Девушку заставили выполнять такое унизительное поручение — ей, конечно, было обидно. А тут ещё Юй Ваньвань прикрикнула на неё, и обида переполнила чашу. Та топнула ногой, зарыдала и убежала.
Вошёл Тао Юэ и, улыбаясь, поддразнил:
— Сколько лет не виделись, а наша Ваньвань, оказывается, характером обзавелась! В детстве, помню, как только кто-нибудь обижал — сразу слёзы.
— Да иди ты, — не удержалась от улыбки Юй Ваньвань, вспоминая, сколько раз в детстве именно он защищал её от обидчиков.
Её, наверное, слишком баловали: бабушка — вспыльчивая и решительная, дедушка, Тао Юэ, да и даже Тао Лань — все они были сильнее её характером… Теперь, хоть и с опозданием, пора и самой научиться быть твёрдой. Чего бояться, если даже смерти не страшно?
Как говорят в деревне: уж лучше умереть, чем жить жалким трусом.
Она подошла ближе и с заботой спросила:
— Хуацзы-гэ, ты вернулся?
— Вернулся. Дел много было, задержался на полдня. Зашёл посмотреть — ты уже занесла тот матрас, что сушила?
Юй Ваньвань сказала, что днём попросила соседку, тётю Ван, помочь занести его. Затем поинтересовалась, поужинал ли он. Тао Юэ ответил, что уже поел — съел миску говяжьей лапши в закусочной у старого Чжана.
— Дядюшка, мне нужно с тобой кое о чём поговорить, — сказал Тао Юэ. — Я хочу отстроить заново наш дом и подать документы на строительство. Но сначала нужно собрать подписи соседей на согласие.
Дедушка обрадовался и тут же закивал:
— Конечно, конечно, согласен! А что именно хочешь строить — двухэтажный дом или одноэтажный?
Тао Юэ ответил, что планирует построить двухэтажный дом.
Их дом, как и дом дедушки, был построен ещё в начале девяностых — низкий кирпичный дом с черепичной крышей, сыроватый и давно устаревший. В деревне теперь повсюду красовались современные коттеджи.
— Ваньвань, смотри-ка, твой Хуацзы-гэ теперь настоящий молодец — скоро будет строить новый дом! — радостно воскликнул дедушка, повернувшись к внучке. А потом снова взял Тао Юэ за руку и с гордостью добавил: — Хуацзы, сначала построй дом, потом женись и устрой свою жизнь. Твой отец в могиле тогда спокойно почивать будет.
Юй Ваньвань думала иначе. Она хоть и не разбиралась в сельском строительстве, но знала: цены на жильё сейчас заоблачные, стройматериалы и рабочие стоят бешеных денег. Построить такой коттедж в деревне — минимум двадцать тысяч юаней уйдёт. А уж останется ли Тао Юэ в Сяоли навсегда — она в это не верила ни на йоту.
Они втроём вошли в гостиную и уселись вокруг маленькой жаровни. Тао Юэ для неё не чужой, поэтому Юй Ваньвань прямо высказала свои мысли:
— Хуацзы-гэ, по-моему, ты вряд ли надолго останешься в деревне. Тао Лань, скорее всего, вообще не вернётся — она же в Австралии обосновалась. На эти деньги ты в уездном городе легко первоначальный взнос за квартиру внесёшь. Не лучше ли так? Думаю, тебе стоит сначала купить жильё в городе. Цены сейчас, конечно, непредсказуемые, но раз ты покупаешь для себя, а не ради инвестиций, то, если хватает на первый взнос, лучше брать в крупном городе. Да и при знакомстве с девушкой — она ведь наверняка захочет, чтобы у тебя был дом в городе.
— Посмотрим, — ответил Тао Юэ. — Сейчас мне нравится деревня. Даже если не буду здесь жить постоянно, это всё равно родной дом, родовое гнездо. Не бросать же его. А насчёт города… Ваньвань, не волнуйся, твой Хуацзы-гэ сможет себе позволить квартиру. Если захочу переехать в уездный город — куплю без проблем.
Он улыбнулся и бросил на неё многозначительный взгляд.
Юй Ваньвань не сразу поняла, что он имеет в виду. Может, считает, что она слишком лезет не в своё дело?
Ей и правда за него переживалось: ему уже за тридцать, а жены всё нет. Она искренне сочувствовала ему — он ведь отсидел срок и упустил лучшие годы. Хотя для неё это вовсе не пятно на репутации, но другие могут думать иначе.
К счастью, теперь у него компенсация от сноса дома — денег хватит. Если купит квартиру в городе, шансы найти невесту значительно вырастут.
Поэтому, видя его улыбчивое лицо, она не удержалась и принялась его отчитывать:
— Хуацзы-гэ, не отмахивайся! Мы с Тао Лань, как заговорим о тебе, больше всего переживаем именно за твою свадьбу.
— Посмотрим, — повторил он. — Сейчас у меня дел нет, вот и решил заодно дом отстроить.
Дедушка тут же одобрительно хлопнул себя по колену:
— Верно подметил! Всегда будет родной дом — хоть в город уедешь, хоть за границу, корни-то здесь. Рано или поздно вернёшься. Не может быть, чтобы у рода и дома не осталось!
А такой парень, как ты, Хуацзы, красивый и статный, разве не найдёт себе хорошую жену?
— Я тоже так думаю, — подхватил Тао Юэ. — Сяоли — мой дом, мои корни. Дядюшка, Ваньвань, я хочу сначала отстроить дом здесь. Отец при жизни очень жалел, что так и не смог его перестроить, даже на смертном одре об этом говорил.
— Слышала? Хуацзы всё правильно задумал! — обрадовался дедушка, гордый за племянника. — Я же всегда говорил: Хуацзы — парень с головой и характером! В наше время умный человек всегда найдёт, как заработать. А раз есть деньги — всё можно устроить. Вот и Хуацзы уже новый дом строит!
Юй Ваньвань задумалась: неужели компенсация за снос оказалась гораздо больше, чем она думала? Если так — ей не о чём беспокоиться. С деньгами всё решается.
А если уж на то пошло… — вдруг мелькнула у неё мысль, — может, попросить этого парня спонсировать её? Всё-таки у неё осталось всего 96 дней, и она хотела бы объехать весь мир и насладиться этой яркой жизнью. Ха-ха!
Правда, возвращать, скорее всего, не придётся.
В деревне Сяоли отношения между соседями обычно хорошие, конфликтов почти не бывает. Поэтому Тао Юэ предложил дедушке через пару дней обойти всех с пачкой сигарет, попросить подписать согласие, а потом подать документы в земельный отдел — и можно начинать строительство.
— Когда снесёшь старый дом, вещи некуда будет девать, — сказал дедушка. — Можешь временно сложить у нас. Если не влезет — во дворе навес от дождя поставлю. А пока дом строится, живи у нас. Ваньвань ведь ненадолго остаётся, как уедет в город — её комнату тебе и отдадим. Или я восточную пристройку приберу — там пару месяцев вполне можно прожить.
Они горячо обсуждали нюансы зимнего строительства. Зимой, конечно, не лучшее время — земля промёрзает. Но зато сейчас сезон безделья: рабочих много, дождей мало, и времени в обрез нет. Поэтому многие и выбирают именно зиму для строительства.
Пока они спорили о выборе стройматериалов, утеплении и защите от мороза — всего этого Юй Ваньвань не понимала, — она поставила на жаровню маленький чугунок и с удовольствием занялась приготовлением закуски к телевизору — жареными соевыми бобами.
Это вкус детства. Чтобы бобы получились вкусными, нужна именно чугунная сковорода, без масла. Сковороду хорошо разогревают, насыпают полчашки бобов и медленно жарят на малом огне, постоянно помешивая, пока кожица не лопнет и не пойдёт аромат. Нужно быть осторожной: иногда отдельные бобы «стреляют» и могут обжечь руку.
Когда бобы прожарятся и станут хрустящими — их уже можно есть. Но Юй Ваньвань любила сладкие. Она высыпала готовые бобы, быстро промывала сковороду, добавляла немного воды и сахара и непрерывно помешивала, пока сироп не загустеет и не начнёт тянуться. Затем высыпала туда жареные бобы, чтобы они покрылись глазурью, и для рассыпчатости добавляла немного крахмала. Получались кругленькие, беловатые, хрустящие, сладкие и ароматные бобы — гораздо вкуснее попкорна!
Дедушка, увы, не мог их есть — зубы не те. Юй Ваньвань попробовала одну — вкусно! — и с гордостью протянула тарелку Тао Юэ. Тот взял горсть и, улыбаясь, посмотрел на неё.
Дедушка воодушевился, будто нашёл себе великое дело, и вызвался лично присматривать за стройкой, когда начнутся работы.
Поговорив долго, он вдруг вздохнул и, оглядев свой старый дом, сказал с сожалением:
— Эх, Хуацзы уже коттедж строит, а мне этот старый дом ремонтировать не хочется. Жаль, что отец Ваньвань не проявил заботы — мог бы отстроить, чтобы у рода было гнездо, а то люди смеются.
— Он ведь уже купил квартиру в городе и раз в год сюда не заглядывает, — с лёгкой насмешкой ответила Юй Ваньвань.
Её приёмные родители, хоть и живут в маленьком городке, всё равно считают себя выше деревенской жизни и постоянно жалуются, какая здесь грязь. Им и в голову не придёт возвращаться и строить дом.
Вспомнив о приёмных родителях, Юй Ваньвань сообразила: раз она им только что звонила и подстроила ловушку, завтра они, скорее всего, приедут. Поэтому сказала:
— Дедушка, завтра мне надо уехать в город.
— А разве твои родители не приедут?
— Я так подумала, но они же заняты. Может, и не приедут завтра, — ответила она. — Мне нужно в Ичжоу по делам… Там тётя зовёт.
— А, ну езжай, — кивнул дедушка и больше ничего не спросил.
Под «тётей» Юй Ваньвань имела в виду свою родную мать, Люй Лиинь. Отношения с биологическими родителями дедушка и бабушка никогда не ограничивали — относились спокойно.
Впрочем, контактов у неё с ними и правда было немного — больше как с дальними родственниками.
— Кстати, — сказал Тао Юэ, — завтра мне тоже в порт. Подвезти?
— Как поедем? У тебя машина есть?
— Если тебя везти — найду, — пошутил он. — В крайнем случае, одолжу у соседа дяди Ши трактор и увезу тебя на нём.
— Ладно, мне всё равно — хоть на велосипеде, хоть на спине неси, лишь бы доставил.
Они договорились выезжать в восемь. Без пяти восемь у дома Юй Ваньвань остановился чёрный пикап.
— Хуацзы-гэ, доброе утро!
Сегодня на ней была белая укороченная стёганая куртка, джинсы и короткие сапоги — выглядела очень мило и бодро. Она поднялась в кабину, уселась рядом и с интересом спросила:
— Чья это машина?
— Друга, — ответил Тао Юэ. — Сам хочу купить такую. Как тебе? В деревне очень практична: выносливая, надёжная, на любую дорогу пойдёт — и как легковушка, и как грузовик.
— Сколько стоит?
— Точно не спрашивал, тысяч тридцать–пятьдесят.
— Тридцать–пятьдесят тысяч? Пикапы такие дорогие? — удивилась Юй Ваньвань, пристёгивая ремень.
— Это «Форд Рэптор». Наверное, не может быть дешёвым. Зато удобный.
— Ладно, я ведь не разбираюсь, — сказала она, доставая телефон. Поискала и ахнула: — Не меньше полумиллиона! Бедность ограничивает моё воображение. Посмотри, — показала она ему экран, — твой друг богач! Пятьсот тысяч за пикап — кто не в курсе, подумает, что пятьдесят тысяч.
Тао Юэ улыбнулся. Убедившись, что она пристегнулась, завёл двигатель и выехал из переулка на деревенскую бетонку. Пикап осторожно объезжал бегающих кур, собак и детей и неторопливо покатил по сельской дороге.
— Хуацзы-гэ, сколько ты получил за снос дома? — наконец спросила Юй Ваньвань, не выдержав любопытства. — Раз уже собираешься покупать такую машину… Скажи честно, я никому не проболтаюсь. Может, миллион?
Тао Юэ, не отрываясь от дороги, бросил на неё взгляд и усмехнулся:
— Да.
— Правда? — теперь уже она удивилась.
Во-первых, с тех пор как они снова встретились, он ничем не напоминал богача. Во-вторых, по её понятиям, даже в хороших районах компенсация редко превышает несколько миллионов, а уж здесь, не в Пекине и не в Шанхае…
Он уверенно вёл машину и снова посмотрел на неё, многозначительно произнеся:
— Правда. Во всяком случае, тебе хватит.
— Ого! — Юй Ваньвань театрально почесала подбородок, потом с притворной заискивающей улыбкой придвинулась ближе: — О, великий благодетель! Дай мне сто тысяч, хочу объехать весь мир!
— Если тебе правда нужны деньги — конечно, дам. Но… — он слегка замялся, — ты же домоседка. Зачем тебе весь мир? Молодой девушке одной опасно путешествовать — везде сейчас небезопасно.
— Ну если Земля такая опасная, тогда я вернусь на Марс.
http://bllate.org/book/1874/211934
Готово:
