Цюй Чжэнь настороженно посмотрела на стоявшую перед ней маленькую девочку, а Фа У в этот момент пришел в движение — он больше не мог терпеть подобное поведение от предводительницы.
Фа У обрушил на них ветряной удар: с подобными скрытыми угрозами он решительно не собирался нянчиться.
Увидев это, Ся Маннь рефлекторно отдернула за руку женщину, которая уже дрожала от страха.
Цюй Чжэнь никак не ожидала, что Ся Маннь совершит столь безрассудный поступок. Забыв о бдительности по отношению к этой ничего не выражающей девочке, она тут же отбила атаку Фа У, однако ударная волна всё же задела Ся Маннь.
Ся Маннь не издала ни звука. Лишь бросила взгляд на молчавшую девочку рядом, а затем передала ей женщину.
— Она в порядке, — тихо произнесла Ся Маннь. Позволить той погибнуть она тоже не могла: в прошлой жизни Ся Маннь не верила, что Фа У и остальные способны убить эту женщину и при этом оставить в живых девочку. Раз уж в прошлой жизни этот Скорпион сумела выжить, то даже если она сама попытается убить её сейчас, успех вовсе не гарантирован.
— Ты сошла с ума?! — Фа У уставился на Ся Маннь, широко распахнув глаза, полные ярости.
— Это ты сошел с ума! — голос Ся Маннь был тихим, даже мягким и слабым, но в нем звучала непреклонность: — Всего лишь ребенок и слабая, беззащитная женщина! Обязательно было проявлять такую безжалостность?
Цюй Чжэнь тоже посмотрела на Фа У, ожидая от него объяснений. Она не понимала, почему он сегодня потерял рассудок: даже если эти двое представляли опасность, поведение Фа У целиком и полностью провоцировало их.
И остальные члены отряда ничего не понимали. Лишь Хуа Сянжун заметила ненависть во взгляде Фа У, обращенном на Ся Маннь, и увидела состояние тех двух женщин, после чего в ее душе забрезчило смутное понимание.
С точки зрения Фа У, такие женщины, как Ся Маннь — нерешительные, с душой всепрощающей святоши, — совершенно не подходили для выживания в эпоху постапокалипсиса, а тем более не годились для того, чтобы стоять рядом с Цюй Чжэнь.
— Ты хоть думала о том, почему два абсолютно беспомощных человека смогли так долго продержаться в конце света? Ты понимаешь, что сейчас далеко не мирное время? Убери свое милосердие! Сейчас либо ты умрешь, либо я! — свирепо бросил Фа У.
— Хватит! — с мрачным лицом Цюй Чжэнь медленно произнесла, глядя на Фа У с совершенно бесстрастным выражением: — Не забывай, что я тебе говорила!
Из-за этих слов Фа У замолчал и отвел взгляд, отказываясь смотреть на Ся Маннь.
В памяти Ся Маннь всплыли картины из тех времен, когда они только получили свои способности. Тогда она одна оставалась обычным человеком, и во взглядах товарищей читалось большее или меньшее презрение. Цюй Чжэнь как-то вызывала их на разговор, и Ся Маннь даже не было любопытно, о чем именно они говорили.
В конце концов Фа У в ярости вернулся к машине, а один из членов отряда, глянув на главу, последовал за ним.
Ся Маннь осталась стоять на месте. Нахмурившись, она смотрела на девочку, чья мать только что проявила полное равнодушие, когда ее обижали. Сейчас в облике девочки сквозило замешательство — да, именно замешательство. На ее лице по-прежнему не было никаких эмоций, но Ся Маннь отчетливо чувствовала ее растерянность.
— Монстр, не убивай меня! — поскольку Ся Маннь только что передала женщину маленькой девочке, та слегка коснулась матери, отчего та задрожала еще сильнее и забормотала: — Монстр, не убивай меня...
Ся Маннь в тот же миг поняла, почему девочка не стала защищать мать и выглядела такой опустошенной. Подобное повторялось уже бесчисленное количество раз: нет ничего более отчаянного для маленькой девочки, чем страх собственного самого близкого человека.
Ся Маннь также осознала, почему в прошлой жизни никто не знал, из-за чего Скорпион и Цюй Чжэнь сталиразить друг друга насмерть.
— Монстр, да? — голос девочки все еще звенел детской чистотой, но в нем уже звучала не по возрасту непреклонная решимость.
Ся Маннь словно увидела саму себя в прошлом: «Хромоножка? Да? Это ведь так позорно?» Тогда она точно так же срывала с себя покровы, заставляя рану кровоточить на глазах у самых близких людей в жалкой надежде получить хоть капельку тепла и заботы. Но в ответ получала лишь новые, еще более глубокие порезы.
И действительно, услышав эти слова, женщина со страхом на лице — то ли вспомнив что-то, то ли поддавшись неведомому ужасу — стала пятиться назад, словно ее собственная дочь была демоном из глубин ада: — Не убивай меня...
Девочка отвела взгляд и зажмурилась. От нее исходило тяжелое дыхание безысходности: она наконец-то смирилась с суровой правдой. Мир отвернулся от нее, и теперь у нее не осталось даже утешительных иллюзий.
Внезапно повеяло теплом, и все ее тело оказалось в объятиях, от которых исходил мягкий жар и едва уловимый нежный аромат.
Это была Ся Маннь.
Цюй Чжэнь бросила взгляд на женщину на земле, а затем перевела его на женщину в объятиях Ся Маннь. Внимание Цюй Чжэнь было предельно сконцентрировано: даже если девочка не выказывала враждебности, судя по словам этой женщины и ее собственному внутреннему чутью, ребенок был далеко не так прост!
Наконец Ся Маннь отпустила девочку, присела на корточки и — не в силах разобрать, кого именно она обнимает, себя или стоящую перед ней кроху, — тихо сказала:
— Держись за тех, кто любит тебя, а все остальные — лишь прохожие.
Сказав это, Ся Маннь поднялась, посмотрела на напряженную Цюй Чжэнь и, протянув руку, мягко сжала ее ладонь.
Цюй Чжэнь удивленно уставилась на Ся Маннь. Она не понимала — не понимала, почему Ся Маннь произнесла те слова и почему сразу после этого взяла ее за руку!
Не давая никаких объяснений, Ся Маннь бросила прощальный взгляд на девочку и повернулась, собираясь вернуться к машине.
Пока эта женщина жива, Скорпион не станет враждовать с Цюй Чжэнь не на жизнь, а на смерть.
Ся Маннь понимала логику Скорпиона: пусть мать не любила ее, пусть в тот момент она не протянула руку помощи, но в последующие годы девочка жаждала уничтожить Цюй Чжэнь и ее спутников не из-за ненависти к Цюй Чжэнь, а лишь потому, что не представляла, чем еще заполнить свою жизнь.
Хуа Сянжун и Лун Хуаньцзы хоть ничего и не поняли, тоже повернулись и направились к машине.
— Подождите, — громко окликнула их девочка.
Ся Маннь слегка удивилась и обернулась на приближавшуюся к ней шаг за шагом малышку.
— Я пойду с тобой, — глядя на Ся Маннь прямо и без малейшей тени сомнения, твердо произнесла девочка.
Ся Маннь испытали легкое удивление: она никак не ожидала, что Скорпион способна так быстро справиться со своими внутренними демонами.
— Пожалуй, не получится, я сама пока завишу от других, — Ся Маннь понимала, что если она возьмет девочку с собой, то с Фа У возникнут еще большие проблемы.
Эти люди сопровождали Цюй Чжэнь до самой смерти в прошлой жизни, и она не могла полностью сбрасывать их со счетов.
— Ты можешь зависеть от меня! — звонкий голос девочки прозвучал четко, каждое слово было наполнено непоколебимой решимостью. И от этого тона у кое-кого, кто только что сиял от счастья из-за завязанных рук, мгновенно помрачнело лицо.
— Эм... — Ся Маннь вовсе не сомневалась в этих словах: спустя десять лет эта девочка станет грозной воительницей, от которой у пользователей способностей кровь стыла в жилах.
— Садись в машину, — заметив, что Ся Маннь нахмурилась, Цюй Чжэнь вдруг вспомнила ее слова о том, что она сама зависит от других, и ощутила странный укол раздражения. Затем она холодно посмотрела на девочку.
Поскольку на передних сиденьях уже разместились трое — Лун Хуаньцзы, сладко спавшая у нее на руках пухленькая малышка, и Хуа Сянжун — девочке пришлось сесть сзади вместе с Цюй Чжэнь и Ся Маннь.
http://bllate.org/book/18684/1805522
Готово:
