Он знал её биологические часы: если она засиживалась допоздна и ложилась спать позже полуночи, то на следующее утро, когда не было занятий, непременно спала до одиннадцати.
За десять минут до этого времени он уже спустился вниз и терпеливо дожидался у подъезда.
— В этот раз я купил тесто для пельменей и креветки, которые ты так любишь. Вчера ведь хотела отблагодарить меня? Так приготовь мне пельмени.
Шэнь Ии остолбенела. Да что с ним такое? Неужели он всерьёз зациклился на этих пельменях и непременно хочет, чтобы она их слепила?!
— Можно как-нибудь по-другому отблагодарить? Я сейчас голодна.
— Конечно. Выходи со мной, откажись от всех ухажёров — и заходи ко мне. У меня дома жареный рис с яйцом.
— Мечтать не вредно, — фыркнула Шэнь Ии, сердито бросив на него взгляд, и, недовольная, обошла его, первой поднимаясь по лестнице. — Пошли, пойдём к тебе лепить пельмени.
Лу Иньтинь улыбнулся и последовал за ней.
На верхнем этаже.
Его квартира осталась такой же, какой была при её прошлом визите: без малейших изменений. Просторное помещение с минимумом мебели выглядело холодно и безжизненно.
Шэнь Ии, уплетая за обе щеки жареный рис с яйцом, который он принёс с собой, принялась ворчать:
— Зачем тебе одному лепить пельмени? Можно просто сходить в ближайшую закусочную и съесть тарелку пельменей или вонтонов — и посуду мыть не придётся.
Лу Иньтинь налил ей кипяток, но, опасаясь, что обожжётся, специально разбавил его минеральной водой.
— Ты же знаешь, я не люблю хлеб. Я сделаю побольше — оставлю на завтрак и на ночной перекус.
Актёрская профессия требовала много сил и времени, а Лу Иньтинь не умел готовить. Когда они раньше встречались наедине и ночью хотелось перекусить, но нельзя было заказывать доставку, обычно стряпала она.
— Кто в прошлый раз помогал тебе лепить пельмени?
— Тётя Чжан снизу.
Теперь всё ясно.
Шэнь Ии быстро доела рис и, выйдя из столовой на кухню, обнаружила, что у него нет фартука.
— Лу Иньтинь, у вас нет фартука.
— Пока надень эту футболку, — он протянул ей чёрную футболку. — Днём куплю.
Шэнь Ии взяла её и без промедления собралась надевать, но вдруг замерла и вместо этого завязала вокруг талии.
Мы же не пара — нечего носить его одежду.
Лу Иньтинь молча усмехнулся, но не стал ничего говорить и подошёл к раковине, чтобы помочь ей.
Казалось, время повернуло вспять: будто они снова в его вилле, она в фартуке стоит у кухонной стойки и перемешивает фарш, а он рядом помогает.
Только тогда они были в разгаре романтических отношений, и мысли постоянно уводили в сторону — так и не доделав пельмени, они ушли в спальню предаваться любви.
Кхм-кхм, хватит вспоминать!
Видимо, у девушек мягкое сердце, особенно в шестнадцать лет — в пору цветения и дождей, когда сердце только начинает трепетать от чувств.
Она и сама себе обещала не вступать с ним ни в какие отношения, но как не поддаться, если они не только соседи по этажу, но ещё и сидят за одной партой? Не стоило вести себя слишком резко.
— Быстрее мой лук-порей, — поторопила она его. — Мама волнуется, когда я одна остаюсь у парня дома.
— Да я же не чужой, не съем же тебя!
Эти слова повисли в воздухе, вызвав неловкость у обоих. Лу Иньтинь сразу понял, что ляпнул не то, и поспешил сменить тему:
— Не задержу тебя надолго — хватит и получаса.
Она любила лук-порей, а он предпочитал зелёную капусту. Поэтому утром он специально сходил на рынок и купил оба вида — по большому пучку каждого.
Шэнь Ии взяла чистую эмалированную миску, выложила в неё фарш и добавила три полные ложки соли.
— Сначала посолим фарш — так он станет мягче.
Затем она достала из холодильника восемь деревенских яиц и приготовила две миски.
Яйца были свежими. Она аккуратно разбила их по одному — к счастью, все оказались хорошими — и, перелив содержимое в две миски, взбила вилкой до однородности.
— Лук-порей хорошенько промой несколько раз. А я пока сделаю яичницу.
Свежий лук-порей не выделял много влаги, поэтому при смешивании с фаршем не делал его водянистым. Это были её советы по домашнему хозяйству, и, к её удивлению, он их запомнил.
Шестнадцатилетний юноша стоял под тёплым светом кухонной лампы и сосредоточенно промывал лук-порей. Шэнь Ии никогда раньше не видела такой картины — и не могла выразить словами, что чувствовала.
Закончив подготовку, она взяла тряпку и вытерла стол в столовой.
— А твои родители? Им не страшно, что ты живёшь здесь один?
Вчера она ответила на его вопросы, сегодня пришла его очередь удовлетворить её любопытство. Это был первый раз, когда она спрашивала о его родителях.
Ведь ему ещё не исполнилось восемнадцати, а он живёт один. Соседи шептались, не развелись ли его родители, и даже её мама спрашивала об этом.
Откуда ей знать?
Она думала, что он промолчит, но через несколько минут услышала его тихий голос:
— Они работают в другом городе и не могут обо мне заботиться.
— А-а… — Шэнь Ии не стала расспрашивать дальше и сосредоточилась на лепке пельменей. — Лепить пельмени просто: берёшь ложку начинки, кладёшь в центр теста, края слегка смачиваешь водой и защипываешь от одного конца к другому. Никаких особых навыков не нужно.
Шэнь Ии любила пельмени и вонтоны, умела делать как кружевные пельмени, так и те, что продаются в закусочных — в форме крупных вонтонов.
Она показала два способа, и Лу Иньтинь быстро освоил оба: его пельмени получались аккуратными и не раскрывались.
У Лу Иньтиня высокий интеллект — всё, чему он учился, давалось с первого раза. Шэнь Ии не могла не признать: некоторые рождаются одарёнными, настоящими любимцами судьбы.
Мужчина и женщина — вместе работать не в тягость. За полчаса они действительно слепили все пельмени. Шэнь Ии пересчитала — около двухсот штук.
Постоянно наклоняя голову, она устала: шея и поясница болели.
Она потрясла головой и хлопнула в ладоши:
— Всё, я пошла домой.
— Не уходи, я уже варю. Съешь тарелочку, прежде чем идти.
Только теперь она поняла, что жареный рис уже переварился. Взглянув на часы, увидела, что почти час дня — можно было бы и перекусить.
Раз телефон не звонил, она решила остаться.
— Ладно, дай насладиться плодами своего труда.
Они мирно пообедали.
После еды Лу Иньтинь проводил Шэнь Ии вниз и настаивал, чтобы она взяла с собой пельмени. Та вежливо отказалась:
— Оставь себе. Если захочу — завтра куплю.
— Ии, тебе не хочется знакомить меня со своими родителями?
— Зови меня по имени и фамилии, пожалуйста. И ты слишком много думаешь.
Сюй Минфан втайне всегда хвалила его: хорошие оценки, приятная внешность, неплохое семейное положение. Но строго наказывала дочери не ходить к нему домой в одиночку.
На улице разразился ливень, и небо потемнело.
Окна в подъезде были маленькими, и в коридоре стало темно. В те времена в телефонах ещё не было функции фонарика, поэтому Лу Иньтинь шёл впереди, чтобы она следовала за ним.
Сцена напоминала вчерашнюю: он вновь шёл перед ней, защищая.
Шэнь Ии злилась, но… он всегда находил способ, чтобы она не могла по-настоящему сердиться.
Они молчали всю дорогу, и атмосфера была немного неловкой.
Второй этаж скоро оказался позади.
Шэнь Ии достала ключи, чтобы открыть дверь, и в этот момент увидела, что мама с младшей сестрой только что вернулись. Сюй Минфан, завидев дочь, встревоженно воскликнула:
— Ии, где ты была? Я как раз собиралась тебе звонить…
— А, Сяо Лу?
Заметив Лу Иньтиня за спиной дочери и блюдо с пельменями в его руках, Сюй Минфан смущённо улыбнулась:
— Опять такой вежливый мальчик! В следующий раз тётя сама тебе приготовит.
Шэнь Ии тут же пояснила:
— Мам, я поднялась к Лу Шэну, чтобы спросить по химии. Он как раз лепил пельмени, и я помогла немного.
И она специально указала на пельмени с кружевными краями на подносе.
Сюй Минфан улыбнулась и бросила на дочь многозначительный взгляд, после чего снова поблагодарила Лу Иньтиня и пригласила его на ужин — у них с собой свежая деревенская курица.
Лу Иньтинь, поймав убийственный взгляд Шэнь Ии, нашёл предлог, чтобы вежливо отказаться.
Не стоит её раздражать — действовать надо постепенно.
Когда он ушёл, Сюй Минфан закрыла дверь и тут же спросила дочь:
— Ии, скажи честно, Сяо Лу нравится тебе?
Шэнь Ии как раз рылась в сумке, проверяя, что привезли из деревни. Услышав внезапный вопрос матери, она чуть не поперхнулась чаем:
— Мам, о чём ты?!
— Сестрёнка, и я тоже заметила — Сяо Лу явно к тебе неравнодушен, — весело вставила Шэнь Фаньфань, неся в кухню яйца от бабушки.
— Шэнь Фаньфань! — пригрозила старшая сестра, будто собираясь ущипнуть её за ухо.
Шэнь Фаньфань ловко увернулась:
— Мам, сестра краснеет!
Сюй Минфан, как женщина с опытом, сразу поняла, что дочь смущена. Она перестала улыбаться и серьёзно сказала:
— Ии, ты ещё молода. Мама запрещает тебе встречаться с парнями в старших классах.
— Сяо Лу, конечно, хороший мальчик, но вы слишком юны — кто знает, что будет завтра? Общаться можно, но больше не ходи к нему домой без моего разрешения. Если будут вопросы по учёбе — пусть приходит к нам.
— Ты поняла меня?
Говорить о ранних отношениях с родителями было так же неловко, как сидеть с ними перед телевизором и смотреть, как главные герои целуются — руки и ноги сами собой теряли опору.
— Мам, разве ты не знаешь, какая я?
— Конечно, знаю. Просто хочу напомнить тебе, что ранние отношения опасны. В школах полно историй, как девочки забеременели от парней.
— Госпожа Сюй Минфан! — Шэнь Ии подняла руку, как на уроке. — Обещаю: до окончания школы я не буду встречаться с парнями. Моя цель — поступить в хороший университет, заработать денег и увезти вас в кругосветное путешествие!
Сюй Минфан рассмеялась, потрепала дочь по голове и, взяв её лицо в ладони, обеспокоенно спросила:
— А что с твоей щекой? Почему она опухла?
— А, вчера упала с кровати и задела словарь по английскому.
— …
В понедельник местная газета «Мяовань» опубликовала сенсацию на первой полосе: фото Сун Чуаня, целующего счастливую фанатку.
Все девочки в школе обсуждали это событие.
Шэнь Ии переглянулась с Чжоу Юаньюань. К счастью, она была в маске и чёрном пуховике «Босидэн» — на фото, сделанном при ярком свете, фигура выглядела размытой, что лишь подчёркивало обаяние Сун Чуаня.
— Эта девушка кажется знакомой. Где-то я её видела.
— Мне тоже так показалось. Странно.
— Может, она из нашей школы? В субботу вечером нас там было много. Четвёртый класс, Ван Яо и другие тоже были.
Ван Яо?
Шэнь Ии и Чжоу Юаньюань обменялись взглядами — обе вспомнили ту девушку из третьего класса, неожиданно появившуюся в субботу вечером.
— Эй, эта девушка на фото похожа на Шэнь Ии! Слушай, Шэнь Ии, разве у тебя не был такой же чёрный пуховик?
Чжао Сюань, острый на глаз, вырвал газету у соседа по парте и поднёс Шэнь Ии:
— Это не я, — соврала она, не моргнув глазом, и даже ткнула пальцем в фото. — Это «Босидэн» — в этом году все носят такой. Да и в пятницу вечером я уехала в деревню. Лу Шэнь может подтвердить.
Лу Иньтинь как раз вошёл в класс с портфелем за спиной и услышал эти слова.
Чжао Сюань тут же обратился к нему:
— Лу Шэнь, Шэнь Ии в пятницу уехала в деревню?
Лу Иньтинь, проходя мимо доски, поймал многозначительный взгляд Шэнь Ии и едва заметно кивнул:
— Да, видел.
То, что Шэнь Ии и Лу Иньтинь живут по соседству, уже давно перестало быть секретом. Сначала все завидовали её удаче, но потом, видя, что они почти не общаются, привыкли и перестали обращать внимание.
Чжао Сюань нахмурился. Но ведь очень похоже… Странно.
Девочки вокруг зашептались с восторженными глазами:
— Ах! Как завидно этой девушке — быть так близко к Сун Чуаню! От одной мысли сердце замирает!
— Да-да! Это же так романтично!
Шэнь Ии закатила глаза к потолку и тайком выдохнула с облегчением: внимание отвлечено! Она решила навсегда отправить в «холодильник» ту одежду, которую носила вчера!
Парта слегка качнулась — кто-то сел на своё место сильнее обычного.
Шэнь Ии, чувствительная к настроению, сразу заметила, что у него сегодня испортилось настроение. Вспомнив обсуждение в классе, она вдруг стала тихой и послушной, раскрыла учебник и села ровно.
Хм, ревнивец.
На уроке физкультуры, чтобы избежать повторения прошлого инцидента, учитель не вывел двенадцатый класс за пределы школы, а провёл занятие на спортивной площадке за учебным корпусом.
Сегодня случайно совпали уроки с седьмым классом.
Ранее Тань Тянь бросил вызов, и мальчишки из седьмого класса сдержали слово. При встрече все вели себя спокойно, но в воздухе витало напряжение — будто обе стороны тайно соревновались.
В последние двадцать минут, отведённые на свободную активность, девочки собрались играть в резинку. Шэнь Ии на этот раз не бегала, а играла в бадминтон с Чжоу Юаньюань.
Погода была прекрасной, без ветра — идеально для игры в бадминтон.
Чжоу Юаньюань любила прыгать при ударе, и из десяти раз восемь воланчик улетал за пределы площадки. Шэнь Ии то и дело бегала за ним.
И снова воланчик вылетел за границы — на соседнюю баскетбольную площадку.
http://bllate.org/book/1902/213452
Готово:
