Лёгкие слова, будто шёпот на ухо, уже растворились в воздухе. Девушка в светло-голубом больничном халате, словно бабочка, стремительно рухнула вниз. Глухой удар разнёсся от земли до самой крыши, а ярко-алая кровь расцвела в прахе и тьме, подобно адскому цветку маньчжушике — прекрасному и ужасающему в своей отчаянной красоте.
— Чанъгэ!
Фу Чанъинь, спотыкаясь и едва держась на ногах, бросился к ней, но так и не успел поймать ту бабочку.
* * *
Ты — мой воздушный змей. Я держал ту нить, что ты мне вручила, и был уверен: она не порвётся никогда. Но забыл самое главное — нить эта была твоей.
Ты — моя канарейка. Ты поселилась в моей клетке, и я проникал во все уголки твоей жизни — вплоть до последнего мгновения.
Сожаление — горечь, надежда — иллюзия. Я могу лишь вообразить, как змей парит в вышине, а канарейка вырвалась из клетки и устремилась к небу. То, что я не вижу её, вовсе не значит, будто её нет — просто она рвётся к самым высоким небесам.
Недавний передел чёрного рынка уничтожил семью Ша до основания — они навсегда исчезли из высшего общества страны.
Имя семьи Фу и Группы «Сифан» звучало громче прежнего. Фу Чанъинь, возглавивший род, стал желанным гостем в самых влиятельных кругах.
Сегодня проходили похороны Фу Чанъгэ.
Кто такая Фу Чанъгэ — знали немногие. Однако на её поминки пришли одни из самых значимых людей страны: политики, магнаты, знаменитости. Всё это — ради одного человека.
Траурный зал в чёрно-белых тонах был оформлен строго и торжественно. Повсюду лежали белые хризантемы. Фу Чанъинь сидел в инвалидном кресле, за несколько дней осунувшись до неузнаваемости. Он смотрел прямо на портрет покойной, и в его глазах застыла бездонная тяжесть утраты.
Большинство гостей пришли лишь из уважения к Фу Чанъиню. Те, кто собирался подойти с соболезнованиями, увидев надпись на табличке, благоразумно решили не тревожить его.
«Супруга Фу Чанъгэ…»
Вокруг Фу Чанъиня образовалась почти вакуумная зона — никто не хотел оказываться в эпицентре его подавленного состояния. Но в этот момент от входа быстрым шагом подошла женщина в чёрном. Подойдя прямо к нему, она сказала:
— Она не хотела бы видеть тебя таким.
Её черты лица были нежными и чистыми, но в её присутствии ощущалась мощная энергия. Она остановилась рядом с Фу Чанъинем, пристально глядя на портрет, и в её глазах мелькнула грусть.
— Чжун Цзин, Хундоу! — Фу Чанъинь бросил на неё короткий взгляд, его голос прозвучал хрипло. — Спасибо, что пришла.
— Она была удивительным человеком, сильной духом. До сих пор не могу поверить, что всё закончилось именно так. Я хочу знать правду.
— То, что ты слышала, — и есть правда. Она была сильной… и хрупкой.
Перед настойчивостью Чжун Цзин Фу Чанъинь не стал спорить. Он говорил тихо, его взгляд блуждал где-то далеко.
Чжун Цзин нахмурилась, увидев его состояние.
— Надеюсь, всё обстоит именно так. Но предаваться отчаянию — бессмысленно. Прими мои соболезнования.
Произнеся последние три слова, она зажгла благовонную палочку и быстро ушла. Она пришла сюда лишь потому, что таких друзей, как Чанъгэ, в жизни не сыскать.
После окончания церемонии Фу Чанъинь вернулся в особняк Фу и направился в подвал.
Там, в вечной тьме, при тусклом свете ламп, висели на крестах пять изуродованных человеческих фигур. Фу Чанъинь молча смотрел на них и прошептал:
— Старый Восьмой Ша, Эр Дин, Шэнь Цинъяо, Сюй Линъюань, дядя Цянь… Вам всем пора отправляться в путь.
Девушка ушла в иной мир, а виновные уже отправились в ад. Но сердце Фу Чанъиня оставалось пустым и холодным.
Кто же на самом деле виноват?
Ведь настоящим виновником был он сам!
Если бы он не недооценивал себя, если бы ставил её интересы превыше всего, если бы вовремя заметил тревожные знаки — разве она оказалась бы в такой ситуации? Разве она прыгнула бы с такой высоты?
Его называли человеком, которому подвластны все расчёты, но теперь это звучало как насмешка.
Десять лет назад возлюбленная оказалась шпионкой враждебной стороны.
Десятилетиями верный управляющий предал его ради родной дочери.
Шэнь Цинъяо оказалась дочерью дяди Цяня!
Фу Чанъинь, опираясь на трость, стоял у панорамного окна и тихо рассмеялся. Действительно смешно: он не мог даже разобраться в тех, кто был рядом с ним годами.
Вся спальня на третьем этаже была погружена во тьму. Фу Чанъинь, не открывая глаз, прошёл от окна до кровати и медленно лег.
На другой стороне кровати больше не было той девушки, которая, привыкнув к нему, постоянно прижималась к нему во сне. Пустота напоминала дыру в его сердце.
Потерять то, что обрёл, — это раскаяние и отчаяние. Фу Чанъинь смотрел в неизвестную точку, и в его глазах читалась безысходность.
* * *
Дождь моросил в день поминовения усопших.
Прошёл уже год. За эти месяцы в семье Фу произошли большие перемены. Фу Чанъинь выбрал достойного преемника из рода и начал передавать ему управление делами. Затем объявил о своём уходе с поста.
Его решение уйти в расцвете сил породило множество слухов, особенно после той помпезной церемонии прощания.
Чёрная одежда подчёркивала его измождённость. Его спина, некогда прямая, теперь сутулилась, словно под тяжестью лет. Фу Чанъинь поднимался по ступеням кладбища, держа в руках букет белых хризантем.
Могила Фу Чанъгэ находилась в месте с отличной фэн-шуй. На фотографии она улыбалась — такой, какой была до трагедии, в расцвете красоты. Фу Чанъинь положил цветы перед надгробием и медленно опустился на колени.
— Чанъгэ, я пришёл к тебе. И это последний раз. Теперь я совсем один. Я возьму твой прах и отправлюсь в кругосветное путешествие. Я обещал тебе когда-то, что мы вместе объездим весь мир. Только ты и я.
Он провёл пальцем по её улыбающемуся лицу на фото. В его глазах читалась невыносимая боль.
— Чанъгэ, скоро я приду к тебе. Мои ноги исцелились, но у меня обнаружили рак лёгких. Неужели это возмездие за то, что я не сумел беречь тебя?
Я люблю тебя. Я хотел быть твоим спутником на всю жизнь. Эти слова я не успел сказать при жизни… Теперь уже поздно. Но я знаю это сам.
Чанъгэ, мы всегда будем вместе.
Фу Чанъинь тихо рассмеялся, но смех его был похож на рыдание. Он поднялся и пошёл прочь, даже не обернувшись.
— Господин Фу.
Он прошёл всего несколько шагов, как увидел знакомую женщину средних лет в простой тёмной одежде. Её лицо выдавало усталость. Фу Чанъинь вдруг вспомнил, кто она: мать Чанъгэ!
Семья Чэнь пришла в упадок и теперь жила как обычная семья, без былого блеска.
Он слегка кивнул ей и продолжил путь вниз по склону, сел в машину и уехал в аэропорт.
За рулём, как всегда, был Сяо Дэн. В салоне царила гнетущая тишина. Добравшись до аэропорта, Сяо Дэн не выдержал:
— Господин…
— Живи своей жизнью. Я всё для тебя устроил. У тебя ещё вся жизнь впереди. Прощай.
Среди суеты аэропорта фигура Фу Чанъиня быстро растворилась в толпе и исчезла навсегда.
* * *
Альпы. Пик Монблан — знаменитое место для горнолыжного отдыха. Фу Чанъинь прибыл сюда в пятый раз.
Когда началась лавина, он даже не подумал. Скорее, в его голове промелькнуло: «Наконец-то». У него был рак лёгких в последней стадии — даже без этой катастрофы оставалось мало времени. В его глазах читалось лишь облегчение и покой.
Снег, словно армия, ревел и несся вниз. Земля дрожала под ногами. Фу Чанъинь смотрел на белую пустоту и прижал к груди белую фарфоровую вазочку с прахом.
— Чанъгэ, я иду к тебе. Видишь? Мы всегда вместе.
«Срочное сообщение Центрального телевидения: 12 августа 2026 года на территории Франции, в Альпах, на горе Монблан произошла снежная лавина. Погибли шесть альпинистов, среди них — бывший президент Группы „Сифан“, господин Фу Чанъинь…»
Ранней осенью солнце светило мягко и ласково. Его лучи пробивались сквозь густую листву, оставляя на земле причудливые узоры. Лёгкий ветерок ласкал кожу, даря ощущение покоя.
Птицы щебетали, ручей журчал, в воздухе пахло свежестью леса. Сяо Сяошао, болтая пушистым хвостом, лениво перекатилась на спину и прищурилась от удовольствия. Она подняла лапку — на солнце она переливалась фиолетовым.
Хвост?! Лапы?!
Да, она действительно превратилась в другое существо — стала очаровательной фиолетовой белкой, да ещё и одухотворённой!
Внезапно земля задрожала, и гул копыт приближался со стороны. Сяо Сяошао насторожилась и ловко взобралась на дерево.
С высоты она увидела смутные силуэты всадников. Её глаза заблестели.
Раздался крик раненых животных и грубый смех охотников. Чуткий нос уловил запах крови. Сяо Сяошао замерла на ветке, её большие влажные глаза внимательно следили за происходящим.
Это была императорская осенняя охота!
На чёрной одежде юноши ясно выделялся золотой дракон с пятью когтями — знак, принадлежащий только императору. Сяо Сяошао сразу узнала символ и вспомнила жалобы животных.
Император очень молод!
Она подумала и спросила у 001:
[Император — цель?]
[Цель не обнаружена.]
Значит, нет.
Молодой император со свитой удалился в другую сторону. Сяо Сяошао спрыгнула с дерева и, следуя указаниям 001, побежала туда, где, возможно, находилась цель.
Охотничьи угодья находились на окраине горного хребта Хэндуань. Чем глубже она продвигалась, тем древнее становились деревья, листва — гуще, и солнечный свет почти не проникал сквозь неё.
Воздух пах прелыми листьями. Сяо Сяошао чихнула и, встряхнув хвостом, уловила слабый запах крови.
Она принюхалась и помчалась по следу.
[Внимание! Обнаружена цель. Имя: Юань Чэньчжоу. Пол: мужской. Профессия: регент. Внимание, хозяин!]
Голос 001 звучал отчётливо в её сознании. Сяо Сяошао увидела недалеко лежащего в луже крови высокого мужчину и подумала: «Точно!»
Фиолетовое сияние вспыхнуло — на том же месте появилась девушка. На ней было фиолетовое платье, длинные чёрные с фиолетовым отливом волосы ниспадали до пояса, большие круглые глаза блестели. Она быстро подошла к мужчине.
Даже без сознания он излучал ауру опасности и силы.
Было видно лишь его профиль, но и этого хватало, чтобы понять: черты его лица поразительно красивы.
Кровь текла из спины — виновниками были три стрелы, явно отравленные. Сяо Сяошао разорвала одежду на спине и увидела, что кожа вокруг ран почернела.
Она задумалась, затем подняла правую ладонь. В ней собрался фиолетовый свет, который она направила на раны.
Тысячи искр фиолетового света окружили раны. Примерно через полпалочки времени стрелы сами вылетели из тела и упали неподалёку.
Из раны хлынула чёрная кровь. Фиолетовый свет продолжал вращаться вокруг ран, часть его проникала внутрь тела.
Кровь постепенно стала красной. Сяо Сяошао облегчённо выдохнула, но её лоб покрылся холодным потом, а лицо побелело как мел.
Прости её — она всего лишь недавно одухотворившаяся фиолетовая белка. Такое сложное дело, как детоксикация и исцеление, отнимало все силы.
http://bllate.org/book/1937/216184
Готово:
