— Ах… Сегодня утром, когда я встретил её, меня занимали только собственные чувства — я вовсе не слушал, что она говорила. Потом даже не стал вдумываться в её слова, а лишь хотел поскорее уйти и бросил пару фраз наобум.
Он в отчаянии схватился за волосы и начал яростно теребить их, будто вот-вот сойдёт с ума…
Как всего за несколько дней всё могло так запутаться?!
На следующее утро Чэн Цзысюй вышел из покоев с лицом, бледным как у призрака, и с глазами, опухшими от бессонницы, что вновь напугало его слугу до полусмерти.
— М-молодой господин? — неуверенно вымолвил тот.
Лишь после того как Чэн Цзысюй умылся и присел за трапезный стол, его лицо немного порозовело, и слуга наконец осмелился дрожащим голосом произнести:
— Молодой господин, сегодня…
Чэн Цзысюй, медленно ложками глотая кашу из фиников и лонгана, мрачно хмурился, и голос его прозвучал приглушённо и тяжело:
— Что?
Слуга замялся, запинаясь и не в силах выговорить и слова толком.
Чэн Цзысюй вспыхнул от ярости и резко прикрикнул на него.
Только тогда слуга смог наконец связно вымолвить:
— М-молодой господин… Сегодня утром… пришло сообщение: князь велел вам явиться в его сад.
…………………………
Преимущество горной резиденции в том, что здесь не только прохладно, но и можно укрепить связи между придворными. В обычные дни собрать всех вместе почти невозможно, а здесь — все как один.
Сад князя располагался у подножия искусственной горы, где пейзаж был особенно живописен: ручьи струились между камнями, и прохлада здесь стояла по-настоящему освежающая.
[Сообщаем заранее: 29 декабря, примерно в 00:30 по московскому времени, состоится массовая публикация — ожидайте не менее 50 глав. Счастливого Рождества!]
Чэн Цзысюй шёл с тревогой в сердце. Его лицо было мрачным, выражение — напряжённым. По дороге он даже свернул не туда; если бы слуга не окликнул его, он, возможно, ушёл бы совсем в другую сторону.
Слуга молча следовал за ним, не осмеливаясь произнести ни слова.
Пройдя по садовой дорожке, вымощенной галькой, они наконец подошли к дому князя. Уже стоя у двери, Чэн Цзысюй не мог сдержать нарастающего волнения.
Его глаза пристально уставились на резную полупрозрачную дверь, затем он опустил взор и крепко сжал пальцы у боков.
Даже если бы он ничего не знал, то всё равно понимал: князь — отец Ань Цин. Зачем же он вызвал его сюда?
Дверь была совсем рядом, но он колебался.
Ведь достаточно лишь протянуть руку и открыть её… Но почему-то ладони его покрылись испариной, а губы сами собой сжались в тонкую линию.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он наконец толкнул дверь. Ещё не ступив внутрь, он вдруг замер у порога, услышав низкие голоса за дверью.
— Отец, это дело не так-то просто.
— Верно. Брак — не игрушка. Разве можно так легко разорвать помолвку? Ведь это решение одобрено самой императрицей-вдовой! Если отменить всё сейчас, это будет оскорблением для неё и уроном для чести императорского дома.
У Чэн Цзысюя окаменело лицо, пальцы, сжимавшие дверь, застыли. Внезапно он почувствовал, будто кровь отхлынула от конечностей, и стало невыносимо холодно.
Сердце заколотилось в груди.
В ушах эхом отдавалась фраза: «Если отменить всё сейчас, это будет оскорблением для императрицы-вдовы».
— Молодой господин?
Чэн Цзысюй очнулся и бросил на слугу такой взгляд, что тот тут же замолк.
Разговор внутри продолжался, но он уже почти ничего не слышал — в голове всё смешалось, будто густая каша.
— Сейчас только вы можете решить этот вопрос, отец. Даже если нельзя разорвать помолвку, всё равно нельзя позволить ей идти своим чередом.
Это был голос Ань Цин.
Чэн Цзысюй некоторое время стоял в оцепенении, затем вдруг резко растянул губы в холодной усмешке — на лице его появилось выражение, совершенно несвойственное ему ранее.
Не дожидаясь вопросов слуги, он решительно распахнул дверь.
— Скри-и-ик!
Звук дерева заставил всех внутри обернуться.
Чэн Цзысюй стоял с лёгкой, почти незаметной улыбкой на губах. Прищурившись, он даже не взглянул на присутствующих и направился прямо к центру комнаты.
— Господин Чэн?
Яркий свет хлынул внутрь. Ань Цин, увидев его неожиданное появление, на миг опешила. Но тут же раздался голос князя:
— Это я его вызвал.
Она удивлённо моргнула. Едва она собралась спросить, зачем князь пригласил Чэн Цзысюя, как её перебила ледяная насмешка.
Игнорируя изумлённые лица присутствующих, Чэн Цзысюй, изогнув алые губы, бросил взгляд на Ань Цин:
— Разорвать помолвку?
— Способов для этого множество.
— Можно сослаться на несхожесть свадебных гороскопов, или на слабое здоровье невесты, или даже на состояние жениха… Вариантов масса, ваше сиятельство. Зачем мучиться?
Он взглянул на Ань Цин и прищурился:
— Или, может, госпожа Ань хочет сама выбрать способ?
— Назовите любой — я приму его.
Она нахмурилась:
— О чём ты говоришь?
Князь с изумлением смотрел на болтающего Чэн Цзысюя.
Тот усмехнулся:
— Нет проблем. Всё равно я никогда не хотел жениться на госпоже Ань. Из-за указа императрицы-вдовы пришлось согласиться, но теперь это даже к лучшему — избавлюсь от обузы.
— К тому же, я вовсе не расположен к вам. Мы не пара. Лучше расстаться как можно скорее!
Его слова прозвучали твёрдо и безапелляционно.
Ань Цин глубоко вздохнула, решив, что у него опять что-то не так с головой, и потёрла переносицу:
— Да о чём ты вообще?
— О расторжении помолвки.
Чэн Цзысюй вдруг стал серьёзным и спокойно посмотрел на неё:
— Я хочу разорвать помолвку с наследной принцессой.
Ань Цин: «…»
Затем он неторопливо раскрыл свой веер и начал обмахиваться, создавая лёгкий ветерок. На лице его не было и тени смущения — напротив, он выглядел совершенно спокойным.
В комнате повисла мёртвая тишина. Никто не решался заговорить.
— Бах!
Чашка в руках князя упала на пол, разлетевшись на осколки и прервав затянувшееся молчание.
Чай растёкся по полу, извиваясь тонкими ручейками.
— …Вон отсюда…
Князь мрачно уставился на стоявшего рядом с Ань Цин человека и наконец произнёс сквозь зубы:
— Сейчас же убирайся!
Чэн Цзысюй обернулся, явно удивлённый, и указал веером на себя:
— Ваше сиятельство имеет в виду меня?
В голосе его не было и тени раскаяния.
— Именно тебя, — холодно бросила Ань Цин.
Чэн Цзысюй: «…»
— Вон! — князь, сдерживая ярость, рявкнул: — Я ещё терпел из уважения к твоему отцу, генералу Чэну! Сейчас же убирайся прочь!
— Ань Цин, забудь об этом юнце. Я сам найду способ разорвать эту помолвку.
Ань Цин молчала, лишь бросила на Чэн Цзысюя долгий взгляд, потом подошла к нему и тихо спросила:
— Я хочу услышать от тебя одно.
— Это действительно то, чего ты хочешь?
Чэн Цзысюй вдруг усмехнулся:
— Конечно. Разве госпожа Ань не знает?
Ань Цин пристально всмотрелась в его лицо. Спустя долгое молчание она глубоко вздохнула и бросила на него последний взгляд:
— Поняла.
Чэн Цзысюй пронзительно взглянул ей в глаза. «В первый раз меня бросили — ладно. Но теперь я сам не позволю снова унизить себя», — подумал он.
Он не из тех, кто цепляется за чужих людей. И уж точно не тот безрассудный глупец, каким считает его князь. Ведь ещё до того, как он вошёл, они уже обсуждали это.
Сегодня князь вызвал его именно для этого разговора.
В прошлый раз, когда Линь Жань разорвала с ним помолвку, он ещё пытался удержать её. Но сейчас всё иначе…
Его сердце тяжело сжалось.
Ведь это она сама начала за ним ухаживать. Он изначально не собирался на ней жениться. А теперь она хочет разорвать помолвку — в этом нет его вины.
К тому же… он её не любит…
Он прикусил нижнюю губу, оставив на ней след от зубов.
— Линь Жань, с делом господина Чжу можно не торопиться… Ведь ваша ситуация не решится за один день.
Что до расторжения помолвки — подумай хорошенько.
Линь Жань взглянула на собравшихся и мягко улыбнулась:
— Ничего страшного. Просто, видимо, я пришла не вовремя и потревожила вас. Это дело вас не касается, а я всё равно заставила вас беспокоиться. Простите.
Ань Цин кивнула:
— Ваша помолвка с господином Чжу одобрена императрицей-вдовой. Даже если эта женщина устроит скандал, ты всё равно остаёшься его законной невестой. Не спеши.
При этих словах лицо Чэн Цзысюя исказилось недоумением. Он переводил взгляд с Ань Цин на Линь Жань, явно не понимая происходящего.
Главный герой Чжу Линь, казалось, был вполне благополучен: свадьба с Линь Жань должна была состояться уже через три месяца. Но всё оказалось не так просто. Линь Жань уже почти подготовилась к церемонии, как вдруг всё пошло наперекосяк.
Из столицы пришло письмо.
Некая незнакомка с большим животом явилась в дом Линь и заявила, что носит ребёнка от Чжу Линя. Она устроила истерику у ворот, умоляя Линь Жань пощадить её и дать ребёнку имя и положение в семье.
Для женщины подобное событие — настоящая катастрофа, особенно когда она ещё даже не вышла замуж. Пусть даже правда ли это — сам факт, что женщина пришла не к жениху, а к невесте, уже говорил о её хитрости.
Из-за этого Линь Жань последние дни почти не ела и не спала, мучаясь тревогой и бессонницей.
Поэтому она и пришла поговорить об этом с Ань Цин. Князь как раз оказался дома — семьи Линь и князя всегда были в хороших отношениях, так что он тоже узнал о происшествии.
Обсуждая помолвку Линь Жань и Чжу Линя, оба были озабочены: ведь и эта помолвка одобрена императрицей-вдовой, и её нельзя просто так отменить.
Они как раз обсуждали это, когда Чэн Цзысюй ворвался в комнату и начал нести какую-то чушь.
— И ты тоже будь осторожна, — Линь Жань похлопала её по руке с сочувствием. — Ведь… — она многозначительно замолчала. С самого начала она не верила, что Чэн Цзысюй достоин Ань Цин.
http://bllate.org/book/1936/215900
Готово:
