Лу Божань и без того ходил почти бесшумно, а если уж сознательно сдерживал шаги, то становился совершенно неслышен.
Однако в тот самый миг, когда он уже почти поравнялся с Гуань Линлань, та — до этого целиком погружённая в игру — вдруг резко повернула голову в его сторону. Её лицо оставалось бесстрастным, но взгляд был настороженным и холодным:
— Чего тебе?
Не дожидаясь ответа, она тут же снова уставилась в экран. На нём мелькали разноцветные кнопки, которые Гуань Линлань методично нажимала одну за другой, и счёт продолжал неумолимо расти.
— А как в это играть?
Лу Божань совершенно бесстыдно воспользовался собственной наглостью, будто это был особый дар, и, широко улыбаясь, подошёл ближе. Он навис над ней, как старый знакомый, и даже положил подбородок ей на плечо.
— Когда ритм достигает этой точки, надо нажать — и получаешь очки, — объяснила Гуань Линлань, не отрывая взгляда от экрана. Она была так увлечена игрой, что даже не обратила внимания на слишком интимный жест Лу Божаня.
Тот с живым интересом протянул руку, чтобы присоединиться к игре. Гуань Линлань не возражала. Она сняла один наушник и вложила ему в ухо, а сама одной рукой придерживала телефон, второй — управляла игрой.
— Эй, быстрее! Сюда, не туда…
— Нет, не мешай, это моё!
Они тут же увлеклись, как два щенка, почуявших друг друга, и их головы почти соприкоснулись.
Незаметно — или, может быть, очень даже заметно — Лу Божань обвил второй рукой талию Гуань Линлань и положил ладонь поверх её руки. Та почувствовала тепло за спиной и только тогда осознала, что оказалась в его объятиях. Тёплое дыхание мужчины касалось её уха, вызывая странное, тревожное биение сердца.
Лу Божань, казалось, ничего не замечал. Он был весь в игре, явно получал удовольствие и даже тихонько напевал под музыку. Гуань Линлань отвлеклась, её движения замедлились, и она пропустила несколько нажатий подряд.
— Ай-ай-ай! Смотри, что наделала! — воскликнул Лу Божань, увидев её ошибки, и ловко выхватил телефон из её рук. — Давай уж я сам!
У Гуань Линлань покраснели уши. Она теперь полностью прижималась к нему спиной, и ей оставалось лишь смотреть, как он играет. Всего на сантиметр в сторону — и перед глазами появлялось его прекрасное профиль: сжатые губы, сосредоточенный взгляд.
Она слегка попыталась вырваться из объятий, но Лу Божань, поглощённый игрой, тут же перехватил её рукой и прижал обратно:
— Эй, не двигайся! Не мешай, а то я не успеваю!
Гуань Линлань закипела. «Может, просто применить приём „раздробление сухожилий“ и вывихнуть ему руку?» — мелькнуло в голове.
В этот момент раздался мерный стук каблуков по полу, и в палату вкатила тележку медсестра:
— Вам пора принимать лекарства…
Её голос, только что звонкий и бодрый, оборвался на полуслове. Перед ней разворачивалась такая интимная сцена, что девушка почувствовала себя неловко, будто помешала чему-то важному.
Гуань Линлань и Лу Божань, прижавшись друг к другу, играли в телефон, озарённые тёплым солнечным светом. Картина получалась на удивление гармоничной и уютной.
«Что делать? — подумала медсестра. — Войти и стать третьим лишним или сделать вид, что меня тут не было?»
Гуань Линлань наконец получила повод вырваться. Она локтем слегка ткнула Лу Божаня в плечо:
— Пора пить лекарства. Хватит играть!
— А-а-а! — театрально воскликнул Лу Божань и, прижав руку к плечу, будто раненый, откинулся назад.
Гуань Линлань проигнорировала его выходку, подошла к медсестре, вежливо поблагодарила и взяла лекарства. Затем принесла стакан воды и поставила его на тумбочку, чтобы Лу Божань запил таблетки.
Тот надулся, изобразив обиженное «Какой ты скучный!», и неохотно отложил телефон.
— Быстрее пей! — приказала Гуань Линлань.
Она больше не решалась подходить близко и просто сунула таблетки ему в ладонь, указала на стакан и тут же отошла, чтобы взять телефон, который он бросил на кровать.
Лу Божань послушно запил лекарства одним глотком. Его тёмные глаза всё это время не отрывались от Гуань Линлань.
Медсестра, поняв, что флиртовать с красавцем не получится, уже собиралась уйти, но тут Лу Божань окликнул её мягким, вежливым голосом:
— Медсестра, не могли бы вы помочь мне с одним делом?
Он вынул из кошелька пачку долларов. Гуань Линлань сразу вспомнила — именно так он выглядел в тот вечер, когда предложил компенсировать ей пролитое вино. Над головой будто засиял ореол с надписью: «Я — богач!»
Девушка в белом халате была ошеломлена, но быстро поняла: Лу Божань просит лишь оформить выписку из больницы. В следующий миг он резко потянул Гуань Линлань к себе, нежно обхватил её лицо ладонями и прошептал сладким, томным голосом:
— Дорогая, собирай вещи — поедем домой!
«Я проиграла», — с тоской подумала Гуань Линлань.
Если бы ослепление прохожих считалось преступлением, Лу Божаню грозило бы пожизненное заключение.
Но самое страшное — она сама наслаждалась этой нежностью, будто тёплый весенний ручей растапливал зимний лёд в её душе. И, к своему ужасу, поняла: ей это даже нравится.
«Выходит, я тоже соучастница, — с отчаянием осознала она. — Всё, я пропала».
На самом деле состояние Лу Божаня было несерьёзным: кровотечение в ЖКТ не повторилось, и врач разрешил выписку. Правда, перед уходом строго наказал соблюдать диету: никакой острой, жирной и раздражающей пищи.
Гуань Линлань с трудом сдерживала смех, наблюдая, как в глазах Лу Божаня гаснет свет, а на лице появляется надпись размером с плакат: «Без вкусной еды — не жизнь!»
Он с досадой уставился на врача, и Гуань Линлань поклялась — в этот миг из его глаз реально вылетели два кинжала, готовые пронзить несчастного доктора.
Как только они вышли из больницы, Лу Божань словно ожил. Его длинные руки и ноги расправились, и он стоял теперь, как стройный бамбук после утренней росы, полный свежести и жизненной силы.
— Ура! Наконец-то выписали! — радостно воскликнул он, глядя вдаль, и его улыбка была настолько ослепительной, что казалась ненастоящей.
Гуань Линлань, убедившись, что он в полном порядке, тихо попыталась скользнуть вдоль стены и исчезнуть. Но не успела сделать и полшага, как Лу Божань сзади навалился на неё, как игривый золотистый ретривер, и повис на её плечах, уткнувшись лицом в шею:
— Пойдём пообедаем — отметим моё выздоровление!
Гуань Линлань молча сбросила его руки, бросив на него ледяной, убийственный взгляд в качестве предупреждения. Лу Божань тут же сник, будто получил разряд током: руки спрятались, шея втянулась, но в голосе ещё теплилось упрямство:
— Я… я просто хотел сказать… ты ведь устала за эти дни… давай я угощу тебя вином… а…
Этот приём всегда работал безотказно.
«Богат — значит, платит», — за долю секунды решила Гуань Линлань и кивнула.
Лу Божань тут же ожил, снова положил руку ей на плечо, и, увидев, что она не отмахивается и не бьёт, смело придвинулся ещё ближе.
— Куда поедем? Как? На такси или автобусе?
Гуань Линлань незаметно отстранилась и пошла вперёд. Рука Лу Божаня осталась висеть в воздухе. «Опять провал», — подумал он с досадой.
— Место я уже выбрал, — весело заявил он, подняв руку и показав знак «V». — И машина подъезжает.
Чёрный «Кадиллак», сверкающий на солнце, плавно приближался к ним.
Гуань Линлань приподняла подбородок. «Похоже, он решил устроить парад», — подумала она.
Автомобиль остановился рядом. Водитель в безупречном костюме вышел, открыл дверцу и вежливо пригласил их жестом.
Гуань Линлань широко раскрыла глаза и беззвучно округлила рот. Лу Божань галантно пригласил её первой сесть в машину — дама всегда имеет приоритет, это священное правило джентльмена.
Правда, эта «дама» выглядела… не лучшим образом.
С тех пор как он её знал, она ни разу не надела ничего приличного. Худи с капюшоном, джинсы с дырами и шлёпанцы на босу ногу — вот и весь гардероб.
Лу Божань окинул её взглядом и пробормотал себе под нос:
— Ну точно, курьер!
Гуань Линлань уже уселась в машину, но уловила обрывок фразы и обернулась, чтобы уточнить. Однако Лу Божань уже радостно запрыгнул вслед за ней:
— Ура! Наконец-то вкусно поем!
В его глазах вспыхнули яркие фейерверки, и в их отблеске чистота его души становилась особенно заметной.
Машина плавно тронулась в путь. Гуань Линлань думала, что они едут прямо в ресторан, но когда автомобиль остановился, она удивлённо замерла.
Перед ними сиял роскошный бутик. У входа в ряд выстроились улыбающиеся, безупречно одетые продавщицы.
Лу Божань подошёл, открыл дверь и, будто аристократ средневековой Европы, галантно протянул ей руку.
Гуань Линлань молча посмотрела за его спину. Её взгляд стал глубоким и пустым. Как давно она не видела подобных сцен!
Когда-то она сбежала от Хэ Кэцюя, отказалась от роскоши, блеска большого города, выбрала простую, почти отшельническую жизнь. Но по ночам её всё равно преследовали воспоминания: роскошные приёмы, интриги, предательства… и самые страшные образы, от которых невозможно избавиться.
Что чувствуешь, когда вновь переживаешь прошлое в мире, где всё изменилось?
Гуань Линлань почувствовала, как что-то глубоко внутри начинает просыпаться. Она спокойно протянула руку и ослепительно улыбнулась. В этот миг её глаза засверкали, как чёрный обсидиан, и Лу Божань невольно затаил дыхание.
Но в следующее мгновение её пальцы сжались — коротко, резко, без видимых усилий. Только он почувствовал внезапную боль, пронзившую ладонь до самого сердца.
Лицо Лу Божаня исказилось, но он не успел вскрикнуть — Гуань Линлань уже отпустила его руку и с лёгкой усмешкой сказала:
— Значит, презираешь мою одежду?
— Никак нет, никак нет! — заторопился он, угодливо улыбаясь во все тридцать два зуба.
Гуань Линлань удовлетворённо отряхнула руки от воображаемой пыли и направилась к вешалкам:
— Значит, будем покупать наряды?
— Я дарю тебе их, — прошептал Лу Божань, снова прижавшись к её плечу. — Выбирай любую — лишь бы тебе нравилось.
Гуань Линлань никогда не мучилась выбором. Она бегло окинула взглядом зал и ткнула пальцем в маленькое платье на манекене.
Лу Божань щедро раздавал чаевые, и продавщицы, воодушевлённые, тут же утащили Гуань Линлань в примерочную, окружив заботой и вниманием.
А сам Лу Божань тоже не сидел без дела: он выбрал мужской костюм — изумрудно-синий пиджак с белоснежной рубашкой и запонками из чёрного обсидиана в серебряной оправе. В зеркале он выглядел как настоящий наследный принц знатного рода.
Когда Гуань Линлань, окружённая продавщицами, как императрица, вышла из примерочной, Лу Божань как раз любовался собой в зеркале. Услышав шаги, он обернулся — и тут же выпрямился, будто по струнке. В его глазах вспыхнул огонь.
Платье идеально подчёркивало её фигуру: модное, элегантное, но не вызывающее. Распущенные волосы ниспадали крупными волнами, добавляя образу зрелой соблазнительности.
Лу Божань щёлкнул пальцами — и тут же одна из продавщиц подала чёрные туфли на каблуках. Он опустился на одно колено перед Гуань Линлань:
— Примерь.
Она осторожно вставила ногу в туфлю и выпрямилась. Мир закружился. Она удивлённо спросила:
— Откуда знаешь мой размер?
Лу Божань подмигнул ей и указал на её шлёпанцы, изобразив загадочную ухмылку: «Это тайна!»
Гуань Линлань чуть не споткнулась — так давно она не носила каблуки.
http://bllate.org/book/1930/215308
Готово:
