Хм, боевой дух у неё немалый.
Когда лицо того человека — способного погубить государства и ввергнуть народ в пучину смуты — повернулось к ней, в уголках глаз ещё дрожал лёгкий румянец, а во взгляде, казалось, ещё мерцала влага.
Ань Цин молчала.
В тот самый миг она заметила, как он, застыв перед её лицом, онемел от изумления. Его алые губы то раскрывались, то смыкались, а выражение испуга застыло на лице — растерянное, жалкое, будто у огромного пса, которого только что бросили хозяева.
Она снова промолчала.
Прошло немало времени, прежде чем Ань Цин бросила на него холодный взгляд и спросила с раздражением:
— Я так страшна? Страшна настолько, что ты вскрикнул?
Чэн Цзысюй сначала растерянно смотрел на неё, затем вдруг широко распахнул глаза, будто не веря себе. Его губы приоткрылись, словно он хотел что-то сказать, но так и не вымолвил ни звука.
Она приложила палец к губам — знак молчания — строго посмотрела на него и, не дожидаясь реакции, схватила за запястье. Вдвоём они неторопливо направились в сторону небольшой рощицы.
— Что ты делаешь? Зачем это?
Чэн Цзысюй, похоже, вновь о чём-то подумал: на щеках мгновенно вспыхнул румянец, и он невольно сглотнул слюну.
Его взгляд непроизвольно опустился на её пальцы, крепко сжимавшие его запястье. По мере того как они шли, уши его становились всё краснее.
Он слегка прикусил нижнюю губу, опустил глаза, и ресницы его затрепетали, будто крылья бабочки.
Шли они долго, пока Ань Цин наконец не остановилась. Сжав губы, она повернулась и, склонив голову набок, уставилась на его лицо. В уголках её рта медленно заиграла лёгкая улыбка.
Чэн Цзысюй стоял напротив и чувствовал себя совершенно неловко.
С того самого дня что-то изменилось раз и навсегда. Как только он вспоминал о том дне, сердце начинало бешено колотиться, а щёки вновь заливались румянцем.
Хотя он и не считал, что тогда поступил дурно, всё же… Думая об этом, его взгляд невольно скользнул по её фигуре.
На ней было лёгкое розовое платье из полупрозрачной ткани — нежный, девичий оттенок, любимый юными красавицами. На фоне её нежного лица и при свете, падающем сзади, она казалась… словно лакомство, от которого невозможно оторваться.
Ой нет-нет-нет!
Как он вообще мог подумать такие слова?! Он энергично покачал головой. Следовало бы подумать «ослепительно прекрасна».
По его белоснежному лбу медленно стекали крупные капли пота, скользя вдоль висков.
Он только что выдохнул с облегчением, как вдруг осознал ещё одну ошибку в своих мыслях…
816. Наследный принц прекрасен, как цветок
Как он вообще мог посчитать её «ослепительно прекрасной»?
Он покачал головой, вытер пот со лба и глубоко вздохнул.
Это, наверное, просто иллюзия. Скорее всего, сегодня слишком жарко.
Да, он категорически отказывался признавать то, что видели его глаза.
Лишь мельком взглянув на неё, он тут же опустил веки. Тонкие, словно прозрачные, ресницы слегка дрожали.
Будто крылья бабочки на ветру, они выглядели невероятно соблазнительно.
И в следующее мгновение Ань Цин, слегка приподняв уголки губ, без единого слова начала медленно приближаться к нему. Чэн Цзысюй замер, а затем поспешно начал пятиться назад.
«Бум!» — громко раздалось, когда он ударился спиной о дерево.
От неожиданности он моргнул, а затем застонал от боли — ствол оказался твёрдым, как камень, и сильно ушиб ему спину. Сжав зубы, он поморщился, и вместе с его «лакомым» лицом это зрелище показалось Ань Цин ещё забавнее.
Она слегка улыбнулась, приподняла бровь и сделала ещё один шаг вперёд.
Чэн Цзысюй на миг замер, а затем попытался отступить ещё дальше, но… отступать было некуда.
Ань Цин нахмурилась.
У Чэн Цзысюя сердце дрогнуло, а дыхание, до этого ровное, стало тяжёлым и прерывистым.
— Я так страшна? Почему ты от меня прячешься? — её голос, звучавший у самого его уха, был наполнен лёгким раздражением.
Его тёмные зрачки встретились с её глазами.
Горло пересохло.
Она слегка улыбнулась, подняла ногу и, уперев колено в землю перед ним, склонила голову набок, глядя на него с опасной ухмылкой:
— Попробуй ещё раз отступить.
Чэн Цзысюй промолчал.
Убедившись, что он больше не пытается уйти, Ань Цин с явным удовлетворением слегка улыбнулась и, воспользовавшись его замешательством, приблизила своё лицо вплотную к его глазам.
Тёплое дыхание коснулось его щеки, наполнив воздух неописуемой двусмысленностью.
Лицо Чэн Цзысюя мгновенно покраснело, будто спелое яблоко.
Пальцы его впились в шершавую кору дерева, а ресницы задрожали ещё сильнее.
— Ну же, говори! Почему ты всё время избегаешь меня?
Из её полных, алых губ повеяло сладковатым ароматом. Чэн Цзысюй сглотнул, но не осмеливался взглянуть ей в глаза.
— Нет… нет, я никогда тебя не избегал, — ответил он приглушённо, отводя взгляд в сторону.
Явное желание скрыть правду.
Ань Цин некоторое время смотрела на него, потом тихо усмехнулась.
Она уже достаточно долго ходила вокруг да около, чтобы дать понять ему свои намерения.
Продолжать позволять ему убегать от собственных чувств — бессмысленно.
Лучше заставить его самому всё осознать.
Иногда… принуждение… тоже может оказаться хорошим методом.
— Ты всё ещё любишь госпожу Линь?
………………
Не отводя от него взгляда, она произнесла чётко и ясно:
— Ты любишь меня?
Лицо Чэн Цзысюя стало багровым. Вся его обычная невозмутимость куда-то исчезла. Он растерянно отвёл лицо в сторону:
— А?.. Нет… не люблю…
— Что значит «нет»?
Молчание.
— Я задала тебе вопрос. Отвечай!
В её голосе прозвучало раздражение. Она разжала пальцы и, не сводя с него глаз, медленно подняла руку…
817. Наследный принц прекрасен, как цветок
Её тонкие пальцы осторожно схватили прядь его чёрных волос, выбившихся на грудь, и слегка потянули.
Чэн Цзысюй снова сглотнул. Его горло становилось всё суше, будто вот-вот задымится. С трудом переведя дыхание, он отвёл лицо и начал моргать, упрямо избегая её взгляда.
Рядом раздался лёгкий смешок.
Пальцы его, впившиеся в кору дерева, сжались ещё сильнее, и суставы побелели от напряжения — страшно и жутко.
Ань Цин опустила взгляд на его костлявые пальцы и слегка улыбнулась, но не стала ничего говорить.
Прошло немало времени, прежде чем Чэн Цзысюй наконец выдавил:
— Ты… ты… как ты можешь так себя вести? Это неприлично…
— И что с того?
Молчание.
— Тогда отвечай мне на ещё один вопрос: как ты ко мне относишься?
Молчание.
— Почему молчишь? — нахмурилась она. — Есть хоть какие-то чувства?
Чэн Цзысюй будто онемел. Его губы плотно сжались и не шевелились.
— Совсем ничего не чувствуешь?
— Хм…
Она прищурилась:
— Подумай хорошенько, прежде чем отвечать.
— Нет… никаких чувств… — пробормотал он, отворачиваясь и поправляя воротник, будто ему стало жарко.
Ань Цин некоторое время пристально смотрела на него, а затем вдруг тихо улыбнулась.
— Раз так…
— Я не хочу тебя мучить, господин Чэн, — сказала она, опустив глаза. Её длинные ресницы слегка затрепетали.
Взгляд её скользнул по его белоснежному одеянию, и она спокойно произнесла:
— Может, стоит расторгнуть помолвку?
Чэн Цзысюй на миг замер:
— А?
— Я говорю — расторгнуть помолвку, — повторила она с улыбкой, играя его чёрными прядями, то накручивая их на палец, то распуская.
Жест получился томный, ленивый и невероятно двусмысленный.
Чэн Цзысюй больше не произнёс ни слова. Лишь его взгляд стал тяжелее.
Летний зной медленно расползался между ними, наполняя воздух напряжением.
— Отлично! — выдавил он, стараясь улыбнуться, но выражение лица оставалось скованным. — Я и сам не хотел с тобой жениться. Если бы не императрица-вдова, я бы никогда не согласился на этот брак.
Он вытер пот со лба и стал обмахиваться рукой:
— Уф, как жарко… Пойду-ка я.
— Я серьёзно. Это не шутка.
— И я тоже серьёзно.
— Я задала тебе два вопроса, и ты ни на один не ответил.
Молчание.
— Ты точно не хочешь отвечать?
Молчание.
Чэн Цзысюй помолчал, потом нахмурился, будто его загнали в угол. Его лицо вновь залилось краской, и он резко отмахнулся:
— Не знаю, не знаю! Расторгайте! Мне всё равно!
— Живи своей жизнью и не лезь ко мне! — раздражённо махнул он и, схватив её за плечо, оттолкнул в сторону. — Ты мне мешаешь. Я ухожу.
Не дожидаясь её реакции, он развернулся и пошёл прочь.
Ань Цин даже не попыталась его остановить — просто позволила уйти.
Когда Чэн Цзысюй дошёл до поворота тропинки, он обернулся. Она всё ещё смотрела в его сторону, и на её губах играла лёгкая улыбка…
818. Наследный принц прекрасен, как цветок
Он тут же ускорил шаг… и бросился бежать.
Ань Цин прищурилась, долго глядя в ту сторону, куда он скрылся. В её глазах читалось что-то многозначительное.
Чэн Цзысюй бежал, пока сердце не начало выскакивать из груди, и лишь тогда остановился, чтобы перевести дух.
Он прижал ладонь к груди, тяжело дыша, и долго стоял в задумчивости, полуприкрыв глаза, не зная, о чём думать.
………………
Чэн Цзысюй снова не спал всю ночь. Сегодня днём он специально вышел на улицу… на самом деле… чтобы посмотреть, чем занимается та женщина.
Но…
Он прикусил указательный палец, лицо его исказилось от внутреннего смятения.
Нет-нет…
И всё же, несмотря на все эти отрицания, его лицо продолжало гореть…
А-а-а!
Он метался по постели, то и дело хватаясь за голову, пока наконец не успокоился и не смог унять бешеное сердцебиение, глубоко вдыхая свежий ночной воздух.
Он погрузился в размышления… А вдруг то, что она сказала, — правда?
Нет-нет… Он покачал головой и начал ворочаться в постели, как на сковородке, будто сходил с ума. Сна как не бывало.
Расторгнуть помолвку… расторгнуть помолвку…
Пока он корчился в муках, в голове вдруг всплыло это слово.
Он вздрогнул.
Замер на мгновение, затем широко распахнул глаза и сел на кровати, уставившись в пустоту.
http://bllate.org/book/1936/215899
Готово:
