Не то чтобы Гу Линьань что-то точно угадал, но взгляд его, устремлённый на Ло Шубая, был настолько многозначительным, что тому стало неловко. Попрощавшись, Ло Шубай поскорее ретировался.
Пусть здесь и не хватало мест для всех, но как посланец государства Юй Ло Шубай всё же получил отдельную комнату для отдыха. Однако, едва открыв дверь, он с изумлением обнаружил Дуань Сяолоу — та без малейшего смущения сидела за столом, расстегнув одежду, и перевязывала рану. Услышав шорох, она даже нашла время поздороваться:
— О, вернулся!
Она весело помахала ему рукой, не проявляя ни капли церемонности.
— Этот негодяй Лю Ханьянь заявил, что мест нет, и велел мне самой искать, где спать! Хотя я ведь главная героиня сегодняшнего события, разве нет?
В этот момент она благополучно забыла, что именно она устроила весь этот переполох.
— В общем, у тебя тут места полно. Давай переночуем вместе?
Ло Шубай: …
Миледи, вы хоть немного задумываетесь о том, что между мужчиной и женщиной должна быть граница?
Честный и благородный Ло Шубай чувствовал себя совершенно беспомощным в такой ситуации.
— Не волнуйся, — словно что-то вспомнив, Дуань Сяолоу тут же добавила, — я не стану тебя соблазнять!
Ло Шубай: …
Ладно, пожалуй, лучше переночую с Линь Цюем.
Автор примечает:
Ли Наньчжу: Так значит, Линьаню нравится наблюдать за тем, как змеи этим занимаются? Может, мне поискать для него несколько эротических гравюр?
Лю Ханьянь: Простите, все места заняты.
Вторая глава.
Подскажите, пожалуйста, есть ли способ заставить собаку спокойно сушиться феном? Я уже схожу с ума от того, что этот зверёк каждый раз мокрый носится по всему дому! И самое ужасное — я его даже поймать не могу! 【в отчаянии.jpg】
Помощь не требуется, я одинокая собака-одиночка, у меня нет условий _(:зゝ∠)_
☆ Глава 42 ☆
Из-за того, что среди спасённых оказались беззащитные старики, женщины и дети, Лю Ханьянь потребовалось немало времени, чтобы доставить всех обратно в Лочэн. На этом инцидент, наконец, можно было считать завершённым.
Все участвовавшие в заговоре люди из Цинь были арестованы, их план так и не был приведён в исполнение и не успел вызвать волнений — в обычных обстоятельствах это стало бы поводом для радости. Однако Дуань Сяолоу нахмурилась так сильно, что на лице её не было и тени облегчения после разрешения крупной проблемы.
Ещё совсем недавно она и представить себе не могла, что когда-нибудь станет колебаться, стоит ли служить императорскому двору.
— Можешь подумать спокойно, мы не торопим, — сказала Лю Ханьянь, заметив глубокую растерянность на лице Дуань Сяолоу. Уголки её губ невольно приподнялись.
Несколько лет она безуспешно пыталась ликвидировать эту шайку из чуть более чем ста человек и даже несколько раз терпела от них поражение — хотя, конечно, были и другие причины. Но сказать, что ей всё равно, было бы неправдой. Поэтому сейчас, видя, как противница попала в затруднительное положение, она не могла не почувствовать лёгкого злорадства.
— Однако… — Лю Ханьянь небрежно откинулась на спинку кресла, её тон стал рассеянным, — твоих людей я не смогу отпустить так быстро.
Пусть даже они и не по своей воле помогали циньцам, но всё же доставили Лю Ханьянь немало хлопот. Хотя их вина и не заслуживала смертной казни, безнаказанно отделаться им не удастся.
К тому же, даже если бы Лю Ханьянь и решила великодушно простить их на этот раз, сами по себе они были разбойниками. Власти поймали бандитов — разве можно просто так отпустить их на волю? Если бы она так поступила, это бросило бы тень не только на её репутацию.
Глядя на ухмылку Лю Ханьянь, которая выглядела особенно раздражающей, Дуань Сяолоу невольно скрипнула зубами от досады.
— Если бы не то, что я на этот раз действительно обязана ей жизнью, я бы уже давно устроила налёт на тюрьму! Кто в здравом уме станет вести переговоры с такой хитрой лисой!
Хотя, конечно, удастся ли ей это — вопрос отдельный.
Вспомнив о своём нынешнем одиночестве, Дуань Сяолоу почувствовала лёгкую боль в желудке.
Все — и те, кого вынудили сотрудничать с циньцами, и те, кто бежал вместе с ней, защищая Ло Шубая, — сейчас сидели в тюрьме Лю Ханьянь. Даже мужчин и стариков, не представлявших угрозы, она отправила под надзор. Дуань Сяолоу не могла найти никого, кто помог бы ей.
Впрочем, особо и не в чем её винить. На её месте Дуань Сяолоу поступила бы точно так же.
Пусть раньше они и не совершали особо злостных преступлений, но кто может поручиться, что в будущем они не станут опасными? Никто не захочет оставлять подобный нестабильный элемент без присмотра, особенно после всего случившегося.
Если бы Лю Ханьянь была посуровее, она могла бы без колебаний отправить их всех на эшафот, и никто бы не осмелился возразить. А сейчас она лишь предлагала включить их в состав армии — это уже милость.
Но… всё равно чертовски обидно.
— Я готова вступить в армию Лю, — глубоко вздохнув, наконец сказала Дуань Сяолоу, не в силах допустить, чтобы её близкие страдали, — но… — она замолчала на мгновение, затем неожиданно подняла руку и указала на Ли Наньчжу, всё это время молчаливо стоявшую рядом, — я хочу служить под её началом.
От этих слов не только Лю Ханьянь, но и сама Ли Наньчжу удивлённо приподняла бровь и посмотрела на Дуань Сяолоу.
Хотя Ли Наньчжу и знала, что та не догадывается о её истинной личности, всё же в этот момент предложение Дуань Сяолоу показалось ей весьма любопытным.
Под взглядами обеих женщин Дуань Сяолоу почувствовала себя крайне неловко. Она мысленно перебрала свои слова дважды, но так и не нашла в них ничего странного.
В конце концов, раз ей всё равно не избежать службы в армии, почему бы не выбрать начальника, которого она хотя бы не терпеть не может? По крайней мере, в отличие от Лю Ханьянь, с которой она столько лет враждовала, с Ли Наньчжу у неё не было никаких конфликтов, да и характер той ей нравился — не пришлось бы бояться, что из-за малейшего недоразумения они тут же начнут ссориться.
К тому же, за последние дни Дуань Сяолоу заметила: хотя формально Лю Ханьянь и командует Лочэном, а Ли Наньчжу всего лишь заместитель, Лю Ханьянь явно очень ценит мнение Ли Наньчжу и никогда не игнорирует её слов. Даже их повседневное общение выдавало крепкие отношения. Поэтому просьба Дуань Сяолоу не должна была обидеть Лю Ханьянь или вызвать у неё злобы.
Внимательно разглядев эту невысокую женщину, Ли Наньчжу с интересом изогнула губы в улыбке.
Снаружи та выглядела грубоватой и дерзкой, но на самом деле была очень наблюдательной. Раз уж ей удалось так быстро разобраться в ситуации и даже уловить тонкости отношений между ними, неудивительно, что даже Лю Ханьянь захотела её завербовать.
— У меня и так хватает подчинённых, — некоторое время пристально глядя на Дуань Сяолоу, наконец сказала Ли Наньчжу, но то, что она произнесла дальше, было не тем, на что та надеялась.
Дуань Сяолоу действительно интересна, но чтобы заслужить её доверие, нужно пройти не один испытательный срок. Ведь она — не просто заместитель командующей Лочэном, как думала Дуань Сяолоу.
— Однако… — слегка помолчав, Ли Наньчжу взглянула на Дуань Сяолоу и закончила фразу, — у меня есть для тебя одно задание. Интересно, захочешь ли ты его принять?
Она изначально не собиралась вмешиваться в дела Лочэна, но только что ей в голову пришла очень занятная идея.
Услышав слова Ли Наньчжу, Дуань Сяолоу на мгновение замерла, затем инстинктивно посмотрела на Лю Ханьянь. Та лишь слегка приподняла бровь, не подавая виду, что собирается возражать. Тогда Дуань Сяолоу отвела взгляд и стала ждать продолжения.
— Как насчёт того… — Ли Наньчжу провела пальцем по подбородку, и на её лице появилась странная ухмылка, — чтобы ты вернулась к разбойничьей жизни?
Дуань Сяолоу: …
Эта дура, что ли, издевается над ней?!
Глядя на совершенно серьёзное лицо Ли Наньчжу, Дуань Сяолоу почувствовала, как у неё задёргалось веко. Она не знала, что ответить.
Согласиться? Только идиот так поступит. Едва она скажет «да», её тут же схватят и посадят в тюрьму вместе со всеми остальными.
Отказаться? Человек уже предложил тебе выбор, а ты ещё и отказываешься? Сначала получишь взбучку.
Дуань Сяолоу начала подозревать, что незаметно для себя обидела Ли Наньчжу, и та теперь специально устроила для неё эту ловушку.
А самое ужасное — Лю Ханьянь, услышав слова Ли Наньчжу, тоже задумчиво нахмурилась.
… Чёрт, разве нельзя было просто не подыгрывать своей заместительнице в её глупых играх?
Дуань Сяолоу почувствовала, что вот-вот расплачется.
— Генерал Ли, — глубоко вдохнув и подавив желание ругаться, сказала Дуань Сяолоу с натянутой улыбкой, — я искренне хочу поступить на службу к генералу Лю.
Она специально подчеркнула имя «генерал Лю».
— Я не шучу, — однако Ли Наньчжу, похоже, совсем не собиралась считаться с Лю Ханьянь и весело улыбнулась.
Дуань Сяолоу: … Так всё-таки, чем я тебя обидела?
Ей очень хотелось знать, что такого она натворила, чтобы заслужить такое отношение.
Видя комичное выражение лица Дуань Сяолоу, Ли Наньчжу не удержалась и расхохоталась. Её насмешливый вид ещё больше почернил лицо Дуань Сяолоу.
Теперь она уже жалела, что вообще заговорила. Почему бы просто не согласиться с самого начала? Зачем было устраивать этот цирк? Вот и попала.
Всего несколько дней общения — и она уже решила, что знает характер человека. Глупо.
— Я отпущу твоих людей, — когда смех стих, Ли Наньчжу приняла серьёзный вид и перешла к делу, — даже тех мужчин и детей, которых задержали, можно будет увести с собой.
Если Дуань Сяолоу захочет, она сможет увести их всех.
Слова Ли Наньчжу застали Дуань Сяолоу врасплох. Та нахмурилась, её лицо выразило недоверие и удивление.
Неужели эта женщина… говорит всерьёз?
— Императорский двор никогда не пошлёт войска, чтобы уничтожить вас. Наоборот, в случае необходимости будет оказывать вам помощь, — добавила Ли Наньчжу.
Разумеется, в ответ Дуань Сяолоу и её люди должны будут выполнять поручения властей.
Дуань Сяолоу погрузилась в размышления. Лицо её стало необычайно серьёзным.
Условия, предложенные Ли Наньчжу, были чрезвычайно выгодными. Хотя они и будут служить императорскому двору, ограничений будет гораздо меньше. Раз уж Ли Наньчжу предлагает такой вариант, значит, у властей есть дела, в которые они не хотят вмешиваться напрямую.
Дуань Сяолоу не раз видела, как власти и бандиты сотрудничают, но на этот раз речь не пойдёт о преступлениях.
Однако… — «А откуда ты можешь дать такие гарантии?» — спросила она.
Пусть даже Лочэном и управляет Лю Ханьянь, и её согласие решает всё, но кто знает, не переведут ли её завтра? А если новый командующий будет ненавидеть разбойников? Тогда, зная все их слабые места, он сможет уничтожить их, даже если они захотят бежать.
Более того, Ли Наньчжу только что упомянула не «армию Лю», а «императорский двор». Неужели она думает, что её слово может решать дела всего двора?
— Потому что… — не обращая внимания на сомнения Дуань Сяолоу, Ли Наньчжу изогнула губы в улыбке, — вы будете грабить по императорскому указу!
— Грабить по… — Дуань Сяолоу хотела рассмеяться, но вдруг вспомнила нечто и застыла с полуоткрытым ртом.
— Моя фамилия Ли, — медленно произнесла Ли Наньчжу, уголки её губ поднялись всё выше, — мои слова — и есть императорский указ!
http://bllate.org/book/1889/212717
Готово:
