Они ещё не проснулись, и мне пришлось на ощупь умываться в темноте. Проходя мимо кровати Ван Сиюй, я вдруг увидела, как из-за перил верхней койки вытянулась белая рука, и что-то холодное со звоном «динь-линь» стукнуло меня прямо в кончик носа:
— Чэн Сяочжао, ты уже встала? Открой, пожалуйста, дверь…
Хорошо, что сердце у меня крепкое. Сразу вслед за этим на лицо упала целая связка ключей.
Ключи от нашего класса хранились у учеников и передавались по списку рассадки: у кого оказывались — тот и отвечал за двери и окна весь день. Я привыкла вставать рано, так что стала неофициальным «открывальщиком» класса 127.
Поскольку помогать всем открывать дверь случалось нечасто, мне это даже нравилось — приятно ведь чувствовать, что ты кому-то нужен.
Добравшись до класса, я открыла дверь, включила свет и включила кулер. Пока вода нагревалась, заодно налила себе стакан. Налила, правда, чересчур полный, и пришлось сделать глоток, чтобы не расплескать и не залить пол. Как только я подняла глаза после этого глотка, в пустом классе вдруг возник ещё один человек.
Это был третий раз с начала октября, когда я встречала Е Цивэня в классе до шести утра.
— Ты опять так рано? — спросила я.
— Ага, разве не ты тоже? — Он поставил рюкзак на парту и направился к кулеру с кружкой в руке. — У мамы дела, если бы проспал, никто бы мне завтрак не приготовил.
От него пахло свежестью и домашним уютом — наверное, потому что он каждый день возвращается домой.
Я поспешно проглотила остатки воды:
— Кстати, каким стиральным порошком пользуетесь дома? Запах очень приятный.
Он слегка нахмурился и поднёс рукав формы к носу:
— Не знаю, честно. Спрошу у мамы, если хочешь.
— Нет-нет, я так, мимоходом сказала, — поспешила я отмахнуться. Не хватало ещё, чтобы между нами возникло недоразумение из-за таких пустяков.
— Сильно пахнет? — Он понюхал другой рукав. — Может, мама плохо прополоскала бельё.
— … — Я задумалась, как устроены его мозги. — Да не в этом дело!
— Понял. Просто… зачем парню так пахнуть? — пробурчал он, нажимая на кран. — Ты точно чувствуешь запах? Я сам ничего не ощущаю.
— Потому что обонятельный центр быстро адаптируется, — с важным видом процитировала я давно забытый урок биологии.
— Эй! Ты же хочешь налить горячую воду!
Его рука, уже нависшая над красной кнопкой, заставила меня вздрогнуть. Кружка стукнулась о корпус кулера — «бах!»
— Ты чего так пугаешься? — недовольно буркнул он.
Я натянуто улыбнулась:
— Прости, просто горячей воды ещё нет — я только что включила кулер. Придётся немного подождать.
— Я знаю, — всё равно нажал на красную кнопку, и из крана полилась прохладная струя. — Я же понимаю, что сейчас и синяя, и красная кнопки дают одну и ту же воду, так что мне всё равно. К тому же… — он покосился на меня, — странно же, когда девчонка напоминает парню пить горячую воду, правда?
— Да как ты вообще смеешь! — возмутилась я. — Если у тебя термос, так пей из него горячее! И вообще, почему парни не могут пить горячую воду? Ты что, гендерный дискриминатор?
…Хотя, пожалуй, это слово здесь не совсем уместно.
Е Цивэнь уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но его перебил громкий голос:
— О, вы уже здесь и так рано!
Со спины в класс вошёл наш классный руководитель, заложив руки за спину.
Поза у Бай Учана была такая, будто он в положении. Ничего не поделаешь — у мужчин после тридцати животы неизбежно начинают расти быстрее, чем у женщин.
Я уже представляла себе, каким будет тощенький Е Цивэнь через двадцать лет — с таким же круглым брюшком.
Учитель улыбнулся и одобрительно кивнул:
— Вижу, ваша группа взаимопомощи уже даёт плоды! Хорошие привычки начинают передаваться друг другу.
Я выдавила из себя натянутую улыбку. Хорошо, что он вчера вечером не смотрел записи с камер. Иначе перед словом «привычки» точно убрал бы «хорошие».
Затем он повернулся к Е Цивэню и посмотрел на него с такой теплотой, будто дядя любуется своим любимым племянником:
— Цивэнь, на следующей контрольной я обязательно должен увидеть твой прогресс!
Е Цивэнь неохотно кивнул.
В класс постепенно начали заходить ученики, зевая и делая вид, что усердно читают свои тетради. Увидев, что учитель всё ещё не уходит, я по-собачьи услужливо схватила тряпку для доски и многозначительно ткнула локтём Е Цивэня. Он сразу понял, поставил кружку и принялся помогать мне вычищать меловую пыль из желоба.
— Вы сегодня дежурные? — спросил учитель.
— Нет, — ответила я с фальшивой скромностью.
Он одобрительно крякнул:
— Молодцы.
Мама всегда говорила, что из меня выйдет отличный госслужащий. Похоже, она не ошиблась.
Как только мы закончили уборку, в классе собралось уже почти всё наше отделение. Учитель остался доволен и, опершись на стол у мультимедийного оборудования, начал:
— Ребята, тише! Уделите мне пару минут. Сегодня утром дежурство не моё, но я всё равно пришёл — хотел посмотреть, во сколько вы приходите в класс, когда меня нет.
Он бросил на нас с Е Цивэнем одобрительный взгляд. Мы одновременно опустили головы.
И, конечно же, начал хвалить:
— Чэн Сяочжао и Е Цивэнь пришли уже в пять пятьдесят! Более того, они сами включили воду, протёрли доску и даже прибрали учительский стол.
— Кто сегодня дежурит? — оглядел он класс.
Ци Чжие и Сунь Тяньхао, опустив головы, подняли руки.
Мне стало жарко от стыда. Видимо, быть лизоблюдом — не так-то просто. Впредь надо завязывать!
К счастью, учитель не рассердился:
— В следующий раз приходите пораньше. Не ждите, пока все соберутся, а на доске останется запись с прошлого вечера. Лучше уж уйти на пять минут позже после занятий и всё убрать. Кстати, — он сделал паузу, — группы взаимопомощи тоже должны активнее работать! Пока вы в десятом классе — у вас ещё есть время и силы… Не стесняйтесь спрашивать и помогать друг другу. Если кому-то не подходит пара — приходите ко мне, подберём другую.
Он говорил и говорил, а мне всё труднее было держать глаза открытыми. Почему школа вообще заставляет нас вставать в такое время, чтобы учиться? Лучше бы приучили спать прямо на уроках — вот это было бы по-настоящему нерационально.
В конце концов он не удержался и снова перевёл взгляд на нас с Е Цивэнем:
— Чэн Сяочжао, Е Цивэнь! Особенно от вашей группы жду прогресса на следующей контрольной!
Я знала, что будет именно так — приказ, от которого не отвертишься.
Я незаметно взглянула на Е Цивэня. На его лице мелькнуло разочарование. Видимо, ему не всё равно на оценки. Возможно, его безразличие — всего лишь маска, чтобы другим (и даже самому себе) казалось: раз ничего не вкладывал — то и терять нечего.
Но кто из учеников на самом деле равнодушен к оценкам? Мы переживаем за них даже больше, чем родители.
— Так, что задано на утреннее занятие? Где староста? — вдруг высунул голову учитель из окна, хотя уже давно ушёл. — Быстро дайте задание!
Шёпот в классе тут же усилился на целую октаву.
Староста по литературе, как будто проснувшись, бросился к доске и вывел: «Повторить „Увещевание к учению“, прочитать „Свидетельства моей жизни“ Лю Лянчэна».
— Сначала выполняйте это, — сказал он, — потом придет учитель и даст дополнительные задания.
Класс недовольно зашуршал, начав бубнить «Махапраджняпарамиту».
Я достала вчерашнюю работу по «Увещеванию к учению» и решила повторить только ошибки — так и времени меньше, и эффективнее. Это называется рациональный подход.
Закончив, я открыла «Свидетельства моей жизни» и тихо зачитала:
«Когда я уходил, я ещё не знал, как жалеть о том, что имел… Когда я уходил, я не знал, что надо прощаться с привычными вещами… Неужели всё это — лишь череда снов?»
Возможно, именно в этом и заключается сила времени — оно незаметно крадёт у нас многое, и когда мы это замечаем, уже не уверены: а было ли у нас вообще то, что мы потеряли?
Например, этот человек рядом со мной.
Не знаю почему, но всякий раз, когда я читаю прозу, меня охватывает особая меланхолия. Хочется вскочить на парту, размахивать руками и декламировать:
— О, жизнь! О, бытие!
Я уже погрузилась в мечты, как вдруг Е Цивэнь толкнул меня в локоть:
— О чём задумалась? Отвлеклась? Учитель сказал сдавать тесты из газеты — собирай ответы, скоро заберут.
Я подняла глаза — на кафедре стояла учительница литературы, скрестив руки и засунув одну в коробку с мелками. Я не верю в её меткость, но всё равно вздрогнула.
— Когда она пришла? Какая газета? — прошептала я.
— Только что… «Еженедельная газета по китайскому языку». Ту самую, которую ты вчера обернула.
Я: «…»
Почему добрым людям никогда не бывает воздано по заслугам!
— Держи, — сунул он мне свою газету. — Дай-ка взгляну, можно ли ещё что-то спасти у тебя.
Он быстро вытащил «Над пропастью во ржи» из подставки и содрал с неё обложку.
Я смотрела и мучилась: брать или не брать? В голове боролись два голоса — чёрный и белый.
«Ладно, — решила я, — раз уж начала, доведу до конца». Сжав зубы, я вернула ему газету:
— Забирай обратно! Дай мою!
Он покачал головой и разгладил измятую, изорванную пополам газету. Почему-то мне показалось, что в его руках этот помятый клочок бумаги превратился в древнюю карту сокровищ — потрёпанную, но бесценную.
Хорошо ещё, что, обёртывая книгу, я по ошибке выбрала именно ту половину с заданиями. Иначе нам пришлось бы рыться в мусорке.
— С такой изорванной газетой тебя точно отругают, — сказала я.
Он быстро написал своё имя на газете — теперь я точно не смогу её подменить — и ответил:
— Ничего страшного. Я же парень, пару слов учителя — и забыли.
Я опешила:
— Как это «парень»? Да у тебя явный гендерный предрассудок!
Он уткнулся в задания, и я тоже. В классе слышалось только шуршание ручек и редкие скрипы стульев. Я уже вычёркивала неверные пиньинь в тесте, как он вдруг сказал:
— Тогда, может, ты меня английский учить будешь?
— Хорошо, — согласилась я без колебаний. Он использовал мою испорченную газету и теперь будет отдуваться за меня. Мне было так стыдно, что я готова была отдать ему всё — сердце, печень, селезёнку, желудок, почки… Всё, что угодно! Я даже мечтала, чтобы он попросил у меня ещё что-нибудь. Но он на этом и остановился.
Скажите, у людей что, врождённое стремление к самоистязанию?
Я как раз закончила последнее задание по классической прозе — было ровно шесть пятьдесят. В пятьдесят пять минут староста начал собирать газеты. Едва мы сдали свои, как учительница вытащила из стопки гладких и аккуратных экземпляров нашу мятую «карту сокровищ», посмотрела на подпись и вызвала Е Цивэня.
Он спокойно подошёл, а я, затаив дыхание, наблюдала за ним. Я чувствовала себя как будто будущий отец, ожидающий у дверей родильного зала. Сравнение, конечно, не самое удачное, но эмоции были похожие.
К удивлению, на кафедре царила полная гармония. Учительница даже дружелюбно похлопала его по плечу. Но когда он возвращался через первые семь рядов парт ко мне, мне всё равно казалось, что передо мной герой — герой, сражавшийся за меня.
Как в «Тем, кого мы любили в школе», когда Кэ Цзинту отдал английский учебник Шэнь Цзяйи и сам получил наказание — прыгать лягушкой вокруг класса с табуретом на голове.
Спасибо «Еженедельной газете по китайскому языку» — я хоть раз почувствовала себя Шэнь Цзяйи.
Ровно в семь учительница ушла с газетами, и началась перемена. Все, кроме нескольких внешкольников, устремились в столовую. Ван Миньюй подошла ко мне:
— Пойдём перекусим?
— Нет, спасибо, — ответила я. — У меня с собой хлеб.
На самом деле я ничего не взяла — просто не хотелось есть.
Как только толпа рассеялась, в классе остались лишь несколько человек. Я спросила Е Цивэня:
— Что ты ей сказал? Она ругала тебя? Мне так стыдно… Я готова вырвать себе все внутренности и отдать тебе!
Он фыркнул:
— Зачем мне твои органы? Я ведь не мясную лавку открываю.
— … — А ведь продажа органов на чёрном рынке звучала бы куда лучше.
— Конечно, не ругала. Просто спросила, как так получилось. Я всё честно рассказал. Не волнуйся, твоё имя не упомянул. К тому же читать «Над пропастью во ржи» — не преступление.
— Но почему она так добра?
— А, наверное, потому что она окончила университет Дунчэн, а мой дед когда-то был её заведующим кафедрой. Она сказала, что только что узнала об этом от классного руководителя.
— …Ладно. Выходит, я тут переживала, как будто рожаю, а вы там устроили семейное чаепитие.
http://bllate.org/book/1909/213742
Готово:
