Это ощущалось странно — будто она сама с собой сражается.
Е Цзян вдруг вспомнила события далёкого прошлого. В детстве она никогда не была близка с Е Вэньянем: он постоянно работал и возвращался домой лишь раз в несколько дней. Каждая их встреча вызывала у неё чувство чуждости.
После смерти Гу Нин она попыталась сблизиться с отцом. Сначала это давалось с трудом — в душе жили страх и сопротивление, но со временем оказалось, что всё не так уж страшно.
Е Вэньян был её отцом, и тяга к нему была естественной. Их отношения начали налаживаться, и она думала, что её уступки принесли хороший результат. Но потом появились Ли Жоу и Е Чулин, и хрупкий мир рухнул.
Бабушка с дедушкой тогда сказали ей, что повторный брак отца — это нормально. Они убеждали её, что, взрослея, человек должен учиться принимать реальность и идти на компромиссы. Однако никто не напомнил ей, что самое важное в жизни — это умение смотреть правде в глаза.
Ведь именно это и есть самое жестокое.
Вернувшись из воспоминаний в настоящее, Е Цзян спокойно посмотрела вдаль. В детстве она строго следовала словам матери: ради малейшего тепла готова была жертвовать собой, угождать нелюбимым людям и делать то, чего не хотела. Но теперь она хотела лишь одного — сказать той себе:
— Если не хочешь — держись подальше.
Раз уж ты человек, ничто не должно быть неразрывным.
...
У ворот дома Е Цзян попрощалась с дедушкой Шэнем. Его волосы поседели, но дух был бодр, и с доброй улыбкой он пригласил её в гости снова.
Е Цзян улыбнулась в ответ, хотя и не могла пообещать, что приедет.
Шэнь Чжуся небрежно произнёс:
— В следующий раз я снова привезу её к тебе. Можно будет поймать рыбу из твоего пруда и пожарить?
Старик бросил на него сердитый взгляд и безжалостно захлопнул ворота.
Сюй Сюйчжу спокойно наблюдал за этой сценой, в его холодных глазах не читалось ни единой эмоции. По дороге обратно он естественно предложил:
— Поедем вместе. Мне как раз нужно проехать мимо твоего дома — подвезу.
После таких слов Е Цзян уже не могла просить об одолжении Шэнь Чжуся. В конце концов, ему пришлось бы делать крюк.
— Тогда я поеду с ним, — сказала она. — Ты осторожнее на дороге.
Между двумя машинами Шэнь Чжуся и Сюй Сюйчжу молча смотрели друг на друга.
Закат растянул их тени, и в тёплом вечернем свете незаметно нарастало напряжение.
Когда Е Цзян приблизилась, Сюй Сюйчжу смягчил выражение лица и открыл дверцу пассажирского сиденья.
— Я не могу водить, — хмуро произнёс Шэнь Чжуся, цепляя её за воротник и останавливая. — Болит желудок.
Е Цзян вынужденно остановилась и обернулась:
— Разве минуту назад всё было в порядке?
— Не знаю, наверное, съел что-то острое.
Шэнь Чжуся нахмурился и бросил ей ключи:
— Если я поеду один и вдруг станет совсем плохо, руль вырвется из рук...
— Ладно, я сама поведу, — перебила она.
Она боялась, что, если он продолжит в том же духе, его действительно уложат в гроб.
— Я отвезу его домой. Свяжусь, когда будет время, — сказала Е Цзян, вынужденно отказываясь от предложения Сюй Сюйчжу.
«Бесстыдство — лучшее оружие», — подумал Сюй Сюйчжу, сдерживая злость. Его голос стал жёстче:
— По-моему, он притворяется.
— А вдруг нет? — ответила Е Цзян. По профессии она привыкла доверять.
Она подошла к машине, открыла дверцу и помогла Шэнь Чжуся устроиться на пассажирском месте, после чего села за руль.
Шэнь Чжуся скрыл улыбку, не спеша пристёгнулся и, пока Е Цзян не смотрела, показал Сюй Сюйчжу за окном губами одно слово:
лузер.
Машина медленно тронулась, подняв облако пыли. Сюй Сюйчжу закашлялся и с мрачным выражением лица выругался:
— Чёрт.
Да уж, наглость на грани.
—
По дороге Шэнь Чжуся вёл себя тихо — всё-таки он «больной».
Увидев его вялый вид, Е Цзян предложила:
— Как увидим аптеку, купим тебе лекарство.
— Не надо, дома есть.
— Тогда можешь немного поспать.
Шэнь Чжуся положил локоть на подоконник, подперев голову, и лениво смотрел на её профиль.
Закатный свет проникал в салон, мягко очерчивая тени на её нежном лице. Она сосредоточенно смотрела вперёд, её густые ресницы изогнуто вздымались.
Он мельком взглянул на неё и хрипловато произнёс:
— Не спится. Поболтаем немного?
— О чём?
Шэнь Чжуся чуть подвигал языком:
— Давно ли ты знакома с этим Сюй?
Е Цзян быстро глянула на него:
— Да.
— «Да» — это сколько?
— С самого рождения, — спокойно ответила Е Цзян. — Наши родители знакомы.
Шэнь Чжуся вдруг почувствовал лёгкую обиду. Почему, если их родители тоже знакомы, они встретились лишь спустя двадцать с лишним лет?
Но тут же вспомнил, что между ними есть и другая связь, и настроение сразу улучшилось.
— Некоторые люди знакомы всю жизнь, но будто бы только вчера встретились. А другие, познакомившись на один день, чувствуют, будто знают друг друга целую вечность, — он наклонился ближе и пристально посмотрел на неё своими томными глазами. — Как думаешь?
Е Цзян, прямолинейная по натуре, тут же парировала:
— Если после одного дня знакомства чувствуешь, будто знаешь человека целую вечность, вы, наверное, встретились в морге?
Шэнь Чжуся: «...»
Он долго молчал, а потом вдруг тихо рассмеялся.
Его смех звучал приятно, как тёплый тембр скрипки.
Е Цзян недоумённо посмотрела на него:
— Так смешно?
— Е Цзян.
— Да?
Он слегка смягчился, его томные глаза наполнились нежностью и лукавой улыбкой:
— Ничего.
Просто захотелось позвать тебя по имени.
...
Изначально Е Цзян собиралась сначала отвезти Шэнь Чжуся домой, а потом вызвать такси. Но под его настойчивым давлением она всё же подъехала к своему дому.
Убедившись, что с ним всё в порядке, Е Цзян попрощалась и вошла в жилой комплекс, где неожиданно увидела давно поджидающего её Е Вэньяня.
— Сяолян, давай поговорим, хорошо?
Е Цзян прошла мимо него, не глядя. Пройдя несколько шагов, она остановилась:
— Мне тоже есть, что тебе сказать.
...
После ухода Е Цзян Шэнь Чжуся получил звонок от Бай Дуннина, предложившего выпить и заодно обсудить кое-что важное.
Из-за бурного развития ветеринарной клиники они давно не виделись — Бай Дуннин был постоянно занят.
Шэнь Чжуся заказал бокал вина и закинул в рот полоску сушеного кальмара:
— А этот дурачок Сюй?
— У него проект запустился, он ещё на прошлой неделе уехал на съёмочную площадку.
Едва он договорил, как Бай Дуннин кивком указал за его спину:
— Посмотри туда.
Шэнь Чжуся обернулся и увидел за столиком у стены двух мужчин. Один из них — Цзи Лай, другой — угрюмый парень, чьё лицо казалось знакомым, но вспомнить, где он его видел, не получалось.
— На кого смотреть?
— Тот, что рядом с Цзи Лаем, — пояснил Бай Дуннин, — его зовут Цзи Сюй, двоюродный брат Цзи Лая.
Шэнь Чжуся не понял:
— И что мне до этого?
Бай Дуннин невозмутимо объяснил:
— Цзи Сюй — бывший парень Е Цзян.
Взгляд Шэнь Чжуся упал на того мужчину, и он прищурился. Через некоторое время вспомнил — это был тот самый парень, который приставал к Е Цзян в галерее.
Он сделал глоток вина:
— Ты разве позвал меня только для того, чтобы рассказать об этом?
Люди, подобные Е Цзян, всегда привлекают внимание. А уж бывшие парни — тем более не его дело и не её.
Бай Дуннин терпеливо пояснил:
— Я просто выяснил, откуда пошли все эти слухи о Е Цзян.
С самого начала ему казалось странным: с одной стороны, её называли скучной и замкнутой, с другой — распространяли слухи о её разгульной личной жизни. Это было слишком противоречиво.
Шэнь Чжуся кое-что слышал об этом и теперь всё понял:
— Это они распускали?
— Именно, — Бай Дуннин презрительно скривился. — С таким бывшим парнем Е Цзян просто не повезло.
Не сумев расстаться по-хорошему, он начал распространять за её спиной клевету, портя репутацию девушки. Теперь многие считают Е Цзян легкомысленной и распутной.
— Хотя если ты всё ещё хочешь разорвать помолвку, можно воспользоваться этим.
Шэнь Чжуся с презрением посмотрел на него:
— Ты вообще человек или нет?
Он знал, что Бай Дуннин такого не одобрит, и тот тихо усмехнулся, положив перед ним телефон:
— В семье Е произошли кое-какие неприятности. Имидж Е Вэньяня рухнул, акции упали. Если сейчас поговорить с председателем Шэнем о расторжении помолвки, возможно, получится.
Шэнь Чжуся пробежался глазами по материалам и получил общее представление о ситуации в семье Е.
Помолчав, он удалил файлы и вернул телефон Бай Дуннину:
— Впредь не занимайся подобным. Мне это не нужно.
Бай Дуннин сразу почувствовал перемену в его настроении и осторожно спросил:
— То есть?
Шэнь Чжуся фыркнул:
— Не твоё дело.
Просто вдруг передумал разрывать помолвку.
———
В гостиной Е Вэньян сидел на диване, нервно переплетя пальцы. Его глаза покраснели от бессонницы, под ними залегли тёмные круги. Он выглядел измождённым.
— Завтра мне на работу. Говори быстрее, — сказала Е Цзян, сев напротив. Её голос и выражение лица выдавали холодную отстранённость.
Е Вэньян крепче сжал руки и медленно заговорил:
— Я знаю, что был неправ. Я много лет виноват перед тобой и твоей матерью.
Е Цзян оставалась совершенно спокойной, будто не слышала его слов.
— Ты... не могла бы поговорить с твоей тётей? Пусть прекратит преследовать «Е-корпорацию». Иначе это плохо скажется и на тебе.
На самом деле Е Цзян только что узнала об этом. Когда она вошла в дом, Цинь Жань прислала ей ссылку: в СМИ начали публиковать разоблачения о коррупции в структурах «Е-корпорации», и акции резко упали.
Гу Аньсюань, известная ведущая новостей на телевидении Фуцзяна, пару дней назад опубликовала подробный материал в своём личном аккаунте.
Е Цзян не знала, получила ли её тётя какую-то информацию. Теперь же она поняла, зачем пришёл Е Вэньян.
Он никогда не разочаровывал.
Е Цзян холодно отказалась:
— Что происходит с «Е-корпорацией», меня не касается.
— Но в этом бизнесе есть и труд твоей матери! Даже если ты не хочешь думать обо мне, подумай о ней!
Е Вэньян, конечно, помнил, как «Е-корпорация» выросла в Фуцзяне. Бедный выскочка, он женился на дочери влиятельной семьи, получил связи и ресурсы, и постепенно построил свой бизнес.
Став богатым, он возомнил себя равным жене и начал изменять, не испытывая ни малейшего стыда. А теперь, когда начались проблемы, вспомнил, кто помог ему подняться.
Е Цзян было жаль мать и стыдно за отца. Она глубоко вздохнула, но на лице не дрогнул ни один мускул:
— Если ты действительно чувствуешь вину перед мамой, уйди со своей дочерью из этого дома.
Е Вэньян опешил:
— Что?
— Этот дом, хоть и куплен тобой, был подарком маме. А после моего совершеннолетия он должен был перейти в мою собственность.
За эти годы семья Е несколько раз меняла жильё, пока не остановилась на этой вилле. Тогда бизнес Е Вэньяня процветал, его состояние росло, и в порыве радости он купил самый дорогой дом в городе в подарок Гу Нин.
С тех пор городская застройка Фуцзяна кардинально изменилась, и стоимость этого дома возросла многократно. Но для Е Цзян важна была не его рыночная цена.
Раньше она думала, что здесь хранятся воспоминания о их маленькой семьи из трёх человек. Даже после смерти Гу Нин всё, что с ней связано, оставалось здесь.
Но теперь...
— Сяолян... — начал Е Вэньян, но осёкся.
— Ты не хочешь? — в её глазах закипела боль, но она сдержалась, чтобы не сорваться. — Раньше ты полагался на семью Гу, чтобы добиться успеха, а теперь хочешь растить свою сомнительную дочь на земле, принадлежащей семье Гу?
— Е Цзян! — её слова ранили его до глубины души, будто топтали его достоинство в прах.
На мгновение он потерял контроль: губы задрожали, и, наконец, он тяжело провёл ладонью по лицу:
— Хватит. Я перееду. Обещаю, всё, что по праву принадлежит тебе, ты получишь.
Это, вероятно, была единственная компенсация, на которую он сейчас способен.
Перед уходом Е Вэньян сказал Е Цзян:
— Верь или нет, но я никогда не хотел причинить боль тебе и твоей матери. Я и Ли Жоу были вместе ещё в юности, просто потом...
— Мне неинтересны ваши дела, — резко перебила Е Цзян. — Главное отличие человека от животного — в том, что человек подчиняется морали. Я не хочу жить так же неясно, как жила мама, поэтому прошу тебя больше не вмешиваться в мою помолвку с семьёй Шэнь.
Она прямо заявила:
— У тебя нет на это права.
—
На самом деле, в эти дни больше всех ощущал нереальность происходящего Е Чулин.
http://bllate.org/book/1922/214630
Готово:
