— Как это «никакого отношения»? Если не следить, температура ещё подскочит! — сказала я, словно поймав его на чём-то, и заговорила с полной уверенностью.
Он бросил на меня взгляд, явно раздражённый:
— Это совершенно нормально. Не стоит так паниковать.
Ещё «нормально»! Его невозмутимость меня разозлила. Возможно, я и вправду чересчур тревожусь, но ведь я просто хочу, чтобы он больше заботился о себе.
— Чэнь Мо, перестань относиться к своему здоровью как к пустяку! Ты так упрямо упрямствуешь, что мне даже смотреть на это тяжело…
Я не успела договорить, как он вдруг вспыхнул. Его чёрные глаза пронзительно уставились на меня, лицо покрылось ледяной мглой.
— При чём тут упрямство? При чём тут пренебрежение? Я же сказал — это нормально! Раньше у меня бывало по несколько приступов жара в день! Если бы все вели себя так, как ты, давно бы сошли с ума от собственной тревоги! Вот ты мне и кажешься утомительной!
Я ошеломлённо смотрела на него — не ожидала, что он вдруг взорвётся. Сначала почувствовала обиду, потом — раскаяние. Мне следовало сразу вспомнить: после аварии его иммунитет ослаб, и теперь простуды с лёгким жаром для него — обычное дело. А я тут разыгрываю из себя тревожную наседку, будто он совершенно не умеет заботиться о себе. Прямо как говорится: «Императору не жарко, а евнуху парит!» В последние дни я всё время лажаю — и в словах, и в поступках…
Видимо, я снова случайно его обидела. Но почему-то внутри у меня всё сжалось от боли. Единственное, что можно было сказать в ответ, — привычное «прости», но я не хотела произносить эти слова.
Он отвернулся и тоже упрямо сжал губы, молча.
Наступило неловкое молчание.
Мне лучше уйти, но… я боялась, что не сдержу слёз. Не хочу показывать ему свою слабость. Поэтому я сказала:
— Я… схожу в туалет.
Он наконец посмотрел на меня, но так, будто я — чудовище, и сердито уставился. Я не обратила внимания и сама направилась в ванную.
Снова прибегла к старому проверенному приёму — когда на собраниях, вечеринках или застольях мне становилось не по себе, я всегда уходила «в туалет», чтобы избежать проблемы или просто сбежать. Вэй Дун часто подшучивал над этим моим трюком.
Но слёзы, как ни странно, не потекли. Глядя на своё отражение в зеркале, я лишь почувствовала, насколько выгляжу жалко.
«Цинь Сяона, ты дура…» — поняла я, что стала хрупкой. После смерти Вэй Дуна я старалась быть сильной, независимой, спокойной — и даже поверила, что мне это удалось. Но теперь оказалось, что я стала ещё слабее. Не знаю, почему так происходит. Может, дело в Чэнь Мо, а может, и нет. Возможно, мы слишком сблизились, и теперь я теряю себя, путаюсь, страдаю — а ведь я всегда должна была этого опасаться. Но незаметно для себя упустила этот момент. Почему? Потому что мы поссорились, а потом помирились? И решила, что можно и дальше продолжать эти странные, неловкие отношения?
Это иллюзия.
Как лёгкий жар: создаёт ложное ощущение здоровья, хотя на самом деле медленно разъедает тебя изнутри, при этом обволакивая тёплым, приятным ощущением, чтобы ты ничего не заметил. А когда осознаёшь — рана уже глубока. Именно так.
Я постепенно успокоилась и даже удивилась, насколько чётко могу всё проанализировать. Если подумать ещё немного, возможно, удастся разобраться в причинах всей этой неразберихи. Я села на край ванны и задумалась.
Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг услышала, как Чэнь Мо стучит в дверь. Я не отозвалась. Через некоторое время он сказал:
— Сяо На? Цинь Сяона… Ты ещё не выходишь? Ты там уже полчаса…
Я откликнулась, но вставать не спешила. Хотелось уйти, но не хотелось встречаться с ним взглядом. Лучше бы он сам вернулся в свою комнату, а я бы потом незаметно сбежала… Но тут же подумала: «Да что со мной такое? Чего я боюсь?»
Ещё немного спустя он вздохнул:
— Я… только что перегнул палку… Выходи.
Опять он говорит такие вещи! Теперь мне пришлось снова сдерживать слёзы — как я могу выйти?
Прошло ещё немного времени, и вдруг — «БАХ!» — он сильно ударил в дверь.
— Цинь Сяона, выходи немедленно!
Я резко вскочила:
— Что?!
— …Мне нужно в туалет!
Я невольно фыркнула от смеха.
Чэнь Мо за дверью покраснел до корней волос. Увидев мою улыбку, он нахмурился и сердито уставился на меня. Только сейчас я заметила металлические поручни на стене ванной. Глядя, как он пересаживается из инвалидного кресла, я машинально спросила:
— Помочь?
Он бросил на меня презрительный взгляд, но покраснел ещё сильнее.
Это был идеальный момент, чтобы уйти, но почему-то я не захотела бежать. Если уйду сейчас, при следующей встрече будет неловко… А будет ли вообще «следующая встреча», если я уйду?
Когда он вышел, я всё ещё стояла в гостиной. Он не смотрел на меня и просто сказал:
— Иди домой.
— Хорошо, — ответила я, но осталась на месте.
Он, видимо, хотел выгнать меня снова, но, наверное, постеснялся повторять, и лишь сказал:
— Я пойду вздремну.
Я кивнула:
— Ладно, хорошо отдохни. Лучше бы жар спал.
— Не так-то просто избавиться от жара. Не стоит всё время об этом думать, — ответил он равнодушно, и по тону нельзя было понять, злится он ещё или нет.
Он повернул инвалидное кресло и заехал в свою комнату. Я машинально пошла за ним, но, почти дойдя до двери, остановилась и отступила назад. Постояла немного в коридоре, потом пошла на кухню, налила стакан воды и занесла ему в комнату. Он уже сидел на кровати, опершись на несколько подушек. Не знаю, как ему удалось пересесть, но, похоже, он действительно научился сам заботиться о себе, как и говорил его реабилитолог Ся Сяофэн.
Я поставила стакан на тумбочку.
— Тогда… я пойду.
— Угу.
— …Подожду, пока ты уснёшь.
Он посмотрел на меня с удивлением:
— Как ты думаешь, я смогу уснуть, если ты будешь здесь торчать?
— Тогда… я в гостиной.
Он пристально посмотрел на меня и вдруг сказал:
— Знаешь, иногда мне кажется, что ты упрямее меня самого.
Я опешила — вспомнила, как прошлой ночью самовольно изменила его сказку. Ждала, что он скажет что-то ещё, но он замолчал. Похоже, он ещё не заметил моих правок. Прошлой ночью я делала это ради шутки, но теперь понимала: перед лицом реальности сказки бессильны, даже жалки. Ведь сказка — она и есть сказка.
Я тихо закрыла дверь и мельком заметила пакет, который поставила рядом, — вспомнила про завтрак, специально купленный для него. Каша уже остыла. Даже если бы она была горячей, я всё равно не осмелилась бы зайти и спросить, хочет ли он есть.
Я хотела уйти, но подумала: а не купить ли ему жаропонижающее? Внезапно вспомнила: при лёгком жаре лекарства не нужны.
Да, при лёгком жаре лекарства не нужны — нужно просто дать организму справиться самому.
Я села на диван и медленно доела уже остывшую кашу в одиночестве.
Я уволилась.
Мои родители сначала удивились, но быстро приняли решение: ведь ещё во времена помолвки с Вэй Дуном я мечтала уйти с работы, просто тогда планы немного отложились.
А вторая причина — Чэнь Мо. Не стану скрывать: я за него переживаю. С тех пор как он упал и поранился в книжном магазине, я и задумалась об уходе. Не хочу больше видеть подобного. Не хочу оставлять его одного. Не хочу, чтобы он снова пострадал.
Когда Чэнь Мо узнал об этом, сначала удивился, потом долго молчал. По его молчанию я почувствовала вину. С тех пор как он вспылил дома в тот раз, он часто выглядел именно так — с лёгким чувством вины. На самом деле, на этот раз я не обиделась: больные люди часто раздражительны, и если хочешь ладить с ним, нужно быть терпимее. Я только недавно это поняла, но не стала ему говорить — пусть лучше чувствует вину, тогда у него не будет времени капризничать.
Потом он всё же не выдержал и спросил, не из-за ли того случая, когда он внезапно вызвал меня с работы, я и уволилась. Он выглядел очень обеспокоенно.
Я ответила:
— Конечно, нет. Просто надоело, не хочу больше работать.
Он, кажется, немного успокоился.
— А что теперь будешь делать?
— Делать… управлять книжным магазином.
— То есть решила стать настоящей хозяйкой?
— Именно. Лучше быть самой себе хозяйкой, чем работать на кого-то и всё время глядеть в рот начальству. Это утомительно.
— Ага, значит, ты тоже это поняла, — сказал он с притворным сочувствием.
Я улыбнулась.
Он немного помолчал, потом вдруг спросил:
— А мне… всё ещё нужно приходить?
Я опешила:
— Это… решать тебе.
Он снова задумался.
— Получается… нам теперь придётся постоянно сидеть друг напротив друга?
Я тут же закатила глаза. Потом вспомнила:
— Ты же обещал помочь мне разбирать сказки. Теперь у нас полно времени.
Уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
— Ты ещё помнишь?
— А ты забыл?
— Нет.
Потом наступили самые спокойные и приятные дни. Мама наконец получила свободу, а я каждый день дежурила в магазине, лицом к лицу с товарищем Чэнь Мо. Со временем мы привыкли друг к другу, и наши отношения перестали быть неловкими.
Конечно, полностью посвятить себя книжному делу — задача непростая, но зато теперь я чувствовала себя свободной — внутренне свободной. Я никогда не стремилась делать что-то на сто процентов, мне всегда хватало «неплохо», чтобы жить легко. Поэтому изначально я и не слишком заботилась о своём магазине. Но теперь всё изменилось: я начала серьёзно заниматься делом. Отбор книг, расстановка, оформление витрин… Я старалась придать магазину особый характер. Раз уж мне нравятся фантастические миры, почему бы не развивать именно это направление? Романтика, милота, причудливость, воображение — хотя эти качества и не очень похожи на меня саму. Но хотя бы название магазина — «Книжная лавка Наэны» — должно оправдать себя.
Спустя время дела в магазине не особо улучшились, но я и не стремилась к сверхприбылям — лишь бы не умереть с голоду. Зато находиться в этом милом уголке, который я сама создала, было по-настоящему приятно.
Что до Чэнь Мо — он увлечённо занимался своим сайтом. Он так и не прокомментировал мои правки, но, похоже, принял их всерьёз и стал писать дальше в том же духе. Постепенно сказка превратилась в приключения девочки Наэны и её спутника — господина Ослика: они путешествовали по небесному замку, подводному городу и даже заглядывали в знаменитые сказочные миры. Мне эти истории казались очаровательными, но он утверждал, что пишет такое только потому, что у него мозг атрофируется, и такие глупости годятся разве что для маленьких детей. На его иронию я решила не обращать внимания.
Кроме того, он действительно начал рассказывать мне классические сказки. Сначала мы просто болтали, а когда темы иссякали, он спрашивал, не хочу ли я «повторить сказки». Он читал много сказок, но не всё помнил дословно, поэтому доставал книги и мы вместе читали и обсуждали. Он умел рассказывать так живо и увлекательно, но я редко была терпеливой слушательницей — постоянно перебивала, переходила с одной темы на другую, от одного героя к другому, как бывало раньше, когда мы втроём обсуждали ушу. В такие моменты мне казалось, что я снова обрела немного прежнего спокойствия и уюта.
Однажды мы, как обычно, сидели в магазине и болтали ни о чём. Чэнь Мо с воодушевлением рассказывал очередную сказку, и мы так увлеклись, что не сразу заметили вошедшую посетительницу. Это была молодая девушка. Она пробежала глазами по полкам, потом, похоже, заинтересовалась нашей беседой. Увидев, что она прислушивается, я встала и спросила, чем могу помочь.
Она с любопытством посмотрела на Чэнь Мо:
— Вы рассказывали сказку? Было очень интересно! Не могли бы продолжить?
Мы оба растерялись. Чэнь Мо смущённо улыбнулся:
— Да я просто так болтаю…
И отказался рассказывать дальше при постороннем.
Девушка не обиделась и оглядела магазин:
— Здесь так много сказок!
Я объяснила, что наш магазин специализируется на фантастической литературе.
http://bllate.org/book/1928/215274
Готово:
