Размявшись, я снова сел и, указав на последнее прочитанное мною задание по чтению, сказал Е Цивэню:
— Посмотри-ка и ты на это. Статья называется «Рыбалка», там о взяточничестве. Мне кажется, написано просто отлично.
Е Цивэнь одной рукой взял мой блокнот. Очевидно, он понятия не имел, насколько я неряха. Едва он поднял тетрадь, как из неё разом выпали три контрольные по математике и два листа для ответов по химии с громким шелестом.
Ван Миньюй, просидев со мной за одной партой меньше трёх дней, уже выработала прекрасную привычку — брать мои вещи только двумя руками, будто они фарфоровые.
Е Цивэнь наклонился, чтобы подобрать бумаги, но, увидев, какие именно предметы на них написаны, на его лице появилось выражение одновременно смешное и безнадёжное. Его реакция заставила меня принять твёрдое решение стать человеком, у которого всё в порядке.
— Ты вообще молодец, — рассмеялся он. — В твоём сборнике по китайскому языку есть всё, кроме самого китайского.
Он и так уже сдерживал смех, но когда добрался до статьи, о которой я только что говорил, окончательно не выдержал:
— Да это же не «Крючок»! Статья называется «Рыбалка»!
— А? Правда?
Я не поверил и потребовал вернуть блокнот, чтобы лично убедиться. И точно — чёрным по белому: «Рыбалка». Ну и позор! Полный провал! Кто виноват? А виноват я — тот самый человек, который в детстве писал «маленький панда» как «маленький нэн-мао».
Е Цивэнь хохотал до слёз:
— Ты вообще в своём уме? Как ты вообще первым стал?
Я промолчал.
Мне не нравятся похвалы, но и такую откровенную насмешку терпеть не хотелось.
— Эй, ты же не обиделся? — спросил Е Цивэнь, приближаясь ко мне. — Прости, я не хотел тебя задеть.
Да я и не обижался. Наоборот, его шутки показывали, что мы уже друзья. Вообще-то я очень легко нахожу общий язык с людьми — почти все мои соседи по парте становились хорошими друзьями. Например, Ван Миньюй. Или Ван Фэйян.
И, конечно, я надеялся, что Е Цивэнь тоже станет таким другом.
— Нет-нет, я совсем не злюсь, — замахал я руками. Его серьёзное лицо меня напугало — не хватало ещё, чтобы он подумал, будто я обидчивый зануда. — Да ладно, я просто рассеянный. Сам не знаю, как первым стал. Всё как-то случайно вышло, ха-ха-ха.
Но Е Цивэнь мне не поверил. Он решил, что я нарочно прибедняюсь, чтобы его успокоить.
Неужели я такой внимательный и добрый?
— Я правда шутил, — пояснил он. — Честно говоря, ты мне кажешься очень способным. Первое место ты занял абсолютно заслуженно. Ты же на биологии так бойко отбарабанил все эти «пурин» и «пиримидин», на английском так чётко разобрал придаточные подлежащего, а ещё знаешь, что основателем китайской оперы был император Тан Сюаньцзун!
А? Откуда он знает обо всём этом? Я растерянно уставился на него. Неужели он говорит обо мне?
Меня так смутили похвалы, что я начал чесать затылок:
— Преувеличиваешь, преувеличиваешь! А вот ты вчера на физике так красиво решил задачу на движение тела, брошенного горизонтально!
Вот тебе и взаимные комплименты на сто лет вперёд.
На самом деле эта ситуация мне показалась знакомой. Когда я только сел за парту с Ван Миньюй, мы тоже сначала неловко хвалили друг друга:
— Ого, у тебя ямочки на щёчках! Так мило!
— Ух ты, у тебя столько волос! Завидую!
Но уже на следующем уроке географии мы болтали без умолку — от звёзд в Солнечной системе до горилл в зоопарке.
— В прошлый раз, когда я была в зоопарке, — сказала Ван Миньюй, — там был один шимпанзе, ужасно уродливый: жёлтый, весь взъерошенный, будто ему химию сделали, и зубы острые, как у дикого зверя.
— Это, наверное, павиан, — поправил я.
После этого мы оба покатились со смеху, и наш стиль общения изменился: мы начали подкалывать друг друга, драться за еду и вырывать друг у друга перепелиные яйца из миски с мала-таном.
Видимо, это естественный процесс: от неловкости к полной раскованности. И его нельзя ускорить или подстроить искусственно. Сойдутся ли люди или нет — зависит от конкретной ситуации.
Только вот когда же я и Е Цивэнь станем по-настоящему близкими? Честно говоря, я этого очень ждал. Иначе такие натянутые улыбки, как сейчас, просто утомляют.
Е Цивэнь уже собирался положить книгу «Над пропастью во ржи» в свой шкафчик, но я его остановил:
— Так нельзя, тебя сразу поймают! Если Бай Учан увидит, он не станет разбираться — «Над пропастью» это или «Безумный миллиардер», — всё равно отберёт. Посмотри, как другие поступают…
Я огляделся и тихо добавил:
— Все обёртывают книги в старые газеты. Тогда даже если положишь прямо на парту, никто и не заметит.
Я говорил с видом бывалого человека, и он слушал, широко раскрыв глаза.
— Давай, я тебе оберну, — предложил я, решив доделать дело до конца.
Он передал мне книгу, а я начал искать газету:
— Я мастерски оборачиваю учебники! Ещё в начальной школе сам всё делал. Иначе бы давно отравился поливинилхлоридом из обложек.
Е Цивэнь снова лёгонько постучал пальцем по щеке. Да-да, знаю, знаю: «Крепче стали, твёрже гранита».
Осмотрев стол, я заметил лежащую под рукой «Еженедельную газету по китайскому языку» — готовая обёртка!
Разорвав газету пополам, я положил книгу посередине и, сгибая и отрезая края, с особой тщательностью обернул её вдвое быстрее обычного, чтобы продемонстрировать своё мастерство.
— Вот, готово.
Е Цивэнь долго рассматривал книгу в новой обложке, а потом, в знак благодарности, спросил:
— Спасибо! А тебе самому что-нибудь почитать нужно? Могу принести извне.
Я уже открыл рот, чтобы сказать «да», но тут же передумал: просить взрослого парня сходить на книжный лоток за журналом «AiGe» было бы просто жестоко.
— Пока нет, — ответил я. — Если что понадобится, скажу.
После вечерних занятий я собрал тетради по физике и вернулся в общежитие. Уже подходя к двери комнаты 127, я почувствовал лёгкое беспокойство: как теперь смотреть в глаза Чжао Жанжань?
Чего я боялся?
Того, что она поссорилась с Е Цивэнем, а я с ним отлично лажу? Что днём я съел её утку с виноградом, но всё равно остался на «вражеской» стороне? Или того, что Е Цивэнь, отвергнувший её, теперь смеётся и болтает со мной?
Последнее, вроде бы, не моя вина.
Но, возможно, я всё преувеличиваю. В комнате 127 царила обычная атмосфера. Перед сном Ван Сиюй спросила меня про одну задачу по химии на совместимость ионов, и остальные тут же подтянулись послушать. Когда я закончил объяснение, Ли Яньфэй вздохнула, глядя в потолок:
— Эх, время, ускорься! Не хочу больше мучиться… В следующем семестре точно перейду на гуманитарное направление.
Ван Сиюй и Чжао Жанжань торжественно поддержали:
— Мы тоже на гуманитарку!
Только я всё ещё колебался:
— Наверное, я останусь на естественных науках.
Честно говоря, по сложности разницы особой нет, но мама сказала: «Гуманитарии — без перспективы, потом работу не найдёшь».
После отбоя я думал, что сегодня обойдётся без ночных посиделок, но не тут-то было. Едва фонарик дежурного скользнул по коридору, как Ли Яньфэй, не в силах сдержать своё любопытство, объявила тему вечера:
— Чжао Жанжань, а как ты познакомилась с Чжао И из пятого класса?
В тёмной и тихой комнате послышалось два шороха — это я и Ван Сиюй перевернулись на бок, готовые слушать историю.
Чжао Жанжань, к счастью, не стала скрывать:
— Всё было на День национального праздника. Я пошла в «Цянькуй» петь караоке с несколькими школьными друзьями. Один из них учится в пятом классе и дружит с Чжао И, так что он его тоже пригласил. Вот и познакомились.
— А кто из вас начал ухаживать? — не унималась Ли Яньфэй.
— Он добавил меня в QQ, потом начал писать постоянно, звал гулять… — ответила Чжао Жанжань с явным безразличием, даже раздражением.
Её слова напомнили мне Ли Вэньцзин — нашу вечную отличницу в девятом классе. Перед экзаменами она всё равно выкладывала в QQ длинные статусы: «Пью бабл-ти», «Пою в караоке», «Ловлю игрушки в игровом зале»… А я, глядя на свой «Сборник задач для подготовки к экзаменам» и «Учебник для отличников», изодранные до дыр, злился до белого каления.
Чтобы не сойти с ума от зависти, я убеждал себя: Ли Вэньцзин не гений, просто притворяется. Наверное, сейчас где-то дома, перевязав лоб повязкой с надписью «Борьба», яростно решает задачи.
Когда Чжао Жанжань замолчала, мы втроём хором протянули «о-о-о». Честно говоря, мне тоже было завидно, поэтому я снова стал себя убеждать: она нарочно делает вид, что ей всё равно, а на самом деле внутри прыгает от радости.
Ведь когда тебя кто-то любит, когда открываешь телефон и сразу видишь сообщение — это же так приятно! Когда я понял, что Ван Фэйян ко мне совершенно равнодушен (хотя и я к нему), мне стало так тоскливо, будто сердце упало на дно океана.
— А как же наш Е Цивэнь? — неожиданно вмешалась Ли Яньфэй, заставив меня подпрыгнуть. — Разве ты раньше не нравилась ему? Ты же говорила, что он просто бомба, когда играет в баскетбол с закатанными штанинами! И ещё обещала купить ему «Пульс», потому что он не пьёт газировку…
Чжао Жанжань замолчала. В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как дышат все четверо.
Наконец она заговорила:
— Мне просто показалось интересно, что он круче других парней. А вообще… Он ведь только благодаря связям устроился к нам в школу. Пришёл бы в обычный класс — и ладно. Зачем лезть в экспериментальный? Просто ресурсы тратит зря!
Она говорила сама с собой, а мы трое молчали.
Я понимал: такие слова — всего лишь защитная реакция, зависть, как у меня с Ли Вэньцзин.
— Я не хочу плохо о нём говорить, — поспешила добавить Чжао Жанжань. — Ладно, считайте, что я ничего не говорила!
— Кстати, разве Чэн Сяочжао не упоминал его вчера за обедом? — неожиданно перевела она разговор на меня.
— А? — Я замер посреди движения.
— Эй, Чэн Сяочжао, ты же с ним за одной партой! Какой он на самом деле? — Ли Яньфэй тут же села на кровати и уставилась на меня с горящими глазами.
Передо мной возвышалась «гора» из одеял и любопытства. Видимо, мне не избежать этой участи. Но прежде чем я успел что-то сказать, Чжао Жанжань ответила за меня:
— Чэн Сяочжао сказал, что он холодный и необщительный.
Хм… Кажется, я говорил «медлительный в общении», а не «необщительный». Хотя, по сути, разницы особой нет. Ладно, впредь буду помнить: не стоит обсуждать других за их спиной.
Ван Сиюй приподнялась:
— Правда? А мне показалось, что вы с ним уже близкие друзья — на вечернем занятии так громко смеялись!
— Ну… У него просто низкий порог смеха. Всё, что ни скажу, — он смеётся…
Чжао Жанжань фыркнула:
— Может, он просто над тобой смеётся?
— Думаю, нет, — ответил я.
Меня бесило, что я даже не мог сказать это уверенно. Наверное, причина в том, что в средней школе я своими глазами видел, как в туалете девчонки рвали друг другу волосы. С тех пор я очень боюсь ссориться с девушками. Лучше уж публично поссорюсь с Чжоу Шо, чем устрою скандал в общежитии.
Ли Яньфэй, похоже, уловила интересную деталь и взвизгнула:
— Как это «думаю, нет»?! Неужели ты в него втюрился?!
— Тише! — рявкнул я. — Ещё поймают дежурные!
Ван Сиюй, обычно тихая, при слове «сплетня» начала теребить одеяло от волнения:
— Сегодня точно будет жарко!
Я прошипел сквозь зубы:
— Нет! Кто ещё посмеет нести чушь — я разобью кому-нибудь голову!
Будь на их месте Ван Миньюй, мне бы и предупреждать не пришлось — я бы сразу схватил подушку. Но эти… Вечно думают о всякой ерунде про мальчиков и девочек. Нездорово это.
Ночная беседа закончилась не очень удачно. Поздней ночью, когда сон уже не шёл, я лежал, скрестив руки под головой, и вдруг захотелось поговорить с кем-нибудь по душам.
Когда я только поступил в университет, у меня ещё не было друзей, и долгое время я ночами перебирал воспоминания. Мне казалось, что лучшее в жизни — это разговоры с соседом по парте в школе. Вспоминались бесконечные ночные посиделки в общежитии, когда все сбрасывали маски и делились своими детскими романтическими историями. У всех хоть что-то да было, а у меня — пусто. Я всегда только слушал чужие рассказы.
На следующее утро я проснулся ровно в пять тридцать по внутренним часам. По расписанию нашей школы в класс нужно приходить к шести, так что вставать в пять сорок — в самый раз.
Но с детства мама приучила меня: «Лучше сделать раньше, чем позже». Поэтому у меня выработалась привычка вставать заранее. Помню, в начальной школе родители торговали блинчиками у станции метро, а бабушка с дедушкой жили в деревне, так что за мной некому было присмотреть. Я вставал, когда они выходили на работу, и приходил в школу раньше самого охранника.
Протирая глаза, я встал. На одеяле остались складки от военной подготовки, но стоило слегка встряхнуть его — и постель сразу стала выглядеть аккуратно.
http://bllate.org/book/1909/213741
Готово:
