Ань Цин некоторое время наблюдала за ним, но, видя, что он упрямо не оборачивается, прищурилась и, обойдя сзади, встала прямо перед ним.
Она слегка наклонилась, подняла лицо и, моргая ресницами с наивным видом, проговорила:
— Чэн Цзысюй, неужели ты стесняешься?
Её слова в ночной тишине прозвучали как камень, брошенный в гладь озера: от удара пошла рябь, и сердце невольно дрогнуло.
Ань Цин едва заметно улыбнулась и сама взяла его за руки, мягко помогая выпрямиться.
— Не будь таким напряжённым…
— Не будь таким напряжённым. Раньше, когда ты меня видел, ты вёл себя совсем иначе.
Она опустила взгляд, дождалась, пока его скованное тело выпрямится, затем снова подняла глаза на его лицо и провела пальцем по щеке.
Тёплое прикосновение заставило Чэн Цзысюя снова слегка напрячься.
В ноздри вплыл лёгкий аромат, принесённый прохладным ночным ветерком.
— Хм… Видимо, ты всё-таки дорожишь своей внешностью. Эта мазь стоит недёшево.
Бесстрастное лицо Чэн Цзысюя мгновенно окаменело. Он поднял глаза и уставился на неё — на губы, изогнутые в лёгкой, насмешливой улыбке.
— Очень тебе благодарен за заботу, — процедил он сквозь зубы.
— Пожалуйста.
— …
……………………
В карете.
Ань Цин сидела сбоку, подпирая голову рукой, и смотрела на него сверху вниз.
— Хм… Значит, ты решил уезжать?
Чэн Цзысюй закрыл глаза и молчал, не глядя на неё, будто превратился в упрямого молчуна.
— Кстати об этом… Виновата и я тоже. Свадьба госпожи Линь вышла за рамки моих ожиданий, так что ты…
Уголки губ Чэн Цзысюя дёрнулись, но он по-прежнему молчал, уставившись в свои пальцы.
Ань Цин вздохнула и, повернувшись к нему, сказала:
— Мне нужно время, чтобы понять твою реакцию, ладно?
— Ты рад, расстроен или… дуешься?
Её пальцы неторопливо постукивали по краю кареты. Время от времени она бросала на него взгляд, но больше ничего не говорила, лишь лениво прислонившись к стенке.
При упоминании этого события Чэн Цзысюй сразу замолк и выглядел явно подавленным.
Ань Цин смотрела на него и не торопилась.
— Чэн Цзысюй.
— По-моему, ты сейчас выглядишь жалко.
— …
Сердце его дрогнуло. Он резко поднял голову, и в глазах вспыхнул гнев.
Ань Цин улыбнулась, прикусив губу:
— Если тебе нравится госпожа Линь, то либо борись за неё изо всех сил, либо отпусти. Висеть в воздухе, не решаясь ни на что, — это не поступок, который понравится ни одной девушке…
Она не договорила. Некоторые вещи можно сказать, но сейчас она предпочла промолчать.
— Помнишь, что я тебе говорила в прошлый раз?
Чэн Цзысюй бросил на неё сердитый взгляд, но тут же опустил глаза и снова замолчал.
Ань Цин рассмеялась, всё ещё глядя на него:
— Зато ты и правда прекрасен, как цветок. Береги своё лицо — с такой внешностью тебе не составит труда найти девушку.
— …
Чэн Цзысюй поднял на неё глаза, палец его дрожал от возмущения:
— Ты… Ты сейчас же выходи!
— Какой же ты обидчивый.
— … Это моя карета! Я хочу, чтобы ты вышла — и ты выйдешь!
— Ах, смотри-ка! Кто бы подумал, что я так с тобой обошлась.
— Ты… Ты…
— Ладно, не злись. Я же такая понимающая.
— Ты…
Она молчала, глядя на его перекошенное от злости лицо, и в конце концов тихо рассмеялась:
— Теперь уже умеешь злиться?
— Действительно… тебе так больше идёт.
Она наклонилась вперёд и, пока он растерянно застыл, щёлкнула пальцами по его нежной щеке, тихо улыбаясь.
Чэн Цзысюй на мгновение опешил, но тут же зло сверкнул на неё глазами.
Ань Цин изобразила испуг, обхватив себя за плечи с видом несчастной жертвы тирана.
Чэн Цзысюй с яростью смотрел на неё, в глазах пылал огонь:
— Ты опять здесь?!
Ань Цин улыбалась:
— А что я такого сделала?
— Неужели это твоя земля?
— …
Она бросила на него взгляд, потом на карету позади него и снова перевела взгляд на него:
— Куда собрался?
Чэн Цзысюй поправил рукава, затем подол одежды и, скрестив руки за спиной, молчал, нахмурившись.
Видя, что он не отвечает, она решила не настаивать и подошла к слуге, наклонившись, спросила шёпотом:
— Что с вашим господином?
— Ты что делаешь?! Хочешь подкупить моего слугу?!
Чэн Цзысюй вспыхнул и резко схватил её за руку, дернув назад.
Она не ожидала такого и на шаг отступила назад, явно ошеломлённая внезапной вспышкой. При этом она случайно наступила ему на ногу, а локтем ещё и ударила в бок.
Ночной крик прозвучал так пронзительно, что мурашки побежали по коже.
Эхо ещё звенело в ушах Ань Цин.
— Э-э… Прости, я не хотела, — смутилась она, потирая нос и опустив глаза на его ногу. — Ты в порядке?
— Ты сделала это нарочно! — Чэн Цзысюй смотрел на неё с мокрыми от слёз глазами.
— Честно, не нарочно.
— Нарочно!
— Честно нет.
— Нарочно!
— Ладно, пусть будет так.
— …
— Я уезжаю! — Чэн Цзысюй решил больше с ней не разговаривать и направился к карете.
Но Ань Цин вдруг схватила его за пояс и не дала уйти.
— …
— Не дергайся. А то вдруг останешься голым — потом не вини меня.
Лицо Чэн Цзысюя потемнело. Он обернулся и сердито уставился на неё.
Ань Цин не злилась, лишь слегка улыбнулась:
— Почему так рано уезжаешь? Ты же ещё не виделся с Линь Жань.
— Цц, но в таком виде тебе и появляться-то перед ней не стоит, — сказала она, глядя на него так, будто он уже изуродован.
Чэн Цзысюй уже открыл рот, чтобы ответить: «Ты…», но вдруг словно вспомнил что-то важное. Его тело напряглось, а потом он сник, как спущенный мяч. Вся злость мгновенно исчезла с лица.
Ань Цин, готовая к новой перепалке, была озадачена его резкой переменой. Она бросила на него пару взглядов:
— Что случилось?
Чэн Цзысюй словно перевоплотился: весь съёжился, отвёл лицо, на нём не осталось и следа улыбки. Он опустил голову и тихо сказал:
— Я еду домой. Если у тебя нет дел, уходи.
Его длинные ресницы дрожали, и он выглядел как голодный щенок, потерявший аппетит.
На мгновение в карете воцарилась тишина.
Ань Цин немного подумала и решила больше ничего не спрашивать. Она подтолкнула его:
— Ладно-ладно, не буду тебя больше донимать. Садись в карету.
Но едва Чэн Цзысюй ступил в карету и не успел даже присесть, как Ань Цин тоже подняла подол и уселась рядом.
— Ты как сюда попала?!
Она прикусила губу и серьёзно ответила:
— Я устала. Хочу немного отдохнуть.
— Я устала. Хочу немного отдохнуть.
— …
Чэн Цзысюй тяжело вздохнул, подперев подбородок рукой. На лице было написано одно: «Я устал и не хочу с тобой спорить».
Ань Цин подняла бровь и на мгновение замолчала, не зная, что сказать. Потом решила, что лучше вообще промолчать.
В карете повисла тишина.
Вдруг Чэн Цзысюй обернулся:
— Ты уже отдохнула?
— Тебе правда так нравится госпожа Линь? — Ань Цин не ответила на его вопрос, а прямо спросила в ответ.
Сердце его дрогнуло. Веки задрожали, но он не посмотрел на неё, а опустил голову. Щёки медленно залились лёгким румянцем.
Долгое молчание. Ань Цин уже решила, что он не ответит, но вдруг едва уловимо донёсся тихий «хм».
— …
Выражение Ань Цин стало слегка растерянным. Она не знала, как правильно ответить.
Она не могла прямо сказать ему: «У тебя с Линь Жань ничего не выйдет. Она предназначена главному герою Чжу Линю. Именно поэтому я и оказалась рядом с тобой».
Но если она скажет ему прямо «забудь», то, зная его характер, он может просто сломаться.
— Неужели кроме госпожи Линь тебе никто больше не нравился?
Кажется, эта тема особенно подавляла Чэн Цзысюя.
Он долго молчал, но потом вдруг стал выглядеть очень смущённым. Его лицо покраснело ещё сильнее, ресницы трепетали.
Он тихо пробормотал:
— Ну… раньше нравилась одна… Но это было в детстве, я тогда ещё не понимал… В общем, в юности…
Он запнулся, нахмурился и резко поднял голову, пристально глядя на неё:
— Зачем я тебе это рассказываю?!
— Ну, тогда почему тебе так больно? — пожала она плечами с невинным видом.
Чэн Цзысюй бросил на неё взгляд, но тут же отвернулся и не ответил. Он подпёр подбородок рукой и уткнулся в ладонь, явно дуясь.
Ань Цин не торопила его. Она откинулась на спинку сиденья и начала играть с прядью волос, свисавшей у виска: наматывала на палец, распускала, снова наматывала. Наконец, она сказала:
— Это ведь не первый твой провал. Зачем так страдать?
— …
Улыбка на её лице постепенно исчезла. Она стала серьёзной, но не смотрела на него, а уставилась в окно кареты, в густую ночную тьму.
— Никто не умирает без кого-то другого.
— Не получить желаемое — больно, но со временем эта боль утихает.
Она посмотрела на него. Чэн Цзысюй выглядел уныло, будто кто-то отобрал у него еду. Он сгорбился, полулёжа на сиденье, совсем безжизненный.
Он мельком бросил на неё взгляд и тут же отвёл глаза.
Помолчав немного, Ань Цин сказала:
— Хм, давай так.
— Воспользуйся этим шансом и переключи внимание. Почему бы не полюбить другую девушку?
— … Уголки глаз Чэн Цзысюя дёрнулись, и из горла вырвалось недовольное ворчание, будто у большой собаки, явно не одобряющей её предложение.
Но она наклонилась ближе, почти вплотную к его лицу.
Прищурившись, она поднесла губы совсем близко. В тусклом свете фонаря её алые губы казались особенно яркими. Она приподняла бровь и улыбнулась, словно лиса.
http://bllate.org/book/1936/215887
Готово:
