Цзи Хань опустила глаза, сделала шаг вперёд и протянула папку с документами.
— У президента, наверное, тоже есть эти материалы?
Перед ним мелькнули тонкие, белые пальцы. Су Пэйбай лишь бегло взглянул на обложку — «Список уволенных сотрудников за год» — и едва заметно прищурился.
— Но если их уже уволили, зачем теперь проводить опрос? В чём вообще смысл?
Цзи Хань по-прежнему смотрела в пол, её голос звучал спокойно, но с лёгкой ноткой раздражения.
— И что?
Взгляд Су Пэйбая потемнел. Он пристально уставился на Цзи Хань и медленно произнёс:
— Ты хочешь сказать, что тот, кто предложил эту идею, совсем лишился рассудка? Уволили людей, а теперь ещё и ждёте, что они будут благодарить вас и славить?!
Её голос постепенно повышался, и, закончив фразу, она подняла голову. На лице застыла саркастическая, раздражённая усмешка.
— Цзи Хань! Ты вообще понимаешь, что несёшь?! — не дожидаясь реакции Су Пэйбая, рявкнул менеджер Фан.
Опрос уволенных сотрудников проводился ежегодно — это была давняя корпоративная традиция. В этом году один из директоров предложил включить его в годовой видеоролик, и сам Су Пэйбай лично одобрил это решение. Поэтому слова Цзи Хань прозвучали как прямое оскорбление в адрес президента.
Менеджер Фан виновато покосился на Су Пэйбая. Тот слегка приподнял уголки тонких губ, и в его взгляде, тёмном, как море перед бурей, читалась угроза.
— Эту задачу поручили тебе?
Голос Су Пэйбая прозвучал спокойно, будто ничего не произошло.
Цзи Хань бросила взгляд на менеджера Фана и неохотно кивнула.
— Значит, ты считаешь, что не справишься?
Су Пэйбай сидел на диване и продолжал расспрашивать.
Цзи Хань хотела кивнуть, но упрямство взяло верх:
— Да это вообще невозможно выполнить!
— Ха.
Су Пэйбай коротко фыркнул, резко поднялся и, высокий и стройный, навис над ней, источая подавляющую ауру власти.
— Ты думаешь, это благотворительная организация?
Его лицо было ледяным, взгляд — полным презрения и насмешки.
Неожиданная вспышка застала врасплох даже менеджера Фана и Гу Цзыси. Они переглянулись, не зная, куда смотреть.
Жёсткие слова заставили Цзи Хань покраснеть от стыда и злости. Она бросила робкий взгляд на разгневанного Су Пэйбая, крепко сжала губы и сделала полшага назад.
— Компания должна функционировать. У каждого есть свои обязанности. Независимо от причин, раз тебе поручили задание, думай, как его выполнить, а не как от него избавиться!
Глаза Су Пэйбая вспыхнули, и он выпалил целую тираду — ледяную, жёсткую, но безжалостно правдивую.
Цзи Хань никогда ещё не испытывала такой болезненной обиды, которую невозможно было оспорить.
Она опустила голову, длинные пряди волос упали ей на щёки, а ногти впились в ладони.
Су Пэйбай на мгновение прищурился, глядя на неё. Эту избалованную принцессу, этого маленького человека, которого он так хотел беречь и защищать… теперь ему самому приходилось разрушать её наивность и простоту.
Пора ей повзрослеть…
— Всё, что существует, имеет своё основание. Эта процедура опроса — не новшество и не последний раз. Почему другие справляются, а ты — нет?
Голос Су Пэйбая оставался ледяным. Он слегка отвёл взгляд, и в уголке глаза, скрытом ото всех, мелькнула тень сомнения.
«Почему другие могут, а я — нет?» — эхом отозвались в голове Цзи Хань эти слова. В них было и прозрение, и стыд, и горькое осознание собственного бессилия.
Она чувствовала себя по-настоящему никчёмной.
С самого начала она относилась к компании и работе с внутренним сопротивлением. Получив задание, она думала не о том, как его выполнить, а о том, зачем вообще это нужно.
Это был явно не подход зрелого и ответственного сотрудника.
Понимая свою неправоту, Цзи Хань больше не возражала. Она поклонилась Су Пэйбаю и, крепко сжимая документы, направилась в свой кабинет.
Весь день она не поела, сидела и звонила десяткам людей подряд.
Как оказалось, сам опрос на деле не так уж сложен. Пусть собеседники и были недовольны, но задачу она выполнила: отметила в анкетах уровень дружелюбия или враждебности каждого и начала отбирать тех, кто, возможно, согласится дать аудио- или видеоотзыв.
Она терпеливо звонила, успокаивала, расспрашивала о жизни, сидя в очках с крупной оправой и не отрываясь от работы.
Когда все сотрудники ушли, здание погрузилось в тишину. На 32-м этаже горел только свет в кабинете Цзи Хань, а на 33-м — в президентском офисе.
Су Пэйбай сидел в малом конференц-зале. Через стеклянные перегородки и коридор он чётко видел, как Цзи Хань плотно сжала губы.
«Видимо, всё ещё не получается…» — мелькнуло у него в голове.
Он очнулся, только когда уже вышел из лифта на 32-м этаже. Его ноги сами несли его к её кабинету.
На этаже царила тишина. Окно рядом с рабочим местом Цзи Хань было распахнуто, и издалека доносился её голос:
— Да-да, для годового ролика KC Group… Нужно совсем короткое видео…
— Просто несколько слов о том, как вам работалось в компании, как вы живёте сейчас или, может, какие-то тёплые воспоминания…
— Ах, госпожа Лю, пожалуйста, помогите! Гарантирую, материал будет использован только внутри компании, не причинит вам никаких…
Она не успела договорить «неудобств», как на другом конце провода раздалось «Да ну вас к чёрту!» — и звонок оборвался.
Цзи Хань уже не впервые терпела неудачу. Она отобрала самых вежливых собеседников из опроса, но стоило ей объяснить цель звонка — и все сразу отказывались.
Она старалась изо всех сил, но ничего не выходило.
Положив трубку, Цзи Хань опустила голову на руки, охваченная унынием и разочарованием.
— Почему другие должны помогать тебе?
У двери раздался знакомый, холодный и слегка насмешливый голос.
Цзи Хань подняла глаза. Су Пэйбай стоял в чёрном шерстяном пальто поверх костюма, на носу — тонкие безрамочные очки, придающие ему вид расчётливого бизнесмена.
Он безразлично прислонился к стеклянной двери кабинета, сменил позу и произнёс:
— В мире нет столько добрых людей, не говоря уже о святых.
Он сделал паузу и продолжил, не меняя выражения лица:
— Если хочешь, чтобы тебе помогли, предложи выгоду. Разве тебя этому никто не учил?
Даже в детском саду, если ты хочешь конфету у другого ребёнка, ты либо делаешь так, чтобы он сам захотел тебе её отдать, либо предлагаешь взамен что-то лучшее.
Цзи Хань прекрасно понимала эту простую истину. Но сейчас она была словно заточена в лабиринте: рвалась наружу, но не могла найти выход.
Всё дело в том, что она по-прежнему сопротивлялась компании, работе… и, возможно, даже Су Пэйбаю.
Услышав эти слова, она на мгновение растерялась, но потом в её глазах вспыхнуло понимание. Она вздохнула с облегчением, но в то же время на лице появилась лёгкая грусть.
Сяофан уехала в командировку, а коллеги, наблюдая, как она несколько дней метается, как безголовая курица, ни разу не подсказали ей.
Из-за отсутствия опыта она даже не догадалась заглянуть в ежемесячные отчёты о бюджете по связям с общественностью, которые висели на доске объявлений.
Нахмурившись, Цзи Хань открыла почту и изучила стандарты расходов на мероприятия. Подсчитав на пальцах, она поняла: если предоставить пять видеоотзывов, можно выделить каждому по две тысячи юаней — и задача будет выполнена без проблем.
Она опустила плечи и тяжело вздохнула. В груди разлилась ещё более глубокая боль одиночества и отчуждения.
Та самая Цзи Хань, которая в университете легко добивалась расположения всех вокруг, теперь превратилась в никому не нужную жалкую девчонку.
— Спасибо, — тихо пробормотала она, голос дрожал от подавленности.
Су Пэйбай долго смотрел на её поникшую фигуру, потом фыркнул и прищурился:
— Цзи Хань, тебе обидно?
Её хрупкие плечи слегка дрогнули. Она крепко сжала губы и подняла на него глаза.
Су Пэйбай, всё так же прислонившись к косяку, медленно достал из кармана пальто коробку с тонкими серными спичками из кедра. Между пальцами он зажал одну, чиркнул — яркое пламя вспыхнуло. Он ловко щёлкнул запястьем — и огонь погас.
Он курит?
Цзи Хань вдруг осознала, что до сих пор не знала, курит ли он. В памяти у неё остался только тот замкнутый, холодный мальчишка, но детали вроде этой стёрлись.
— Если тебе обидно — это правильно, — произнёс Су Пэйбай, поворачивая шею. Из другого кармана он неторопливо извлёк сигару, поднёс к пламени спички, сделал затяжку и выпустил густой белый дым.
Дым окутал его, и голос стал призрачным:
— Потому что мне тоже обидно.
Он — всемогущий правитель этого мира. Зачем он привёл её сюда? Зачем позволил ей выводить себя из себя, заставлять смеяться и злиться? Ни забота, ни строгость — ничто не работает.
Он устал. От этой нестабильности в себе. Он словно бомба замедленного действия: в любой момент может взорваться и разрушить их обоих.
Но как он может сказать ей об этом?
Когда дым рассеялся, его лицо снова стало чётким. Взгляд — холодным и безэмоциональным.
— И в работе, и в наших отношениях ты должна чётко понимать свою роль.
Цзи Хань молча смотрела на него из-за большого монитора.
Старый шрам на лбу снова начал ныть. Она с горечью заметила, что на нём до сих пор то самое пальто с вечера.
— Какую роль? — тихо спросила она, уголки губ дрогнули в горькой улыбке.
— Ты ведь никогда не мешала мне быть с Гу Цзыси…
Она взяла со стола ручку, будто пытаясь казаться спокойной и безразличной. На самом деле она просто не знала, что делать с руками.
Пальцы дрожали. Она опустила голову, будто собираясь что-то записать, но перед глазами всё расплылось.
На листе бумаги появилась капля воды.
— Я не знаю, что от меня требуется… Что ты хочешь, чтобы я делала? Перед тобой у меня нет права на ничего.
Всё тело Цзи Хань напряглось. Она сдерживала слёзы, стараясь говорить ровно.
В здании стояла мёртвая тишина. Жалюзи на окнах были опущены — ни проблеска света снаружи.
Высокая фигура у двери, окутанная тенью, казалась вырезанной из масла — идеальные черты лица, холодный, отстранённый взгляд.
Он сделал ещё одну затяжку, поднял голову и медленно выпустил дым, бросив на неё ледяной взгляд. Не сказав ни слова.
Цзи Хань больше не могла сдерживаться. Накопившаяся обида и боль хлынули через край. В груди разлилась бескрайняя пустота.
Она всхлипнула и продолжила:
— Я не знаю, зачем ты заключил со мной контракт, зачем женился на мне… Но раз теперь нам обоим так тяжело, тогда…
Последние слова застряли в горле. Она глубоко вдохнула и выдавила:
— Давай просто расстанемся. Деньги… я постараюсь вернуть.
«Расстанемся».
Она даже не употребила слово «развод». Для неё их связь была чем-то хрупким, как первая школьная влюблённость: не сошлись характеры — и всё, расходимся.
Эти два простых слова обрывали всё между ними.
Он больше не будет отвечать за неё. Её слёзы, её смех — всё это станет ему безразлично. Он снова станет непробиваемым, холодным, свободным от чужих эмоций и решений.
Но что тогда станет с его любовью, которую он хранил в себе больше десяти лет и так и не смог высказать?
Вернётся ли она к Шэнь Хао?
Будет ли с кем-то другим? С незнакомцем?
Будут ли они есть одно яйцо на двоих, обниматься в снегу?
От одной мысли об этом Су Пэйбая пронзила острая боль — хуже, чем смерть.
Он медленно закрыл глаза, резко потушил сигару пальцами — тлеющий кончик зашипел, но он будто не чувствовал боли. Его лицо исказилось, став по-настоящему опасным.
— Ты с самого начала думала уйти? — бросил он, швыряя окурок на пол и делая шаг к ней. Глаза его горели ледяным огнём.
— Может, теперь, когда Цзи Госину сократили срок, а та жалкая фабрика выжила, ты решила, что тебе больше ничего не грозит?!
Его голос звучал тихо, медленно, каждое слово — как лезвие. Но в глазах бушевал настоящий пожар.
http://bllate.org/book/1926/214897
Готово:
