Наследная принцесса Лянь явно недовольна — она прямо озвучила то, о чём все предпочитали молчать:
— Эта девушка разве не из дома Юнь? Ведь именно с ней был обручён ваш племянник-внук.
Старая госпожа Лян лишь улыбнулась и не стала подхватывать её слова.
Всем было ясно: наследная принцесса Лянь явно враждовала либо с домом маркиза Юнчана, либо лично с молодой госпожой Ивань и теперь намеренно пыталась унизить маркизский род. Но если у неё самой есть желание ссориться — это её дело. Только пусть не втягивает в это Дом герцога Аньго.
Принцессе стало неловко.
Однако раз уж она решила поднять эту тему, то не собиралась так легко отступать. Подумав немного, она снова обратила взгляд на Ивань:
— Неужели теперь, когда положение этой девушки возросло, дом маркиза стал смотреть свысока на бедного сюйцая из дома Лян и не желает признавать эту помолвку? Мы ведь не должны быть людьми, нарушающими данное слово, верно, старая госпожа?
Старая госпожа Фань уже собиралась возразить, как вдруг за её спиной послышалось ворчание младшей внучки.
— Хмф! — фыркнула Ваньци. — Да ведь всё потому, что Жань Цзе не обратил внимания на вашу дочь и выбрал мою старшую сестру! Какая же вы находчивая! Может, сначала посмотритесь в зеркало и сравните, кто из них красивее?
Услышав это, старая госпожа Фань всё поняла.
Старая госпожа Лян была человеком разумным, и её позиция уже ясна: пока оба дома придерживаются молчаливого согласия и не подтверждают слухи, сколько бы другие ни сплетничали, ничего не выйдет.
Старая госпожа Фань перевела взгляд на молодую госпожу Юэчжу, стоявшую за спиной наследной принцессы Лянь, и с улыбкой спросила:
— Я часто вижу, как молодая госпожа Юэчжу следует за молодым господином Жанем. Неужели скоро в ваших домах состоится свадьба?
Лицо наследной принцессы Лянь мгновенно изменилось. Сегодня она устроила весь этот скандал именно ради дочери. Её дочь мечтала выйти замуж за Жань Цзе, но тот даже не смотрел в её сторону. Принцесса надеялась: если старшая законнорождённая дочь дома маркиза выйдет замуж за бедного сюйцая из дома Лян или её репутация пострадает, у её дочери появится шанс.
Старая госпожа Фань никогда не отличалась мягким нравом, особенно когда кто-то осмеливался её задеть.
Колоть чужие больные места? Кто ж не умеет!
Она тут же добавила:
— Судя по выражению вашего лица, свадьбы пока не предвидится? Неужели помолвка ещё не объявлена?
Наследная принцесса Лянь чуть не лопнула от злости.
Старая госпожа Фань не дала ей даже шанса ответить и сразу продолжила:
— Ах! Неужели семья Жань не хочет объявлять помолвку с молодой госпожой Юэчжу? Но почему? Неужели молодой господин Жань уже кому-то отдал своё сердце и не смотрит на вашу дочь?
Лицо молодой госпожи Юэчжу сразу покраснело.
Наследная принцесса Лянь резко вскочила с места.
— Вы слишком далеко зашли, оскорбляя мою дочь!
Лицо старой госпожи Фань тоже стало холодным:
— А разве вы не заходили слишком далеко, оскорбляя мою внучку?
Что такое наследный князь Лянь? Хотя и считается роднёй императорской семьи, но реальной власти не имеет. Как он посмел бросать вызов дому маркиза Юнчана?!
— Я говорю правду! — настаивала наследная принцесса Лянь.
— А какое из моих слов ложно? — парировала старая госпожа Фань. — Разве молодая госпожа Юэчжу не бегала за молодым господином Жанем? Или они уже объявили помолвку?
Наследная принцесса Лянь была моложе старой госпожи Фань на двадцать лет и, конечно, не могла с ней тягаться. Она так разозлилась, что не могла вымолвить ни слова.
Всё из-за того, что её дочь оказалась нерасторопной: день за днём бегала за Жань Цзе, а всё равно не смогла его заполучить.
Принцесса Шунинь посмотрела то на старую госпожу Фань, то на наследную принцессу Лянь и с улыбкой сказала:
— Ладно-ладно, теперь я всё поняла. Ни госпожа Цяо, ни молодая госпожа Юэчжу пока не обручены. Старая госпожа и наследная принцесса, пожалуйста, не верьте слухам и не распространяйте их дальше. Давайте оставим эти разговоры здесь и не будем выносить их наружу.
— Ваша светлость может быть спокойна, — ответила старая госпожа Фань. — Я не из тех, кто любит болтать. Пока другие не сплетничают за спиной о доме маркиза Юнчана, я и слова не скажу.
Увидев это, наследная принцесса Лянь могла лишь подавить свою досаду и сказала:
— Я тоже не стану.
Все тут же начали сглаживать ситуацию, и разговор снова завязался.
Старая госпожа Фань только что одержала победу и была в прекрасном настроении. Посмотрев на двух внучек за спиной, она сказала:
— Здесь прекрасные виды. Погуляйте немного.
— Слушаюсь, бабушка, — ответила Ивань.
— Слушаюсь, бабушка, — подхватила Ваньци.
Ваньци давно не выносила атмосферы павильона у воды, и, услышав разрешение бабушки, тут же потянула Ивань за руку и вывела её наружу.
Вдохнув свежий воздух и услышав пение птиц, Ваньци с облегчением выдохнула:
— Наконец-то вышли! Там внутри я чуть не задохнулась.
Ивань лишь улыбнулась, не говоря ни слова.
Ваньци, глядя на улыбку старшей сестры, сказала:
— Старшая сестра, у тебя такой терпеливый характер! После всего, что сказала тебе наследная принцесса, ты всё ещё можешь улыбаться?
— Зачем обращать внимание на то, что говорят другие? — ответила Ивань. — Просто делай то, что считаешь правильным.
Ваньци немного подумала над её словами и кивнула:
— Верно.
— К тому же у меня есть бабушка и младшая сестра, которые меня защищают, — добавила Ивань. — Кто посмеет меня обидеть?
Эти слова пришлись Ваньци по душе. Она обняла руку Ивань и весело сказала:
— Конечно! Старшая сестра добра ко мне, и я тоже буду тебя защищать.
Затем она наклонилась к уху Ивань и тихо прошептала:
— Бабушка — самая защитливая из всех. Дома она часто нас ругает, но за пределами дома никогда не даёт в обиду. Пока она впереди, никто не посмеет нас обидеть.
Ивань улыбнулась:
— Мм.
Пока они разговаривали, к ним подошла служанка. Поклонившись, она сказала:
— Приветствую обеих госпож. Гостья, наша госпожа собралась прокатиться на лодке по озеру. Узнав, что вы здесь, она специально приказала остановить лодку и приглашает вас присоединиться.
Это была служанка из дома Хэ.
Глаза Ваньци загорелись:
— Отлично! Я сейчас же иду.
Сказав это служанке, Ваньци посмотрела на Ивань:
— Старшая сестра, пойдём вместе?
Ивань взглянула на выражение лица служанки и заметила лёгкое замешательство.
Раз лодка уже готова отплыть, наверняка на ней полно народу. Взять Ваньци ещё можно, но если добавить ещё и её, места может не хватить.
Поэтому Ивань вежливо отказалась:
— Нет, спасибо. Я впервые здесь и хочу осмотреть окрестности. Не пойду на озеро.
Ваньци немного расстроилась, но подумала, что старшая сестра не знакома с её двоюродными сёстрами и, возможно, не сможет весело провести время, поэтому не стала настаивать.
— Хорошо, тогда я скоро вернусь за тобой. Если кто-то посмеет тебя обидеть, сразу иди к бабушке.
— Хорошо, младшая сестра, иди скорее.
После ухода Ваньци Ивань начала прогулку по загородному поместью.
Поместье принцессы Шунинь было поистине великолепным, даже роскошнее резиденции принцессы Инхуа, в которой она бывала ранее.
Каждые десять шагов — новый пейзаж, каждые сто шагов — настоящее чудо.
Каскады воды, причудливые скалы, густые деревья и цветущие травы.
Большинство гостей отправились на озеро, поэтому на земле было мало людей. Ивань неторопливо шла, пока не услышала журчание воды и не направилась туда. Перед ней открылось озерцо, с одной стороны которого струился водопад, создавая живописную картину. Рядом с озерцом находилась роща, полная цветущих деревьев. Ивань вошла в рощу и сразу же услышала голос:
— Брат Цзинчэнь, почему ты сегодня пришёл?
Ивань обычно не была любопытной, и, услышав, что кто-то здесь, она должна была сразу уйти. Но голос показался ей очень знакомым, и она невольно остановилась.
Взгляд Гу Цзинчэня пронзил густую листву и устремился к озеру. Отсюда было далеко, и он мог лишь смутно различить девушек в красных, жёлтых и синих нарядах. Его слуга Фэйян уже выяснил, что сегодня она, вероятно, одета в платье цвета озёрной зелени.
Неизвестно, есть ли она среди них.
— Мм, есть кое-какие дела, — рассеянно ответил Гу Цзинчэнь.
Не Фуяо подняла глаза и посмотрела ему прямо в глаза:
— Какие дела?
Здесь всё ещё было слишком далеко от озера, чтобы разглядеть Ивань. Гу Цзинчэнь хотел подойти поближе. Услышав вопрос, он коротко ответил:
— Личные.
— А, раз личные, значит, ты сегодня не пришёл вместе с наследным принцем.
Гу Цзинчэнь хотел как можно скорее закончить разговор:
— Ты же сказала, что ищешь меня. В чём дело?
Не Фуяо улыбнулась:
— Я просто хотела поблагодарить тебя. Ведь ты ходатайствовал перед императором за моего отца.
Отец Не Фуяо был генералом Чжэньбэй. Недавно он опьянел и допустил ошибку, за что был наказан императором.
— Не стоит, — ответил Гу Цзинчэнь. — Генерал дружил с моим отцом, это было естественно.
— Всё равно спасибо.
В этот момент подул прохладный ветерок, и Ивань почувствовала лёгкий холод. Она плотнее запахнула одежду и поняла, что поступила неправильно, оставшись здесь. Она уже собиралась уйти по деревянному мостику.
— Если больше нет дел, я...
Не Фуяо поняла, что Гу Цзинчэнь хочет уйти. Она давно не видела его и, раз уж сегодня встретила, не хотела так быстро расставаться. Кроме того, у неё оставался один вопрос, который мучил её. Если не задать его сейчас, она не сможет успокоиться.
Поэтому она перебила его:
— Кстати, я слышала, что несколько месяцев назад ты делал предложение девушке из дома Юнь, но получил отказ?
Ивань остановилась.
Деревянный мостик был старым, и под ногами раздавался скрип.
Гу Цзинчэнь нахмурился, услышав этот звук.
Задавая вопрос, Не Фуяо не сводила глаз с лица Гу Цзинчэня. Увидев, как он нахмурился, она сделала вывод и с облегчением выдохнула:
— Я так и думала! Брат Цзинчэнь никогда бы не поступил так. Наверное, это просто сплетни...
Гу Цзинчэнь поднял глаза и посмотрел в сторону озера. Заметив смутный силуэт в озёрно-зелёном платье, его сердце забилось быстрее, и он перебил Не Фуяо:
— Это правда.
Не Фуяо не смогла договорить «сплетни» и проглотила слова.
Её лицо стало мрачным. Она всегда сомневалась в правдивости этих слухов, но теперь, услышав подтверждение от самого Гу Цзинчэня, всё ещё не могла поверить.
— Пра... правда? Ты действительно делал предложение девушке из дома Юнь?
Гу Цзинчэнь вдруг перестал торопиться и подробно объяснил:
— Да, точнее, два раза. И оба раза получил отказ.
В глазах Не Фуяо читалось полное изумление.
Само по себе то, что Гу Цзинчэнь делал предложение девушке, уже было шокирующим. Но он сделал это дважды!
— По... почему?
— Как ты думаешь? — спросил Гу Цзинчэнь. — Почему мужчина делает предложение женщине?
Лицо Не Фуяо побледнело, и она не могла вымолвить ни слова.
— Естественно, потому что любит её и хочет прожить с ней всю жизнь, завести детей и идти рука об руку до конца дней.
Он сказал это громче, чем обычно, и непонятно было, кому предназначались эти слова — той, что в роще, или той, что за её пределами.
Услышав такие откровенные слова, лицо Ивань мгновенно вспыхнуло. Она больше не могла здесь оставаться и поспешно ушла.
Автор говорит:
Гу Цзинчэнь: Хочу жениться :)
Ивань: Нет, ты не хочешь.
Раздаю 50 случайных красных конвертов~
Увидев, как озёрно-зелёный силуэт удаляется, Гу Цзинчэнь быстро направился к озерцу.
Его сделали всего два шага, как путь преградили.
— Брат Цзинчэнь, матушка Цинь отравилась? — спросила Не Фуяо.
Гу Цзинчэнь посмотрел на Не Фуяо.
Увидев его пристальный взгляд, Не Фуяо поняла, что угадала. Она собралась с мыслями и сказала:
— Я думала: последние несколько месяцев я часто навещала матушку в вашем доме. Если бы она заболела, я бы точно знала. Но она вдруг серьёзно заболела, и болезнь развивалась стремительно. Наверное, это отравление.
Оказывается, это лишь предположение. Гу Цзинчэнь слегка разочаровался.
— Пока неизвестно, отравление ли это.
Затем он спросил:
— Замечала ли ты что-нибудь странное в доме или необычные предметы, когда навещала мою матушку?
Не Фуяо поняла, что Гу Цзинчэнь заинтересован в этом деле, и очень хотела ему помочь. Но, сколько бы она ни вспоминала, ничего подозрительного не приходило на ум.
Она долго колебалась между ложью и правдой и в итоге решила сказать правду.
— Нет. Месяц назад матушка была совершенно здорова. Потом она лишь немного ослабла, но больше ничего странного я не заметила.
— Мм, спасибо.
Служанки при матушке и управляющие домом ничего не заметили, так что как могли другие?
Очевидно, Гу Цзинчэнь хотел закончить разговор и уйти.
Не Фуяо вспомнила о своём вопросе и не удержалась:
— Кстати...
http://bllate.org/book/1866/211036
Готово:
