Сказав это, Сяо Сяошао направилась прямо в спальню, чтобы собрать самое необходимое.
Но в ту же секунду Сунь Чживань резко вскочила и схватила её за запястье. Горячие слёзы, одна за другой, упали на их руки с тихим стуком.
— Что ты этим хочешь сказать?! Объясни толком, Янь-Янь! Ты обязана всё мне рассказать! — хрипло выкрикнула Сунь Чживань, и её глаза покраснели от слёз.
— Мы влипли в серьёзную историю. Не знаю, что с Цинь Юй, но мне самой придётся бежать, чтобы спасти жизнь. Лучше всего, если ты пойдёшь со мной — семь миллионов хватит нам надолго.
Сяо Сяошао горько усмехнулась, вырвала руку и, обойдя Сунь Чживань, направилась в спальню.
— Что случилось? Где Сяо Юй? Янь-Янь, что происходит? Ведь всё было хорошо — как так вышло? — Сунь Чживань застыла на месте, но, увидев, что Сяо Сяошао скрылась в спальне, тут же очнулась и бросилась следом.
— Мама, сейчас я не могу объяснить. Я только знаю: если останемся здесь, в худшем случае погибнем, в лучшем — лишимся рук или ног. Принимай решение скорее!
Сяо Сяошао не хотела больше говорить.
Что ей сказать?
Рассказать правду? Нет, она ещё не настолько глупа.
А другого она не могла гарантировать — ведь неизвестно, пойдут ли события так, как она задумала. Поэтому молчала.
Она лишь знала: после случившегося Цинь Юй ждёт неминуемая гибель, а её саму семья Су не пощадит.
В любом времени и в любом месте власть всегда существует. Сейчас ей нужно лишь временно уйти в тень.
Она не взяла ни единой вещи из одежды — лишь ценные предметы.
Вскоре раздался звонок от госпожи Лян: машина подъедет через пятнадцать минут.
Пользуясь оставшимся временем, Сяо Сяошао немедленно включила компьютер и проникла в рабочую систему председателя совета директоров корпорации Ли. Она выложила всё, что произошло на заброшенном заводе, но тщательно скрыла своё и Чжоу Ци присутствие, указав лишь, что люди семьи Су убили Ли Сюйяна из мести.
Как говорится, правда и ложь перемешаны. Многие вещи не требуют железных доказательств. В этом деле есть нестыковки, и даже если семья Су всё тщательно замела, стоит лишь семье Ли усомниться — и они обязательно найдут какие-нибудь улики.
Пусть теперь грызутся между собой!
Сяо Сяошао мысленно усмехнулась, стёрла все следы и выключила компьютер.
Когда она уже собиралась встать, на мгновение задумалась, затем вырвала листок из блокнота и написала на нём несколько строк.
Выйдя из спальни, она увидела, что Сунь Чживань всё ещё сидит на диване в оцепенении. Всё происходящее — приезд госпожи Лян, слова Сяо Сяошао — стало для неё тяжёлым ударом.
Зазвонил телефон. Сяо Сяошао взглянула на экран и поняла: машина уже здесь. Она посмотрела на Сунь Чживань:
— Мама.
— Скажи мне, где Сяо Юй? — голос Сунь Чживань был хриплым. Она смотрела на Сяо Сяошао упрямо и настойчиво. — Я… не могу… снова бросить её.
Сяо Сяошао на миг замерла, а затем неожиданно улыбнулась:
— Не знаю. Но, скорее всего, скоро появятся новости. Ты не пойдёшь со мной? Цинь Юй, возможно, и не считает тебя матерью.
— Я знаю, — уголки губ Сунь Чживань дрогнули в горькой улыбке. — Я всё понимаю. Но я обязана это искупить. Первую половину жизни я растила тебя, а во второй позволь мне быть эгоисткой — я хочу быть рядом с ней. Уходи!
Сяо Сяошао помолчала. Она знала: если бы на её месте была настоящая Цинь Янь, та, скорее всего, не ушла бы. Но… она не она.
— Мама, береги себя. Держись подальше от дел Цинь Юй.
Не дожидаясь ответа, Сяо Сяошао взяла чемодан и вышла из дома.
Внизу уже ждал чёрный автомобиль.
Миновав город, машина свернула на серпантин, ведущий в горы. По обе стороны дороги тянулись тихие, густые леса.
На середине подъёма Сяо Сяошао увидела виллу.
— Мисс Цинь, молодой господин уже ждёт внутри, — встретил её у входа мужчина средних лет.
Сяо Сяошао кивнула и последовала за ним внутрь.
Это была уединённая и спокойная вилла. Высокие деревья, кустарники и цветочные клумбы встречались повсюду. Слева от входа располагалась гостиная, на стене висела огромная картина с изображением гор и рек.
Сяо Сяошао сразу заметила Ляна Цзыхана, сидевшего на диване с деревянной тростью в руке.
Он выглядел немного осунувшимся, лицо его было бесстрастным, пронизанным холодной отстранённостью. Его спина была выпрямлена, будто непоколебимая колонна, устремлённая в небеса.
Сяо Сяошао на миг замедлила шаг, затем подошла прямо к нему:
— Давно не виделись.
— Цинь Янь… Так вот кого мать велела мне встретить, — в глазах Ляна Цзыхана мелькнула искра радости и волнения, но тут же погасла, вернув лицу прежнюю непроницаемость.
Краем глаза заметив миниатюрную камеру на потолке, Сяо Сяошао улыбнулась, опустилась на корточки и, сжав его ладони, незаметно вложила записку в его руку, одновременно говоря:
— Лян Цзыхан, боюсь, я не смогу сдержать обещание. Я приняла семь миллионов от твоей матери и уезжаю за границу. Береги себя.
Едва она договорила, выражение лица Ляна Цзыхана изменилось, взгляд стал ледяным. Но почувствовав, как Сяо Сяошао чуть сильнее сжала его руки, он сразу всё понял.
Сердце его заколотилось. Он смотрел, как она медленно поднимается, делает шаг назад, сжимает левый кулак и, с трудом сдерживая эмоции, резко бросает:
— Раз уезжаешь — уезжай скорее!
— Мисс Цинь, пора ехать в аэропорт! — вовремя появился мужчина средних лет, вежливо напомнив.
Сяо Сяошао едва заметно дернула уголком рта, глубоко взглянула на Ляна Цзыхана и вышла.
Уезжая, она не удержалась и обернулась. Госпожа Лян стояла у окна второго этажа и с довольной улыбкой кивнула ей.
Саркастически усмехнувшись, Сяо Сяошао села в машину.
【Динь! Уровень призыва цели достиг 9,99 пункта. Покиньте этот мир в течение суток разумным способом!】
【Динь! Активирована функция «Пребывание в мире»!】
Машина продолжала спускаться по серпантину. Прошло уже минут десять, когда Сяо Сяошао, глядя в окно, вдруг услышала в голове сигнал 001.
[Я слышу эхо, что из долины и из души,
Жатву пустоты жнёт одиночества серп,
Вновь и вновь — решимость, вновь и вновь — блаженство,
И в пустыне зацветёт оазис наконец.]
Да… в пустыне зацветёт оазис…
Огни Шанхая не гаснут и ночью; экипажи и автомобили текут нескончаемым потоком.
В начале 1930-х годов дым войны только рассеялся, но осенняя прохлада всё ещё таила в себе угрозу.
Шпионы затаились в тени, хищники жадно выслеживали добычу.
В этом мире роскоши и разврата, где всё погружено в безумную пляску, фигуры в танцзалах кружились, словно волчки без начала и конца, не видя пути вперёд.
С жемчужной сумочкой в руке, на изящных каблуках, в облегающем ципао, подчёркивающем изящные изгибы тела, Сяо Сяошао приветливо улыбалась знакомым. Но едва выйдя из танцзала, её улыбка погасла.
Она села в рикшу, и та неторопливо покатила прочь от огней и веселья.
Особняк Линь находился во французском концессионном районе. В нём всегда горел свет, даже поздней ночью.
Она нажала на звонок, и вскоре дверь открыла служанка.
— Мисс Цици вернулась! У третьей мисс Линь сегодня гости — только что закончился бал, а теперь наверху идёт партия в маджонг с тремя другими мисс, — тихо предупредила Ама Чжан.
Балы и маджонг были обычным делом в особняке Линь, но то, что Ама Чжан специально упомянула об этом, явно означало: третья мисс Линь хочет видеть Сяо Сяошао.
Сяо Сяошао кивнула и направилась наверх, к комнате, где играли в маджонг.
— Цици, скорее иди сюда! Сегодня моя удача на нуле — подмени меня! — Третья мисс Линь, красивая и элегантная женщина лет двадцати с лишним, ещё не вышедшая замуж, улыбнулась ей, игриво помахав веером.
После падения империи она сумела встать на ноги и завела обширные связи среди влиятельных людей.
— У третьей мисс редко бывает такое настроение. Посмотрим, как я покажу своё мастерство! — Сяо Сяошао поставила сумочку на стол и села на место, улыбаясь.
— Цици сегодня выглядит особенно довольной собой. Неужели тебе удалось поймать в свои сети младшего господина Лю? — подняла бровь Инюэ, сидевшая напротив.
— Где там! — Сяо Сяошао махнула рукой и взяла первую фишку. — Оказывается, у младшего господина Лю уже есть невеста. Я не стану связываться с таким человеком.
— Да ты глупа! В наше время разве мужчины не заводят себе по нескольку жён и наложниц? Младший господин Лю так к тебе привязан — если вы поженитесь, тебе обеспечена роскошная жизнь! — Третья мисс Линь сокрушённо покачала головой.
Сяо Сяошао лишь улыбнулась и промолчала. Все знали её правила и больше не настаивали, продолжив весёлую игру.
Ближе к полуночи Третья мисс Линь зевнула и встала:
— Поздно уже. Идите спать. Завтра к обеду придёт важный гость — никому не выходить из дома.
— Какой же это гость, если третья мисс сама предупреждает? — поинтересовалась одна из девушек.
Третья мисс Линь улыбнулась, покачивая бёдрами:
— Увидите завтра сами! Зачем спрашивать меня?
«Если не у тебя, то у кого ещё спрашивать?!» — подумали про себя девушки, переглянувшись, и тоже направились в свои комнаты.
Сяо Сяошао вернулась в спальню с жемчужной сумочкой, заперла дверь и, сев на кровать, вынула из сумочки смятый клочок бумаги.
Разгладив записку и прочитав её, она слегка нахмурилась, затем встала, опустила бумажку в воду, тщательно размочила до состояния кашицы и смывала её понемногу в канализацию.
Ночь прошла без снов.
На следующее утро, открыв глаза, она увидела сквозь щель в шторах яркий солнечный свет.
Где-то за окном доносились смех и разговоры. Сяо Сяошао взглянула на карманные часы — уже почти время обеда.
Вспомнив о «важном госте», она выбрала светло-фиолетовое ципао и поспешила умыться и привести себя в порядок.
— Цици проснулась, — лениво протянула Инюэ, сидя на диване и щёлкая семечки. Увидев Сяо Сяошао, она улыбнулась.
В особняке Линь, кроме хозяйки — третьей мисс Линь, жили ещё четыре куртизанки.
Чтобы называться куртизанкой, нужно было быть признанной светской львицей. Все четверо, включая нынешнюю Сяо Сяошао, происходили из знатных семей, но с падением империи их прошлое обратилось в прах, оставив лишь пустой титул.
Как бы ни были талантливы и красивы эти женщины, как бы ни звали их светскими львицами — за внешним блеском скрывалась совсем иная реальность.
То же касалось и третьей мисс Линь, хотя она была более умелой и сохраняла обширную сеть связей, став для остальных неформальной главой.
Подобные особняки существовали в Шанхае не один и не два — все знали об этом, но молчали.
— А где те двое? — Сяо Сяошао взяла горсть семечек и села рядом.
— На улице. Ведь должен прийти важный гость — они не утерпели и пошли встречать его вместе с третьей мисс Линь, — Инюэ подмигнула, явно не придавая этому значения.
В этот момент из-за двери донеслись смех и оживлённые голоса. Инюэ тут же вскочила, убрала скорлупки и, взяв Сяо Сяошао под руку, направилась к входу.
http://bllate.org/book/1937/216231
Готово:
