Водитель такси вовремя затормозил — Шэнь Хао почувствовал, что его машина лишь слегка поцарапалась, а тон Цзи Хань сразу выдал: она явно собиралась заступиться за водителя.
Стоило Цзи Хань заговорить — Шэнь Хао не стал бы требовать возмещения даже в том случае, если бы его врезали прямо в больницу.
— В душе всё кипит, захотелось съездить в тот ресторан кантонской кухни, где мы раньше часто брали утренний чай. Не думал, что именно там встречу тебя, — сказал Шэнь Хао. Чем дальше он говорил, тем радостнее становилось у него на душе. Вся утренняя хандра и раздражение мгновенно испарились, и он улыбался Цзи Хань во весь рот.
Цзи Хань тоже улыбнулась. Удар о переднее сиденье окончательно разогнал её дремоту, и, услышав слова Шэнь Хао, она вдруг почувствовала голод.
Она позволила ему неспешно вести машину в ту сторону.
За последние два года характер Шэнь Хао сильно изменился: он стал всё более мрачным и замкнутым. Но перед Цзи Хань он будто вернулся в прежние времена — болтал без умолку и всё смеялся:
— А ты сама? Как ты здесь оказалась?
Цзи Хань уклонилась от ответа:
— Приехала по делам.
Шэнь Хао не стал допытываться. Ему и так казалось невероятным счастьем, что она согласилась с ним прогуляться по старым местам и позавтракать вместе. Он не хотел портить эту атмосферу лишними вопросами.
Потирая всё ещё слегка ноющий нос, Цзи Хань вдруг вспомнила, что пора проверить, не размазался ли макияж.
Она достала из сумочки пудреницу и стала рассматривать себя в зеркальце. В тот самый момент, когда Шэнь Хао повернул голову, он случайно заметил в её сумке визитную карточку.
— А? — удивлённо воскликнул он, протянул руку и вынул карточку. Взглянув на неё, спросил: — Откуда у тебя это?
Эта визитка с необычным, почти пугающе минималистичным дизайном встречалась крайне редко. Шэнь Хао однажды случайно видел такую и запомнил, поэтому её появление у Цзи Хань вызвало у него столь сильную реакцию.
— Ты знаешь эту карточку? — оживилась Цзи Хань, захлопнув пудреницу и с надеждой посмотрев на него.
Шэнь Хао покачал головой и задумался:
— В прошлый раз, когда я был с отцом в этом районе, он зашёл навестить старого друга. Тот оказался не на месте, но на его письменном столе я точно видел нечто подобное.
Цзи Хань нахмурилась:
— Старый друг?
— Да кто его знает, — махнул рукой Шэнь Хао и положил карточку обратно в сумку.
Он припарковал машину прямо у входа, и тут же подошёл учтивый служащий, чтобы открыть дверь.
Со дня своего возвращения Шэнь Хао стал завсегдатаем этого ресторана.
Официант почтительно провёл их на второй этаж, в небольшой частный кабинет. Цзи Хань давно здесь не бывала, но, поднимаясь по лестнице, заметила, что ни интерьер, ни оформление не изменились, и даже персонал, кажется, тот же самый.
Было в этом что-то странное: всё осталось без изменений, будто время между ними и вовсе не существовало.
Меню заказывать не пришлось — вскоре на столе уже стояла целая гора всевозможных чайных закусок.
Кокосовые шарики, прозрачные пирожки, креветочные пельмени, булочки с лотосовой пастой — всего не перечесть.
Шэнь Хао с улыбкой положил ей на тарелку креветочный пельмень и с нежностью и грустью в голосе произнёс:
— Сколько раз я приходил сюда один, в места, где мы бывали вместе… Не верится, что сегодня это случилось на самом деле. Словно во сне.
Цзи Хань опустила глаза и взяла пельмень. Он оказался таким же, как в памяти: сочный, ароматный, с насыщенным бульоном внутри.
Аппетит разыгрался окончательно. Она без стеснения взяла ещё один и целиком засунула себе в рот. С трудом проглотив, спросила, чуть картавя:
— Разве ты не с Ло Ваньвань? Почему ты один?
Как только прозвучало имя Ло Ваньвань, выражение лица Шэнь Хао резко изменилось. В его глазах вспыхнула злоба и жестокость — такой мрачной тяжести Цзи Хань никогда прежде не видела.
Такой Шэнь Хао был ей совершенно чужим и пугающим. От неожиданности она поперхнулась, согнулась пополам и закашлялась до слёз.
Увидев, как ей плохо, Шэнь Хао в панике вскочил, схватил чашку с чаем и, опустившись на корточки перед ней, стал умоляюще повторять:
— Пей, пей водичку, малышка, выпей немного.
Цзи Хань, всё ещё задыхаясь и красная от кашля, чуть не рассмеялась: как она может пить, если даже спины не может выпрямить?
Она только кашляла, не отвечая. Шэнь Хао запаниковал ещё сильнее, поставил чашку на стол и, наклонившись, начал хлопать её по спине.
Когда кусочек наконец проскользнул в горло, Цзи Хань немного пришла в себя и с трудом выпрямилась. В этот момент за дверью раздался пронзительный визг:
— Так и есть! Это ты, навязчивая тварь!
Голос был настолько громким, что эхо разнеслось по всему кабинету!
Цзи Хань, всё ещё оправляясь после борьбы с пищей в горле, сквозь слёзы посмотрела на дверь и снова поразилась причудам судьбы.
Перед входом стояла девушка в белоснежной пуховике с огромным меховым воротником — это была ни кто иная, как Ло Ваньвань.
Ситуация напоминала классическую сцену «поймали на месте преступления»…
Цзи Хань смущённо отвела взгляд и только тут заметила, что рука Шэнь Хао всё ещё лежит у неё на спине — со стороны это выглядело так, будто он её обнимает.
Объяснения были бесполезны. Она молча закатила глаза, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ло Ваньвань решительно врывается в кабинет. Её ботинки с тяжёлыми подошвами громко стучали по деревянному полу.
Ярко накрашенные ногти дрожали, когда она тыкала пальцем в Цзи Хань и выкрикивала:
— Ты, шлюха! Разве не ты сбежала с каким-то ублюдком? Теперь тебя бросили, и ты вернулась? У тебя вообще совесть есть?!
Эти слова…
Цзи Хань вытерла уголки глаз, чтобы лучше разглядеть Ло Ваньвань. Да, та явно сделала пластическую операцию. Если бы Цзи Хань не знала её в лицо, она бы подумала, что перед ней её собственная давно потерянная сестра-близнец.
Но почему же, даже несмотря на то, что Ло Ваньвань теперь очень похожа на неё, и даже несмотря на дорогую одежду и безупречный макияж, Цзи Хань чувствовала к ней лишь отвращение и тошноту, не испытывая ни капли симпатии?
На губах Цзи Хань появилась холодная усмешка. Она уже собиралась встать и дать достойный отпор, но Шэнь Хао оказался быстрее.
От него вдруг повеяло ледяной яростью. Он шагнул вперёд и с размаху ударил Ло Ваньвань по лицу.
Удар был настолько сильным, что на её щеке сразу отпечатался чёткий след пальцев.
— Ты смеешь так с ней разговаривать?! — прорычал Шэнь Хао, и его присутствие стало в тысячи раз устрашающим, чем у Ло Ваньвань.
Цзи Хань не видела его лица — он стоял к ней спиной, — но чувствовала, что он будто превратился в другого человека, излучая чистую, пугающую жестокость.
Глаза Ло Ваньвань тут же наполнились слезами. Она прижала ладонь к покрасневшей щеке и с недоверием уставилась на Шэнь Хао. Стоило ей моргнуть — слёзы потекли ручьём.
Она дрожащим пальцем указала на Цзи Хань и, рыдая, прошептала с отчаянием:
— Я отдавала тебе всё! Спала с тобой, улыбалась тебе, приходила по первому зову, уходила по щелчку пальцев… Я даже без статуса, без имени осталась рядом с тобой! Но почему… почему ты до сих пор защищаешь эту шлюху?! Чем я хуже неё? Она сначала была с Су Пэйбаем, потом с Симоном — разве она хоть раз думала о тебе?.
Не дождавшись конца фразы, Шэнь Хао снова ударил — на этот раз по другой щеке.
Ло Ваньвань пошатнулась и упала спиной на дверь. Его взгляд был полон ненависти, будто он сошёл с цепи из ада. Он зло предупредил:
— Ты вообще никто! У тебя нет права даже упоминать её имя!
Звукоизоляция в ресторане была на высоте — даже если бы внутри устроили бойню, снаружи никто бы не появился. Упав на дверь, Ло Ваньвань полностью отрезала себя от внешнего мира.
Перед Шэнь Хао она не могла сказать и слова. Боль и злоба захлестнули её, и она безудержно зарыдала, обе щеки распухли, и она без стыда рухнула прямо на пол.
Её взгляд, полный ненависти, снова устремился на Цзи Хань. Увидев на лице Цзи Хань холодную усмешку, она нервно задрожала.
— Ха-ха! — вдруг рассмеялась Ло Ваньвань диким, безумным смехом.
Она указала пальцем сначала на Шэнь Хао, потом на Цзи Хань и прокричала:
— Ты ведь колдунья! Научи меня, как ты его околдовала!
Шэнь Хао нахмурился.
Ло Ваньвань смеялась всё громче, но слёзы текли ещё обильнее.
— Знаешь ли ты, — прошептала она, наклонив голову, — когда он со мной… он зовёт твоё имя. Он заставлял меня носить твою одежду, делать твой макияж. Он будто сходит с ума надо мной — то плачет, то смеётся… Он даже говорил, что хочет убить тебя! Ха-ха-ха…
Как только она это произнесла, лицо Шэнь Хао мгновенно исказилось.
Он подскочил и жестоко пнул её в живот. Но Ло Ваньвань не замолчала. Она, словно одержимая, тыкала пальцем то в Цзи Хань, то в Шэнь Хао:
— Вы все — извращенцы! Отвратительные уроды!
Ло Ваньвань действительно была ранена отношением Шэнь Хао.
Изначально она сознательно использовала своё сходство с Цзи Хань, чтобы приблизиться к нему. Но Шэнь Хао — красивый, влиятельный наследник знатной семьи — кому из женщин он не нравится?
Особенно когда он смотрел на неё с обожанием и шептал нежные слова… Ло Ваньвань с первого взгляда пала без остатка.
Возможно, всё началось как расчёт, но позже её сердце было проиграно до последней капли.
До возвращения Цзи Хань у Ло Ваньвань ещё теплилась надежда. Но сегодня, когда Шэнь Хао при ней без малейшего сочувствия обошёлся с ней так жестоко, её душа и сердце разорвались в клочья. Она полностью сошла с ума.
Макияж размазался от слёз — чёрные и красные полосы стекали по лицу, волосы растрепались, одежда сбилась. Она сидела на полу, то плача, то смеясь.
Шэнь Хао толкал, тянул, бил — Ло Ваньвань будто ничего не чувствовала.
Она сидела на полу и странно смотрела на Цзи Хань. Внезапно резким движением расстегнула пуховик. Под ним была светлая футболка с глубоким вырезом. Она рванула её вниз, обнажив грудь, покрытую глубокими и свежими шрамами.
— Эти… — указала она дрожащим пальцем на грудь, обращаясь к Цзи Хань, — и ещё больше на теле… всё это я получила вместо тебя…
Она подняла край футболки. Лицо Шэнь Хао берёг — не трогал, но всё остальное тело было сплошь покрыто рубцами: следы от ножей, ожогов, старые и новые — зрелище леденило кровь.
Цзи Хань отступила на шаг и не могла вымолвить ни слова.
— Заткнись, сумасшедшая! — закричал Шэнь Хао.
Увидев выражение лица Цзи Хань, он вдруг осознал, какой удар нанесли её душе слова Ло Ваньвань.
Его брови сошлись, глаза налились яростью. Он схватил Ло Ваньвань за волосы и начал бить головой о дверь.
Цзи Хань почувствовала, как сердце сжалось от ужаса. Она бросилась вперёд, чтобы остановить его — хоть она и ненавидела Ло Ваньвань, но такой ярости Шэнь Хао могла стоить ей жизни!
— Прекрати! Остановись, Шэнь Хао! — кричала она.
Он не реагировал. Тогда она в отчаянии схватила его за руку.
Её ладонь была мягкой и тёплой. Как только она коснулась его кожи, Шэнь Хао замер.
Он вздрогнул всем телом, и в его глазах вспыхнули радость и волнение. Он обернулся и потянулся к ней.
Но Цзи Хань почувствовала, как по телу пробежал холодок. Она быстро отдернула руку и, пятясь назад, запинаясь, пробормотала:
— Ты… она… не надо так.
Нельзя отрицать: каждое слово Ло Ваньвань глубоко врезалось ей в душу и навсегда там осталось.
Раны на теле Ло Ваньвань наполнили её ужасом. Та была права — это всё она получила вместо Цзи Хань.
Шэнь Хао отличался от Е Наня и других с их извращёнными наклонностями. Раны на теле Ло Ваньвань были настоящими — глубокие порезы, ожоги.
Он смотрел на лицо, похожее на лицо Цзи Хань, звал её имя и вонзал нож снова и снова. Насколько же он её ненавидел?
Слишком много времени прошло. Все прежние чувства исчезли без следа. Доброта Шэнь Хао сейчас держалась лишь на упрямстве и воспоминаниях. Его ненависть в любой момент могла прорваться наружу из-за одного слова или жеста — и тогда для неё не будет спасения.
Да, теперь Цзи Хань по-настоящему боялась этого человека. У неё теперь был Сяо Бай, и она не могла допустить ни малейшего риска.
Цзи Хань взяла сумку с сиденья и, стараясь сохранить спокойствие, сказала Шэнь Хао:
— Поговори с ней. Мне… мне пора домой.
Она не стала дожидаться его реакции и быстро вышла из кабинета, будто спасаясь бегством.
Интерьер ресторана не изменился, но отношения между ней и Шэнь Хао изменились до неузнаваемости.
В голове у Цзи Хань царил хаос — страх, паника. Она выбежала из ресторана и побежала без оглядки.
Добежав до восьмигранной беседки, она упала на корточки от усталости и беззвучно разрыдалась.
Внезапно весь мир показался ей чужим.
Последние два года в тихом провинциальном городке, прогулки с Сяо Баем, цветы, ветерок — всё было так спокойно и умиротворяюще, что она почти забыла, насколько сложна и жестока человеческая натура.
Чуждость Шэнь Хао, трудности адаптации после возвращения — всё это обрушилось на неё разом. Она плакала долго, пока в сумке не зазвонил телефон.
На экране высветилось имя «Цзи Нянь». Воспоминание о его холодном, почти враждебном взгляде при первой встрече заставило её рыдать ещё сильнее.
Внезапно ей показалось, что все окружающие — сплошная загадка. Она никого по-настоящему не знает.
http://bllate.org/book/1926/215032
Готово:
