Она решила больше не обращать внимания на этого странного человека и набрала Су Пэйбая.
Телефон соединился, прозвучало несколько гудков — и звонок сбросили.
Опять рассердился? Цзи Хань почувствовала усталость.
Су Пэйбай был похож на капризного ребёнка, который то и дело впадал в ярость без видимой причины.
Раньше Цзи Хань, возможно, улыбнулась бы и сама пошла к нему, но сейчас у неё не было ни малейшего желания это делать.
Она отложила телефон и больше не думала о нём.
Тан Цзиньхуа на сцене произносил официальную вступительную речь: подробно объяснял, куда пойдут средства, собранные на благотворительность, и кратко рассказывал об источниках лотов аукциона.
Гости начали раздвигать бусные занавески своих лож. В центре круглой сцены вспыхнули прожекторы. Тан Цзиньхуа надел ярко-красный жилет, и стоило ему появиться на сцене, как всё внимание зала мгновенно приковалось к нему.
Его остроумная речь и выразительные жесты тут же подняли настроение в зале, и вскоре повсюду раздались смех и одобрительные возгласы.
Когда он перешёл к представлению почётных гостей, его лицо вдруг стало серьёзным.
Он дважды успокаивающе взмахнул рукой в воздухе, призывая зал к тишине, и с торжественным, загадочным выражением произнёс:
— А теперь позвольте мне с глубочайшим почтением и искренней благодарностью представить двух самых необыкновенных гостей сегодняшнего вечера.
С этими словами музыка в зале внезапно ускорилась — звучали барабаны и гонги, гулкие и захватывающие дух.
Одновременно со всей сцены и из зала погас свет. Тан Цзиньхуа намеренно затянул паузу, и его голос стал ниже и глубже:
— Эти двое — самые неординарные джентльмены нашего круга, которые никогда не появляются на подобных мероприятиях.
Он сделал ещё одну паузу, явно наслаждаясь интригой:
— То, что они сегодня здесь, превращает наш скромный вечер в событие международного уровня! Для развлекательного комплекса «Ехуан» это поистине величайшая честь!
Его вступление затянулось настолько, что гости уже собирались освистать его, но вовремя он перешёл к делу.
— Та-да-да!
Свет так и не включили. Тан Цзиньхуа изобразил гонг собственным ртом, создавая эффектный вступительный аккорд, и, нарочито напыщенно протянул:
— Первый — только что вернувшийся из Нью-Йорка…
Его голос идеально сочетался с напряжённой атмосферой темноты. Он намеренно замедлил речь:
— Наш всеми любимый суперзвезда — Шэнь Хао!
В тот же миг на сцене вспыхнул прожектор, направленный прямо на ложу, где сидела Цзи Хань.
Яркий свет заставил её инстинктивно прикрыть глаза рукой.
Но тут же её руку крепко, но бережно сжал Шэнь Хао и мягко поднял её на ноги.
Когда Цзи Хань открыла глаза, она уже стояла рядом с Шэнь Хао, держась за руки под ярким лучом софитов.
Цзи Хань нахмурилась и попыталась вырваться, но он держал слишком крепко. При всех она не могла устроить скандал.
Шэнь Хао сиял от восторга и весело махал залу.
В зале воцарилась тишина.
Хотя в их кругу часто брали с собой на мероприятия спутниц ради приличия, Шэнь Хао был не таким…
Он — наследный принц, суперзвезда. Если он держит за руку женщину при всех, значит, это публичное заявление?
К тому же среди гостей было немало тех, кто видел Цзи Хань в горячем источнике «Янъерчжуан». Узнав её, они остолбенели.
Два мужчины из-за одной женщины?
Главный любовный триллер года?
Пока зрители ещё не пришли в себя, Тан Цзиньхуа воспользовался моментом и продолжил:
— И ещё один!
— Самый молодой, самый обаятельный и стремительно развивающийся бизнесмен из списка самых богатых людей мира — президент корпорации KC, Су Пэйбай!
Другой яркий, почти белый прожектор медленно прошёлся по залу и остановился на ложе слева от Цзи Хань.
Она затаила дыхание и сжала зубы, глядя туда.
Су Пэйбай, в отличие от Шэнь Хао, не спешил приветствовать публику. В свете прожектора он сидел один на диване, слегка опустив голову.
Яркий луч падал сверху, отражаясь в его коротких волосах.
Он казался погружённым в свои мысли, сложив руки кончиками пальцев, с холодным, отстранённым выражением лица.
Его широкие плечи и безупречные черты лица, слегка пригнутая голова и тонкие сжатые губы создавали образ совершенства.
Вокруг него словно вращался водоворот.
Раньше Су Пэйбай был холодным и недосягаемым, но сейчас в глазах окружающих он выглядел сдержанным, даже немного меланхоличным и одиноким.
Занавеска его ложи оставалась закрытой, и он сидел один в пространстве, рассчитанном на шестерых, вызывая невольное сочувствие: неужели ему так одиноко?
Цзи Хань почувствовала укол в сердце.
Постепенно прожекторы погасли, и зал снова наполнился светом, став ярким, как днём.
Шэнь Хао отвёл взгляд от ложи Су Пэйбая и, всё ещё держа слегка ошеломлённую Цзи Хань за руку, усадил её на диван.
Цзи Хань нахмурилась, вырвала руку и тихо, но сердито прошипела:
— Ты что делаешь? Ты же знал, что будет этот выход, зачем сел рядом со мной?
Шэнь Хао подмигнул ей с невинным видом:
— Именно потому, что знал об этом, и сел рядом.
Какой же это ответ!
Цзи Хань разозлилась ещё больше и отодвинулась от него подальше.
Тан Цзиньхуа на сцене объявил правила аукциона, и с чётким стуком молотка благотворительный аукцион официально начался.
Что именно выставили первым, Цзи Хань не обратила внимания — её мысли были полностью заняты тем одиноким силуэтом.
Он, кажется, даже не переодевался. Значит, всё это время он сидел там?
О чём он думал?
Цзи Хань хотела подойти к нему, но после того, как она появилась перед всеми с Шэнь Хао, сейчас идти к Су Пэйбаю было бы ещё хуже — это вызовет ещё больше слухов.
Пока она колебалась, в ложу Су Пэйбая вошла Гу Цзыси в чёрном длинном платье, грациозная и элегантная.
На лице её играла тёплая, приветливая улыбка, а в руках она держала пиджак.
Цзи Хань увидела, как Су Пэйбай поднял голову и, кажется, улыбнулся.
Затем Гу Цзыси спокойно села и, не теряя достоинства, потянулась, чтобы помочь ему снять пиджак.
Су Пэйбай бросил на Цзи Хань холодный, равнодушный взгляд — или, может, ей это только показалось? — и отвёл глаза.
Он уклонился от руки Гу Цзыси и начал медленно, одной рукой расстёгивать пуговицы своего пиджака.
В последнее время, каждый раз, когда Цзи Хань видела это движение, её тело непроизвольно покрывалось мурашками.
Она никогда не говорила об этом вслух, но должна была признать: когда Су Пэйбай с тёмным, пристальным взглядом молча расстёгивал одежду одной рукой, это выглядело невероятно соблазнительно!
Но сегодня…
Цзи Хань бросила лишь один взгляд и больше не смела смотреть. В груди защемило, будто миллионы муравьёв кусали её изнутри.
— Малышка.
Шэнь Хао смотрел на сцену, но всё внимание было приковано к эмоциям сидящей рядом девушки.
Он тихо, с лёгкой неуверенностью окликнул её.
Цзи Хань промолчала.
Шэнь Хао тоже замолчал. Он хотел снова взять её за руку, но не осмелился, и они сидели молча рядом.
Аукцион шёл очень оживлённо: молодые джентльмены щедро повышали ставки, и первые два лота ушли за сумму, в разы превышающую рыночную стоимость.
Следующим на аукцион выставили единственное в своём роде ожерелье из жемчуга и драгоценных камней.
Это произведение было создано лучшим ювелиром мира, который год трудился над его созданием. Ожерелье отличалось невероятно сложной работой и уникальной техникой: в цепочку были вкраплены рубины.
Под официальную, торжественную речь Тан Цзиньхуа девушка-модель на сцене сняла защитную ткань с подставки.
Под ярким светом сияли идеально круглые натуральные жемчужины, собранные со всего мира.
Их диаметр и узор были почти идентичны, а сложный дизайн в сочетании с рубинами придавал украшению особую живость и величие.
Даже Цзи Хань, обычно равнодушная к подобным вещам, невольно восхитилась.
Здесь гармонично соединились дар природы и мастерство человека — настоящее чудо ювелирного искусства.
Когда она просматривала каталог лотов, название этого ожерелья запомнилось ей особенно — «Багровая слеза».
Вероятно, оно отражало символику рубинов: слёзы искренней боли на фоне сияющего жемчуга, будто сама природа плакала.
Весь зал был поражён красотой ожерелья.
Стартовая цена на это уникальное украшение составляла пятьсот тысяч.
Тут же кто-то повысил ставку:
— Пятьсот пятьдесят тысяч.
— Пятьсот восемьдесят тысяч.
Цена быстро подскочила до миллиона.
Цзи Хань не могла не удивиться. Пусть даже ожерелье и было прекрасным, но ведь это всего лишь жемчужное ожерелье.
Оно не естся, не носится как одежда и не является ликвидным активом. Потратить миллион на такое — возможно, только в их кругу.
Ладно, Цзи Хань признала: у неё действительно крестьянское мышление.
Она опустила глаза и больше не смотрела на сцену.
— Два миллиона!
Едва предыдущая ставка в миллион прозвучала, Шэнь Хао, сидевший рядом с ней, спокойно удвоил цену.
Два миллиона?!
Цзи Хань в изумлении посмотрела на него. Шэнь Хао в тот же момент взглянул на неё.
Их глаза встретились, и он тихо, так, чтобы слышала только она, сказал:
— Тебе же нравится?
Цзи Хань нахмурилась. Конечно, вначале ей понравилось, но она ни слова не сказала!
И уж точно не могла позволить себе такую сумму.
— Покупай, если хочешь, но мне это не нужно, — холодно ответила она.
Шэнь Хао лёгко усмехнулся. Он слишком хорошо знал свою Цзи Сяохань.
Когда ей нравилась какая-то вещь, её руки непроизвольно сжимались, глаза слегка прищуривались, но в них вспыхивал особый, более насыщенный и тёплый свет.
Он не сомневался: ей действительно нравилось это ожерелье.
И он собирался купить его для неё. Шэнь Хао никогда не колебался в своих решениях.
В зале пронесся лёгкий ропот. Увидев, что ставку сделал наследный принц Шэнь, никто не осмелился перебивать его.
— Отлично! — Тан Цзиньхуа хлопнул в ладоши и указал в сторону Шэнь Хао. — У нас ставка в два миллиона! Кто предложит больше?
Он сделал паузу и начал отсчёт:
— Два миллиона раз! Два миллиона два!
Молоток уже подняли, чтобы окончательно закрепить сделку, как вдруг раздался мягкий женский голос:
— Пять миллионов.
Все повернулись туда, откуда прозвучал голос. Это была ложа Су Пэйбая. Кто же повысил ставку за него?
Гу Цзыси?
Боже мой, когда она успела появиться?
И сразу же повысила ставку от имени Су Пэйбая?
Значит, слухи о том, что между Су и Гу всё серьёзно, правдивы?
Но вечер только начинался. Пока зрители переваривали эту новость, раздался другой, более молодой женский голос:
— Пять миллионов одна тысяча.
Все обернулись. Это была девушка в белом ципао рядом с Шэнь Хао.
Она подняла номерной жетон Шэнь Хао, и на её прекрасном лице не было ни тени эмоций. Её взгляд пронзительно устремился сквозь толпу прямо на ложу Су Пэйбая и Гу Цзыси.
Её волосы, собранные в пучок деревянной шпилькой, слегка растрепались, и одна прядь изящно спускалась от уха к подбородку, придавая её и без того изысканному лицу лёгкую пикантность.
А рядом с ней Шэнь Хао, опершись на диван, смотрел на неё с нежностью и обожанием, весь в улыбке.
Это же Шэнь Хао! Такой взгляд и поведение… Наверное, это и есть настоящая любовь.
Удивление и восхищение в зале нарастали, как волны.
— Шесть миллионов!
Прошла всего секунда, и противник снова повысил ставку. На этот раз это была не Гу Цзыси, а сам Су Пэйбай.
Его голос, холодный, отстранённый, но неожиданно бархатистый, прозвучал в просторном зале невероятно соблазнительно.
Цзи Хань посмотрела на Су Пэйбая.
Он сменил пиджак и сидел напротив Гу Цзыси в их ложе.
Он игрался с номерным жетоном, не глядя на сцену, а пристально смотрел на Цзи Хань.
На его идеальном лице играла едва уловимая усмешка — или, может, он был совершенно бесстрастен.
Такое выражение лица Цзи Хань видела бесчисленное множество раз. Каждый раз оно заставляло её чувствовать себя неуверенно и робко.
Сейчас их отношения, казалось, улучшились, но он всё ещё так смотрел. Цзи Хань действительно разозлилась и, словно назло, повернулась к Шэнь Хао:
— Ты ведь сказал, что я могу сама называть цену?
Она помахала своим жетоном. Шэнь Хао понял и с нежностью кивнул.
Получив его разрешение, Цзи Хань громко объявила:
— Шесть миллионов одна тысяча.
— Семь миллионов.
— Семь миллионов одна тысяча.
Су Пэйбай не моргнув глазом повышал ставку на миллион за раз.
http://bllate.org/book/1926/214931
Готово:
