Подруга действительно получила передачу мысли от новой даосской пары и, махнув ей на прощание, сказала:
— Если что-нибудь случится, обязательно обращайся ко мне. Я пойду!
Цзин Хэ проводила её взглядом, подняла руку и небрежно заколола за ухо пряди, растрёпанные ветром. Задумчиво посмотрев на другой конец переулка и убедившись, что там никого нет, она вошла в маленький домик.
Когда вокруг воцарилась тишина, Е Яо, всё это время прятавшаяся за углом, прислонилась спиной к глиняной стене, покраснела и медленно сползла на землю.
Значит, тот самый меч-дух действительно подарила ей Цзин-сестра… А Цзин-сестра на самом деле тайно питает к ней чувства! Всё, что та делала раньше, было лишь притворством — отрицанием собственных эмоций!
Даже зная, что чувства между женщинами вызовут насмешки окружающих, Цзин-сестра всё равно любит её по-своему.
Цзин-сестра столько для неё сделала… А что она сама дала в ответ?
В памяти всплыло лишь то, как она постоянно беспокоила эту добрую душу…
Вспомнив, что Цзин-сестра до сих пор подавляет сердечного демона с помощью травы «Ханьлин», Е Яо захотелось немедленно ворваться в дом и признаться, что тоже её любит, и предложить официально стать даосской парой.
Но тут же вспомнилось: месть ещё не свершилась. А вдруг она не всё уладила и втянет Цзин-сестру в беду?
Солнце скрылось за горизонтом, луна взошла, звёзды засияли.
Ночной ветер оказался куда холоднее и пронзительнее дневного. Сидевшая в переулке Е Яо пошевелила одеревеневшим телом, поднялась и, пошатываясь, направилась к рынку.
Там, где её взгляд не достигал, в чате разгорелась жаркая дискуссия.
[Младшая сестра по школе узнала, что меч-дух от Цзин Хэ, и просидела до самого вечера?]
[Думала, младшая сестра будет сильно тронута, а она даже спасибо не сказала. Главная героиня слабовата — разве не понимает, что нужно быть благодарной?]
[Сестра выше, ты про благодарность в смысле «пусть Цзин Хэ готовит для младшей сестры»? (сохраняю лицо с помощью смайлика)]
[Одна я переживаю, что если младшая сестра зайдёт к Цзин Хэ и случайно столкнётся с дочерью, не случится ли беды?]
[Встреча двух главных героинь! Честно говоря, я в предвкушении!]
[Поле боя для соперниц! Предупреждаю!]
[Кстати, никто не интересуется, куда отправился Бессмертный Чанбай?]
Е Цзинь, увидев последнее сообщение в чате, медленно перевёл холодный, пронзительный взгляд на мужчину в зале.
Хэ Цзюэ выглядел сурово: хоть и ненавидел Повелителя Тьмы до зубовного скрежета, всё равно вынужден был склонить голову.
— Повелитель Тьмы, мой ученик оставил у вас один…
Бум! Меч, которого он и не успел назвать, молниеносно полетел с трона и с глухим звоном упал к ногам Хэ Цзюэ, будто рыдая.
Хэ Цзюэ поднял глаза и встретился взглядом с Повелителем Тьмы. На мгновение ему показалось, что он прочитал в этих глазах:
«Ты только сейчас вспомнил?»
Хэ Цзюэ поднял меч и странно произнёс:
— Благодарю Повелителя Тьмы.
Посланники Демонов, стоявшие за дверью зала, громко предложили:
— Владыка! Хэ Цзюэ явился сюда с вызовом! Нельзя так легко его отпускать!
Е Цзинь щёлкнул пальцами, открывая главные врата зала, и прямо перед возбуждёнными Посланниками Демонов, уже готовыми растерзать главного героя и поделить его между собой, отправил того телепортационным массивом обратно в Секту Бессмертных Пэнлай.
Он наклонил голову и с интересом посмотрел на тех, кто осмеливался злиться, но не смел возразить:
— Кто не согласен — выходи. Отдам вам обе руки.
Несколько кровожадных демонов из числа тех, кто терпеть не мог Е Цзиня, больше не выдержали и вышли вперёд. Их было более двадцати — почти вся элита воинов Демонического мира.
Е Цзинь, давно не разминавшийся, встал с трона и одним щелчком пальцев исчез вместе со всеми вызвавшимися на бой демонами.
Лишь два-три демона, оставшиеся в зале, обменялись многозначительными взглядами и опустились на колени, ожидая окончательного исхода.
Через полпалочки благовоний Е Цзинь спокойно появился на своём месте.
Один из демонов осмелился бросить взгляд и заметил, что на краю одеяния Повелителя Тьмы запеклась пара капель крови.
Этот запах принадлежал сильнейшим из их числа. Значит, даже объединившись, они не смогли нанести Повелителю Тьмы и царапины!
— Уходите, — приказал Повелитель Тьмы.
Демоны, дрожа всем телом, поспешили удалиться.
Е Цзинь долго сидел с закрытыми глазами, прежде чем открыл их — слегка красные. У него даже сил не осталось, чтобы посмотреть в чат; он лишь чуть приоткрыл губы, беззвучно выравнивая дыхание. Давно не двигаясь, он чуть не утратил контроль над своей кровожадной, жестокой сущностью.
В зале царили холод и подавленность, даже воздух будто застыл.
Когда краснота в глазах сошла, пальцы Е Цзиня постепенно расслабились, и он вновь обрёл свой обычный, ленивый и вялый облик.
Он отличался от той женщины. Она лишь притворялась злой.
А он был по-настоящему зол.
* * *
Е Яо: «Я поистине женщина, обременённая тяжкими грехами».
* * *
В полночь весь рыбацкий посёлок погрузился в мёртвую тишину. После нескольких дней церемоний в честь горного духа жители постепенно успокоились и вернулись к своим повседневным делам, полные надежды на лучшую жизнь.
В этом году, благодаря заступничеству горного духа, даже саженцы, которые уже готовы были погибнуть от холода, чудесным образом ожили, а температура больше не опускалась до смертельно низких отметок.
Старики в посёлке хотели следовать древним записям и принести в жертву горному духу живого ребёнка, выбрав самого послушного малыша, искупав и отведя на гору. Однако на следующий день избранный ребёнок был возвращён в деревню в том же виде, что и увезли, и вместе с ним пришла записка с надписью.
Горный дух больше не требует человеческих жертв, но просит построить для него храм и ежедневно убирать в нём. Он явится лишь в том случае, если чужаки попытаются уничтожить посёлок, но не станет вмешиваться в личные распри жителей.
И этого оказалось достаточно, чтобы люди обрели покой. Пока урожай не будут грабить, они хотя бы смогут выжить.
За последние дни разбойники действительно не показывались, даже те, кто обычно держался поблизости от гор и рек, исчезли без следа, и жители наконец смогли снова охотиться и ловить рыбу.
Цзин Хэ, стоя на вершине горы, смотрела на освещённый луной посёлок, будто вернувшийся к прежней жизни. Она достала духовный артефакт, подаренный подругой, и поместила его в уже начертанный ритуальный массив.
Как только артефакт наполнил массив своей ци, тот вспыхнул белым светом, озарившим полнеба. Под этим сиянием и посёлок, и окрестные горы с реками оказались окутаны защитой. Растения стали пышнее, вода в ручьях — чище.
Спустя несколько мгновений свет погас.
Теперь рыбацкий посёлок будет защищён от внешних угроз как минимум сто лет.
Однако эта защита распространялась лишь на внешние вторжения. Многолетние страдания от грабежей и убийств уже изменили сердца жителей, и деревня больше не могла считаться наивной и чистой.
Что станет с ней дальше — уже не в силах решать Цзин Хэ.
То, что она сделала, серьёзно нарушало устав секты, и рано или поздно это вскроется. Но в будущем мир культиваторов всё равно не станет её домом, поэтому, чем больше всяких неприятностей, тем скорее она с этим смирилась.
Спрятав массив, Цзин Хэ взлетела на мече и, пролетев над несколькими городами, вернулась в дом, где временно остановилась с Цзин Юй.
Сначала она заглянула к спящей девочке — не сбросила ли одеяло, немного посидела рядом, а затем направилась в главную комнату и, взяв с письменного стола книгу, которую та читала, набросала несколько заданий.
Авторша, влетевшая в окно, увидела, как она даёт задания главной героине, и закудахтала от смеха. Если бы не защитный барьер, поставленный Цзин Хэ, она бы точно разбудила всех в доме.
Насмеявшись вдоволь, авторша уселась ей на плечо.
— Ты просто гений! Благодаря событиям в рыбацком посёлке героиня сама заинтересовалась спасением страны, и теперь у нас есть естественный повод для сюжетной линии спасения государства. Раньше она могла лишь полагаться на главного героя и болтать пустые слова, а теперь усердно учится с самого начала и сможет сама что-то сделать, когда наступит нужный момент.
Цзин Хэ отложила кисть, дала чернилам на листах подсохнуть, свернула их и уложила в шёлковую шкатулку.
— Мне предстоит десять дней затворничества. Останься здесь с ней. Если что — приходи в камеру затворничества.
Авторша похлопала крыльями по груди:
— Считай, дело в шляпе!
Пока Цзин Хэ села в позу для медитации, авторша вернулась в реальный мир.
Ответив на сообщения сайта и читателей, она открыла черновик новой книги.
Прошло уже столько дней, а страница по-прежнему пуста.
Её так вдохновил образ Цзин Хэ, что она мечтала написать отдельную историю именно о ней. Но, перебрав все популярные жанры — воспитание ребёнка, всеобщее обожание, милая плакса, беззаботная наложница, — так и не нашла подходящего сюжета, который не вызвал бы у Цзин Хэ насмешек или раздражения.
Единственный подходящий жанр — сильная женщина в мире культивации, но если поместить туда Цзин Хэ, она не была уверена, что сможет удержать сюжет от развала.
Авторша до боли расчесала голову, но так и не придумала ничего стоящего, и в отчаянии рухнула на спину, решив сдаться.
— Хоть бы Цзин Хэ сама придумала себе сюжет для новой книги!
Едва она это произнесла, в голове прозвучал насмешливый голос Цзин Хэ: «Голова пустая, а мечтать умеешь!»
Авторша: «…Если расскажу друзьям-писателям, что меня персонаж сама же и поставила на место, не сочтут ли меня сумасшедшей и не увезут ли в психушку?»
После того как Цзин Хэ договорилась с девочкой о трёх правилах, она в одиночку вернулась в Секту Бессмертных Пэнлай, чтобы понести наказание.
Увидев, что она признаёт вину, но упорно отказывается рассказывать о делах в мире смертных, старейшина с тяжёлым лицом написал табличку с приговором и с силой хлопнул ею по столу:
— Непутёвое дитя! После затворничества иди к своему учителю и кайся!
Цзин Хэ приподняла край ученической мантии и почтительно поклонилась старейшине, затем молча взяла табличку и направилась в камеру затворничества.
Десять дней затворничества — не так уж и долго, но и не так уж и коротко.
Поскольку все чувства были заблокированы, ощущение времени становилось расплывчатым, а замкнутое пространство и одиночество делали каждый миг похожим на целую вечность.
Выйдя из камеры и выслушав наставления, Цзин Хэ ощущала себя так, будто попала в иной мир.
Лишь когда в рот ей вложили духовный плод, она резко очнулась.
— Е Яо? Ты здесь?
Перед ней стояла девушка в развевающихся одеждах, и её обычно холодное лицо сейчас выражало тревогу.
Цзин Хэ сообразила, что младшая сестра по школе, скорее всего, присланная старейшиной, чтобы напомнить ей о чём-то.
Правда, странно, что поручили это кому-то неловкому и неразговорчивому. Да и любой, кто немного знает жизнь секты, знает, что между ней и младшей сестрой давняя вражда, и они вовсе не настолько близки, чтобы напоминать друг другу о правилах.
Е Яо протянула ей блюдце с духовной водой, как только Цзин Хэ взяла плод.
— Цзин-сестра, не хочешь заглянуть ко мне? Посидим, поговорим?
Цзин Хэ посмотрела то на плод, то на воду, а потом с недоумением уставилась на младшую сестру:
— Хочешь заманить меня к себе стряпать? Забудь. Даже не думай.
Эти слова в ушах Е Яо превратились в: «Ты каждый раз проявляешь внимание лишь ради того, чтобы я готовила. В твоих глазах я нужна только на кухне?»
Е Яо почувствовала сильную вину и достала ещё кучу духовных плодов.
— Нет, Цзин-сестра! Я просто хочу пригласить тебя в гости. Если сможешь ещё и указать мне на ошибки в технике владения мечом — будет совсем замечательно.
Если бы Цзин Хэ не знала, что эта младшая сестра — прямолинейная и застенчивая, она бы подумала, что та пришла вызывать на поединок.
— Моя техника меча плоха. Лучше обратись к Учителю.
И тут она внезапно услышала:
«Какой Учитель? Ах да, я ведь взяла себе Учителя».
Цзин Хэ отвела взгляд, не в силах смотреть на неё:
— У сестры есть дела. Прощай.
— Подожди! — в панике воскликнула Е Яо и, не раздумывая, схватила её за рукав. — Цзин-сестра, ты собираешься в мир смертных?
Неужели она хочет избежать встречи с ней, скрывшись в мире смертных?
После возвращения в секту она не раз слышала разговоры о Цзин-сестре. Все твердили, что та увлеклась миром смертных и забыла о главной цели — культивации и достижении бессмертия.
Но ведь Цзин-сестра регулярно навещала родных в мире смертных ещё с тех пор, как вступила в Секту Бессмертных Пэнлай. Просто после появления сердечного демона она стала задерживаться там дольше.
В конце концов, если Цзин-сестра так сильно её любит, разве она оставит её одну в мире культиваторов?
Эти люди ничего не понимают и лишь портят репутацию Цзин-сестры!
Цзин Хэ, не глядя на неё, потянула рукав обратно и спокойно ответила:
— Да, я собираюсь в мир смертных.
Е Яо мысленно повторяла себе: «Отпусти!», но пальцы всё равно крепко держали ткань.
— Цзин-сестра, не ходи в мир смертных. Останься в секте, будем культивировать вместе!
Цзин Хэ наконец почувствовала, что здесь что-то не так. Раньше младшая сестра никогда не была такой навязчивой: задание от старейшины она бы выполнила формально и не стала тратить на это драгоценное время для культивации.
Скорее всего, младшая сестра теперь считает, что обязана отблагодарить её и вернуть к пути культивации.
Если дело в этом, то ей придётся разочаровать добрые намерения младшей сестры.
Цзин Хэ подняла глаза и пронзительно посмотрела на Е Яо, холодно спросив:
— Е Яо, на каком основании ты запрещаешь мне ехать, куда я хочу?
Е Яо переварила эти слова как: «Ты же не принимаешь мою любовь, так с какого права мешаешь мне?»
Пальцы её дрогнули, и рукав тут же вырвался из её хватки.
http://bllate.org/book/1869/211674
Готово:
