Но теперь Чжоу Сэнь вдруг остро почувствовал: здесь что-то не так.
Пожар был слишком сильным!
Огонь поглотил весь цех целиком. Пусть даже на текстильной фабрике и хранилось немало легко воспламеняющихся материалов — разве искра от короткого замыкания в старой проводке могла вызвать такой ад?
Из-за этого Чжоу Сэнь специально навестил уже вышедшего на пенсию старого полицейского, который вёл то дело.
— Следов почти не осталось, да и подмазали кое-кого… Закрыли дело, — лишь вздохнул тот и больше не проронил ни слова, упрямо молча о событиях тех лет.
Чжоу Сэнь сразу понял: здесь нечисто.
Два слова — «следы» и «подмазали» — многое объясняли.
Он прикинул, что из обычных архивов уже ничего не выжмешь, и решил найти бывших работников фабрики — вдруг удастся раскопать что-то новое. Только он собрался вставать, как услышал:
— Чжоу-дуй, кое-что новенькое нашли.
— Говори.
Чжоу Сэнь замер на месте и тут же подошёл ближе.
— По делу Ли Пэйхао мы арестовали группу хулиганов во главе с Ли Ху. В протоколах допросов есть запись: этот Ли Кэ упомянул, что за несколько дней до пожара Ли Ху получил пятьдесят тысяч юаней «за труды».
— Ли Кэ — двоюродный брат Ли Ху, его правая рука. Учитывая, что их основной «бизнес» — взыскание долгов, такие «трудовые» выплаты не редкость. Тогда мы допросили и Ли Ху, и показания сошлись. Но сейчас, глядя на даты… Может, проверить банковские счета?
Сяо Сюй задумчиво говорил, а закончив, посмотрел на Чжоу Сэня.
— И ещё: те двадцать тысяч на счёте матери Чэнь Далина… они тоже пришли от компании «Чунъань Информейшн Текнолоджи». На первый взгляд всё чисто, но если убийца — тот самый господин Юй…
Он не договорил, но смысл был ясен. Чжоу Сэнь прищурился, на мгновение обдумав сказанное, и тут же понял: возможно, это и есть тот самый прорыв.
— Бери пару человек и немедленно займись этим.
То, над чем обычно стоило подумать подольше, теперь не терпело промедления. Он не мог упустить ни единой зацепки.
В то же время Юй Лян и Сяо Сяошао гуляли по городу.
Был декабрь. Холодный фронт обрушился на город Б, но сегодня неожиданно выглянуло яркое солнце. Утром Юй Лян съездил в офис, чтобы разобрать накопившиеся бумаги, а днём позвал Сяо Сяошао прогуляться.
Утром он получил заказанную цепочку из сплава и с удовольствием надел её на лодыжку Сяо Сяошао. Но зимой она носила длинные и тёплые джинсы, и украшение оставалось скрытым — Юй Лян был этим крайне недоволен.
— Из источника в полиции просочилась информация: у них появились новые улики.
Они разглядывали хрустальные статуэтки. Юй Лян вернулся от звонка и, наклонившись, прошептал ей на ухо. Сяо Сяошао на мгновение напряглась, но потом мягко улыбнулась:
— Ты боишься?
— Если ты рядом, то и в ад пойду без страха. В наши дни клятвы и обещания дёшевы… Но всё равно хочу услышать твой ответ.
Юй Лян не стал отвечать прямо. С тех пор как рядом появилась она, он будто утратил прежнюю уверенность. Его терзал страх — вдруг она уйдёт?
Он часто думал: если она нарушит обещание, то лучше уж уйти вместе.
Сяо Сяошао вздохнула. Это уже не первый и не второй раз, когда он проявляет такую ранимость. Она никогда не думала, что этот человек, всегда казавшийся таким собранным, тоже может чувствовать тревогу. Возможно, слишком долго он был один, и теперь, найдя родственную душу и построив с ней нечто настоящее, не хотел возвращаться к прежнему одиночеству.
Потерять то, что имеешь, — больнее, чем никогда не получить. Это отчаяние, обида, безысходность… Сяо Сяошао прекрасно понимала его состояние. Как и в прошлые разы, она спокойно кивнула и сказала почти по-детски:
— Мы ведь уже в аду, разве нет?
— Ты права, — Юй Лян слегка сжал её пальцы в своей ладони и кивнул. В его глазах вновь вспыхнула тёмная, бурлящая решимость.
Когда есть за кого держаться — действуешь осторожно. Но если тот, кто тебе дорог, идёт рядом, уже нечего бояться.
— Да это же Сяо Лю!
Пятидесятилетняя женщина в модной одежде только что вышла из игрового зала после партии в мацзян и, сделав пару шагов, столкнулась с Чжоу Сэнем. Увидев фотографию в его руках, она удивилась.
Глаза Чжоу Сэня блеснули:
— Вы помните её, госпожа Чан?
— Как не помнить! Сяо Лю была цветком всей фабрики! Жаль, судьба подвела… Остался один ребёнок, а родня со стороны матери…
Женщина без умолку вздыхала и вспоминала старые истории, то и дело вплетая в речь какие-то давно забытые детали. Чжоу Сэнь мельком улыбнулся про себя: он не зря потратил столько сил, чтобы найти именно эту болтливую и любопытную госпожу Чан.
— …Все мужчины на фабрике глаз не могли отвести от Сяо Лю! Жаль, что молчунья такая — хоть колом в неё тыкай, слова не вытянешь. Вот Ай Хун, та шалава, будь у неё такой характер, давно бы прицепилась к кому-нибудь и не пахала бы день и ночь…
— Кстати, про те времена… Странно всё это. Говорят: «добрым — не жить долго, а злодеям — век везёт». Те-то, с косыми глазами, отделались легко, а вот Сяо Лю… Эх.
Они дошли до дома госпожи Чан. Чжоу Сэнь посмотрел на свежезаваренный чай и осторожно спросил:
— А Ай Хун — это Чэнь Линхун?
— Ага! Полицейский господин и это знает? Да, именно та шалава! Десять лет назад ей было лет двадцать, а уже успела соблазнить начальника цеха. Говорят, после закрытия фабрики стала его любовницей и даже купила квартиру в городе…
Чжоу Сэнь улыбнулся, смягчив суровое выражение лица:
— Узнали при расследовании. Ваш начальник цеха тогда был Цянь Юн?
— Точно он! Сволочь ещё та, хоть и выглядел прилично. Вся фабрика знала, какие у него были мысли насчёт Сяо Лю…
…
— Полицейский господин, вы же обещали — всё в тайне! Если что случится, не говорите, что это я сболтнула!
Сжимая в руке несколько красных купюр, госпожа Чан радостно улыбалась, но не забыла предупредить.
Чжоу Сэнь тут же кивнул:
— Будьте спокойны, госпожа Чан. Просто уточняем обстоятельства.
Полицейская машина выехала из деревни. Чжоу Сэнь сидел на пассажирском месте и, достав блокнот с ручкой, записал ключевые моменты, сказанные госпожой Чан.
Если взять за центр «Сяо Лю» — мать Юй Ляна, — то «Цянь Юн» питал к ней непристойные желания, «Чэнь Линхун» вела себя враждебно, «Чжао Чэн» когда-то безумно за ней ухаживал. Остальные двое погибших, похоже, не имели к ней отношения.
Он нахмурился, размышляя, как вдруг в кармане зазвонил телефон. Чжоу Сэнь прищурился, достал аппарат и ответил.
— Чжоу-дуй, новая зацепка: жена погибшего Цянь Юна сейчас в участке…
Он быстро вернулся в полицию и, едва сойдя с машины, бросился в кабинет.
Войдя, он увидел высокую женщину в чёрной пуховке.
— Здравствуйте.
— Чжоу-дуй, здравствуйте. Я жена Цянь Юна, Чэнь Лу.
Чэнь Лу представилась и сразу перешла к делу, достав из сумки толстый блокнот в синей обложке.
— Это… — Чжоу Сэнь насторожился.
— Разбираю вещи перед переездом в новую квартиру и наткнулась на старый блокнот мужа. Там кое-что записано — может, пригодится вам.
— Вообще-то он был сволочью. Того, кто его убил, можно понять.
Её голос стал ледяным. Не дожидаясь реакции Чжоу Сэня, она резко встала и вышла.
Чжоу Сэнь недоумевал, глядя на блокнот в руках. Он открыл его.
Прошло немало времени, прежде чем он закрыл блокнот и глубоко выдохнул.
Там Цянь Юн записывал «важнейшие события жизни». Страницы пожелтели. Первая запись — «свадьба», вторая — «рождение ребёнка» через год. Далее шли заметки о взятках, подкупе, недобросовестной конкуренции… А потом — запись о пожаре десятилетней давности.
«Не знаю, мучает ли меня совесть, но „каждый сам за себя“ — вот мой девиз. Их предложение соблазнило меня: поджечь цех — и получить будущее. Выгодная сделка. Но я не ожидал, что она всё увидит. Я давно мечтал о ней… Увидев её испуганные глаза, я без колебаний воплотил свой замысел в жизнь.
День, видимо, был несчастливый — всё пошло наперекосяк. Её крик привлёк нескольких рабочих, которые задержались на сверхурочных. К счастью, я прекрасно понял их взгляды. Ночь любви — и не с женой… Жаль только, что характер у неё оказался слишком резким. После всего этого она вдруг бросилась головой в стену. Пожар стал лучшим прикрытием. Мне было жаль… И страшно. Ведь это была чья-то жизнь. Но я не жалею».
Всего двести-триста иероглифов — и правда лежала на поверхности. Без разговора с госпожой Чан Чжоу Сэнь, возможно, так и не понял бы смысла этих записей.
Теперь всё было ясно: «она» в записях — мать Юй Ляна, а те рабочие — не кто иные, как Чжао Чэн и другие.
Чжоу Сэнь устало потер переносицу. Он не стал читать дальше, но, глубоко вдохнув, снова открыл блокнот.
«Две жизни».
Последняя запись содержала всего четыре иероглифа и была сделана примерно два года назад. Чжоу Сэнь нахмурился: неужели Цянь Юн снова убил двух человек?
Он всё ещё размышлял, как в кабинет ворвался Сяо Сюй.
— Чжоу-дуй! У нас прорыв! В доме Ли Ху нашли флешку — там несколько аудиофайлов!
На лице Сяо Сюя сияла радость. Чжоу Сэнь сосредоточился и тут же вставил флешку в компьютер.
Ночь опускалась незаметно. Время летело слишком быстро.
Зимние вечера были ветреными и холодными, но торговый центр по-прежнему кишел народом.
Поужинав в ближайшем ресторане хогото, они немного погуляли, и Юй Лян потянул Сяо Сяошао к парковке.
— Покажу тебе одно место. Всегда мечтал туда попасть, но никак не получалось.
Сяо Сяошао моргнула, пристёгивая ремень, и украдкой любовалась его профилем в слабом свете салона. Он был по-настоящему красив.
Он не стал объяснять, куда едут, и она не спрашивала. Она просто сидела рядом, не глядя в окно, а разглядывая его.
За рулём он выглядел особенно сосредоточенным: губы сжаты в тонкую линию, мягкие черты лица стали резче, почти суровыми.
В салоне было тепло. Сняв шерстяное пальто, он остался в белой рубашке и светло-сером жилете — выглядел как настоящий интеллигент, учёный или поэт.
Но Сяо Сяошао знала: внешность и внутренний мир этого человека шли в совершенно разных направлениях.
— Зачем так пристально смотришь? — не выдержал он, остановившись на красный свет. — Ты же знаешь, что я не могу игнорировать такой взгляд.
— Просто ты красив, — улыбнулась она.
Сяо Сяошао весело ответила, ничуть не смутившись, хотя внутри у неё возникло странное ощущение.
— Ты сильно изменилась, — Юй Лян бросил взгляд на обратный отсчёт светофора и почти вздохнул. — Кажется, ты научилась управлять своим состоянием. Помнишь, когда мы только познакомились, ты будто отгородила себя от всего мира.
http://bllate.org/book/1937/216211
Готово:
