил! Выходи скорее, не заставляй красавицу ждать!
Мышцы Юнь Жаньци напряглись, и она пристально уставилась на закрытую дверь.
— Цинъя, не шали, — раздался спокойный укор.
Из внутренних покоев вышел высокий мужчина в чёрном длинном халате.
Его фигура сначала была окутана тенью, но по мере того как он приближался к свету, перед Юнь Жаньци открылось лицо необычайной красоты.
Его глаза, чистые и ясные, как горный родник, пристально смотрели на неё, будто стараясь навсегда запечатлеть её образ в памяти.
Под его взглядом сердце Юнь Жаньци невольно забилось быстрее.
Дело было не в его внешности, а в мощной, опасной ауре, исходившей от него, — и в странном, знакомом ощущении, которое она не могла объяснить.
Это чувство было настолько странным, что она не могла отвести глаз.
Мужчина явно был доволен её вниманием. Уголки его губ соблазнительно изогнулись, а в глазах вспыхнул ещё более яркий свет.
Юнь Жаньци почувствовала тревогу. Она хотела спокойно отвести взгляд, но от него словно исходило магнетическое притяжение, не позволявшее ей оторваться.
[Активировано скрытое задание. Хозяйка, подтвердите запуск?]
«Скрытое задание?» — Юнь Жаньци была так ошеломлена неожиданным сообщением маленького Сюаньсюаня, что на мгновение потеряла дар речи.
[Хозяйка не отказалась, значит, согласна. Скрытое задание запускается.]
[Подожди! Я только размышляла, а не принимала!]
[Отказ не принимается. Желаем хозяйке прекрасно провести ночь в рамках скрытого задания.]
[Зачем ты так крупно написал «прекрасно провести ночь»? Боишься, что кто-то не поймёт твоих коварных замыслов? И вообще, ты ещё не сказал, в чём само задание!]
[Скрытое задание: помочь Цзюнь Усиню завоевать Поднебесную и занять место императрицы.]
Изначальное желание хозяйки — свергнуть наследного принца с трона. Юнь Жаньци как раз ломала голову, кто мог бы занять его место, и вот подходящий кандидат сам явился к ней в руки. Но радоваться она не успела — вторая часть задания словно вылила на неё ледяную воду.
[Разве не ты сам сказал, что мне не нужно соблазнять мужчину? Зачем теперь втюхиваешь мне очередного героя через скрытое задание?]
[В жару и засуху прошу хозяйку сохранять спокойствие! Если я не подберу тебе мужчину, ты ведь и правда уйдёшь с женщиной! Я же думаю о твоём счастливом будущем!]
Юнь Жаньци шлёпнула маленького Сюаньсюаня так, что тот отлетел в сторону. Ярость её была настолько велика, что никакие слова не могли её выразить!
«Ладно, — подумала она, — только дождись, пока ты попадёшь мне в руки. Тогда узнаешь, что такое расплата!»
— Маленькая Юньло, о чём задумалась? Очнись! — принцесса Цинъя ущипнула её за щёку, заставляя посмотреть на себя. — Тот красавец, что только что вышел, — мой старший брат-пятый, Цзюнь Усинь. Секретик: матушка ещё не выбрала ему супругу!
Цзюнь Усинь, пятый сын нынешнего императора. В прошлой жизни, ещё до того как наследный принц взошёл на престол, его обвинили в заговоре и сослали в Яньдун, где он бесследно исчез.
По правде говоря, он и вправду был главным соперником наследного принца. Умный, храбрый и любимый старым императором, он пользовался огромным уважением.
Говорили, что если бы не статус «законнорождённого», трон мог бы достаться кому угодно.
Поддержка такого человека была для Юнь Жаньци наилучшим выбором в данный момент.
Но быть вынужденной соблазнять мужчину — это было выше её сил.
Она сидела, дуясь, и, увидев, как Цзюнь Усинь загадочно смотрит на неё, разозлилась ещё больше:
— Его Высочество Пятый принц, какое удовольствие наблюдать за вами! Прячетесь в покоях, подслушивая чужие разговоры — вот уж не ожидала такого от вас.
Цзюнь Усинь не изменился в лице от её дерзости. Он спокойно произнёс:
— Если обниматься с моей сестрой считается тайной, то, уверяю вас, я ничего подобного не видел в покоях.
Юнь Жаньци проследила за его взглядом и только сейчас заметила, что принцесса Цинъя всё ещё сидит у неё на коленях. Их поза действительно выглядела весьма двусмысленно.
— Пятый брат! — капризно протянула принцесса Цинъя, всё ещё обнимая Юнь Жаньци. — Ты ведь прекрасно знаешь, о чём речь, зачем так надо мной подшучивать!
Юнь Жаньци спокойно обняла принцессу за плечи, а другой рукой приподняла её подбородок и кокетливо улыбнулась:
— Только что вы спрашивали меня, согласна ли я. Я согласна.
http://bllate.org/book/1938/216481
Готово:
