Пульс Сы Юэ успокоился примерно через четверть часа.
Бай Цзянь всё это время сидел рядом, не уходя, и спокойно наблюдал.
В голове у Сы Юэ, пока он молчал, прокручивалась одна и та же мысль: этот человек шестнадцать лет назад уже спас его и, по всей видимости, после этого куда-то ушёл, к нему не приближался, и только теперь, после всей этой истории с браком, они встретились снова.
Сы Юэ хорошо помнил тот момент: была осень, он прыгнул с небольшого утёса, рассчитывая нырнуть, но упал под другим углом и запутался в водорослях. Как раз тогда у Сы Юэ и появился страх глубины: прежде он был отличным пловцом, а после того случая стал осторожнее и осторожнее, почти совсем отдалившись от воды.
«Ты тогда сразу ушёл?» — наконец спросил Сы Юэ.
Бай Цзянь пригнул, наблюдая за ним, и не ответил немедленно.
«Ты был довольно юным и напуганным», сказал он наконец. «Ты позаботился о себе сам, поэтому я ушёл».
Шестнадцатилетний Сы Юэ, упав в воду, был в панике, хотя и плакал, но молча, и, выбравшись на берег, сидел один, пока наконец не пришли люди.
Бай Цзянь тогда наблюдал за ним ещё какое-то время из воды, убедившись, что тот в безопасности, и только потом ушёл.
«Всё равно», сказал Сы Юэ, «ты должен был знать, что я в безопасности, раз уж ты за мной наблюдал».
Бай Цзянь усмехнулся.
Сы Юэ снова опустил взгляд в стакан. После того как узнал, кем именно был его спаситель, что-то внутри него незаметно сдвинулось некое ощущение, похожее на то, что описывают словом «судьба».
«Ты тогда специально подошёл?» — спросил он.
«Нет», ответил Бай Цзянь, «проплывал мимо».
«…»
«А потом... ты что, помнил меня все эти годы?»
Бай Цзянь снова не ответил сразу, он долго смотрел на Сы Юэ.
Для русала, прожившего почти триста лет, шесть лет ничего не значат, это всего лишь крошечный отрезок времени. Но именно шестнадцатилетний Сы Юэ, бросившийся в воду с такой беспечной отвагой, оставил след в памяти, сохранившийся на долгие годы.
Бай Цзянь не утаил правды: «Да, помнил».
Пульс Сы Юэ снова подскочил.
Он поспешно прикрыл пальцами кнопку отключения звука на кардиомониторе, нащупал её вслепую и нажал.
Бай Цзянь не стал его останавливать, но взгляд за стёклами очков стал теплее.
«Так значит, ты выбрал меня в том числе и поэтому», Сы Юэ, на этот раз не формулируя это как вопрос, просто произнёс вслух то, что думал.
Разочарования от договорного брака он никогда особо не чувствовал, но сейчас вдруг ощутил что-то особое, будто в то самое «в том числе и поэтому» вложено нечто большее, чем просто удачное стечение обстоятельств.
Бай Цзянь сказал: «Думай как хочешь».
Сы Юэ немного помолчал, а потом вдруг спросил, будто что-то вспомнив: «Бай Цзянь, ты сейчас... не двенадцатое и не тринадцатое?»
Бай Цзянь бросил взгляд на окно: «Семнадцатое».
Значит, шестнадцатое число уже прошло.
Сы Юэ облегчённо перевёл дух, хотел было что-то спросить, но, вспомнив о предостережениях дядюшки Чэня, передумал. Всё, что было возможно, Бай Цзянь явно скрывал от него намеренно, а ему это было, по сути, и ни к чему знать.
«Ты сегодня можешь здесь оставаться?» — после паузы спросил Сы Юэ.
Бай Цзянь кивнул: «Да».
Сы Юэ поудобнее устроился на кровати, прикрыл глаза. Солнечный свет через оконные шторы ложился на него ровными полосами, Бай Цзянь смотрел на его лицо, медленно успокаивающееся во сне.
***
На следующий день после завтрака, поправив постель Сы Юэ, Бай Цзянь взял книгу и раскрыл её.
Бай Лу ввалился в комнату без стука, с огромным блюдом в руках, сел на другой стул у кровати Сы Юэ и опустил взгляд на тёплое лицо спящего: «Брат, он ещё спит?»
«Пусть поспит», Бай Цзянь продолжал читать.
Бай Лу посмотрел на поднос: «Я принёс ему бутонные раковины из этих дней, пожарил в сливочном масле. Может, разбудить его, чтобы поел?»
«Нет».
Бай Лу накрыл поднос крышкой, поднял взгляд на брата. Бай Цзянь был погружён в книгу, пальцы перелистывали страницы с равномерными интервалами, белый свет из окна падал на его вытянутые черты лица.
Бай Лу чуть наклонился вперёд и тихо сказал:
«Брат, ты рад?»
Бай Цзянь посмотрел на него поверх книги.
Взгляд был одновременно и тёплым, и непроницаемым.
«Тише», сказал он мягко.
Бай Лу прикрыл рот, привалился к спинке стула и уставился в потолок: ну ладно, раз брат ничего не говорит значит, рад.
Сы Юэ за стеной разговора не слышал, но, вероятно, что-то почуял, потому что тело его чуть сдвинулось набок, и слабый, сонный голос произнёс:
«Голодно».
Бай Лу тут же вскочил: «Есть хочешь! Я принёс пожаренные на масле раковины!»
Бай Цзянь отложил книгу.
***
Позже тем же утром в комнату пришли несколько врачей провести очередной осмотр.
Сы Юэ наблюдал, как один за другим в дверях появлялись незнакомые лица; судя по всему, Бай Цзянь снял для него целую группу медиков.
После осмотра главный врач сообщил, что серьёзных последствий не предвидится: лёгкие восстановились, сердечный ритм стабильный, насыщение кислородом нормализовалось.
«Пациенту ещё нужен покой», добавил врач, «ближайшие несколько дней не стоит слишком много двигаться, продолжать наблюдение и отдыхать, примерно через неделю можно выходить».
Бай Цзянь, выслушав, сдержанно кивнул.
Когда врачи вышли, Сы Юэ уже почти встал с кровати, но Бай Цзянь придержал его за плечо.
«Лежи».
«Мне нормально».
«Это уже врач сказал», Бай Цзянь одной рукой слегка надавил, и Сы Юэ, у которого ещё не восстановились силы, не смог сопротивляться.
Только оказавшись в постели, он вдруг вспомнил что-то важное и нахмурился:
«У меня пропустила несколько занятий».
«Я уже связался с преподавателями», спокойно ответил Бай Цзянь, «они знают о ситуации».
«И Чэн Цзюэ?»
«Ему тоже сообщили».
Сы Юэ помолчал.
«А Чжоу Янъян?»
«…» Бай Цзянь приподнял бровь. «Его я не уведомлял».
Сы Юэ сразу потянулся за телефоном, но тот оказался на другом краю кровати. Пока он тянулся, Бай Цзянь взял телефон и передал ему молча.
Экран засветился от уведомлений: сотни сообщений из разных чатов, пропущенные вызовы от Чжоу Янъяна, Чжэн Сюйюя и ещё нескольких человек.
Сы Юэ открыл переписку с Чжоу Янъяном: тот прислал последовательность сообщений в пять утра, в семь, в восемь, в десять, снова в полдень.
[Юэ, ты видел, что написали в сети? Ты нормально?]
[Юэ? Не пугай меня, ответь]
[Позвони мне, как только увидишь]
[Ладно, ладно, дядюшка Чэнь сказал, что ты отдыхаешь. Я немного успокоился. Только обязательно дай мне знать, как очнёшься]
[Блин, Юэ, после этого случая ты больше не можешь ни в какую воду, ладно? Даже в ванну не заходи без меня рядом]
Сы Юэ набрал короткий ответ: «Живой, не волнуйся».
Чжоу Янъян ответил мгновенно набором восклицательных знаков и несколькими голосовыми сообщениями, явно наговорёнными на бегу, дышал сбивчиво.
Сы Юэ прослушал первое.
«Юэ! Ты живой! Ты знаешь, как я перепугался? Я чуть не поехал к тебе прямо ночью, но дядюшка Чэнь сказал, тебя лечат, велел не беспокоить. Ты сейчас как, нормально? Ничего не болит? Тебя там хорошо кормят?..»
Сы Юэ убрал телефон от уха.
«Будет долго говорить», пояснил он Бай Цзяню, который смотрел на него с лёгкой улыбкой.
«У меня есть время», ответил тот.
Сы Юэ поднёс телефон обратно к уху.
Голосовые сообщения сменились звонком. Сы Юэ принял, и Чжоу Янъян, не дав ему и слова вставить, выпалил:
«Что вообще там за дела? Как такое вообще произошло, я не понимаю. Бай Цзянь же там тоже был?»
«Да».
«А, ну тогда понятно, почему ты жив», выдохнул Чжоу Янъян, и в его голосе мгновенно появилось облегчение. «Ладно, значит, он тебя вытащил. Нормально. Слушай, а Цзян Шии куда-то пропал, на сообщения не отвечает, может, ты знаешь?»
Сы Юэ нахмурился: «Нет. Позвони ему сам».
«Звонил, не берёт».
«Тогда приедь к нему домой».
«Он дома не живёт, сам же снимает».
«Знаешь адрес?»
«Ну, примерно», в трубке зашуршало, видимо, Чжоу Янъян взял куртку. «Ладно, я попробую найти. А ты отдыхай, поправляйся. Как выйдешь скажи мне сразу, встретимся».
Звонок оборвался.
Сы Юэ положил телефон на одеяло, несколько секунд смотрел на чёрный экран.
«Бай Цзянь», произнёс он, не оборачиваясь, «я правда хочу встать».
«Ещё несколько дней».
«Мне скучно».
Бай Цзянь ничего не ответил, но через минуту принёс с полки книгу и положил рядом с Сы Юэ.
Сы Юэ посмотрел на название.
«Физиология русальего хвоста. Учебное издание».
«…»
«Ты же сам говорил, что занятия пропустил», сказал Бай Цзянь совершенно непринуждённо.
Сы Юэ взял книгу в руки, полистал несколько страниц, вздохнул и раскрыл на первой главе.
Бай Цзянь снова взялся за свою книгу.
Несколько минут в комнате стояла тишина.
Затем Сы Юэ, не поднимая взгляда от учебника, тихо произнёс:
«Бай Цзянь».
«Что?»
Пауза.
«Ничего». Сы Юэ снова уткнулся в текст.
Бай Цзянь посмотрел на него поверх своей книги, но ничего не сказал.
Через пару страниц Сы Юэ снова поднял голову.
«Бай Цзянь».
«Говори».
«Ты действительно помнил меня шесть лет?»
Бай Цзянь закрыл свою книгу. Отложил на колено. Посмотрел на Сы Юэ долгим, ровным взглядом.
«Да».
Сы Юэ опустил учебник.
Лицо у него было совершенно обычным, но что-то в выражении чуть изменилось стало мягче, что ли. Он снова уткнулся в книгу, только уши заметно порозовели.
Несколько секунд спустя произнёс:
«Понятно».
И больше ничего не добавил.
Бай Цзянь смотрел ещё несколько мгновений, потом снова открыл свою книгу.
Но на этот раз глаза его не двигались по строкам.
http://bllate.org/book/19027/1959392
Готово:
