— Ах, прости, прости! Тогда загляну к тебе чуть позже! — Ян Цзывэй, разумеется, уловила раздражение в голосе Сяо Сяошао. Внутри у неё мелькнуло лёгкое разочарование, но она тут же взяла себя в руки и добавила с обновлённой решимостью.
Сяо Сяошао глубоко вдохнула, чувствуя, как терпение ускользает сквозь пальцы.
— У тебя что-то случилось?
— Разве нельзя просто так навестить подругу? — обиженно воскликнула Ян Цзывэй. — Мы ведь раньше так дружили! А теперь живём совсем рядом — разве не естественно заходить в гости?
В её голосе звучала обида, перемешанная с уверенностью, будто бы их прежняя близость никуда не исчезла. Однако у Сяо Сяошао сейчас не было ни сил, ни желания поддерживать эту иллюзию. Лицо её слегка окаменело, и, не колеблясь, она произнесла прямо:
— Прости, Ян Цзывэй, но мне нужна тишина.
С этими словами она положила трубку.
По правде говоря, она не верила, что после стольких лет разлуки между ними сохранилась хоть какая-то связь. Эта навязчивая теплота вызывала у неё лишь дискомфорт и тревогу.
Ян Цзывэй стояла перед дверью квартиры Сяо Сяошао с выражением полного уныния на лице. Рядом молчал Чжун Чжэ, явно недоумевая.
— Вэньлян бросила трубку, — сказала Ян Цзывэй, будто лишившись последних сил. — Похоже, она вовсе не рада нас видеть.
Она не была глупой: по тону Сяо Сяошао сразу поняла главное.
Услышав это, Чжун Чжэ нахмурился ещё сильнее.
— Неужели тот самозванец Ван Цзэчжи наговорил ей чего-то?
— Не исключаю. Может, зайдём попозже? Кажется, она сейчас спит, — кивнула Ян Цзывэй, считая эту версию вполне правдоподобной. Ведь ещё вчера утром в парке Сяо Сяошао была дружелюбна и открыта.
Они обменялись взглядами, полными разочарования, и направились к лифту.
— Я думаю, стоит заранее рассказать Вэньлян правду, — задумчиво произнёс Чжун Чжэ, остановившись у лифта. — В нынешней ситуации она явно доверяет тому самозванцу.
Ян Цзывэй бросила на него скептический взгляд и с сомнением ответила:
— А если Вэньлян не поверит? Или случайно выдаст себя? Тогда мы только спугнём его. Лучше сразу вызвать полицию и арестовать этого самозванца — это надёжнее всего.
— Пока нельзя. Он ведь ещё ничего преступного не совершил. Я уже нанял частного детектива, чтобы разузнать побольше. Надеюсь, удастся выяснить, кто он такой на самом деле, — мрачно ответил Чжун Чжэ, вспомнив события прошлой ночи.
Лифт прибыл. Они вошли внутрь и уехали.
Ван Цзэчжи бесшумно появился из-за угла, наблюдая за тем, как цифры на табло лифта медленно поднимаются вверх. На его губах заиграла ледяная усмешка.
В понедельник у Ван Цзэчжи оказались дела, и он, отвезя Сяо Сяошао в кабинет доктора Лю, сразу ушёл.
Сяо Сяошао сидела в кресле, спокойно ожидая прихода доктора Лю.
— Вэньлян, — доктор Лю, только что надевший белый халат, увидел её и добродушно улыбнулся. — Старый эксперт приедет только в девять. Не волнуйся, времени ещё достаточно.
Сяо Сяошао кивнула. Было уже за восемь, и до девяти оставалось совсем немного.
— Уважаемый У!
Прошло немного времени, и Сяо Сяошао услышала, как доктор Лю отодвинул стул и встал. По обращению она поняла, что пришёл старый эксперт.
Старик У был одет в традиционный китайский костюм, выглядел бодрым и энергичным. Он сразу заметил Сяо Сяошао, кивнул доктору Лю и направился прямо к ней.
— Это, вероятно, и есть госпожа Вэнь?
— Уважаемый У, — Сяо Сяошао почувствовала, что кто-то стоит перед ней, и вежливо кивнула в ответ.
— Давайте перейдём сразу к делу. Сначала я прощупаю вам пульс.
Доктор Лю тем временем пододвинул стул, чтобы старик У мог сесть.
Сяо Сяошао поняла, что перед ней, скорее всего, врач традиционной китайской медицины.
Подложив под руку подушечку, она протянула запястье, позволяя ему прощупать пульс.
Старик У нахмурился, внимательно осмотрел глаза Сяо Сяошао и постепенно стал серьёзным.
Сяо Сяошао ничего этого не видела, но доктор Лю заметил всё. Он обеспокоенно спросил:
— Уважаемый У, каковы ваши выводы?
Старик У покачал головой и, глядя прямо на Сяо Сяошао, произнёс с тяжестью в голосе:
— У вас в глазах скопилась иньская энергия.
Иньская энергия в глазах?!
Сяо Сяошао растерялась и поспешила уточнить:
— Уважаемый У, отчего это могло произойти? Можно ли вылечить?
— Мы живём в двадцать первом веке и, конечно, должны верить в науку. Но в мире действительно существуют явления, выходящие за рамки обычного, — вздохнул старик У. Он многозначительно посмотрел на Сяо Сяошао и медленно поднялся. — Когда доктор Лю впервые рассказал мне о вашем случае, я уже заподозрил нечто подобное. Боюсь, я не смогу вам помочь. Госпожа Вэнь, вам стоит обратиться к настоящему даосскому мастеру или буддийскому монаху, обладающему подлинной силой.
Даосскому мастеру? Монаху?
Сяо Сяошао чувствовала себя ошеломлённой, но, связав это с предыдущими словами старика, побледнела:
— Вы хотите сказать, что рядом со мной находится нечистая сила?
* * *
— Мы можем сделать вид, что дома никого нет, — с лёгкой капризностью сказала Сяо Сяошао, моргнув.
Ван Цзэчжи тихо рассмеялся.
— Они шли следом за нами и точно знают, что мы только что вернулись. Пойду открою дверь.
Сяо Сяошао что-то пробормотала себе под нос, не возражая.
— Вэньлян, мама и я зашли на рынок и увидели свежую клубнику. Принесли тебе немного попробовать, — сказала Ян Цзывэй, кивнув Ван Цзэчжи и сразу же направляясь к Сяо Сяошао. Она быстро переобулась и подошла ближе.
Чжун Чжэ последовал за ней, холодно усмехнулся Ван Цзэчжи и бросил на него вызывающий взгляд.
Ван Цзэчжи не обратил внимания на провокацию. Он спокойно кивнул, закрыл дверь и подошёл к Сяо Сяошао.
Клубника в корзинке выглядела очень аппетитно — крупная, ярко-красная и свежая. Ян Цзывэй, как старая знакомая, сразу направилась на кухню мыть её.
Ковёр приглушал шаги, но лёгкий шорох всё же был слышен. Сяо Сяошао повернула голову в сторону звука и, будто бы невзначай, спросила:
— Ян Цзывэй, в прошлый раз ты говорила, что у тебя куча домашних заданий на каникулы. Ты уже всё сделала?
— Почти. Осталось немного — доделаю перед началом учёбы, — ответила Ян Цзывэй, не задумываясь.
Чжун Чжэ, сидевший на диване и слушавший их разговор, невольно перевёл взгляд на Сяо Сяошао. В его глазах мелькнула грусть.
Он прекрасно понимал: человек, которому, по их мнению, нужна помощь, возможно, вовсе не рад их визитам.
При этой мысли его взгляд упал на улыбающегося Ван Цзэчжи. В глазах Чжун Чжэ вспыхнула ненависть и тьма.
Этот самозванец отлично играет свою роль!
— Вэньлян, через несколько дней у нас встреча выпускников средней школы. Пойдёшь с нами? — вскоре спросила Ян Цзывэй, глядя на неё с надеждой. Именно для этого они и пришли.
Сяо Сяошао ничего не видела, но по интонации почувствовала ожидание подруги.
Однако она собиралась разочаровать Ян Цзывэй:
— Во-первых, мне неудобно, а во-вторых, я ведь почти никого не знаю. Не вижу смысла идти на шумную вечеринку.
— Я же рядом! Да и Ван Цзэчжи может пойти с тобой, хотя он и не из нашего выпуска, — возразила Ян Цзывэй.
Их средняя школа была небольшой, но с хорошими педагогами — всего десять классов в параллели. Эту встречу организовал богатый одноклассник, чья семья собиралась переехать за границу и редко возвращаться. По сути, это был прощальный ужин.
Ян Цзывэй и Чжун Чжэ надеялись, что на этом мероприятии им удастся разоблачить Ван Цзэчжи. Поэтому они так настаивали на присутствии Сяо Сяошао.
Услышав отказ, которого и ожидала, Ян Цзывэй всё равно не смогла скрыть разочарования.
— Вэньлян, ты же совсем засиделась дома! Пойди, отдохни, развесясь немного! — искренне уговаривала она.
Сяо Сяошао даже не подозревала об их замыслах. Она просто не хотела идти — ведь там наверняка начнутся сплетни и пересуды. Зачем ей такая глупость?
Когда Ян Цзывэй замолчала, Сяо Сяошао прямо и чётко выразила своё решение.
В этот момент молчавший до сих пор Ван Цзэчжи неожиданно сказал:
— Вэньлян, если захочешь пойти — я с тобой.
Говоря это, он бросил на Чжун Чжэ лёгкую улыбку, но в ней не было тёплых нот — лишь леденящая душу холодность. От этого взгляда Чжун Чжэ невольно вздрогнул.
Сяо Сяошао удивилась. Она моргнула и с улыбкой спросила:
— Ты сам хочешь пойти?
— Это ведь не мои одноклассники. Если ты захочешь — я пойду с тобой. Если не захочешь — тогда и не надо.
Ван Цзэчжи говорил мягко, но Ян Цзывэй не могла не почувствовать любопытства.
Сяо Сяошао понимала: если бы у него не было на то причин, он бы не заговорил. А раз заговорил…
Она подумала и решила, что ходить на встречу — не такая уж и беда. Если станет неприятно, это даже послужит поводом окончательно отдалиться от Ян Цзывэй.
— Хорошо, пойдём, — кивнула она.
Ян Цзывэй обрадовалась и сразу же сообщила точное время и место, договорившись прийти вместе.
Цель достигнута. Они ещё немного посидели и, довольные, ушли.
Как только дверь закрылась, Сяо Сяошао не удержалась и спросила:
— Цзэчжи, почему ты вдруг заинтересовался такой встречей?
— Да мне-то она совсем не интересна. Просто подумал, что слова Ян Цзывэй небезосновательны: тебе, наверное, скучно сидеть дома целыми днями.
Ван Цзэчжи говорил ласково, но Сяо Сяошао покачала головой.
— Мне дома хорошо. Я теперь заядлая домоседка. Раз уж пообещала пойти — схожу, прогуляюсь и вернусь. Только ты обязательно должен быть рядом.
— Конечно. Иначе я не успокоюсь.
Он ласково щёлкнул её по щеке, уголки губ тронула улыбка, но в глазах застыла ледяная холодность.
Покинув квартиру Сяо Сяошао, Чжун Чжэ сразу сел в такси и поехал в одно кафе.
Заведение было скромное, цены невысокие. Внутри было довольно людно.
Он огляделся и сразу заметил молодого человека с маленьким красным флажком в руке. Подойдя к нему, Чжун Чжэ произнёс:
— Небо покрывает землю.
Молодой человек, ничуть не удивившись, спокойно ответил:
— Башня сдерживает реку.
Чжун Чжэ сел напротив.
— Босс, к сожалению, тот человек, которого вы просили расследовать, оказался вне наших возможностей, — сказал молодой человек с обычной внешностью и бесстрастным лицом. Он вытащил из кармана карту и протолкнул её к Чжун Чжэ. — По фотографии, которую вы предоставили, мы установили, что его зовут Ван Цзэчжи, и что он погиб в автокатастрофе ещё в средней школе.
Он поднял глаза и слегка нахмурился.
— Как можно следить за мёртвым человеком?
— Я имею в виду не его! Я и сам знаю, что настоящий Ван Цзэчжи погиб. Мне нужно расследовать того самозванца, который сейчас рядом с Вэньлян. Неизвестно каким образом, но он выглядит почти точно так же, как Ван Цзэчжи, — нахмурился Чжун Чжэ, явно недовольный ответом.
— Исходя из ваших указаний, мы также проверили госпожу Вэньлян. Согласно нашим данным, рядом с ней нет такого мужчины. После того как она ослепла и бросила учёбу, она всегда жила одна.
Едва молодой человек закончил фразу, как Чжун Чжэ широко распахнул глаза. Он энергично покачал головой, нахмурившись ещё сильнее.
— Это невозможно! Я почти каждый день навещаю Вэньлян и не раз встречал того мужчину!
— Фактически, такого человека действительно не существует. Прошу прощения, но, возможно, босс ошибся глазами.
http://bllate.org/book/1937/216283
Готово:
