— А? — Мэн Шанци наконец пришла в себя, окинула кухню взглядом, увидела двухстворчатый холодильник и поспешила его открыть.
Внутри овощи, фрукты и мясо были аккуратно разложены по отделениям. На самой верхней полке стояла бутылка оливкового масла.
Она взяла её и, протягивая Цяо Ли, осторожно спросила:
— Господин Цяо, вы обычно сами готовите, когда остаётесь дома один?
— Да, — ответил он, принимая масло и бросая на неё косой взгляд. — Но сегодня готовлю я. А в следующий раз — ты.
Мэн Шанци молчала, моргая в растерянности, пока наконец не выдавила:
— Я не умею.
С детства избалованная роскошью и привыкшая, что за неё всё делают другие, она никогда даже не задумывалась о том, чтобы стоять у плиты.
Теперь же ей вдруг почудилось нечто странное. Она подняла глаза:
— Господин Цяо, зачем вы просите меня готовить? Я ведь всего лишь ваш секретарь… — не горничная.
В глазах Цяо Ли на миг мелькнула насмешка, но он лишь коротко фыркнул:
— Не умеешь готовить — и при этом такая самоуверенная? Я обеспечиваю тебя и жильём, и едой, а ты даже одного ужина приготовить не можешь… Разве это не делает меня в чём-то обманутым?
Он вытер руки о полотенце и нахмурился.
— !!! — Мэн Шанци тут же пожалела о своих словах. Она-то думала, что у начальника какие-то скрытые замыслы, а оказалось — просто щедрый и состоятельный босс. Её фраза, похоже, напомнила ему, что пора пересмотреть условия их договорённости!
Нет, сейчас у неё совсем туго с деньгами — ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он стал требовать плату за проживание и питание.
Она тут же расплылась в радушной улыбке, засучила рукава и пошла мыть руки:
— Хотя я и не умею готовить, я обязательно научусь! — указала она на уже вымытые овощи. — Что теперь с ними делать?
Цяо Ли скрестил руки на груди:
— Нарежь. — Он бросил на неё сомневающийся взгляд. — Сначала порежь цикорий кусочками. Справишься?
Мэн Шанци взяла нож и принялась резать. Она никогда не готовила салаты, но часто их ела, и, опираясь на воспоминания о том, как выглядит готовое блюдо, нарезала то, что требовалось нарезать, а то, что полагалось рвать руками, — порвала. В итоге получилось вполне прилично.
Цяо Ли вылил приготовленную заправку из масла и уксуса в миску с овощами и тщательно перемешал. Заметив на столешнице капли масла, он машинально протёр их тряпкой и аккуратно убрал всё на свои места.
Мэн Шанци всё это видела и мысленно восхитилась: кто бы мог подумать, что такой строгий и официальный босс окажется таким аккуратным и умелым поваром? Видимо, он человек с безупречным вкусом.
Цяо Ли готовил превосходно, и Мэн Шанци вечером съела гораздо больше обычного. Разумеется, она тут же вымыла посуду — благоразумие подсказывало, что так и следует поступать.
Поздней ночью, лёжа в постели, она никак не могла уснуть. Возможно, всё дело в новой обстановке — она ещё не привыкла. В конце концов, Мэн Шанци встала и направилась в туалет.
Главное отличие главной спальни от гостевой заключалось в том, что в первой был собственный санузел, а во второй — нет. Поэтому ей пришлось идти в общую ванную комнату.
В гостиной не горел основной свет — лишь холодные точечные лампы слабо освещали пространство. В полумраке Мэн Шанци заметила человека, сидящего на диване.
— А! Кто это? — вырвалось у неё инстинктивно.
Цяо Ли сидел в чёрной пижаме, ворот которой был слегка расстёгнут, обнажая белоснежную кожу, резко контрастирующую с тканью. Его миндалевидные глаза без очков выглядели ещё глубже и притягательнее.
В руке он держал стакан с водой. Увидев Мэн Шанци в пижаме, он на миг удивился, но тут же пришёл в себя.
— Кто ещё, кроме меня, может здесь быть? — Он поставил стакан и встал, словно поясняя: — Просто хотел пить, вышел попить воды.
— О… — Мэн Шанци внимательнее взглянула на него и не могла отвести глаз.
Обычно он носил строгие костюмы, и она уже привыкла к такому образу. Но сейчас, в пижаме, босс казался ещё привлекательнее.
Ах, этот стан, эти ноги, это лицо… и чуть расстёгнутый ворот…
Цяо Ли заметил её ошеломлённый вид и, бросив взгляд на короткую пижаму, которая едва прикрывала бёдра, небрежно спросил:
— Тебе не холодно в такой короткой пижаме?
— …
Мэн Шанци резко опомнилась, смутилась и машинально потянула подол вниз. Как она вообще надела эту соблазнительную ночнушку?!
Цяо Ли не стал задерживаться и направился обратно в спальню, на прощание напомнив:
— Ложись спать пораньше. Не забудь, завтра вылетаем в командировку.
— О… — тихо отозвалась она. — Поняла.
Чёткий щелчок захлопнувшейся двери заставил её выдохнуть с облегчением. Эй, а ведь она что-то забыла!
Ах да! Почти забыла сходить в туалет!
На следующее утро Мэн Шанци собралась и вместе с Цяо Ли вылетела в Хэчэн по делам.
Компания нашла крупного клиента, и Цяо Ли придавал этому сотрудничеству большое значение, поэтому лично вёл переговоры.
Самолёт быстро прибыл в Хэчэн. Цяо Ли и Мэн Шанци заселились в местный пятизвёздочный отель.
В два часа дня они отправились в офис клиента для обсуждения условий сделки.
Клиента звали У Сыцзюнь — он был одним из ведущих девелоперов Хэчэна. Цяо Ли собирался обсудить с ним проект строительства вилл и объём инвестиций.
У Сыцзюнь тепло встретил Цяо Ли, но как только речь зашла о финансировании, между ними возникло небольшое разногласие.
Мэн Шанци, будучи секретарём, стояла рядом с Цяо Ли и время от времени подавала документы или записывала пожелания клиента.
У Сыцзюнь, опытный бизнесмен, относился с некоторым пренебрежением к Цяо Ли как к новичку в мире больших сделок. Увидев, что тот не собирается уступать по вопросу финансирования, он нарочно начал откладывать переговоры.
— На сегодня хватит. Остальное обсудим завтра.
Цяо Ли без промедления встал и направился к выходу:
— Хорошо. Не будем мешать вам, господин У.
Мэн Шанци, заметив, что Цяо Ли уходит, быстро собрала документы со стола и последовала за ним.
У Сыцзюнь давно обратил внимание на Мэн Шанци: она была красива и профессиональна — именно такой тип женщин ему нравился. Подойдя ближе, он улыбнулся и спросил:
— Как вас зовут?
Мэн Шанци, сохраняя вежливость, продолжала собирать бумаги:
— Меня зовут Мэн Шанци. До свидания, господин У!
С документами в руках она быстро нагнала Цяо Ли.
Переговоры прошли не слишком удачно, и, видя мрачное лицо Цяо Ли, она попыталась утешить:
— С вами всё в порядке, господин Цяо? Если эта сделка не состоится, мы всегда можем найти другого клиента…
Она не успела договорить, как Цяо Ли бросил на неё взгляд и спокойно, но с абсолютной уверенностью произнёс:
— Кто сказал, что сделка не состоится?
Мэн Шанци подумала, что это просто упрямство босса, который не хочет признавать неудачу, и замолчала.
Заметив её молчание, Цяо Ли добавил, словно размышляя вслух:
— У Сыцзюнь — старая лиса, проработавшая в бизнесе десятилетиями. Он намеренно занижает сумму финансирования, чтобы максимизировать свою выгоду. Но он прекрасно понимает, что при таких условиях мало кто захочет с ним сотрудничать. Сейчас он специально притормозил переговоры, надеясь, что я сбавлю цену. Если мы не будем торопиться, самое позднее завтра он сам свяжется с нами, чтобы продолжить обсуждение.
Мэн Шанци признала логичность его рассуждений, но всё же сомневалась: а вдруг У Сыцзюнь действительно найдёт другую компанию? Она не осмелилась задавать вопрос и молча последовала за Цяо Ли в отель.
В девять часов вечера, только что вышедшая из душа и нанесшая маску на лицо, Мэн Шанци получила звонок от секретаря У Сыцзюня. Тот сообщил, что его босс приглашает Цяо Ли на обед завтра в полдень, чтобы обсудить детали контракта.
Мэн Шанци не стала медлить и постучала в дверь Цяо Ли.
Тот открыл дверь не сразу. На нём был серебристо-серый халат, а с мокрых волос капала вода — видимо, он только что вышел из ванной.
— Что случилось? — спросил он, завязывая пояс халата.
Увидев лицо Мэн Шанци с маской, он нахмурился:
— Ты что творишь?
Мэн Шанци не хотела снимать только что нанесённую маску и проигнорировала его вопрос, официально сообщив:
— Господин Цяо, только что позвонил секретарь господина У. Он приглашает вас завтра в двенадцать на обед для обсуждения сотрудничества.
Цяо Ли не выказал ни малейшего удивления — всё происходило именно так, как он и предсказывал. Он кивнул:
— Принято.
Мэн Шанци опустила глаза и уже собиралась уйти, но Цяо Ли остановил её:
— У меня сломался фен. Одолжишь свой?
— Конечно, сейчас принесу, — кивнула она.
— Не нужно. Я сам зайду и высушу волосы у тебя, — сказал Цяо Ли и направился к её номеру.
В этот момент из соседнего номера вышла молодая пара. Девушка, увидев лицо Мэн Шанци, взвизгнула:
— Ааа! Привидение!
— !!! — Мэн Шанци машинально посмотрела на неё и поняла, что «привидением» считают именно её.
— Простите, — извинилась она, смущённо разворачиваясь, чтобы уйти. Но тут же услышала, как парень успокаивает девушку:
— Где тут привидение? Это просто уродина. Не бойся.
Мэн Шанци сначала решила не обращать внимания — всё-таки она действительно напугала людей. Но услышав «уродина», она не выдержала и обернулась:
— Прошу вас, господин, откажитесь от своих слов и извинитесь передо мной.
Парень вспылил:
— И что, если я назвал тебя уродиной? Ты сама виновата — выглядишь как кошмар в такой поздний час! Почему я не могу тебя немного отругать?
Мэн Шанци тоже разозлилась:
— Я уже извинилась! А вы сразу начали оскорблять. Вас что, в детстве не учили элементарной вежливости?
Парень вышел из себя, подошёл ближе и занёс руку:
— Повтори-ка ещё раз!
— Могу повторить десять раз! — гордо подняла голову Мэн Шанци. — Наверное, вы даже в начальной школе не учились, раз такой невоспитанный!
— Да ты… — парень замахнулся, чтобы дать ей пощёчину.
Его рука, уже в воздухе, была схвачена Цяо Ли. Тот резко отбросил её в сторону и холодно спросил:
— Что ты собираешься делать?
— А тебе какое дело? — грубо огрызнулся парень. — Кто ты такой?.. — Он бросил взгляд на Мэн Шанци и усмехнулся: — Неужели эта уродина твоя девушка?
Едва он договорил, как Цяо Ли врезал ему кулаком в лицо.
Девушка, увидев, что её парень пострадал, бросилась разнимать:
— Не деритесь! Давайте поговорим спокойно!
Парень, получивший удар, сразу сник и позволил увести себя в сторону, не в силах вымолвить ни слова.
Девушка, смутившись, потянула его прочь.
Цяо Ли остановил их:
— Постойте. Ты ещё не извинился!
Парень, хоть и злился, понимал, что против Цяо Ли ему не выстоять, и неохотно пробормотал извинения, после чего они ушли.
Мэн Шанци, получив моральное удовлетворение, всё ещё пребывала в возбуждённом состоянии, когда Цяо Ли уже стоял у двери её номера.
— Чего застыла? Открывай.
— А?.. — Мэн Шанци поспешила открыть дверь.
Она уже готовилась сама вступить в драку с этим мерзким типом, но Цяо Ли опередил её. Похоже, её босс не только умён и успешен, но ещё и отлично держит удар.
— Спасибо вам за то, что вступились, — поблагодарила она.
— Ничего особенного, — отозвался Цяо Ли и зашёл в ванную сушить волосы.
Мэн Шанци окончательно убедилась, что Цяо Ли — идеальный работодатель.
Когда он вышел из ванной, Мэн Шанци уже сняла маску и сидела на кровати, смотря комедию по телевизору. Она весело хохотала, держась за живот.
Цяо Ли остановился в дверях ванной и смотрел, как её белоснежные руки сжимают живот, а на щеках от смеха появляются две ямочки. Неосознанно уголки его губ дрогнули в улыбке.
Мэн Шанци почувствовала его взгляд и тут же перестала смеяться:
— Вы уже высушили волосы?
— Да, — Цяо Ли опустил глаза, пряча выражение лица.
— О… — Мэн Шанци вспомнила, что переговоры с У Сыцзюнем назначены на полдень, и улыбнулась: — Господин Цяо, завтра утром у нас нет дел, верно?
— Нет, — Цяо Ли поднял на неё глаза. — Ты что-то планируешь?
Мэн Шанци покачала головой:
— Нет, просто спросила.
— Значит, завтра утром можно поваляться подольше, ха-ха.
Цяо Ли помолчал, затем развернулся и вышел из номера:
— Спокойной ночи.
http://bllate.org/book/1921/214588
Готово:
