Однако Ба-гэ, похоже, и впрямь отчаянно хотел избавиться от шрама на лице: едва я сказала, что не стану искать для него лекарство, если он не возьмётся за ум, — как он тут же стал послушным, как агнец. Как устоять перед таким примерным поведением и не подразнить его немного? Да и потом — разве не я ради его целомудрия подсыпала снотворное тем женщинам, чтобы уберечь его невинность?
Пусть моя радость станет его благодарностью.
На следующее утро, едва проснувшись, я собралась идти с Лючжу за новыми ингредиентами для лекарства, но на полдороге нас перехватила женщина в алых одеждах. Увидев её, я придержала лоб и изобразила слабость:
— Госпожа воительница, зачем вы преграждаете мне путь?
Байлянь скривила губы в выражении лютой ненависти:
— Ты чем так гордишься? Не думай, что пара целительских трюков делает тебя великой! Убить тебя для меня — всё равно что прихлопнуть муравья. А в прошлый раз ты ещё и оскорбила меня!
— Что?! — воскликнула я в ужасе. — Когда это было? Я ничего не помню! — Я резко обернулась к Лючжу: — Сяоцин! Скажи сестре, когда я её оскорбляла? В моей памяти нет ни единого такого эпизода! Неужели у меня амнезия? Всё пропало! Что теперь делать…
Лючжу поспешила ко мне, поддержала и бросила скорбный взгляд на Байлянь:
— Госпожа, мы видимся впервые. Прошу вас, не клевещите!
— …Я… я?! Кто здесь клевещет?! — Байлянь задохнулась от ярости. — Ты, женщина, ещё в самом начале оклеветала меня, чуть не стоив мне жизни! Хочешь отрицать? А потом ещё публично унизила! Даже если я не могу убить тебя, я всё равно сделаю на тебе несколько порезов!
Её лицо исказилось злобой, и она выхватила кнут из-за пояса.
Я перекатилась в сторону и уклонилась от первого удара, после чего громко воззвала:
— Я потеряла память! Беда! Я забыла все рецепты противоядий! Небеса! Земля! Почему вы так несправедливы к Предводителю секты? Неужели хотите погубить его?!
Пока я с трагическим пафосом вопрошала небеса, из тени выскочили несколько фигур в чёрном и перехватили её кнут.
Убедившись, что опасность миновала, Лючжу помогла мне подняться.
Я снова придержала лоб, изображая слабость:
— Похоже, от испуга у меня временная амнезия. Сегодня я не стану готовить противоядие — мне необходим полноценный отдых.
Байлянь в ответ зарычала:
— Как ты смеешь! Ты, ничтожество! Хочешь шантажировать Предводителя секты?!
Я помахала ей пальцем:
— Вовсе нет. Это естественная реакция человека, пережившего потрясение. К тому же, госпожа, мы видимся впервые, а вы уже кричите, что хотите меня убить. Зачем? Даже если бы у нас и были обиды, месть порождает лишь новую месть. А у нас их и вовсе нет.
Видели ли вы, как человек с чистой совестью сваливает вину на других? Вот я — именно такая. Видели ли вы, как человек с честным лицом нагло лжёт? Вот Лючжу — именно такая! Чтобы жить в этом мире хорошо, нельзя быть простодушным — надо быть дерзким на словах, дерзким в душе, дерзким в поступках! Надо быть очень дерзким!
И при этом наша дерзость не касается чувств.
Байлянь явно плохо воспитана — ей хватило всего этого, чтобы уже кричать о моём убийстве. Но, впрочем, в оригинальном сюжете ей и не приходилось стараться: стоило ей лишь немного притвориться, как Его Сиятельство поверил ей безоговорочно. Самое обидное в том сюжете — что побочной героине хватало пары фраз, чтобы Его Сиятельство ей поверил, а главной героине… не хватало слов, чтобы объясниться.
Часто в таких историях встречались такие диалоги:
— Это не я…
— Я не хочу слушать твои оправдания!
— Ваше Сиятельство, я…
— Молчи! Я больше не верю тебе.
— Я невиновна…
— Хочешь вызвать моё сочувствие этой жалкой миной? Не мечтай!
В такие моменты главная героиня могла лишь плакать, а Его Сиятельство, даже если и смягчался, не показывал этого — жестоко продолжал мучить её, пока не осознавал ошибку и не начинал заглаживать вину.
Фу! Рот ведь на месте — неужели нельзя было вымолвить хотя бы пару фраз? У меня, кроме прочего, одно достоинство — я быстро соображаю. Зная манеру Его Сиятельства говорить, я бы перебила его на полуслове и не дала бы ему договорить. В таких ситуациях нужно действовать решительно и брать инициативу в свои руки.
Жаль, что главная героиня была задана как добрая, робкая и безвольная.
Ладно, воспоминания окончены.
Пока Байлянь собиралась что-то сказать, впереди, неподалёку, появился Предводитель секты. Его лицо стало ещё бледнее прежнего — совсем без кровинки, даже днём выглядело пугающе.
— Байлянь, уйди, — тихо приказал он.
Байлянь с ненавистью посмотрела на меня, но, когда она повернулась к Предводителю, мы с Лючжу одновременно поняли всё. Лючжу, прожившая в том месте, отлично читала выражения лиц, и по взгляду Байлянь сразу угадала её мысли. Я же, будучи довольно старым «демоном», тоже прекрасно разбиралась в людях. И я почувствовала…
Неужели эта побочная героиня на самом деле влюблена в Предводителя секты? Или она мазохистка?
Только теперь я вспомнила: в оригинале побочная героиня никогда не любила Его Сиятельство — её просто схватили и жестоко надругались над ней в постели…
Когда Байлянь увели, Предводитель секты направился ко мне. Я лениво прислонилась к Лючжу, зевая, будто не выспалась.
Он спросил:
— Что именно ты забыла? Может, мне напомнить?
Я покачала головой:
— Я очень труслива. Вы понимаете, о чём я.
— Её больше не будет. Нужен ли тебе её труп?
Предводитель секты по характеру холоден, жесток и безжалостен. Тем, кого он не любит, он причиняет страдания без сожаления. Как бывшая побочная героиня, я сочувствовала её судьбе. Байлянь уже отвели на некоторое расстояние, но я знала: она слышит каждое слово. Ведь я сейчас наклонилась на плечо Лючжу, и отсюда видела, как Байлянь обернулась с выражением полного недоверия.
О, побочная героиня, побочная героиня… Лучше не лезь не в своё дело. Ведь многие авторы любят мучить побочных героинь, чтобы подчеркнуть особое отношение героя к главной.
— Пусть просто больше не появляется передо мной, — улыбнулась я. — Я ведь говорила: я очень труслива. Может, вы просто лишите её возможности причинить мне вред?
Я развернулась и добавила через плечо:
— Лекарство я принесу вам сегодня вечером. Удачи! Только не кончите слишком быстро…
Лючжу шла рядом и спросила:
— Госпожа, вы имеете в виду, лишить ту женщину боевых навыков?
— Кто знает? Даже без боевых навыков, пока в ней живёт вирус глупости, она всё равно будет лезть на глаза. Просто… её судьба слишком трагична. Она напомнила мне меня саму — не хочется, чтобы она умирала.
— Себя?
— Гений всегда одинок. Считай, что я бредила. Всё равно из ста моих слов лишь два стоят того, чтобы их слушать.
Лючжу пожала плечами. Если не понимаешь — не беда, жизнь всё равно идёт своим чередом.
Следующие дни прошли довольно спокойно. Я смотрела, как лицо Предводителя секты с каждым днём становится всё хуже, как он всё меньше хочет вставать с постели, и с тоской думала: почему автор так и не появился? Неужели мне придётся полностью вывести из строя Предводителя секты? Ведь автору такие персонажи очень нравятся.
Токсин в его теле накапливался всё больше. Теперь он даже не решался сердиться, говорил тихо и вежливо, старался не вставать с постели и решал все дела прямо в кровати. Мне казалось… если так пойдёт и дальше, он либо станет мазохистом, либо… Восточным Непобедимым. Хотя, скорее всего, превратится в Черепашку-ниндзя!
Примерно через полмесяца, однажды вечером, я принесла противоядие и застала Предводителя секты в постели. Увидев меня, он слегка оживился — в глазах мелькнула радость. Я мысленно закрыла лицо ладонью: я знала, что толкаю его всё дальше по пути к безумию. И поскольку после каждого приступа мучений я появлялась с лекарством, он уже начал зависеть от меня.
Приняв лекарство, он вновь начал циркулировать ци и, почувствовав, что яд в теле уменьшился, улыбнулся мне с нежностью:
— Ты так много трудишься ради меня в эти дни.
Мне стало жутко, но я улыбнулась ещё шире, как и каждый день до этого:
— Это просто сделка. Ничего особенного.
Услышав это, Предводитель секты нахмурился:
— Для тебя это только сделка?
«Конечно!» — хотела я кивнуть, но, заметив его странный взгляд, смягчила выражение лица:
— Сейчас я лишь хочу, чтобы вы поскорее выздоровели. Вам ведь тоже не нравится жить так, верно?
Его лицо сразу прояснилось, и он снова улыбнулся мне.
Мне стало ещё жутче, но я незаметно отступила назад. Сегодня я оставила Лючжу во дворе и пришла одна. Наверное, не стоило каждый раз приходить насмехаться над Предводителем секты — его зависимость от меня напрямую связана с моими ежедневными визитами.
— Раз вам стало лучше, я пойду, — сказала я.
Едва я произнесла эти слова, лицо Предводителя секты снова стало ледяным.
Он медленно опустил веки и спросил:
— Так стремишься уйти? Ещё рано. Почему бы не поговорить со мной ещё немного?
Я ещё больше убедилась: он действительно сошёл с ума. Раньше он всегда говорил «сей цзо», а теперь даже этого не употребляет.
Я осторожно посмотрела на него:
— Уже поздно. Неприлично одинокой девушке оставаться в комнате мужчины.
— Не думал, что ты такая консервативная, — усмехнулся он.
Я дернула уголками рта и ответила с улыбкой:
— Конечно, это недопустимо. Что подумают люди, если чистая и благовоспитанная девушка засидится в комнате мужчины допоздна? Я это прекрасно понимаю.
— Не знал, что ты такая старомодная.
Эй, дружище, ты явно перепутал слова!
Я помолчала и с видом полной искренности сказала:
— С незнакомыми мужчинами я всегда так себя веду.
— А Сяо Лэнмэнь? Если ты такая девушка, тебе не следовало бы преследовать его, особенно когда он к тебе холоден, как лёд.
Услышав имя Ба-гэ, я чуть не расхохоталась, но, как всегда во время разговора с ним, сдержалась.
— Через полмесяца он станет моим человеком. Поэтому с другими мужчинами я должна держать дистанцию. А с тем, с кем предстоит прожить всю жизнь, можно и не церемониться. Разве вы не замечали, как я последние две недели усиленно укрепляю наши отношения?
Предводитель секты презрительно фыркнул:
— Боюсь, это лишь твои иллюзии. Ба-гэ — не та игрушка, которую я могу просто отдать тебе по щелчку пальцев.
Вот это да! Сегодня он особенно многословен. Я нахмурилась и в тон ему съязвила:
— Неужели вы хотите дать мне совет, как заставить его подчиниться?
В этот момент выражение лица Предводителя секты снова стало странным, и он произнёс фразу…
Я подумала: наверное, мне послышалось. Если это не галлюцинация, значит, Предводитель секты действительно сошёл с ума — ведь, похоже, я только что запустила сюжетную линию с гаремом!
Ведь он только что сказал, что если я останусь с ним, он заставит Ба-гэ сдаться мне…
Чёрт возьми! Даже если мы и не родные брат с сестрой, я всё равно не хочу вступать с ним в инцест! И теперь я точно поняла: из-за постоянных издевательств он развил фобию перед обычными женщинами. Как только видит женщину — сразу думает о сексе, а стоит подумать о сексе — вспоминает свою боль, и от одной мысли о ней его тошнит. Но он вынужден продолжать.
Только я — особенная.
Только я появляюсь после того, как всё заканчивается, и приношу ему спасение — противоядие.
Услышав слова Предводителя секты, я отскочила на несколько шагов назад:
— Вы ведь можете не жениться вовсе! Если вам нужны наследники, просто возьмите любую женщину, пусть родит ребёнка и уйдёт. Зачем мучить меня?
http://bllate.org/book/1878/212141
Готово:
