Морга бросила взгляд на браслет — мельком, не задерживаясь, — и отвела глаза. Холодно кивнув, произнесла:
— Неплохо.
Та привязанность давно угасла. Для У Цайвэй этот браслет утратил всякое значение.
Да и вообще — вещь, побывавшая на руке Сяо Жун, она никогда больше не наденет. Пусть даже браслет и не принадлежит Сяо Жун, всё равно его нужно забрать. А в будущем… в будущем она заставит эту женщину страдать куда сильнее.
— Крёстная, — осторожно спросила Минь Чунь, — вы возьмёте Хо Эръяо в ученицы?
Морга презрительно скользнула взглядом по коробке, присланной Сяо Жун:
— Ты тоже хочешь это взять?
Минь Чунь снова улыбнулась:
— Крёстная, у меня сейчас совсем нет денег. Да и вы же сами сказали: только та из нас, кто выиграет на модном фестивале, получит титул от семьи Лоры. Я не думаю, что смогу победить Ань Ань — у неё есть особая харизма, которой мне не хватает. Так что, возможно, мне понадобятся эти деньги, чтобы обустроиться.
— Тогда бери, — спокойно ответила Морга.
Сяо Жун мгновенно перевела дух.
В душе Морга презирала Сяо Жун и скорбела о собственной наивности двадцать лет назад. Как она тогда могла дать себя обмануть этой бесстыжей женщине?
Способы Сяо Жун вовсе не были хитроумными — просто наглости ей не занимать.
Как и сейчас: несмотря на все унижения, которые они с Минь Чунь только что устроили ей и её дочери, Сяо Жун всё равно делала вид, будто ничего не произошло, и униженно просила их.
Верно говорят: «Когда человек достигает предела наглости — он непобедим!»
— Крёстная, я тогда возьму? — участливо спросила Минь Чунь. — Вам не будет слишком тяжело?
На самом деле всё это было заранее сговорено.
— Ничего страшного, — холодно ответила Морга. — Всего лишь ещё одна ученица.
Услышав это, Сяо Жун тут же оживилась и подтолкнула Хо Цзыхань:
— Ханьэ, скорее! Зови учителя, зови наставницу!
Хо Цзыхань тоже обрадовалась и сладким, послушным голоском произнесла:
— Учительница!
— Встань на колени и прими посвящение, — ледяным тоном сказала Морга.
Хо Цзыхань на миг замерла. В наше время ещё существуют ритуалы с коленопреклонением?
Видя её замешательство, Сяо Жун испугалась, что всё сорвётся, и торопливо подтолкнула дочь:
— Ханьэ, скорее кланяйся! Чего застыла?
Хо Цзыхань всё ещё колебалась, но Сяо Жун резко толкнула её на колени и сама заискивающе ухмыльнулась Морге.
«Какая низость!» — подумала Морга про себя. Лицо её оставалось ледяным.
Убедившись, что Хо Цзыхань на коленях, Морга повернулась и взяла альбом с эскизами одежды, протянув его девушке:
— Каждый день ты должна копировать по двести эскизов. Любые попытки склеить готовые фрагменты, заказать работу другим или схалтурить приведут к немедленному отчислению. Испытательный срок — один месяц.
Хо Цзыхань широко раскрыла глаза:
— Но это же невозможно!
Сяо Жун тоже сочла задание непосильным:
— Мадам Морга, это слишком много! Может, мы как-нибудь договоримся?
— Ха! Если госпоже Хо трудно — пусть забирает дочь и учит сама! — раздражённо ответила Морга.
Минь Чунь тут же подхватила:
— Когда я поступала в ученицы, мне задавали по сто пятьдесят эскизов в день. А Ань Ань — по сто. Объём зависит от таланта ученика. Если госпожа Хо и Хо Эръяо считают, что крёстная вас специально мучает, лучше уходите. Не стоит портить репутацию моей крёстной. В конце концов, эти десять миллиардов для Чжун Минь Чунь не так уж и важны.
Говоря это, она сняла браслет с руки. На самом деле, в своё время она рисовала лишь по пятьдесят эскизов — потому что у неё был слабый базис. А Ань Ань действительно рисовала по сто. Но крёстная не мучила её — она просто видела в ней настоящий талант и хотела подготовить Ань Ань, чтобы та унизила Сяо Жун. А теперь задание для Хо Цзыхань — двести эскизов — было настоящей пыткой. Чтобы выполнить его, придётся вообще не спать.
Увидев, что Минь Чунь собирается вернуть браслет, Сяо Жун в панике воскликнула:
— Ханьэ справится! Правда, Ханьэ?
Хо Цзыхань стиснула зубы и спросила Минь Чунь:
— Ты правда рисовала по сто пятьдесят эскизов в день?
— Если сомневаешься — уходи. У моей крёстной и так полно учениц, — презрительно ответила Минь Чунь.
Хо Цзыхань хотела что-то сказать, но Морга холодно прервала её:
— Мэй, позвони Ань Ань и спроси, сколько эскизов она рисовала в день после поступления.
— Хорошо, крёстная, — поняла намёк Минь Чунь и тут же набрала Ань Цзинлань, включив громкую связь.
Она прямо спросила:
— Ань Ань, помнишь, сколько эскизов в день задавала тебе учительница, когда взяла тебя в ученицы?
Ань Цзинлань в трубке засмеялась:
— Как не помнить? Это же случилось всего месяц назад! Я рисовала по сто эскизов в день — чуть с ума не сошла. Почему ты вдруг спрашиваешь?
— А, так, просто интересно было, — быстро ответила Минь Чунь. — Пока!
Она положила трубку и многозначительно взглянула на Сяо Жун и Хо Цзыхань.
Всё это было частью плана крёстной. Та прекрасно знала, какая Сяо Жун. Сто пятьдесят эскизов — ложь. Сто эскизов у Ань Ань — правда. Смешав правду и вымысел, со стороны это выглядело неразличимо.
К тому же внезапный звонок на громкой связи — с настоящим ответом — не оставлял ни малейшего подозрения в интонации или выражении лица.
Сяо Жун и Хо Цзыхань поверили Минь Чунь без тени сомнения.
Сяо Жун одобрительно посмотрела на дочь.
Хо Цзыхань стиснула зубы:
— Хорошо, я согласна!
Если Ань Цзинлань и Минь Чунь прошли через это, значит, и она сможет.
Морга холодно кивнула:
— Сегодня уже почти половина дня прошла. Начнёшь с завтрашнего утра. Каждый день в восемь часов приходи ко мне и сдавай двести эскизов за предыдущий день. Я проверю каждый. Помни мои слова: не смей обманывать ни меня, ни саму себя!
— Хорошо, — ответила Хо Цзыхань.
Сяо Жун, хоть и считала двести эскизов непосильной ношей, радовалась, что Морга всё же приняла её дочь в ученицы.
Морга добавила:
— Госпожа Хо, вы ведь сказали, что отдел моды холдинга Хо находится под управлением вашей дочери?
— Да-да, именно так, — быстро подтвердила Сяо Жун.
Морга кивнула:
— Тогда передайте управление отделом моды холдингу Чжун. Мэй, разве отец не искал партнёра по производству одежды? Подготовь договор и заключи соглашение с холдингом Хо.
Теперь она начнёт постепенно возвращать всё, что Сяо Жун украла у неё.
— Хорошо, — ответила Минь Чунь.
Сяо Жун поселила Хо Цзыхань в отеле.
Та, думая о ежедневных двухстах эскизах, согласилась остаться.
Она сунула альбом матери:
— Мам, двести эскизов! Даже если ты будешь рисовать целый день без сна, не успеешь. Я помогу — нарисую пятьдесят.
Сяо Жун молчала.
Она тяжело вздохнула про себя.
Дочь — это долг матери из прошлой жизни!
Но даже так ей хотелось решить все проблемы дочери. Однако в этот раз так поступать было нельзя — Морга не дура, её не обмануть.
Она серьёзно сказала:
— Ханьэ, ты должна рисовать сама. Послушай, что сказала мадам Морга: она сразу поймёт, если работа не твоя.
— Правда? — задумалась Хо Цзыхань.
Сяо Жун обрадовалась, что дочь прислушалась. Но следующие слова заставили её огорчиться.
Хо Цзыхань заявила:
— Если мадам Морга так зорка, тогда, мама, тебе придётся рисовать все двести эскизов самой. Так почерк будет одинаковым, и она ничего не заподозрит. Решено!
Она чмокнула мать в щёчку и, покачивая бёдрами, ушла из отеля.
Сяо Жун осталась одна с альбомом в руках.
Что поделать? Дочь — это карма матери из прошлой жизни.
На третий день в восемь утра Хо Цзыхань пришла к Морге с пакетом эскизов. Сяо Жун, не будучи спокойной, сопровождала её.
Хо Цзыхань уверенно подала эскизы:
— Учительница, я всё нарисовала! Пожалуйста, проверьте!
Ведь всё это нарисовала её мама — почерк одинаковый, а Морга ведь почти не видела её работ. Как она может понять, что это не она?
Морга холодно взглянула на неё:
— Ты уверена, что рисовала сама?
— Да, — ответила та с уверенностью.
Морга повторила:
— Без обмана? Без склеивания чужих фрагментов?
— Да, учительница! — улыбнулась Хо Цзыхань.
Её мама ведь рисовала с такой тщательностью!
— Хм, — кивнула Морга и начала листать эскизы.
Пролистав десяток, она нахмурилась и обратилась к Минь Чунь:
— Мэй, принеси бумагу и карандаш. Пусть Хо Эръяо нарисует что-нибудь прямо сейчас. Посмотрим, насколько в ней живёт душа дизайнера!
Хо Цзыхань мгновенно остолбенела. Она переглянулась с матерью — в глазах обеих читался страх.
Морга села и продолжила просматривать эскизы, нарисованные Сяо Жун за дочь.
Минь Чунь подала Хо Цзыхань бумагу и карандаш. Та нервно начала рисовать.
Не прошло и пяти минут — одежда даже не начала формироваться на бумаге — как Морга взорвалась:
— Хо Эръяо, вы, оказывается, так относитесь к учёбе?!
Затем она повернулась к Сяо Жун:
— Я ведь говорила вам: сначала нужно быть человеком, чтобы чему-то научиться. Это и есть ваше воспитание? Всё, хватит! Убирайтесь отсюда!
— Простите, мадам Морга, мы виноваты, — тут же извинилась Сяо Жун за дочь.
— Вон отсюда! — крикнула Морга.
Сяо Жун тут же потянула дочь на колени, чтобы та извинилась.
Хо Цзыхань с унижением стиснула зубы:
— Простите, мадам Морга. Впредь такого не повторится.
Морга в ярости швырнула все эскизы прямо в лица Сяо Жун и Хо Цзыхань.
Сяо Жун молча приняла удар. Хо Цзыхань не выдержала — хотела встать, но мать крепко удержала её.
Морга продолжала бушевать:
— Такая ученица позорит моё имя!
Она словно сошла с ума — хватала всё подряд и швыряла в Сяо Жун. Хотя злилась она на Хо Цзыхань, била именно мать.
Пусть Хо Цзыхань и подстрекала Минь Чунь против Ань Ань, пока она не нанесла им реального вреда. А вот Сяо Жун — совсем другое дело. Между ними — смертельная вражда. Обида за мужа, боль за дочь — это вражда на века, неразрешимая до самой смерти.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Альбом за альбомом больно били Сяо Жун по голове.
Та стиснула зубы и терпела.
Хо Цзыхань в ужасе закричала:
— Не бейте! Мама, мама, тебе больно? Морга, хватит! У мамы кровь!
Морга сделала вид, будто только сейчас опомнилась. Она держала в руке альбом, нахмурившись, с холодным и высокомерным выражением лица посмотрела на Сяо Жун:
— Ты так сильно поранилась? Это я тебя ударила?
Хо Цзыхань с ненавистью смотрела на Моргу.
Морга будто удивилась:
— Неужели это я?
— Крёстная, успокойтесь! — вмешалась Минь Чунь. — Даже если Хо Эръяо наняла кого-то за себя рисовать, не стоит так злиться. Просто отчислите её — и всё. Не надо так волноваться, а то навредите здоровью. Врачи же говорили, что вам нельзя сердиться — вы можете потерять контроль над собой.
Она многозначительно посмотрела на Хо Цзыхань, давая понять: «Моя крёстная больна, а ты, дрянь, довела её до приступа!»
Услышав, что Морга хочет отчислить дочь, Сяо Жун тут же умоляюще воскликнула:
— Морга, пожалуйста, не выгоняйте Ханьэ! Она больше так не поступит!
Хо Цзыхань не осталась равнодушной к материнской мольбе. Она стиснула зубы и опустила голову. Раз уж мать так пострадала, нельзя допустить, чтобы их выгнали — это будет слишком накладно.
Она ненавидела Моргу, но у неё была своя цель. Значит, придётся терпеть.
— Иди перевяжи рану, — ледяным тоном сказала Морга. — В этот раз прощаю. Но больше никаких подставных художников.
— Спасибо, мадам Морга, — облегчённо выдохнула Сяо Жун, прижимая руку к кровоточащему лбу, и вышла.
Хо Цзыхань последовала за ней.
http://bllate.org/book/1867/211326
Готово:
