Пробормотав всё это про себя, она не удержалась и рассмеялась — будущее рисовалось по-настоящему светлым.
Её опыт пребывания в загробном мире был, конечно, крайне скудным, но ходили упорные слухи: всё, что сжигают живые в Янском мире, в Царстве Тьмы становится настоящим. Значит, стоит ей переступить порог смерти — и она сразу окажется в роскоши! Пачки за пачками сжигают мелочь номиналом в сто миллионов — и вот уже из нищей девчонки ты превращаешься в богача-новоявленца!
Надо бы ещё успеть сжечь полный комплект бытовой техники и «БМВ».
* * *
По дороге домой Юй Ваньвань снова увидела ту самую «двоюродную тётушку». Теперь она вспомнила: да, это действительно дальняя родственница со стороны бабушки, та самая, что звала её бабушку «тётей».
— Вернулась? Ваньвань, зайди ко мне в теплицу, посиди немного.
— Нет, не пойду. Двоюродная тётушка, вы занимайтесь, а я пойду к дедушке.
— Тогда подожди.
Двоюродная тётушка побежала в пристройку у теплицы и вскоре вышла оттуда с полиэтиленовым пакетом, который сунула прямо в руки Юй Ваньвань.
— Угадай, что тебе принесла? Ах, в большом городе такого точно не купишь! Жалко выбрасывать, не отказывайся. Тыква через пару дней созреет — если захочешь, приходи собирать.
Юй Ваньвань заглянула внутрь и увидела целую охапку жёлтых цветков — тыквенные цветы.
Из тыквенных цветов тоже готовят. В теплицах приходится прореживать цветы и завязи: лишние мужские цветки и маленькие плоды удаляют вручную. На продажу идут именно молодые тыковки, но и сами цветы съедобны — вкусные, полезные для кожи и здоровья, да и вообще гораздо вкуснее тех самых продаваемых тыковок.
Вот в чём прелесть деревни: местные жители не ценят то, что растёт у них под боком, ведь себестоимость урожая почти нулевая. Если у тебя есть родственники или друзья с теплицами, они дарят овощи мешками и ящиками: «Держи, не отказывайся, вот этот ящик помидоров съешь!»
Юй Ваньвань не стала отказываться, поблагодарила и приняла пакет с цветами, после чего свернула в соседнюю теплицу с срезанными цветами.
Свежесрезанные лилии стоили двадцать юаней за букет — десять стеблей, каждый длиной почти метр. Даже необрезанные листья выглядели прекрасно, хотя все цветы были ещё в бутонах — на каждом стебле минимум один бутон, а то и три-четыре. Самые дешёвые — африканские ромашки, четыре юаня за десяток.
Юй Ваньвань взяла два букета лилий и два букета ромашек, потом спросила, нет ли роз.
— Нет, у меня в основном лилии и хризантемы, африканских ромашек совсем немного, — ответил хозяин и махнул рукой вдаль. — Здесь вокруг в основном овощные теплицы. Если хочешь розы, гвоздики, тюльпаны — иди по этой дороге на юг примерно километр, там целое море цветочных теплиц: и срезанные цветы, и зелень — всё есть.
Значит, ещё километр топать...
Юй Ваньвань посмотрела на свои короткие сапоги на среднем каблуке — она переобулась перед выходом и теперь понимала: так далеко в них идти будет ужасно утомительно. Видимо, розы действительно далеко от неё.
Впрочем, разве не так же далеко от неё и любовь?
Потратив меньше пятидесяти юаней, она купила столько цветов, что еле донесла. Этого ей было вполне достаточно — без роз вполне можно обойтись.
Она шла домой, обнимая огромный букет, как вдруг зазвонил телефон. На экране высветилось имя младшей сестры — Юй Ханьхань, родной дочери приёмных родителей, у которой есть брат-близнец.
— Сестрёнка, чем занята? Ещё на работе?
— Нет, не на работе. Что случилось?
— Ну... сестра, у меня кончились деньги на жизнь...
— Как опять?!
— Прости, пожалуйста... В прошлом месяце же был День холостяка, я немного переборщила с «Хуабэем», хи-хи...
— Попроси у родителей.
— Боюсь, дома ругать будут... — Юй Ханьхань принялась капризничать. — Сестрёнка, дай мне ещё немного, всего тысячу. Если ты меня бросишь, оставшиеся десять дней я не смогу даже самое дешёвое блюдо в столовой купить!
— Тогда ешь булочки и лапшу быстрого приготовления.
— Ты же знаешь, когда я училась в университете, родители говорили, что денег нет, и я сама зарабатывала на жизнь: репетиторство, раздача листовок... В самые тяжёлые времена у меня была только банка «Лаоганьма», и я покупала по три булочки утром — по одной на приём пищи, и так весь день.
— Но сейчас у тебя же зарплата! — тон Юй Ханьхань стал резким и раздражённым. — Ты же получаешь шесть с лишним тысяч! Тысячу просить — и то отлыниваешь? Ты вообще мне сестра или нет?
— Ханьхань, не забывай: последние полгода, с тех пор как ты поступила в вуз, я полностью обеспечиваю тебя деньгами на жизнь.
— Это же родители так решили! Ты старшая сестра — значит, должна заботиться! Родители вырастили тебя, и тебе ещё обидно?
— Да, мне обидно! Имею ли я право обижаться, если ты тратишь мои деньги?
Юй Ваньвань по-настоящему разозлилась.
Её зарплата — шесть с половиной тысяч. В глазах приёмных родителей это жирный кусок, с которого можно срезать. Давно уже они требовали, чтобы она «заботилась о младших», постоянно находя поводы заставить её тратиться на близнецов: учебники, кроссовки, платья, репетиторы, сборы за экзамены... То и дело звонок: «Ваньвань, брату и сестре нужно то-то и то-то!»
Полгода назад на выпускных экзаменах брат Юй Сюйдун не поступил даже в третий вуз, а Юй Ханьхань поступила во второй. Родители решили всеми силами поддержать Сюйдуна в его подготовке к повторной сдаче и устроили его в уездную гимназию, заплатив сразу сорок пять тысяч за возможность пересдачи. А потом сказали Юй Ваньвань: «Мы совсем обеднели, теперь Ханьхань пусть живёт на твои деньги».
— У меня зарплата шесть с половиной тысяч. Аренда квартиры — тысяча восемьсот. Я каждый месяц даю тебе полторы тысячи на жизнь. Уже три с половиной тысячи уходят. Плюс ты то и дело просишь ещё по несколько сотен, Сюйдун постоянно требует то одно, то другое, да ещё и дедушке я ежемесячно подкидываю несколько сотен. А мне самой что есть и пить? Мне тоже надо себя содержать! Когда я училась, я сама зарабатывала, почти не брала денег из дома. А ты учишься — и я должна тебя полностью обеспечивать?
— Юй Ханьхань, скажи мне, почему я не должна обижаться? — Юй Ваньвань глубоко вдохнула и чётко произнесла: — С этого момента проси деньги у кого хочешь, делай что хочешь. Я больше ни копейки тебе не дам.
Она не стала слушать нытьё и возмущённые вопли сестры, просто повесила трубку и спокойно пошла домой с охапкой цветов.
Как и ожидалось — теперь ей всё равно. Пусть делает, что хочет.
Дома она занялась ужином — решила приготовить тыквенные цветы.
Как? Проще простого: промыть цветы, обмакнуть в тесто из муки, яйца и соли и обжарить во фритюре до золотистого цвета. Горячие — хрустящие снаружи, мягкие внутри, с насыщенным ароматом тыквенных цветов. Очень красиво и вкусно. Ещё проще — мелко нарезать и пожарить с яйцами.
Юй Ваньвань пожарила целую большую тарелку цветов, достала самое большое плоское блюдо и выложила золотистые цветы в виде распустившегося цветка, а в центр положила ложку ярко-красного домашнего рубленого перца — и как «сердцевину», и как соус для макания.
Она поставила еду на стол и, как ни в чём не бывало, сказала дедушке:
— Дедушка, думаю, родители скоро приедут.
— Твои родители приедут? По какому делу?
— Не знаю. Может, чтобы поругать меня.
— Чепуха! Ты же хорошая девочка, за что они тебя ругать будут?
— Ха, просто так сказала.
Три с половиной года она проработала после выпуска: зарплата выросла с четырёх до шести с половиной тысяч. Она копила, почти ни на что не тратилась, и теперь у неё набралась лишь чуть больше десяти тысяч — чтобы «отправиться на тот свет».
Раньше она думала: всё-таки это её семья, они вырастили её, и она хотела отблагодарить их.
Пока не узнала, что больна лейкемией. Тогда приёмная мать прямо в лицо сказала: «Ваньвань, не обижайся, но у нас просто нет лишних денег, чтобы их выбрасывать. На твоих брата и сестру ещё столько нужно!»
А приёмный отец тут же добавил: «Зря мы её растили! Пришла в наш дом, чтобы вытянуть из нас все соки!»
Но теперь, после странного перерождения, у неё осталось сто дней жизни — всё равно умирать. Раз уж ей больше нечего терять, чего бояться? Кто сделает ей больно — тому она ответит тем же!
На ужин у них была рисовая каша и купленные кунжутные лепёшки. Кроме жареных тыквенных цветов, Юй Ваньвань ещё приготовила картофель с баклажанами и жареные яйца с зелёным перцем — всё это было её любимыми блюдами детства. Жаль, что баклажаны сейчас из теплицы — вкус совсем не такой, как летом, когда росли в огороде.
Дедушка ел с довольным видом:
— Как только Ваньвань приезжает, я сразу начинаю есть по-человечески.
— Обычно я один дома, просто что-нибудь перехватываю.
— Дедушка, так нельзя! Даже один ты должен нормально питаться.
Старикам в его возрасте особенно тяжело жить в одиночестве. По логике, второй сын с невесткой живут в том же селе совсем рядом — дедушке стоило бы переехать к ним. Но, учитывая характер второго сына и его жены... неудивительно, что дедушка предпочитает жить один.
К тому же раньше невестка даже ругалась с бабушкой и дедушкой, обвиняя их в том, что они «любят старшего сына» — то есть семью приёмных родителей Юй Ваньвань, — потому что помогали вырастить Ваньвань.
А старшая семья, в свою очередь, тоже была недовольна: мол, младший сын живёт рядом, получает больше помощи — еда, питьё, помощь по хозяйству, присмотр за детьми...
Люди без совести — сколько ни делай для них, всё равно не оценят.
— Дедушка, а сейчас можно ещё найти в поле лебеду? Хочется пельменей с лебедой и мясом.
— Наружная лебеда, наверное, уже замёрзла, — ответил дедушка. — В теплицах растёт, сама по себе на грядках. Можешь сходить в любую теплицу и собрать. Если хочешь дикую — ищи на солнечных, защищённых от ветра местах, может, ещё и найдёшь.
— Завтра схожу поискать. Тепличная не такая вкусная.
Юй Ваньвань весело убрала посуду, вымыла и убрала, а потом занялась цветами.
Лилии подрезала, поставила в вазу вместе с ромашками. Хотя лилии и в бутонах, в воде они распустятся уже к утру.
Она поставила одну вазу у себя в комнате, а вторую отнесла в комнату дедушки и поставила на старинный комод у северной стены. Этот комод уже редкость в деревне: на нём стояло множество мелочей — медный Будай, фарфоровый Будда Цзигун, маленькая курильница из неизвестного материала, связка медных монет, маленький меч, чёрная керамическая бутылочка для вина и две такие же чашки...
Дедушка любил собирать такие безделушки — большинство куплены за несколько юаней на базаре, некоторые — старинные вещи, которыми пользовались десятилетиями. Посреди всего этого стояла фотография бабушки, по обе стороны от неё — фарфоровые львы, охраняющие портрет. Выглядело... внушительно.
Взглянув на комод, Юй Ваньвань вдруг заметила, что чего-то не хватает, и спросила:
— Дедушка, а вино, которое я тебе купила, где? Опять спрятал? Купила специально для тебя, не жалей.
— Ну... — дедушка остановил движение кочерги в печке и замялся. — Оно... слишком дорогое, мне жалко пить...
— Дедушка, скажи прямо: вторая тётя забрала?
— Нет... твоя вторая тётя сказала, что у твоего двоюродного брата появилась невеста, и через пару дней он пойдёт знакомиться с её родителями. Я просил её не брать, но...
— Какое мне дело до его будущих родственников? Почему она берёт моё вино?
Юй Ваньвань посмотрела на дедушку — старик совсем сгорбился, и сердце её сжалось. Она не стала его ругать, лишь вздохнула и вышла из дома.
Негодяи!
Не из-за двух бутылок вина, а чтобы спросить: могут ли её приёмный отец и второй дядя хоть как-то по-человечески себя вести?
Приёмные родители прячутся в уездном городе, ссылаясь на расстояние, и почти не навещают дедушку. А второй дядя с тётей ведут себя ещё хуже: не только не заботятся о старике, но и постоянно что-то выманивают у него. Не ухаживают, не интересуются — достаточно взглянуть на его грязный старый ватник, чтобы понять, как он живёт.
«Лучше бы баранина» — подумала она с горечью.
http://bllate.org/book/1874/211932
Готово:
