— Ну спрошу — и всё, разве нельзя? Жадина.
Е Цзян редко пила, а потому и выпивка ей не шла. Голова закружилась, и, следуя за Шэнь Чжуся, она вскоре начала сбиваться с пути.
Шэнь Чжуся заметил, что за спиной стихли шаги, и обернулся. Нахмурившись, он окинул взглядом окрестности и увидел Е Цзян: та, повернувшись примерно на сорок пять градусов, ходила кругами вокруг колонны.
Она обходила её то с одной стороны, то с другой, каждый раз поражаясь одинаковой картине. Пробормотав что-то себе под нос, снова завернула за угол и, наконец, остановилась, совершенно растерянная.
— Ты победил, — пробормотала она, сдаваясь, и присела прямо у колонны.
Всё равно из этого проклятого лабиринта не выбраться. Лучше смириться — так хоть силы сберечь.
Щёки Шэнь Чжуся свело от смеха. Записав этот странный эпизод на телефон, он убрал его и направился к ней.
— Эй, вставай.
Е Цзян подняла взгляд вдоль, казалось, бесконечных ног, пока он не остановился на его лице.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Шэнь Чжуся нахмурился:
— Если не встанешь, я уйду.
Е Цзян обиженно надулась:
— Ноги онемели.
И протянула руку:
— Помоги встать.
Шэнь Чжуся отвёл взгляд, почесал бровь и, вздохнув с досадой, взял её за белую ладонь.
Её рука была холодной и мягкой, будто от малейшего нажатия могла рассыпаться в прах.
Как только она поднялась, Шэнь Чжуся тут же отпустил её, будто обжёгшись.
Резкий подъём усилил головокружение. Е Цзян потёрла виски, но вдруг её взгляд застыл на макушке Шэнь Чжуся.
В её глазах читалось изумление и любопытство, будто она увидела нечто невероятное.
Шэнь Чжуся прищурился:
— На что смотришь?
— Почему у тебя голова такая большая? — Е Цзян поднялась на цыпочки и провела рукой над его головой. — И ещё с ореолом!
Шэнь Чжуся схватил её за запястье и грозно процедил:
— Ещё раз так заговоришь — выброшу тебя в мусорный бак.
Настроение Е Цзян мгновенно упало. Она прошептала:
— Вы все любите угрожать… Просто хвастуны и обманщики.
Сегодняшняя Е Цзян сильно отличалась от обычной.
Шэнь Чжуся не знал, что с ней случилось, но, скорее всего, ничего хорошего.
Он редко проявлял доброту, но сегодня решил сделать исключение — пусть это и пойдёт ему в зачёт доброго дела. Вздохнув беззвучно, он нагнулся:
— Залезай, повезу на спине.
…
Е Цзян была очень лёгкой, да и успокоилась. Шэнь Чжуся шагал ровно, будто на спине у него лежало не тело, а лёгкое перышко.
Тёплое дыхание у его уха, слабый запах алкоголя — всё это мешало сосредоточиться. А ещё — мягкое прикосновение за спиной, от которого всё тело напряглось.
«Да я, наверное, сошёл с ума, раз ввязался в это», — подумал Шэнь Чжуся.
…
Зайдя в квартиру, он сразу повёл Е Цзян в ванную. После такого ливня ей обязательно нужно было принять горячий душ, иначе заболеет.
Он пошёл в спальню, достал нетронутый халат и принёс. Постучал в дверь — ответа не последовало.
— Е Цзян, открывай.
— …
Раздражение проступило в глазах.
— Если не ответишь, зайду сам.
— …
Прошло ещё немного времени — тишина. Терпение Шэнь Чжуся иссякло. Он распахнул дверь и вошёл.
Из душа доносился шум воды, пол был залит. Е Цзян стояла под струёй, не сняв даже одежды. Она смотрела в пол, словно в трансе, позволяя воде смывать всё вокруг.
— Халат здесь. Переоденься после душа, — сказал он и уже собрался уходить, но вдруг что-то показалось ему неладным. Брови сошлись, он подставил ладонь под струю — и лицо его мгновенно потемнело.
— Промокла под дождём и ещё холодную воду включаешь?! Ты совсем с ума сошла?!
Он выключил воду и швырнул ей полотенце прямо в лицо:
— Если хочешь умереть — уходи подальше.
Вода стекала с кончиков волос, губы Е Цзян побелели, тело непроизвольно дрожало. Она постояла немного, сняла полотенце, аккуратно сложила его и направилась к выходу.
— Прости, что побеспокоила.
Голова её была опущена, но спина оставалась прямой, как всегда. Даже в таком плачевном состоянии она не желала терять достоинства.
Шэнь Чжуся скрипнул зубами и, когда она уже почти переступила порог ванной, резко схватил её за руку и потянул обратно.
В следующее мгновение Е Цзян оказалась прижатой к стене. Шэнь Чжуся одной рукой приподнял её подбородок, заставляя смотреть в глаза:
— Плачь.
Е Цзян молчала.
— Да я тебя прошу — плачь! — рявкнул он.
Холодное прикосновение заставило её вздрогнуть. Она растерянно моргнула, будто не понимая:
— Как плакать?
Сердце Шэнь Чжуся будто укололи.
Женщин в его жизни было немного, но Чжэн Тинвэй — настоящая актриса. Любит ныть, капризничать, стоит ей столкнуться с малейшей проблемой, как она тут же бежит жаловаться Шэнь Чаньсину. Перед ним она рыдает так трогательно, что без уговоров и объятий не обойтись.
«Я плачу, но на самом деле притворяюсь», — вот про неё.
Он думал, все женщины такие: нежные, как вода, нуждающиеся в заботе, умеющие в нужный момент проявить слабость.
Кто-то говорил, что слишком сильных женщин не жалеют. Шэнь Чжуся считал это бредом.
Сильная она или нет — всё равно женщина. А подобные глупости — просто оправдание для слабаков.
Он медленно отпустил Е Цзян, несколько секунд пристально смотрел на неё, а потом сделал шаг назад.
В глазах Е Цзян мелькнула тревога, но тут же исчезла. Она всё ещё злилась на произошедшее и понимала, что с Е Вэньянем уже не наладить отношения. Но не стоило втягивать в это посторонних.
Даже родные бывают эгоистичны, не говоря уже о чужих.
— Спасибо, что приютил меня…
Она не успела договорить — Шэнь Чжуся притянул её к себе. В нос ударил лёгкий аромат мяты, и странно, но это мгновенно успокоило её.
— Не думай лишнего. Просто одолжил тебе место. И только на этот раз, — прошептал он, поглаживая её по волосам и похлопывая по спине. — Кстати, я записал, как ты кружила вокруг колонны. Выглядело очень глупо.
Е Цзян опустила лоб ему на плечо, и постепенно её тело расслабилось.
— Все и так говорят, что я тупая. Пожалуйста, не выкладывай это в соцсети.
Шэнь Чжуся усмехнулся:
— Попроси — и не выложу.
— Хорошо, прошу.
— Раз ты так хорошо себя ведёшь, обещаю: сколько бы ты ни была сейчас уродлива — больше не стану снимать.
Его голос был тихим, будто он убаюкивал ребёнка.
Е Цзян закрыла глаза и почувствовала пульсацию на его шее.
От пола отражался водяной блеск, при свете лампы они стояли, обнявшись. Это объятие было незнакомым, но дарило неожиданное чувство безопасности.
Время текло в тишине.
Вдруг Шэнь Чжуся почувствовал, как рука Е Цзян вцепилась в ткань его рубашки у бока. А спустя мгновение тёплые капли упали ему на плечо.
Капля воды с душа упала на пол — плюх! — и разлетелась мелкими брызгами.
Рядом послышались сдержанные всхлипы.
Плач был осторожным, почти незаметным, но Шэнь Чжуся почувствовал облегчение. Злость, накопившаяся в груди, медленно испарялась.
Он молчал, наклонился, чтобы подобрать нужные слова для утешения, — и в этот момент Е Цзян подняла лицо.
Её мягкие губы случайно коснулись его кадыка.
По телу прокатилась волна мурашек.
В ванной стало так тихо, что можно было услышать падение иголки.
Шэнь Чжуся замер, горло непроизвольно дернулось.
— Мне нужно принять душ, — сказала Е Цзян, выходя из его объятий и сморкаясь.
Шэнь Чжуся резко моргнул, отпустил её и, не оглядываясь, вышел из ванной.
…
Вернувшись в комнату, он достал из холодильника бутылку воды и сделал несколько больших глотков. Но жар внутри не утихал.
Выругавшись сквозь зубы, он направился в ванную.
Под горячим душем, в клубах пара, его силуэт стал расплывчатым. Шэнь Чжуся закрыл глаза, дыхание стало тяжёлым.
Мягкие прикосновения, изящные изгибы тела, случайное касание её губ к его горлу — всё это будоражило воображение.
«Наверное, слишком давно не был с женщиной, раз даже такое заводит», — подумал он.
Прислонившись к стене, он глубоко вздохнул. Белесая взвесь растворилась в потоке воды и исчезла.
…
Шэнь Чжуся приснился очень длинный сон. Во сне женщина страстно обнимала его, они перепробовали позы самой невероятной сложности. Проснувшись на следующее утро, он обнаружил, что простыня промокла.
Лицо его потемнело, будто готово было пролить чернила. Он мрачно смотрел на пятно, будто собирался поджечь постель, чтобы уничтожить улики.
Резко сдернув простыню, он швырнул её в мусорное ведро и отправился в душ, не забыв хлопнуть дверью.
После душа настроение немного улучшилось. Выйдя в гостиную, он почувствовал запах еды и вдруг ощутил голод.
Он думал, что Е Цзян уже ушла.
Настроение внезапно поднялось. Шэнь Чжуся поставил стакан и неторопливо подошёл к кухне, прислонившись к дверному косяку, чтобы полюбоваться картиной.
Е Цзян стояла у плиты в том самом уродливом фартуке и жарила яйцо. Рядом стояли молоко и уже поджаренные тосты.
Она надела свою одежду, волосы собрала в простой хвост, который покачивался в такт движениям — живой и бодрый.
Выключив огонь, она обернулась и, увидев Шэнь Чжуся, слегка замерла, но затем спокойно поздоровалась:
— Доброе утро.
Шэнь Чжуся приподнял бровь. Похоже, она решила делать вид, что ничего не было.
— Хорошо выспалась?
Е Цзян опустила глаза и кивнула:
— Халат я уже повесила сушиться.
Шэнь Чжуся было всё равно. Он сел за стол и спросил:
— Сегодня выходной?
— Чередуюсь.
— Понятно.
Е Цзян думала, он заговорит о вчерашнем, но он промолчал. После пары нейтральных фраз Шэнь Чжуся занялся завтраком.
Он ел с ножом и вилкой с такой элегантностью, что обычная трапеза превратилась в подобие мишленовского обеда.
Е Цзян поняла: Шэнь Чжуся не такой, каким казался сначала.
Телефон вибрировал. Пришло сообщение от Е Вэньяня. Е Цзян даже не взглянула на него — просто удалила всё.
Шэнь Чжуся заметил это, но не стал спрашивать.
После еды Е Цзян заговорила с ним:
— У тебя сегодня есть время?
Шэнь Чжуся игриво приподнял бровь:
— Хочешь меня пригласить?
Е Цзян усмехнулась:
— Я хочу, чтобы ты пошёл со мной к твоей маме.
— Зачем?
В прошлый раз Чжэн Тинвэй ясно дала понять, что не будет настаивать. А Гу Аньсюань тоже говорила, что, если мы решим расторгнуть помолвку, она на моей стороне.
Поэтому —
— Я хочу поговорить с твоей мамой о расторжении помолвки.
После этих слов в столовой воцарилась долгая тишина. Шэнь Чжуся положил нож и вилку, будто только сейчас осознал сказанное, и пристально посмотрел на неё:
— Почему так внезапно?
Его реакция удивила Е Цзян. Она думала, он обрадуется.
— Внезапно? Разве мы не занимались этим всё это время? — тихо сказала она, опустив глаза. — Мама раньше говорила, что если мы действительно не подходим друг другу, она не станет нас принуждать.
Сначала она хотела разорвать помолвку, не ссорясь с Е Вэньянем. Но теперь это неважно. Она не станет пешкой в его руках, и обещание Гу Нин больше не будет цепью. Она сама решит свою судьбу и не позволит больше никому диктовать ей условия.
Шэнь Чжуся скрестил руки на груди и слегка приподнял подбородок:
— А в чём, по-твоему, мы не подходим?
Е Цзян сама предложила разорвать помолвку — для него это прекрасная возможность. Но почему-то он злился.
Чем они не подходят? Полом или видом?
Смешно.
Е Цзян на мгновение растерялась — она не понимала его настроения. Странно посмотрев на него, она спросила:
— Ты серьёзно спрашиваешь?
— А как ты думаешь?
Е Цзян помолчала и прямо сказала:
— Характером. Ты довольно инфантилен.
Он? Инфантилен?
Шэнь Чжуся рассмеялся — но с раздражением.
Неизвестно, кто вчера вёл себя как ребёнок: просил за руку подержать, чтобы на спине понёс, и ещё уговорами заставил заплакать.
Если он инфантилен, то Е Цзян — младенец.
Он холодно усмехнулся и напомнил:
— Вчера, когда я был твоей тихой гаванью, ты так не говорила.
— У мужчины всегда может быть детская душа, но это не мешает ему быть привлекательным, — сказала Е Цзян, убирая тарелки на кухню. — Подумай: пойдёшь со мной или я пойду одна.
Шэнь Чжуся думал, что давно стал невосприимчив к такому «пощёчина — конфетка», но на этот раз попался.
От простых слов настроение улучшилось.
На кухне слышался лёгкий звон посуды и журчание воды — звуки, неожиданно приятные для уха.
http://bllate.org/book/1922/214628
Готово:
