Она пришла сюда — не в панике и не с криками, как все остальные. Казалось, она молча принимала всё, что на неё обрушивалось. А он, напротив, был полон недоверия и враждебности: его лицо навсегда застыло в холодной маске, а слова, обращённые к ней, были грубы и жестоки. Снова и снова он отвергал её доброту, встречая подозрениями и отчуждением.
Возможно, он словно сошёл с ума — и рассказал ей о своём прошлом. Говорил спокойно, почти равнодушно. А вот она, напротив, будто потеряла над собой власть.
Он смутно чувствовал нечто подобное, но всячески отмахивался от этого ощущения.
Он никому не верил — и не хотел верить.
Она лишь хотела, чтобы ему не было так больно, и потому одна отправилась в этот зловещий особняк, прекрасно зная, что впереди её ждёт ад.
Когда она страдала, он пришёл. Стоял перед ней — и не проронил ни слова.
Даже когда из-за него она закашлялась кровью, он не дрогнул. Ярость охватила его, словно ребёнка, чью больную мозоль кто-то неосторожно задел.
Первое слово, обращённое к ней, было: «Сумасшедшая».
Ненавидела ли она его?
Если раньше ответ был однозначно отрицательным, то теперь он уже не мог быть в этом уверен.
Словно в зеркале, он увидел себя таким же, каким когда-то был его старший брат по отношению к нему.
Пальцы его дрожали — не от холода, а от подавленного ужаса. Всё вокруг вдруг стало неясным, будто прошёл целый век, и само время застыло.
Ресницы едва заметно трепетали, дыхание то появлялось, то исчезало — казалось, она вот-вот исчезнет.
Но она жива.
Дыхание его резко участилось. Он застыл на месте, будто окаменев.
Палец долго не отнимался от её носа, проверяя дыхание.
В этом прикосновении чувствовалась и неразрывная привязанность, и глубокий ужас — будто он сошёл с ума от того, что вновь обрёл то, что уже потерял.
Постепенно, неизвестно сколько времени спустя, он наконец расслабился, ощутив облегчение, словно после чудом избежанной гибели. Эта волна эмоций обрушилась на него, как прилив.
Глубоко выдохнув, он уставился на неё, лежащую на полу, с пустым, остекленевшим взглядом…
291. Антагонист — призрак
Солнце медленно поднималось над горизонтом, постепенно освещая тьму и разгоняя ночную тревогу.
Свет оказался слишком ярким — глаза его вдруг заболели и заслезились, будто он не мог их открыть.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он вдруг вспомнил что-то важное и поспешно поднял её с холодного пола.
Под пальцами он почувствовал лишь ледяной холод.
Тело его мгновенно напряглось. Взгляд, устремлённый на неё, стал сдержанным и напряжённым.
Это было тело живого человека — так почему же оно холоднее его самого?.. Нет, даже холоднее, чем он.
Пальцы невольно сжались. Сердце его тяжело опустилось.
Она лежала с закрытыми глазами, длинные ресницы отбрасывали тени на бледное лицо.
Она редко бывала такой тихой и спокойной — спокойной, будто навсегда уснула и больше не проснётся.
Дуань И смотрел и смотрел — и вдруг почувствовал, как в груди сдавило.
Осторожно, почти робко, он поднял её с пола и прижал к себе, не желая, чтобы она дальше лежала на этом ледяном камне.
Палец её слегка дрогнул.
Он вздрогнул, а затем увидел, как её ресницы затрепетали.
Долго, будто с огромным трудом, она наконец приоткрыла глаза.
Яркий солнечный свет, который он когда-то ненавидел больше всего, теперь освещал её чёрные, блестящие зрачки, пристально смотревшие прямо на него.
Он не заметил этого, но всё тело его задрожало.
Зажмурившись, он отвёл взгляд, не желая встречаться с ней глазами. Он боялся.
На тыльной стороне его ладони что-то знакомое легло — гладкое, но холодное, как лёд.
Она сжала его руку.
На мгновение он замер, а затем начал дрожать всем телом, губы задрожали.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Дуань И осмелился взглянуть на неё.
В тот самый миг, когда их взгляды встретились, время будто остановилось.
Он увидел, как она устало приподняла уголки губ. Бледное лицо, освещённое солнцем, словно засияло, а в глазах — самая нежная, самая мягкая теплота.
Она улыбнулась ему.
Больше сдерживаться он не мог — крепко сжал её руку.
И даже спустя долгие-долгие годы он всё ещё помнил ту улыбку — улыбку, которую невозможно забыть.
Она была полна всепрощения и безграничной нежности.
【Бзз… Поздравляем, игрок! Уровень симпатии цели +30. Общий уровень симпатии: 65+】
………………
Ань Цин жива, но болезнь её крайне тяжела.
Дуань И больше не ходил в её комнату, как раньше — то появляясь, то исчезая на несколько дней. Теперь он почти не отходил от неё, заботливо ухаживая за ней.
Но её состояние не улучшалось.
Со временем он вдруг вспомнил: больным нужно пить лекарства.
Он на миг почувствовал досаду на себя, а затем — растерянность.
Что ему делать?
Сотни лет, проведённые в облике призрака, отучили его от всего человеческого. Он забыл, как живут живые люди.
Глядя на её спящее лицо, он вдруг замер в нерешительности.
Да, он уже не человек… но когда-то им был. И именно поэтому он ненавидел всё это.
Он привык окружать себя шипами, раня других и отгораживаясь от мира. Он якобы ненавидел её — но только она, несмотря на боль, всё равно лезла к нему…
292. Антагонист — призрак
Он якобы ненавидел её — но только она, несмотря на боль, всё равно лезла к нему…
А теперь она лежала бледная, с едва уловимым дыханием, без прежней улыбки. Он невольно подумал о себе — и понял, что сам виноват во всём этом.
Его холодность, недоверие, побеги… Все те жестокие сцены всплыли перед глазами. Он не мог не думать о том, что она чувствовала, когда он так с ней обращался.
В груди вдруг вонзилась острая боль, будто кто-то медленно резал его ножом.
Глядя на её закрытые глаза, он сжал пальцы до побелевших костяшек.
Он вспомнил, как впервые увидел её. Тогда она не произвела на него особого впечатления — он думал, что она, как и все, закричит от страха, увидев его.
Просто мимолётный интерес и раздражение от вторжения в его владения.
Но проснувшись, она просто молча смотрела на него — спокойно, мягко, без малейшего удивления или страха в чёрных глазах.
За окном весна только начиналась, но в комнате царили сырость, тьма и холод.
В этом полумраке он всё равно видел её отчётливо.
Запах плесени, паутина в углах старинных комнат… А она сидела молча, словно часть этого мрачного мира.
На ней было простое платье, подол касался пола, чёрные волосы, словно шёлк, струились по спине.
Он до сих пор помнил, как она сказала, что не уйдёт. Она всегда была такой — с лёгкой улыбкой на губах.
А он тогда молча наблюдал за ней из тени, ожидая, когда она нарушит слово или разозлит его — чтобы убить её.
Её тонкая шея всегда казалась такой хрупкой. Он касался её не раз — но всегда холодно, жестоко.
Воспоминания были смутными и чёткими одновременно. Он помнил лёгкий аромат её тела, мягкий голос, как она, несмотря на страх, старалась казаться храброй… Такая нежная. Такая всепрощающая.
А теперь он сидел рядом с ней, глядя на неё так, как она когда-то мечтала, — но она будто больше не проснётся, навсегда оставшись в этом безмятежном, безмолвном сне.
Она выглядела так слабо, будто вот-вот умрёт.
Глаза его вдруг защипало. Дуань И зажмурился, чувствуя, как дрожат пальцы.
Глубоко вдохнув, он медленно поднялся.
Без цели уставился на ослепительный солнечный свет за окном. Он не знал, что делать дальше.
Зачем он бродил по этому миру сотни лет без цели?
………………
Если Дуань И чего-то хотел — он всегда добивался своего.
Он не знал, как именно, но привёл лекаря в особняк, заставив его осмотреть Ань Цин.
Страх лекаря был неописуем.
Тот дрожал всем телом, как осиновый лист, и, еле сдерживая слёзы, осматривал больную в этом пропитом зловещей аурой доме.
В конце Дуань И холодно взглянул на него, презрительно усмехнулся, увидев его ужас, и отпустил.
Раньше он бы точно не пощадил такого человека — либо мучил, либо пугал до полусмерти.
Это были его старые методы, которыми он когда-то гордился.
Но теперь… почему-то не захотелось.
293. Антагонист — призрак
С горькой усмешкой он поднял голову и вдруг увидел в потускневшем бронзовом зеркале смутный чёрный силуэт. Он быстро отвёл взгляд, пряча в глазах отвращение.
Поскольку болезнь Ань Цин не проходила, он снова и снова хватал лекарей, заставляя их лечить её.
Приведённые врачи были предельно осторожны, боясь допустить хоть малейшую ошибку.
Когда она спала, она казалась особенно спокойной.
Закрытые глаза, бледная кожа без единой капли крови — невозможно было представить, что совсем недавно она ещё смеялась над ним.
Иногда глубокой ночью он подолгу смотрел на её лицо.
Смотрел так долго, что иногда тянул руку, чтобы коснуться её ладони, — но останавливался на полпути.
Тогда он неизменно хмурился, думая: раньше она так любила держать его за руку, болтать обо всём подряд, что ему было неинтересно… Что она чувствовала, когда он морщился от раздражения?
Она, кажется, никогда не проявляла нетерпения по отношению к нему.
Но он уже не человек.
Всё, к чему он прикасался, было ледяным. Он больше не чувствовал ни тепла, ни жизни — плоти у него давно не было.
Раньше время текло быстро, и ему было скучно. Он даже не знал, когда исчезнет из этого мира — иногда даже желал этого.
Но теперь каждое мгновение тянулось, как целый век.
Дни и ночи сливались. Каждый день казался вечностью.
Иногда он терялся в мыслях, но всегда возвращался взглядом к ней, всё ещё спящей, и чувствовал, как глаза снова щиплет.
Именно тогда он начал понимать:
Он, вероятно, не хочет, чтобы она умерла.
Почему — он не знал. Но в глубине души это чувство росло. Когда он смотрел на её спящее лицо, в сердце рождалось странное спокойствие.
……
Ань Цин, падая, успела заметить изумление в глазах Дуань И.
http://bllate.org/book/1936/215728
Готово:
