Автомобиль завёлся и выехал из здания KC. Едва оказавшись на улице, Цзи Хань сразу почувствовала зиму: окно было открыто, и ледяной ветер, врываясь в салон, пронизывал до костей.
Она втянула нос и закрыла стекло.
Холод не отступил. Засунув руки в карманы пальто, Цзи Хань сжала пальцы — ноги в тонких туфлях уже почти онемели.
Повернувшись к Су Пэйбаю, она слегка ткнула его в руку:
— Можно включить обогрев?
Тот молча повысил температуру в салоне, взглянул на часы и набрал номер управляющего старой резиденцией.
— Молодой господин.
Трубку взял Чэнь Фэймин — управляющий старой резиденцией, десятилетиями верно служивший Су Дайчуаню. Он прошёл с ним путь от кровавых семейных распрей до основания крупного предприятия и всегда оставался предан хозяину.
Су Дайчуань был суров с внуком: после каждого наказания мальчику не давали есть, но именно Чэнь Фэймин тайком согревал маленького Су Пэйбая и подкармливал его.
— Дедушка Чэнь, я уже в пути.
— Ах, хорошо, хорошо, хорошо!
Из трубки было слышно, как старик обрадовался и трижды подряд подтвердил. Затем он осторожно спросил:
— А… Цзи… Цзи-сяоцзе с тобой?
Су Пэйбай не надел гарнитуру, и разговор шёл через автомобильную аудиосистему — Цзи Хань слышала всё отчётливо.
Уголки губ Су Пэйбая тронула тёплая улыбка, и он с деланной серьёзностью поправил старика:
— Это госпожа Су.
Лицо Цзи Хань слегка покраснело — она редко краснела, но сейчас впервые услышала, как Су Пэйбай сам назвал её своей женой.
— Ха-ха-ха! — радостно рассмеялся Чэнь Фэймин и тут же согласился: — Да-да-да, госпожа Су, молодая госпожа!
Су Пэйбай слегка кивнул:
— Привезу её домой. Передайте дедушке — пусть не волнуется!
— Хорошо, хорошо, хорошо.
Чэнь Фэймин снова трижды подтвердил и отключился.
В машине звук шёл через аудиосистему, а в старой резиденции телефон тоже был на громкой связи. Лишь после того, как звонок завершился, Су Дайчуань, всё это время молчавший рядом с аппаратом, глубоко выдохнул.
— Брат, — Чэнь Фэймин обошёл диван и сел напротив.
Волосы Су Дайчуаня полностью поседели. На нём был хлопковый халат из шёлковой парчи с тёмным узором и шапка из соболиного меха. Несмотря на возраст, он выглядел бодрым, а глаза его по-прежнему были остры, как у ястреба.
Он пару раз стукнул тростью по багровому ковру, взглянул на фотографию Цзи Хань, лежавшую на журнальном столике, и закрыл глаза. Его лицо исказила редкая для него гримаса раскаяния:
— Как только увижу этого ребёнка, сразу вспоминаю… Ах, это наша вина!
— Брат… — Чэнь Фэймин с болью в голосе хотел что-то сказать, но осёкся и лишь несколько раз махнул рукой в воздухе.
— Все эти годы мы тайно и явно посылали людей на поиски следов Су Цзинъюнь, но кто мог подумать… Ах!
Брови Чэнь Фэймина нахмурились, в голосе звучала глубокая скорбь.
— Ладно… — Су Дайчуань махнул рукой. — Цзинъюнь была избалована нами, но… у каждого своя судьба. Её характер всегда был слишком резким.
Чэнь Фэймин кивнул. Он вспомнил последние слова родителей Су Цзинъюнь, умолявших их позаботиться о дочери. В сердце зашевелилось чувство вины.
Старость всегда заставляет человека строже судить себя за прошлые ошибки.
Он встал:
— Пойду проверю, готов ли обед.
Су Дайчуань кивнул.
В руке он держал старинные карманные часы. Открыв крышку, он увидел внутри чёрно-белую фотографию молодой девушки, сияющей улыбкой.
Его грубые, покрытые мозолями пальцы нежно провели по снимку. Затем он взял фотографию Цзи Хань.
Эти две девушки были так похожи…
В молодости люди легко судят о твоих успехах — по деньгам, власти или славе.
Юность Су Дайчуаня, пожалуй, была лучшим временем его жизни — тем, о котором нельзя было сказать ничего дурного.
Родители умерли рано, но он в одиночку спас семью от гибели, поднял род Су на недосягаемую высоту и стал человеком, чьё слово имело вес.
Но милость небес достигла своего пика и внезапно оборвалась.
Когда его жена была на сносях, в роддом ворвались враги. В той же палате находились родители Су Цзинъюнь.
В суматохе все трое — его жена и родители Су Цзинъюнь — погибли от пуль, и, несмотря на все усилия врачей, спасти никого не удалось. Выжили лишь двое новорождённых.
Су Дайчуань объявил миру, что у его жены родились близнецы, и взял Су Цзинъюнь домой, воспитывая как родную дочь.
Теперь, в покое, он часто задумывался: не стали ли страдания этих двух детей следствием его собственных решений?
Поэтому в старости, когда о нём вспоминали, уже не вспоминали того непобедимого Су Дайчуаня, а лишь одинокого старика, потерявшего обоих детей…
Старость не терпит воспоминаний.
Су Дайчуань аккуратно убрал часы во внутренний карман халата, а фотографию Цзи Хань бережно сложил и спрятал. Сжав трость в руках, он закрыл глаза и погрузился в размышления.
Старая резиденция семьи Су находилась в самом престижном и древнем районе вилл, у подножия горы и с видом на море. От штаб-квартиры KC ехать было недалеко.
Автомобиль выехал на главную дорогу, затем на эстакаду — и только тогда Цзи Хань спохватилась:
— Ах! При первой встрече с дедушкой разве не нужно подарок взять?
— Есть ли что-то, что ты можешь купить, чего у дедушки нет? — парировал Су Пэйбай без обиняков.
Цзи Хань нахмурилась, но не обиделась — он ведь говорил правду. Однако с детства её учили вежливости, и приходить к старшему с пустыми руками казалось неприличным.
— Можно заехать обратно в тот торговый центр? — тихо попросила она.
Су Пэйбай, президент, никогда не задумывался о таких условностях. На лице появилось раздражение, и он не согласился.
— Су Пэйбай… — Цзи Хань тихонько, почти ласково позвала его по имени и, тревожно повернувшись, схватила его за руку.
Нахмурившись, Су Пэйбай свернул с эстакады и развернулся.
Проехав пару километров в сторону центра, он резко остановился у небольшого супермаркета:
— Иди.
Цзи Хань посмотрела на двухэтажное здание с малой проходимостью и засомневалась:
— Здесь вообще что-нибудь можно купить…
Не договорив, она увидела, как Су Пэйбай сердито сверкнул глазами, и тут же замолчала, быстро выскочив из машины.
— Подожди.
Су Пэйбай окликнул её, опустил окно и бросил кошелёк:
— Купишь что-то дешёвое — опозоришь меня.
— Хи! — Цзи Хань радостно поймала кошелёк, улыбнулась ему и весело запрыгала внутрь.
Окно он не закрыл, достал планшет и углубился в документы, лишь изредка поглядывая на вход.
Цзи Хань задержалась ненадолго. Вернувшись, она быстро заскочила в машину и тут же захлопнула окно:
— Как же холодно! Говорят, скоро пойдёт снег.
Су Пэйбай включил обогрев на максимум и спросил, глядя на красный пакет у неё на коленях:
— Что купила?
— Там ведь ничего особенного нет, да и у вас дома и так всего в избытке.
Цзи Хань немного погрела руки у вентиляционной решётки и продолжила:
— Купила грелку для рук, шерстяной шарф и… кисточку для каллиграфии!
Она поочерёдно выкладывала подарки на сиденье, сияя глазами, как ребёнок, ждущий похвалы.
Су Пэйбай взглянул на эту кучу разномастных вещей и формально кивнул, после чего завёл двигатель.
— Хм! — обиженная «малышка» фыркнула и швырнула ему кошелёк обратно. — Я всё самое дорогое выбрала!
— Хорошо, — мягко ответил Су Пэйбай, и в глазах его мелькнула нежность.
Старая резиденция, хоть и роскошна, десятилетиями оставалась холодной и пустой. Он думал, что даже без учёта её происхождения дедушка обязательно полюбит эту девушку. Когда она ведёт себя тихо, её присутствие само по себе растапливает лёд и дарит лёгкость.
Услышав ответ, Цзи Хань прищурилась от радости, аккуратно распаковала подарки, сложила их и бережно уложила обратно в пакет.
Только вот пакет этот явно был из продуктового магазина…
Жаль, что не попросила подарочную упаковку. Надо было не жалеть деньги Су Пэйбая…
Цзи Хань уже жалела о своём выборе.
Время поджимало, и Су Пэйбай прибавил скорость.
Дорога всё выше поднималась в гору. Проехав пункт оплаты, они вскоре выехали на приморское шоссе.
Зимнее море ночью молчаливо и спокойно. В сухую, ясную ночь перед снегопадом на небе ярко светили звёзды, а вдалеке висел тонкий серп луны.
— Вот оно, знаменитое приморское поселение вилл, — восхитилась Цзи Хань, глядя на эту волшебную картину.
Су Пэйбай отвёл взгляд от дороги и посмотрел на море.
В детстве дедушка воспитывал его с жестокой строгостью. Эту дорогу он проходил, пробегал, а порой и ползал по ней бесчисленное количество раз. Даже не глядя, он помнил каждую уличную лампу и каждый камень на обочине.
Машина ехала быстро, оба молчали, и вскоре они добрались до ворот старой резиденции семьи Су.
Резиденция у подножия горы и с видом на море поражала величием: массивные ворота, главное здание цвета багрянца и несколько небольших корпусов вокруг. Во дворе — бассейн, искусственные горки, всё как в элитном курортном комплексе.
Автомобиль остановился у гаража за пределами двора. Су Пэйбай вышел и начал вводить пароль на панели у ворот.
Цзи Хань, держа в руках свой «покупательский» пакет, шла следом, втайне поражаясь роскоши усадьбы и чувствуя, как сердце её колотится, будто в груди запрыгала испуганная крольчиха.
— Пароль — мой день рождения, — тихо сказал Су Пэйбай, продолжая набирать цифры.
— Ага, — высунула язык Цзи Хань. Она ведь не знала, когда у него день рождения, да и вряд ли часто будет сюда приезжать — запоминать необязательно.
Но Су Пэйбай, словно читая её мысли, резко повернулся:
— Ты знаешь?
— Знаю, знаю, — поспешно закивала Цзи Хань.
— Тогда проверь, — Су Пэйбай уже ввёл пароль, но не нажал «подтвердить». Он стёр введённое и отступил в сторону.
— Восемьдесят седьмой… — Цзи Хань, зная, что он старше её на четыре года, начала с года рождения, но дальше уже не осмелилась фантазировать и с мольбой посмотрела на него.
Су Пэйбай фыркнул:
— Пятнадцатое мая.
— Хорошо, хорошо, 0515, — пробормотала Цзи Хань, ввела цифры и нажала «подтвердить». Ворота открылись.
— Запомнила? — Су Пэйбай не спешил заходить, пристально глядя на неё.
— Запомнила, — искренне заверила Цзи Хань. — Ты родился пятнадцатого мая… Ах!
Она вдруг вскрикнула:
— Значит, ты Близнецы! Неудивительно, что то спокойный, то…
Она невольно проговорила вслух то, о чём только думала. Почувствовав усилившуюся холодную ауру рядом, Цзи Хань тут же замолчала.
Губы Су Пэйбая чуть дрогнули, он уже собрался что-то сказать, как из двора донёсся голос:
— Пэйбай? Пэйбай?
В резиденции оставалось всего несколько слуг, и никто не встречал у ворот. Чэнь Фэймин, прислушивавшийся к шуму за калиткой, окликнул их и вышел навстречу.
— Дедушка Чэнь, — Су Пэйбай перестал обращать внимание на Цзи Хань и решительно шагнул во двор.
Цзи Хань последовала за ним и, приблизившись, почтительно поклонилась:
— Дедушка Чэнь, здравствуйте.
При свете фонарей в глазах старика мелькнуло изумление, но тут же сменилось тёплой улыбкой. Он ласково посмотрел на Цзи Хань:
— Хорошо, хорошо.
И, взяв Су Пэйбая за руку, заторопился:
— На дворе холодно, скорее заходите в дом.
Су Пэйбай на мгновение задумался, затем решительно вошёл в главное здание.
Просторный холл был оформлен в классическом стиле, каждая деталь интерьера стоила целое состояние.
На большом диване из тёмной парчи сидел пожилой человек в коричневой шляпе. Его лицо было суровым, но в то же время… одиноким.
Цзи Хань моргнула. Вся её тревога и робость мгновенно испарились.
Перед ней сидел легендарный человек, чья слава некогда гремела на весь мир, но теперь он состарился и одиноко ждал в этом пустом доме, надеясь, что единственный внук привезёт ему внучку.
Су Пэйбай подошёл и почтительно поклонился:
— Дедушка, мы приехали.
Старик не ответил, лишь с тёплой улыбкой посмотрел на Цзи Хань рядом с внуком.
— Дедушка, здравствуйте, — Цзи Хань улыбнулась ему по-настоящему, от всего сердца.
Су Дайчуань смотрел на неё, и глаза его слегка увлажнились.
Этот ребёнок был словно вылитая Су Цзинъюнь, но характер у них — полная противоположность. Су Цзинъюнь была резкой, холодной и никогда не улыбалась, а Цзи Хань — милая, приветливая и всегда встречала людей улыбкой.
Вся жизнь старика прошла в борьбе, но рядом с ним никогда не было ни одного близкого человека. Увидев Цзи Хань, он почувствовал, как сердце его растаяло.
Он быстро встал и взял её за руку:
— Сяо Хань, Сяо Хань, милая.
Ладонь старика была шершавой, но тёплой. У Цзи Хань в груди разлилось чувство родства, и она, подняв пакет, сказала:
— Я купила дедушке небольшой подарок.
— Ха-ха, отлично! Давай посмотрим, что моя Сяо Хань мне принесла! — Су Дайчуань радостно рассмеялся и принял пакет.
http://bllate.org/book/1926/214881
Готово:
