— Я только что встретился с их людьми, — спокойно произнёс Чэнь Цзин. — Сказал, что мне срочно нужно продать товар и получить наличные для оборота. А они попытались заманить меня вложить эти деньги на биржу. Похоже, Хэ Кэцюй уже прицелился на меня.
Лу Божань с восторгом хлопнул ладонью по столу:
— Значит, мою наживку проглотили даже шакалы!
— Выходит, я и есть та самая наживка? — Чэнь Цзин пододвинул свою тарелку с сырой рыбой к Лу Божаню и, усмехнувшись, спросил: — И что ты собираешься делать?
Лу Божань жадно уплетал еду, совершенно не заботясь о приличиях, и сквозь зубы буркнул:
— А как ты думаешь, что я сделаю?
Чэнь Цзин аккуратно налил себе вина:
— Судя по вашему принципу, господин Лу, того, кто пытается вас подставить, нужно уничтожить без пощады.
Лу Божань одобрительно кивнул:
— Раз уж кто-то сам лезет под нож, начнём именно с него. Скорее всего, явится Цюй Чэн. Разберёмся с ним, а потом по плану займёмся Хэ Кэцюем — время как раз подойдёт.
— Ты точно решил? Обязательно идти до конца? — Чэнь Цзин медленно допил вино из бокала. — Мне-то не страшно, но Ци Фэн уже мёртв. Стоит ли тебе рисковать так сильно ради него?
Лу Божань некоторое время молча смотрел на бокал, затем тяжело запрокинул голову, осушил его одним глотком и с силой поставил на стол:
— Я делаю это не только ради брата Фэна… Хэ Кэцюй — угроза и для тебя, и для меня. Рано или поздно его придётся устранить. И только избавившись от него, Гуань Линлань обретёт настоящую свободу.
— Она станет свободной, но уже никогда не сможет быть с тобой. Это того стоит?
Чэнь Цзин наполнил бокалы вином во второй раз и чокнулся с ним. Несмотря на многолетнюю дружбу, он так и не мог до конца понять этого человека и не знал, что на самом деле творилось у него в душе.
Лу Божань глубоко вздохнул и осушил бокал:
— Если нам всё равно не суждено быть вместе, то, пожалуй, ненавидеть друг друга — лучший исход для нас обоих.
Любовь и ненависть часто разделяет тонкая грань.
Раз не дано любить — пусть ненависть станет доказательством того, какое место каждый из них занимает в сердце другого!
В ту ночь Лу Божань вернулся в номер, пропахший сакэ. На самом деле он отлично держал алкоголь, но нарочно позволил себе опьянение — и действительно опьянел.
Гуань Линлань спала, но почувствовала, как рядом появился кто-то. Он принял душ, но запах сакэ всё равно остался. Лу Божань прижался лицом к её шее, терся, как кот, просящий ласки. Гуань Линлань не только не возражала против запаха алкоголя — ей он даже нравился, и она сама прижалась к нему, обняв за плечи.
Тогда Лу Божань осмелел: кончиком языка провёл по её шее, слегка прикусил кожу. Гуань Линлань лениво оттолкнула его пару раз, но больше не сопротивлялась. Лу Божань поднял голову, нашёл её губы и страстно поцеловал, одной рукой расстёгивая пуговицы на её пижаме.
Гуань Линлань почувствовала холод на плече — пижама уже сползла до локтей, обнажив большую часть груди. Она с вызовом потянулась к нему и, засунув руку под его рубашку, одним движением стянула её с него. В комнате горел ночник, и при тусклом свете она впервые внимательно разглядела татуировку на его плече — цветущий нарцисс, чьи лепестки полураскрыты, а изумрудные листья сверкали свежестью. Приблизившись, она поняла: каждый лист на самом деле был шрамом. Татуировка служила не украшением, а маскировкой под уродливые, изрезанные следы старых ран.
— Это… как ты умудрился так изуродоваться?
Гуань Линлань с болью провела пальцем по шрамам, боясь причинить ему боль. Лу Божань, конечно, не был таким хрупким, но под действием алкоголя оказался особенно чувствительным, и его дыхание стало тяжёлым:
— Да ничего особенного… просто упал с лошади.
— С лошади так изуродоваться невозможно!
Гуань Линлань явно не поверила. Лу Божань помолчал, потом, смущённо откашлявшись, выдавил:
— Ну… на самом деле я упал с лошади прямо на дерево…
Гуань Линлань рассмеялась, но в глазах мелькнула тень. Она прекрасно знала, откуда взялись эти шрамы — это были следы холодного оружия, а не несчастного случая.
— Ты такой дурак!
Она крепко обняла его за плечи и прижала щёку к его коже, чувствуя жар молодого тела, который обжигал её сердце.
Лу Божань довольно ухмыльнулся, его голос стал рассеянным и ленивым:
— Хотел просто выглядеть круто… Кто знал, что лошадь меня так грубо выбросит!
Гуань Линлань прижалась к нему и прошептала:
— Впредь будь осторожнее.
Лу Божань закрыл глаза, поцеловал её в лоб и кивнул.
«После… возможно, „после“ уже не будет».
Они так и лежали, обнявшись, болтая ни о чём. Не помнили, о чём говорили, о чём думали, и не знали, кто из них первым провалился в сон. Утром, когда они проснулись, за окном сияли лазурное море и небо. Солнечные лучи играли на воде, окрашивая её в мягкий золотистый оттенок.
Гуань Линлань зевнула, приподнялась с его груди, растрёпанная, и пошла в ванную принимать душ.
Лу Божань достал планшет и увидел сообщение от Чэнь Цзина — краткое и ясное: «Цюй Чэн пригласил меня обсудить контракт!»
А следом — крайне самодовольный смайлик с белоснежной улыбкой, выглядевший особенно вызывающе.
Лу Божань лениво ответил: «Чем могу помочь, милорд?»
Чэнь Цзин сразу же ответил: «Подай-ка нам чаю или воды — думаю, вы справитесь».
Лу Божань фыркнул и быстро набрал: «Отвали, иначе плюну тебе в лицо солёной газировкой».
— Ого! Похоже, сериалов насмотрелся! Неплохо, неплохо! — Чэнь Цзин весело рассмеялся. — Но солёную газировку оставь для Цюй Чэна!
Лу Божань приподнял бровь, но тут же получил новое сообщение:
«Ты почти ясновидец. Действительно, пришёл именно Цюй Чэн».
Цюй Чэн сам вышел на Чэнь Цзина с предложением о сотрудничестве. Лу Божань предполагал, что они готовят ловушку для Чэнь Цзина.
«Хэ Кэцюй наверняка сейчас ищет Гуань Линлань по всему миру, да ещё и не доверяет Чжоу Юйин, так что явится именно тот, кому он больше всего доверяет — Цюй Чэн. Мой принцип всегда один: сначала давим слабых, а с боссом разбираемся в конце. К тому же у нас пока недостаточно улик, чтобы свалить Хэ Кэцюя, так что начнём с Цюй Чэна. Хорошенько его подставим — может, уже завтра утром увидим вертолёт Хэ Кэцюя».
Лу Божань набрал длинное сообщение и даже добавил два весёлых смайлика в конце.
Чэнь Цзин серьёзно написал: «Последнее напоминание: ещё не поздно отказаться».
Пока всё не началось, они могли бы просто уйти и скрываться вместе всю жизнь.
Лу Божань сжал пальцы, посмотрел в сторону ванной — оттуда доносился шум воды.
Он помолчал, затем набрал: «Я уже не могу отказаться. Назад дороги нет».
С того самого момента, когда в детском доме Гуань Линлань выбрала Хэ Кэцюя, их судьбы разошлись в разные стороны. Это был его собственный выбор — и, как в игре в вэйци, ход сделан, назад пути нет.
Лу Божань выключил планшет, подошёл к окну и уставился вдаль на море. Погода была ясной, ветер ласковым, чайки скользили над водой, прежде чем взмыть в небо. Он приоткрыл окно и протянул ладонь, будто чувствуя, как солнечный свет и морская влага ложатся на кожу.
Перед бурей море всегда особенно спокойно, не подавая признаков надвигающейся опасности. Только чайки знают, что скоро разразится шторм, который без предупреждения смоет всё зло и несправедливость с лица земли.
А пока в этом мире, далёком от суеты, расцветает призрачный цветок.
И сейчас ему казалось, что он видит, как распускается этот цветок. Кровь Ци Фэна полила его бутон, превратив в ярко-алый, ослепительно-прекрасный цветок, перед которым меркнет всё сущее.
— Брат Фэн… — прошептал Лу Божань, сжимая кулак. — Пусть небеса оберегают нас.
Оберегай тех, кого ты любил, ото всех козней и бед.
Всё оставалось спокойным и размеренным.
Когда Гуань Линлань хотела казаться крутой и решительной, она вела себя как настоящая боевая девчонка, но на самом деле была доброй, особенно к тем, кто был ей близок и разделял её взгляды. Она до сих пор помнила, как Чэнь Цзин угостил её вином, и чувствовала, что обязана ему. Поэтому то и дело упоминала о нём, из-за чего Лу Божань постоянно ревновал и в душе презирал Чэнь Цзина.
Как назло, на корабле оказалось тесно. Только Лу Божань мысленно додумал до конца очередное уничижение Чэнь Цзина, как поднял глаза — и увидел его самого. Тот сидел в кофейне на палубе в пляжных шортах и яркой бразильской футболке, невозмутимо попивая латте.
«Чёрт… — подумал Лу Божань. — Может, ещё не поздно развернуться и уйти?»
Но Чэнь Цзин уже заметил их и радушно помахал, приглашая присоединиться. Лу Божань нахмурился, но Гуань Линлань с удовольствием направилась к нему. Лу Божаню ничего не оставалось, как последовать за ней и с явным недовольством уткнуться в меню.
На завтрак Гуань Линлань выбрала просто — стакан молока и несколько тостов. Чэнь Цзин ограничился кофе. Только Лу Божань внимательно изучил меню дважды и заказал целую гору еды: молоко, сэндвичи, жареные куриные крылышки и прочее, после чего, закинув ногу на ногу, принялся ждать, попивая лимонную воду.
Чэнь Цзин спокойно просматривал котировки на бирже, держа в одной руке кофе — выглядел как настоящий деловой человек. Лу Божань снисходительно фыркнул и принялся болтать с Гуань Линлань, лишь бы не молчать.
Гуань Линлань всё ещё переживала из-за «небесной ловушки», но не знала, что именно Лу Божань рассказал Чэнь Цзину. Поэтому то и дело косилась на него: допив молоко — взгляд, положив вилку — взгляд, ответив Лу Божаню — снова взгляд. Её лицо ясно говорило: «Хочу спросить, но не решаюсь!»
Чэнь Цзин, конечно, не боялся взглядов, но и его достало такое пристальное внимание. Наконец он поставил чашку, глубоко вздохнул и улыбнулся:
— Спрашивай уже, что хочешь! Не мучайся!
Лу Божань тут же вставил:
— Я знаю, что она хочет спросить. Очень переживает за тебя — боится, как бы тебя не обманули.
Чэнь Цзин усмехнулся, расправил плечи и, вежливо поклонившись, произнёс:
— It’s my pleasure.
Лу Божань похлопал Гуань Линлань по плечу и шепнул ей на ухо:
— После завтрака всё расскажу. Не волнуйся, с этим справится даже ваш покорный слуга!
Увидев его уверенность, Гуань Линлань с сомнением посмотрела на Чэнь Цзина. Тот, в свою очередь, галантно приложил руку к груди и кивнул, давая понять: «Не переживай».
Гуань Линлань так и не поняла, что задумали эти двое, но раз оба выглядели так спокойно и, похоже, не воспринимали угрозу «небесной ловушки» всерьёз, она тоже постепенно расслабилась и начала наслаждаться завтраком.
Лу Божань ел с привычным азартом — так, будто в прошлой жизни его никогда не кормили досыта. Чэнь Цзин тем временем спокойно попивал кофе, сидя прямо и излучая солидность. Солнечный свет отражался от золотой оправы его очков. Он выглядел куда надёжнее, чем Лу Божань.
Гуань Линлань смотрела то на Чэнь Цзина, то на Лу Божаня, который чуть ли не зарылся носом в тарелку, и думала: «Какая же разница между людьми! Чэнь Цзин — образец приличия, а этот…» Но именно его она и выбрала.
Потому что он встретил её в самые тяжёлые времена и помог ей вновь обрести себя? Потому что с Макао до Гонконга, сквозь все бегства и опасности, он всегда был рядом и никогда не бросал?
http://bllate.org/book/1930/215326
Готово:
