Она слегка удивилась.
Почему главная героиня здесь?
Навестить больного детского друга — объяснение, казалось бы, разумное. Однако Сяо Хэ и Бай Чжи когда-то были помолвлены, а теперь Бай Чжи — наложница наследного принца. В такой ситуации её визит к нему выглядел крайне неуместным.
Чем чаще антагонистка и главная героиня встречаются, тем труднее Ань Цин будет выполнить свою миссию.
Подумав, она протянула руку и с лёгким скрипом открыла дверь перед собой.
— Генерал, я пришла проведать вас! Поправились?
Говоря это, она вдруг широко распахнула глаза:
— Сноха?
Услышав голос, Бай Чжи вздрогнула.
— Что ты здесь делаешь?
Лицо Бай Чжи мгновенно побледнело.
……………………………
Бай Чжи долго объяснялась и успокаивала Ань Цин, пока та наконец перестала смотреть на неё с подозрением.
Бай Чжи с облегчением выдохнула и промокла платком пот со лба.
— Во дворце ещё дела, мне пора.
Ань Цин бросила взгляд на Сяо Хэ.
Тот по-прежнему сидел с бесстрастным лицом.
Бай Чжи поспешно ушла, тихо прикрыв за собой дверь. В комнате остались только Сяо Хэ и принцесса Ань Ян.
Сяо Хэ сидел в кресле, подперев голову ладонью, и не смотрел на неё, опустив глаза, будто отдыхал.
Ань Цин долго и пристально разглядывала его.
Сяо Хэ вдруг ощутил лёгкий аромат у себя под носом. Подняв голову, он столкнулся взглядом с её лицом.
Он слегка замер.
— Рана зажила?
Сяо Хэ нахмурился и кивнул.
Но тут она лукаво улыбнулась, подошла к нему сбоку и резко хлопнула его по спине.
Сяо Хэ вздрогнул, и его лицо исказилось от боли.
Видимо, всё ещё очень больно.
Она ничего не сказала, только бросила:
— Раздевайтесь.
Он поднял на неё взгляд и молча смотрел.
В комнате воцарилась напряжённая тишина.
Видя, что он не двигается, Ань Цин прищурилась и, улыбаясь, придвинулась к нему вплотную. Одной рукой она уже начала расстёгивать пуговицы на его воротнике.
Одну…
Две…
Три…
Внезапно её запястье сжала большая ладонь, и над головой прозвучал низкий голос:
— Принцесса!
Она подняла глаза и невинно посмотрела ему прямо в лицо.
— Это не по правилам приличия.
Она лишь улыбнулась в ответ и покачала головой, давая понять, что ей всё равно. Обойдя его руку, она продолжила расстёгивать одежду.
Казалось, он больше не выдержал. Отстранив её, он мгновенно отступил на целый метр.
Но она не стала спорить и снова прилипла к нему.
Она пыталась сорвать с него одежду, а он уклонялся — не мог же он причинить ей боль! Внутри него без причины разгоралось раздражение.
Наконец, лицо Сяо Хэ потемнело, как дно котла, и он угрюмо уставился на неё.
23. Генерал, слезайте с коня
Она же, как назло, упрямо не уходила:
— Ты сам разденешься… или мне помочь?
Уголки её губ изогнулись в хитрой улыбке.
Сяо Хэ: «…»
Может, он ударит принцессу?
……
Сяо Хэ лежал на кровати, обнажив мускулистую спину, и мрачно смотрел в пол.
Его загорелая кожа покрывала тело с идеальными пропорциями — мышцы не были гипертрофированными, как у борца, но распределены гармонично, в золотой пропорции, отчего невозможно было отвести взгляд.
Ань Цин улыбалась, любуясь его плотью и восхищаясь его фигурой.
Она открыла коробочку с мазью, набрала немного на палец и начала аккуратно втирать средство в его спину.
Движения были нежными, пальцы скользили по позвоночнику, а прохлада мази делала всё не таким уж неприятным, как он ожидал.
Прошло немало времени.
— Готово? — наконец спросил он хрипловато, с раздражением в голосе.
Она приподняла бровь и нажала чуть сильнее:
— Чего торопишься!
Он поморщился от боли, и настроение стало ещё хуже.
Больше не шутила. Опустив глаза, она сосредоточенно продолжала массировать его спину, время от времени меняя мази, но руки не останавливала.
Движения были настолько мягкими и точными, что процедура затянулась. Сяо Хэ даже почувствовал некоторое облегчение и перестал торопить её. Закрыв глаза, он стал спокойным, как гладь озера.
Долгое молчание.
Вдруг она спросила:
— Ты… нравишься моей снохе?
Он вздрогнул и открыл глаза.
Ань Цин продолжила:
— Ты… нравишься наложнице Бай?
Его взгляд ушёл вдаль, и он не ответил.
— Ты… нравишься наложнице Бай?
Она не дала ему уйти от ответа, настойчиво повторяя вопрос.
По-прежнему — молчание.
Она лукаво улыбнулась.
— Сноха — наложница.
— У брата ещё нет наследной принцессы.
— Значит, сноха может стать императрицей.
Она чётко и ясно проговаривала каждое слово.
— Вы с ней были помолвлены.
— Неужели вы… — Она осеклась, потому что он вдруг перевернулся, и её пальцы замерли.
Он сел, схватил лежавшую рядом одежду и набросил её на грудь. Подняв глаза, он пристально посмотрел на неё холодным, пронизывающим взглядом.
Ань Цин замолчала. Подумав, она всё равно бесстрашно встретила его взгляд.
— Об этом знает весь свет, — сказала она с лукавой улыбкой.
Сяо Хэ почувствовал тяжесть в груди. Он взглянул на её лицо, потом отвёл глаза, решив не тратить на неё слова.
— Генерал, забудь о ней! Я сама хочу выйти за тебя замуж!
Тёплое дыхание коснулось его уха. Он замер, тело напряглось.
Она тихонько хихикнула и приблизила лицо всё ближе, всё ближе:
— Генерал…
Сяо Хэ, закалённый в боях и привыкший к клинкам и стрелам, был деревом в делах любви и чувств. Да, между ним и Бай Чжи была привязанность детства, но в его голове просто не было места романтике.
Он испытывал к Бай Чжи симпатию.
Но только симпатию.
И не более того.
Ань Цин улыбнулась и бросилась к нему —
Сяо Хэ мельком взглянул, ловко оперся рукой о кровать и встал.
Принцесса Ань Ян бросилась в пустоту.
Сяо Хэ, встав, бросил на неё короткий взгляд, ничего не сказал, поправил одежду и направился к двери. Но у порога остановился.
Он обернулся, посмотрел на неё и тихо произнёс:
— Принцесса, мы не пара.
С этими словами он вышел.
Ань Цин нахмурилась, ошеломлённая.
Но потом вдруг фыркнула и рассмеялась. Прищурившись, она крикнула вслед:
— Генерал, не забывай каждый день мазать спину!
24. Генерал, слезайте с коня
Она вдруг рассмеялась, прищурилась и крикнула:
— Генерал, не забывай каждый день мазать спину!
……
При дворе постоянно устраивали праздники — то у кого-то день рождения, то у кого-то юбилей.
— Принцесса, генерал Сяо Хэ во дворце.
Услышав это, её глаза загорелись. Она тут же отложила фрукт и встала:
— Быстрее, идём!
Окружённая свитой, она вышла из дворца, но вдруг остановилась.
Нахмурившись, она задумалась: чей сегодня юбилей?
Сяо Хэ был человеком скромным — на чужие праздники он обычно присылал лишь подарок, редко появляясь лично. Хотя его и считали желанной партией, его было нелегко привлечь.
Она резко развернулась и вернулась во дворец.
Служанки растерялись.
Развалившись на кушетке, она поманила к себе одну из горничных.
Та наклонилась к ней.
Через мгновение горничная кивнула:
— Поняла, госпожа.
……
Этот юбилейный банкет пользовался особым вниманием: наследный принц всё ещё не выбрал себе главную супругу, а значит, нынешняя наложница вполне могла стать наследной принцессой.
И сейчас эта будущая наследная принцесса, не взяв с собой ни одной служанки, стояла в продуваемом ветром саду и тревожно о чём-то говорила с мужчиной.
Лунный свет озарял их фигуры.
— Я не могу тебе помочь, — наконец сказал Сяо Хэ после долгого молчания.
Убийство наложницы — тягчайшее преступление. Как он может вмешиваться в дела гарема наследного принца?
— Ради нашей дружбы… помоги мне хоть раз… прошу… — умоляла Бай Чжи.
Недавно наследный принц, будучи пьяным, провёл ночь с одной из служанок.
Он не собирался давать ей статус, но, пожалев девушку, всё же присвоил ей низший ранг наложницы.
Ань Цин молча наблюдала за ними из-за дерева.
Теперь в гареме наследного принца появилась вторая женщина с официальным статусом.
Этого Бай Чжи допустить не могла.
Бай Чжи была не так проста, как казалась. Согласно данным из игры, она сама согласилась выйти замуж за наследного принца.
Само по себе это её не касалось.
Но раз её планы затрагивали Сяо Хэ, она вмешается.
Если Бай Чжи хочет использовать руку Сяо Хэ, чтобы избавиться от служанки, то сначала нужно спросить её — согласна ли она на это.
Увидев, что уговоры не помогают, Бай Чжи тут же заплакала, как распустившийся цветок жасмина.
Сяо Хэ и представить не мог, что Бай Чжи пришла к нему с такой просьбой.
— Сноха? Что вы здесь делаете?
Бай Чжи резко вздрогнула и широко распахнула глаза от страха.
Она обернулась и увидела, как из-за деревьев неторопливо выходит девушка.
— Принцесса Ань Ян.
Сяо Хэ нахмурился, глядя на маленькое лицо, окутанное тенью.
— Генерал Сяо тоже здесь?
Ань Цин нарочито удивилась.
— Ань Ян, послушай… — Бай Чжи растерялась. Она никак не ожидала увидеть здесь принцессу.
Она бросила взгляд на Сяо Хэ, вспомнив слухи, ходившие о них двоих.
Сейчас она была в ужасе.
Не дав ей договорить, Ань Цин вдруг улыбнулась:
— Сноха, уходите. Мне нужно поговорить с генералом Сяо наедине.
……
— Что ты задумала?
Когда Бай Чжи ушла, Сяо Хэ наконец спросил, нахмурившись.
Ань Цин покачала головой и подняла на него глаза:
— О чём говорит генерал?
Лицо Сяо Хэ потемнело, в нём читалось недовольство.
— Сегодня праздник Ци Си.
Она вдруг захлопала ресницами.
Сяо Хэ молча смотрел на неё.
— Пойдём со мной за пределы дворца.
Услышав это, он сразу же покачал головой.
Между мужчиной и женщиной — строгие границы, да и к принцессе он не питал никаких чувств.
Она лукаво покрутила глазами и будто невзначай бросила:
— Тогда, пожалуй, расскажу брату о том, что видела сегодня.
О том, что видела сегодня?
Лицо Сяо Хэ мгновенно изменилось. Обычно спокойный, он теперь источал опасную ауру.
Он понял: она не так проста.
25. Генерал, слезайте с коня
— Пойдёшь со мной на праздник Ци Си.
— Тогда я промолчу, — улыбаясь, она поднесла своё личико прямо к его глазам, угрожая.
На лбу Сяо Хэ заходили жилы. Он сдерживался изо всех сил.
Она же не давила, просто стояла и спокойно ждала его ответа.
Долгое молчание.
Наконец Сяо Хэ кивнул и опустил глаза.
Это был обмен: детская дружба всё же заставляла его защищать её от позора.
……
Она была одета в нежно-розовое платье с множеством складок, белый пояс подчёркивал её тонкую талию. Чёрные волосы были просто собраны на затылке и заколоты несколькими нефритовыми шпильками.
Её лицо не было покрыто тяжёлой косметикой — лишь лёгкий румянец.
Обычно принцесса была дерзкой и надменной, но сейчас выглядела удивительно мягко.
http://bllate.org/book/1936/215641
Готово:
