Шэнь Чжуся и вправду задумался о совместимости с Е Цзян.
Спустя мгновение он вдруг усмехнулся.
«Видимо, я и правда немного не в себе».
В этот самый момент зазвонил телефон — звонила Чжэн Тинвэй. Шэнь Чжуся вернулся к реальности и, позволив звонку звенеть довольно долго, наконец неохотно поднял трубку.
Чжэн Тинвэй напомнила ему, что сегодня день посещения дедушки, а затем добавила, что уже в пути в аэропорт.
Шэнь Чжуся сразу уловил суть:
— Куда ты собралась?
Голос на другом конце провода сладко пропел три слова:
— В медовый месяц.
Хотя Шэнь Чаньсин и был властным отцом, к Чжэн Тинвэй он относился безупречно. За тридцать с лишним лет брака они ежегодно уезжали в медовый месяц. Неважно, сколько у него было дел — в этот день он чудесным образом находил время и исполнял любое её желание. Как муж он был куда лучше, чем как отец.
— Можете погулять подольше, — настроение Шэнь Чжуся мгновенно прояснилось, даже появилось ощущение скрытого удовольствия. — Дома всё спокойно, не спешите возвращаться.
Когда Е Цзян вышла из кухни, она увидела Шэнь Чжуся, сидящего на диване с телефоном в руках и беззаботно насвистывающего мелодию.
— Сообщу тебе печальную новость, — он положил телефон, его распахнутые, словно цветущий персик, глаза сияли. — Только что звонила госпожа Чжэн и сказала, что улетела за границу.
Как раз не вовремя.
Е Цзян слегка нахмурилась:
— Когда вернётся?
— Не знаю. Минимум через месяц, максимум… может, и несколько месяцев пройдёт.
Е Цзян поморщилась от головной боли.
Она как раз собиралась сегодня всё прояснить, но, видимо, придётся говорить по телефону.
Шэнь Чжуся понял её мысли и неспешно произнёс:
— Госпожа Чжэн уехала в медовый месяц. Ты думаешь, сейчас подходящее время для подобного разговора?
В то время, когда они радостно отправились в сладкое путешествие, она вдруг вмешается и заговорит о расторжении помолвки… Похоже, и правда не очень уместно.
Е Цзян вздохнула. Видимо, придётся ждать подходящего момента.
— Тогда я пойду.
Раз так, ей не стоило больше задерживаться.
Шэнь Чжуся заметил лёгкую грусть в её глазах, уголки губ приподнялись, и он неторопливо поднялся с дивана, засунув руки в карманы, и подошёл к ней:
— У тебя после этого ещё какие-то дела?
Е Цзян подумала и покачала головой:
— Нет.
— Тогда чем займёшься дома?
— Буду читать.
Шэнь Чжуся посмотрел на неё с выражением «твой мир такой бедный, однообразный и скучный»:
— Не читай. Поедем со мной в одно место.
Она без энтузиазма спросила:
— Куда?
— Приедем — узнаешь.
Е Цзян не хотела знать. Ей хотелось вернуться домой и подумать, как поступить дальше.
— Поезжай один. Я не поеду.
— Ладно, — кивнул Шэнь Чжуся. — Мне всё равно предстоит просто сидеть и таращиться на старика. Лучше достану вчерашнее видео и покажу ему — пусть повеселится.
Е Цзян: «…»
— Ты не можешь быть таким ребёнком?
— Раз уж ты так сказала, придётся подтвердить это на деле, — подмигнул Шэнь Чжуся. — Думаю, на большом экране будет ещё эффектнее. Как считаешь?
……
Машина плавно ехала под ярким солнцем.
Три года назад, после смерти бабушки Шэня, дедушка переехал жить в загородный дом.
Старик любил тишину и увлекался садоводством. С возрастом он всё больше тянулся к жизни вдали от суеты, поэтому Шэнь Чаньсин купил ему это поместье. Кроме сиделки, сюда почти никто не заходил.
Автомобиль остановился у ворот. Е Цзян и Шэнь Чжуся вышли по очереди. Перед глазами раскинулось пышное фикусовое дерево и вьющиеся лианы вьюнка.
Где-то вдалеке кричали петухи и стрекотали цикады. Лёгкий ветерок шелестел листвой, а в воздухе витал аромат свежей травы, даря ощущение полного умиротворения.
Под ярко-синим небом всё вокруг напоминало яркую, насыщенную красками картину.
Е Цзян почти мгновенно влюбилась в это место.
— О чём задумалась? — спросил Шэнь Чжуся, поворачиваясь к ней.
— Просто чувствую, что здесь очень хорошо.
— Когда состаришься, тоже можешь устроить себе такое жильё.
У ворот Шэнь Чжуся разблокировал замок отпечатком пальца и, как дома, повёл Е Цзян внутрь.
Дом был построен в стиле пекинского сыхэюаня — классический двор с двумя внутренними двориками. С четырёх сторон располагались здания с красной кирпичной кладкой и чёрной черепицей. Во дворе росли деревья и цветы, а в пруду плавали золотые рыбки.
Элегантное и величественное пространство, пропитанное духом старины.
Во внутреннем дворе старик сидел в резном кресле из красного дерева, попивая чай и играя в шахматы.
Ветви деревьев причудливо переплетались, бабочки порхали, а воробьи прыгали по земле, клюя зёрна.
Такая идиллическая картина заставила Е Цзян невольно замедлить шаги, чтобы не нарушить покой.
После долгой партии дедушка с раздражением швырнул фигуру на доску:
— Как ты опять победил? Неужели решил воспользоваться моей старостью и плохим зрением, чтобы сжульничать?
— Как я могу обманывать вас? Просто сегодня удача на моей стороне — три партии подряд выиграл.
Говоривший был скрыт за ветвями цветущего персика. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая дрожащие тени, из-за которых его фигура казалась неясной.
Но как только он заговорил, Е Цзян показалось, что голос знаком.
Будто подтверждая её догадку, он медленно встал и вышел из-за ветвей персикового дерева.
Е Цзян удивилась:
— Действительно ты.
Сюй Сюйчжу тоже на мгновение замер, увидев её. Затем его взгляд мгновенно переместился на мужчину рядом — высокого, с холодными чертами лица и лёгкой дерзостью во взгляде.
— Какая неожиданная встреча! Значит, у нас с тобой особая связь, — Сюй Сюйчжу, опомнившись, улыбнулся Е Цзян и незаметно встал между ними.
Шэнь Чжуся бросил на него холодный взгляд и спросил Е Цзян:
— Ты его знаешь?
— Да, друг.
— Раз знакомы, оставайтесь обедать, — дедушка Шэнь встал, опираясь на трость, и подошёл к ним с доброжелательной улыбкой. — Редко ты приводишь такую красивую девушку. Это твоя невеста?
— Дедушка, Е Цзян — моя подруга детства. Не стоит нас сватать, — попытался прервать разговор Сюй Сюйчжу.
Мужчины понимают друг друга с полслова, взгляда или жеста.
Шэнь Чжуся равнодушно фыркнул:
— Вы ещё не ослепли от старости. Она моя невеста по договору.
Дедушка одобрительно кивнул и тихо спросил:
— Хорошо. Получится?
Шэнь Чжуся не ответил, а повернулся к Е Цзян и поднял бровь:
— Он спрашивает тебя. Получится?
Е Цзян прямо ответила:
— Дедушка, Шэнь Чжуся не любит таких, как я.
— Правда? Тогда он, наверное, дурак.
Е Цзян слегка улыбнулась:
— Да, похоже на то.
Шэнь Чжуся бросил на неё взгляд:
— Кто дурак?
Дедушка устал от долгого сидения и вскоре ушёл отдыхать.
Во дворе остались только трое. Хотя все трое были красивы, создавая рай для поклонников внешности, каждый из них почему-то казался лишним.
Е Цзян, зажатая между двумя высокими мужчинами ростом под сто восемьдесят пять, чувствовала, будто воздух стал разреженным. Она отошла в сторону и занялась кормлением кроликов.
Облака плыли по небу, а тени на земле медленно перемещались. Е Цзян сидела на корточках, её маленькая фигурка сзади выглядела особенно трогательно.
Два мужчины молча наблюдали, как она кормит кроликов листьями салата.
Наконец Сюй Сюйчжу нарушил тишину:
— Ты любишь Е Цзян?
Шэнь Чжуся взглянул на него с безразличием:
— А тебе какое дело?
— На твой вопрос, похоже, ответ «нет». Я знаю Е Цзян с самого её рождения — я для неё почти родственник. Она не хочет выходить замуж, да и ты ей не подходишь.
На лице Сюй Сюйчжу было спокойствие, но в голосе звучала уверенность. Казалось, он знает Е Цзян лучше всех, и никто не сможет вклиниться между ними.
Эта необоснованная самоуверенность вызвала раздражение у Шэнь Чжуся. Он усмехнулся, но взгляд всё ещё был прикован к той фигурке, и в глазах мелькнуло чувство собственности, которого он сам не осознавал:
— Мои отношения с ней даже её отец не смеет решать.
Тем более тебе, «почти родственнику», нечего тут болтать.
……
К обеду дедушка Шэнь вышел из комнаты. После дневного сна он выглядел бодрее и даже пошутил с ними.
После еды Шэнь Чжуся вызвали в кабинет для разговора, а Е Цзян и Сюй Сюйчжу остались во дворе на скамейке.
Под высоким небом и лёгкими облаками повсюду царило ощущение безмятежности.
— Как ты познакомился с дедушкой Шэнем?
Сюй Сюйчжу указал на гору вдали:
— Видишь там, где гора окутана туманом? Там находится храм. Я раньше жил именно там.
Е Цзян посмотрела в указанном направлении и едва различила очертания храма.
— Дедушка Шэнь иногда приезжает туда, чтобы поесть постную пищу и помолиться. Так мы и познакомились. Потом я чаще стал спускаться с горы и приезжал к нему поиграть в шахматы.
Они стали друзьями, несмотря на разницу в возрасте, обсуждая всё, кроме личного. Никто не ожидал, что этот Шэнь окажется тем самым Шэнем из семьи, связанной с Е Цзян.
Е Цзян с завистью сказала:
— Похоже, последние месяцы ты живёшь в полном блаженстве.
Сюй Сюйчжу тихо рассмеялся:
— Я уловил в твоих словах нотки зависти.
— Я каждый день в отделении неотложной помощи, голова кругом, а ты наслаждаешься покоем в этом земном раю. Как тут не завидовать?
В этот момент налетел ветерок, подняв с земли листья. Песчинка попала Е Цзян в глаз.
Она зажмурилась от боли.
Сюй Сюйчжу обеспокоенно спросил:
— Песчинка в глаз?
Е Цзян кивнула:
— Да.
— Не трогай. Повернись, я выдую.
На скамейке в коридоре Е Цзян запрокинула голову и зажмурилась, а Сюй Сюйчжу, взяв её лицо в ладони, наклонился к ней.
Именно эту картину и увидел Шэнь Чжуся, выходя из кабинета.
Солнечный свет был прозрачным, несколько лепестков упали на землю. Мужчина и женщина перед ним были необычайно красивы.
Хотя сцена должна была быть приятной для глаз, Шэнь Чжуся почувствовал резкую боль, будто его кололи иглами.
Внезапно он вспомнил, почему Сюй Сюйчжу показался ему знакомым. Ведь это он был на той фотографии, которую прислал Сюй Шо.
Шэнь Чжуся стиснул зубы, его челюсть напряглась. Не раздумывая, он решительно направился к ним.
Автор говорит: Собака Шэнь начинает падать. Вот и расплата.
Шэнь Чжуся подошёл и открыто вставил руку между Е Цзян и Сюй Сюйчжу.
Сюй Сюйчжу на мгновение замер, глядя на протянутую ладонь, затем медленно поднял глаза.
— Что ты делаешь?
— А ты?
Сюй Сюйчжу начал раздражаться:
— У неё в глазу песчинка.
Шэнь Чжуся пристально посмотрел на него, затем схватил Е Цзян за руку и потянул в дом.
Е Цзян, с одним закрытым глазом, спотыкалась и еле поспевала за ним.
Шэнь Чжуся почувствовал это и замедлил шаг. Его раздражение поутихло:
— Пойдём промоем глаз.
У умывальника Е Цзян вытерла лицо полотенцем и осторожно моргнула.
— Вышло? — Шэнь Чжуся наклонился, внимательно глядя на её лицо.
Маленькое личико, белое, как нефрит, почти без пор. Длинные ресницы украшены капельками воды, а глаза, полные слёз, выглядят особенно трогательно.
Его взгляд стал глубже, кадык слегка дрогнул.
— Всё прошло, — Е Цзян вытерла слезу и тихо пожаловалась: — Почему у тебя дома песок такой же упрямый, как и люди?
Он ещё и людей в это втянул? Шэнь Чжуся не удержался от смеха:
— Похоже, ты уже «разбиралась» с людьми.
Разговор начал сбиваться с темы, и Е Цзян замолчала. К счастью, песчинка уже вышла.
Положив полотенце, они вышли из комнаты. Шэнь Чжуся вдруг вспомнил:
— Я слышал, если песчинка никак не выходит, можно вытащить её языком.
— Это негигиенично, — Е Цзян серьёзно поправила его. — Может вызвать инфекцию глаз.
— У всех врачей что ли навязчивая чистоплотность?
— Это не про чистоплотность, а про науку.
Шэнь Чжуся внезапно остановился. В глубине его глаз закрутились неясные эмоции:
— А доктор Е знает, как научно контролировать себя, чтобы не делать того, чего не следует?
Е Цзян хотела сказать, что она не психолог. Но выражение лица Шэнь Чжуся было таким серьёзным, что она невольно задумалась над вопросом.
— То, что ты хочешь сделать, — это преступление?
— Конечно нет.
— Это принесёт тебе радость?
Взгляд Шэнь Чжуся стал тёмным, уголки губ слегка приподнялись:
— Возможно.
Е Цзян естественно возразила:
— Тогда зачем это контролировать?
— Потому что я сопротивляюсь.
Он сопротивлялся любому внешнему давлению, не хотел сдаваться и уступать. Ведь это означало бы, что он идёт на компромисс.
Но он постоянно чувствовал непреодолимое желание приблизиться, узнать больше. Будто в его сердце проходила чёткая граница, а он стоял на самом её краю, рискуя переступить.
http://bllate.org/book/1922/214629
Готово:
